Старший помощник быстро огляделся на предмет не нужна ли его помощь любимому руководителю. Оказалось, что не нужна. Шэф оседлал вампира, лежащего на животе, задрал ему голову левой рукой, заставив выгнуться на такой угол, при котором у нормального человека уже сломался бы позвоночник, и медленно и печально перепиливал кровососу горло "Черным когтем", который держал в правой руке.
Насчет "перепиливания" никакой гиперболы не было — работа шла очень медленно и трудно, чувствовалось, что плоть этого исчадия преисподней была прочной до чрезвычайности. Однако, как справедливо замечено: терпение и труд все перетрут! Голова вампира отделилась от его шеи и хлынула… Пожалуй — нет. Термин "хлынула" здесь не подойдет. Из шеи поверженного чудовища медленно потекла красно-бурая субстанция, консистенцией напоминающая разбавленный кисель.
Шэф медленно поднялся и по этому движению Денис понял, что вся эта эпопея далась любимому руководителю нелегко — не зря он валялся на полу после удара молниями. А может и в пистолетах заряды были непростые, иди знай… Эти трое точно знали на кого устроили охоту и должны были хорошо подготовится — на дилетантов они походили меньше всего.
— Собери всё, — приказал командор, поднимая с пола кинжал вампира и тяжело усаживаясь на стул.
Всё — так всё. Старший помощник быстренько прошерстил разгромленный ресторан и оба ствола нашел без труда, а вот с молниеметом вышла загвоздка — будто корова языком смахнула.
"Шкира! Все необычные предметы на дисплей!" — приказал Денис.
"Какие именно?" — переспросил тетрархский комбез.
"Ну-у… с магией наверно… — уточнил старший помощник, правда несколько неуверенно, потому что не было у него твердого убеждения, что молниемет магический гаджет. Не исключалось и чисто техногенное происхождение аппарата, поэтому Денис добавил: — И с большим электрическим зарядом… и вообще, где энергии много" — последнее уточнение старший помощник сделал сообразив, что не обязательно в молниемете должна быть большая электрическая батарея — там мог быть источник какой-нибудь другой энергии, которая преобразуется в электричество, или вообще какой-нибудь генератор. Короче — стрелял по площадям — авось куда-нибудь попадет. И попал! Оранжевый огонек загорелся внутри группы мажоров, испуганно сбившихся в кучку, словно овечья отара, застигнутая грозой.
Денис хотел было приблизиться к ним вразвалочку, медленно, чтобы увидеть, как нарастает страх в глазах этих "хозяев жизни", по мере того, как приближается к ним страшное существо с черным металлическим лицом, в залитой кровью одежде и с двумя пистолетами за поясом. Хотел, но не стал, во-первых время дорого, чтобы тратить его на дешевые понты; во-вторых, немножко стыдно стало — ему пугать это овечье стадо — себя не уважать.
Поэтому старший помощник быстро, рывком переместился к мажорам и требовательно протянул руку к "предводителю дворянства", который успел сцапать и припрятать артефакт. На свое счастье, тот не стал ни тупить, пытаясь изобразить непонимание, ни пытаться нажать на курок — в этом случае Денис его бы точно не пожалел и он, видимо, хорошо это почувствовал. Хорошая интуиция довольно часто заменяет недостающую информацию.
Уже собираясь уходить, старший помощник поймал взгляд, которым смотрела на него снизу вверх, сидящая рядом "Мисс Америка". Взгляд был влажный, испуганный и одновременно призывный. Как уже упоминалось, хорошим девочкам нравятся плохие мальчики, а уж более дрянного мальчишку, чем Денис в данный момент, найти было трудно. Отсюда и взгляд.
"Нам не жалко, — цинично ухмыльнулся старший помощник, откидывая капюшон. — Подарим девочке лучшее сексуальное приключение которое будет в ее жизни! Умирать будет — вспомнит!"
"Кстати о смерти, — тут же вылез внутренний голос. — Ты умрешь не от скромности", — попытался съехидничать он, но Денис его не слушал — он наклонился и впился в податливые губы роскошной блондинки, которая с небольшим запозданием ответила на поцелуй. Одновременно, левой рукой (в правой был молниемет) старший помощник принялся ласкать ее грудь, чуть не выпрыгнувшую из декольте. Никакого удовольствия от этого Денис не испытал — рука-то была в перчатке, но сам процесс ему понравился — что-то похожее он видел в каком-то фильме с Аль Пачино, где тот играл дьявола и сцена старшему помощнику запомнилась.
— Дэн, ты конечно можешь оставаться, но я пошел, — раздался насмешливый голос верховного главнокомандующего.
