– Я… – пролепетала растерянно.
– Но об этом после, – Кирилл выручил меня, переведя тему. – Как ваша дочка, Алиса, как Илья?
– Как мой муж, вы и сами знаете, – улыбнулась девушка, – вы же с ним часто видитесь по работе. А дочка хорошо, спасибо, осталась сегодня с бабушкой, наверное, уже закормлена сладостями.
Она засмеялась, мы с Кириллом синхронно заулыбались.
– Ладно, будут вопросы, обращайтесь, – Алиса, подмигнув, упорхнула, я взглянула на Кирилла.
– Обещала посмотреть мои картины? Ты с ума сошел? У меня нет никаких картин!
– У художницы нет картин? – Кирилл насмешливо вздернул брови. – Ни за что не поверю.
– Ты всерьез это? – я остановилась перед ним, глядя с недоверием. – Это же галерея искусств! Настоящая!
– А у тебя настоящие картины, – Кирилл продолжал посмеиваться. – По-моему, идеальное сочетание. И да, отказы не принимаются. Не созвонишься с Алисой сама, контролировать процесс возьмусь я.
Я только покачала головой с улыбкой. Неужели это сейчас взаправду происходит?
Даже понимая, что Алиса делает это из-за знакомства с Кириллом, и возможно, вообще мне откажет, сам шанс уже стоит многого. Но блин, как же страшно.
– Спасибо, – ответила Кириллу. – Не представляю, как это будет, но… Спасибо.
– Подумаем об этом завтра, сейчас посмотрим выставку.
Я кивнула, мы двинули в сторону картин. Внутри бурлили разные чувства: восторг, страх, предвкушение, и еще кое-что, связанное непосредственно с Кириллом. Ведь то, что происходило сейчас, происходило благодаря ему. И у него есть свои цели на мой счет, глупо это отрицать.
– Послушай, – я закусила губу, крутя в руках бокал, Кирилл притормозил. – Я просто хотела сказать, что ценю то, что ты делаешь, но ты должен понимать, между нами это вряд ли что-то изменит. Я хочу сказать…
– Я уже понял, Ирина, – он мягко улыбнулся, я вздернула брови в растерянности.
– Понял? А тогда почему… Зачем делаешь все это?
– Почему провожу время в компании красивой интересной девушки? Странный вопрос.
Я усмехнулась, отводя взгляд.
– На самом деле, ты кое-кого напоминаешь мне, – добавил он вдруг.
– Правда? И кого?
– Одну девушку. То есть сейчас она уже не девушка, конечно, но… Ты похожа на нее. Такая же красивая, скромная и необычная. Настоящая. Когда крутишься всю жизнь в мире, где искренность считается недостатком, начинаешь ценить таких, как ты.
Ох, вот это да. Даже не знаю, что на это сказать. Кирилл обладает возможностью делать так, что я все время колеблюсь в своем отношении к нему.
– И… Что это была за девушка? На которую я похожа.
Кирилл улыбнулся.
– Пытаешься найти во мне что-то хорошее, что перевесит тот факт, что я изменяю своей жене?
Я невольно покраснела. Вот он даже не догадывается, как часто весы внутри меня двигаются то в одну, то в другую сторону. Но он прав, мне приятней думать о нем хорошо, хотя вообще-то стоит напоминать о том, что он постоянно грешит.
– У нее тоже были ямочки на щеках, когда она улыбалась, – продолжил он задумчиво. – Мы познакомились в девятнадцать, я учился на экономическом, но бредил тогда видеосъемкой.
– Что? – не удержалась я, Кирилл усмехнулся.
– Только не говори, что в те времена еще не было видеокамер, не так я стар, – поддел меня.
– Я не то имела в виду. Просто… Ты не похож на человека, который увлекается подобным.
– Я уже не увлекаюсь. Но тогда действительно это было вроде мании. Меня никто не поддерживал. В семье считали, я должен получить нормальную профессию, ждали, что буду заниматься бизнесом. Инна оказалась той, кто поверил в меня.
– Та девушка?
– Да. Она поддерживала, помогала не опустить руки, хотя мне то и дело хотелось бросить. Мне приходилось учиться и работать, потому что отец был на инвалидности. Так что их мечты о моем бизнесе были оправданы.
– И вы с этой Инной полюбили друг друга? – продолжала расспрашивать я. – Что же случилось потом?
Кирилл улыбнулся.
– А потом я бросил ее, чтобы жениться на Ольге.
Я захлопала глазами, Кирилл хмыкнул, положив мою руку на свой локоть, и потащил меня к картинам.
– А я не сказал, что искать во мне хорошее – это гиблое дело? – спросил, пока я пыталась осознать услышанное. Вот так значит, любил одну, женился на другой…
– Но зачем? – вырвалось у меня.
– Она была богатой наследницей, – пожал плечами Кирилл. – Это был шанс, который я не мог упустить.
– То есть ты женился на ней ради денег? А она? Она любила тебя?
– Мы заключили выгодный контракт, не сомневайся. Как тебе картина?
Мне пришлось перевести взгляд на полотно, но вникать в него не было никакого желания. Я пыталась осознать услышанную историю. Это было… грустно. Нет, правда.
В его жизни была любовь, любимое дело, но он бросил все ради денег. Которыми помогал своей семье. Мне было жаль его, но в то же время я понимала, он не нуждается в моей жалости. Вообще, в чьей-либо. Он и историю эту рассказывает спокойно, потому что уже ничего не трогает в ней, не отдается болью внутри. Просто как факт, который не обязательно скрывать.
– Картина… Картина хорошая, сочетание красок… Слушай, а как же эта девушка? Инна… – не выдержала я. – Как она отнеслась к тому, что ты женился?
Кирилл только хмыкнул.
– Все-таки тебя удивительно легко впечатлить, – заметил мне. – Она отреагировала предсказуемо. Я разбил ей сердце, быть моей любовницей она вряд ли бы согласилась, да я и не предлагал, понимая это. Она перевелась в институт другого города и уехала. А я вычеркнул ее из своей жизни. Так было проще.
Я кивнула, подумав о Вадиме. Я понимала Кирилла. Какой бы ни была ситуация, когда тебе больно, хочется максимально удалить от себя источник страдания. По крайней мере, то, что ты считаешь им. Инна уехала в другой город, Кирилл вычеркнул ее из жизни, я велела Вадиму убираться из моей, он заменил меня чередой девиц.
И почему-то я подумала: а правильно ли это было? Правильно ли убегать и глушить, ведь на самом деле боль никуда не уходит, как не уходят вопросы: а что, если бы? А вдруг могло быть иначе? А не совершили ли мы ошибку?
Именно из-за них между мной и Вадимом висит странная неопределенность до сих пор. И при встрече мы не можем просто общаться, как люди, которые когда-то много значили друг для друга, но потом решили, что раздельно им будет лучше. Потому что мы на самом деле не решили.
Мы заставили себя поверить в то, что так будет лучше. Потому что понимали, что нужно что-то менять, и казалось, что вместе мы не выберемся. Разодрали по-живому, но шрамы-то никуда не делись, так и напоминают о прошлом. Ни у меня, ни у него не хватило сил вычеркнуть насовсем. Даже у Кирилла, если он сказал правду, что я напомнила ему ту девушку.
– Не стоит придавать такого большого значения моим словам, Ирина, – вернул меня в реальность Кирилл. Я перевела на него взгляд. – Прошлое осталось в прошлом. Я ни о чем не жалею, иначе бы попытался найти ее, так? И тебе не стоит ломать над этим голову. Давай лучше посмотрим выставку.
Мы действительно пошли вдоль картин, но сосредоточиться я не могла. То и дело впадала в дурацкое меланхоличное состояние, все-таки Кирилл прав, меня слишком легко развести на эмоции.
Я держала его за локоть, старательно улыбаясь и не давая себе отвлекаться на саморефлексию. Карташов оказался подкован в искусстве, по крайней мере, беседу поддержал, а это уже много значит.
– О, Вадим, здравствуй, – Кирилл повернулся всем телом, я следом за ним, и замерла, стирая улыбку с лица. Напротив стоял Вадим, за его локоть держалась высокая красивая блондинка.
Я так не ожидала встретить его здесь, что растерялась, не зная, что говорить. Нас успели представить, я пожала Вадиму руку, так и не решив, стоит ли показывать, что мы знакомы.
– Не ожидал тебя увидеть, – заметил Вадим Карташову.
– О, я и не собирался, но решил составить компанию моей спутнице. Ирина талантливая художница.
Вадим улыбнулся, щурясь и глядя на меня как-то странно. Не считает талантливой? Ну да, конечно, он же уговаривал меня пойти на дизайн, потому что это перспективнее, чем рисовать картины на улице.
– Может, скоро мы увидим ее выставку? – Вадим продолжал смотреть на меня, обращаясь к Карташову.
– Все возможно, я как раз обговаривал с хозяйкой галереи варианты их сотрудничества.
Вадим снова кивнул, а девушка спросила:
– В каком стиле вы пишете?
Я начала торопливо рассказывать, не уверенная: это был реальный интерес или вопрос из вежливости, на который стоило отделаться парой фраз. Когда парочка наконец отошла от нас, я выдохнула с облегчением.
– Отойду в туалет, ладно? – сказала Кириллу и сбежала, не дожидаясь ответа.
Постояв в кабинке и поглазев на стену, поняла, что веду себя, как идиотка. Ну подумаешь, Вадим тут с очередной девицей. Между нами ведь ничего нет, пара поцелуев не в счет. Он может встречаться, с кем хочет.
Просто все эти мысли о прошлом сыграли свою роль. Но мысли это ведь только мысли и есть. Тем более, что там в его голове творится, я не представляю.
Я вышла из туалета и снова замерла. Вадим стоял в трех шагах, прислонившись к стене и сунув руки в карманы брюк. Выглядел он, как обычно, с иголочки. В плане как обычно для последних лет, раньше-то он не особенно парился по поводу одежды и внешнего вида.
– Привет, – зачем-то сказала я, он кивнул.
– Был удивлен встрече, – заметил мне. – Точнее, компании. Где он тебя подцепил?
– Что? – вздернула я брови в удивлении. – Ты про Кирилла?
– Ага. Ты знаешь, что он женат? – на мой все еще недоуменный взгляд продолжил. – Точно знаешь, он этого не скрывает. Я думал, подобный формат отношений не для тебя.
– Подобный? Это какой?
– Когда ты спишь с мужчиной, а он пихает твои картины в местную галерею.
Я так обалдела, что потеряла возможность следить за собственными реакциями. Влепила пощечину раньше, чем поняла это.