С сожалением оторвавшись от сладких губ белокурой красавицы, Денис подмигнул ей, насколько мог цинично — нельзя было выходить из образа "Мальчиша-Плохиша" и развернулся в сторону Шэфа. Попутно он поймал полный негодования взгляд рыженькой и его на секунду кольнуло чувство вины. Получалось, что она лучше всех к нему отнеслась, а целовался он с другой. Нехорошо. Даже можно сказать — несправедливо. Но, особых мук совести старший помощник не испытывал — рыженькая сидела с другой стороны столика и добраться до нее было тяжело. Вот если бы она сидела рядом с блондинкой, то он несомненно выбрал бы ее — и из благодарности, и потому что она была ничуть не хуже. Но, жизнь не знает сослагательного наклонения — под руку подвернулась "Мисс Америка".
Сложив все трофеи в свою сумку, дожидавшуюся его возле столика, где он ее и оставил, Денис подошел к Шэфу, тот кинул в сумку кинжал вампира и они быстрым шагом, сопровождаемые очумелыми взглядами уцелевших посетителей и персонала, направились к выходу из разгромленного ресторана. Однако уйти, как подобает уважаемым и благонамеренным обывателям — по лестнице, им не удалось — снизу раздался войн сирен и крики прибывших к шапочному разбору — это обычная практика в работе любой полиции мира, стражей правопорядка.
— Ну что ж… мы пойдем другим путем, — процитировал Ильича командор.
Альтернативный путь был только один — сигать вниз через перила террасы, что компаньоны и проделали на глазах изумленной публики. А изумлена она была из-за довольно приличной высоты, спрыгнув с которой обычный гражданский человек наверняка бы разбился насмерть, или сильно покалечился. Но, для Пчел с укрепленными нанороботами телами и в активированных шкирах это был такой пустяк, о котором не стоит даже говорить — не сложнее, чем изготовить советский паспорт при современном развитии печатного дела на западе.
Приземлившись, компаньоны первым делом нашли темный закуток в котором главком сломал теннисную ракетку, чтобы она поместилась в сумку не выпирая, а старший помощник быстренько разоблачился до исподнего, точнее говоря — до шкиры, а все снятые шмотки покидал в сумку, которая после всего это достаточно сильно разбухла.
Досужий наблюдатель, если бы таковой нашелся, наверное очень сильно удивился, когда из темного закутка, вместо вошедших туда старика и юноши европейской наружности, вышли две пяти-шестибалльные мексиканки, возрастом где-то под тридцать, ничем непримечательной наружности — взгляд на таких дамах не задерживается — соскальзывает. Но, таковых наблюдателей в природе не оказалось и эти удивительные метаморфозы прошли никем незамеченными.
Вцепившись в сумку с двух сторон, как обычно они и перетаскивают тяжести, две женщины беспрепятственно миновали полицейское оцепление и свернули на соседнюю улицу, где уже не было никакого ажиотажа, и там остановили такси. Их хмурый вид и внешность, восторга, мягко говоря, не вызывавшая, заставили таксиста Хуана, болтливого, как сорока, промолчать всю дорогу. Вышли мексиканки за квартал от "Villas Sol Diamante", снова заскочили в темное местечко, откуда, через короткий промежуток времени, появились Шэф с Денисом в своем современном облике и направились в отель.
— Сматываться надо, — немедленно озвучил свою позицию старший помощник, как только компаньоны оказались в номере.
— Это понятно, что надо, — не стал спорить с очевидным командор. — Надо только выбрать способ.
— Можно вплавь, — с самым серьезным видом предложил Денис, — но лучше самолетом.
— Вплавь — это хорошо, без тени улыбки отреагировал Шэф. — Но, долго. Лучше прыгнуть.
Глава 2
Пока верховный главнокомандующий приходил в себя, старший помощник немного осмотрелся. Как себя чувствует любимый руководитель он боялся даже представить, потому что у него, проведшего длинный тяжелый прыжок всего лишь в качестве пассажира и то раскалывалась голова, звенело в ушах, в глазах двоилось и стоял ком в горле.
Общее состояние было таким, будто его долго и умело били. Что испытывал Шэф, отработавший по полной в качестве носителя и по-прежнему находящийся в забытьи и бледный, как полотно, оставалось только догадываться, но делать этого решительно не хотелось.
Из-за своего паршивого состояния и, как следствие — мутного взгляда на мир, детального впечатления об окружающей обстановки Денис не составил, но общее представление все же получил, и если охарактеризовать его одним словом, то словом этим будет "глухомань", ну, или — "тайга". Короче говоря — ничего хорошего — какая-то чаща.
"Тьфу ты! — досадливо сплюнул (мысленно) старший помощник, — что ни дверь, что прыжок — то какие-то заросли! То кактусы, то вообще — буераки!"
"Реки-раки ноги-руки береги! — вполне ожидаемо отозвался внутренний голос. — Скажи спасибо, что не болото с крокодилами, или полянка со змеями!"
"Спасибо!" — буркнул Денис и только собрался как следует приструнить внутреннюю оппозицию и показать, кто в доме хозяин, как командор открыл глаза. Взгляд был мутный, как впечатление старшего помощника об окружающей обстановке.
"Укатали сивку крутые горки, — с жалостью глядя на любимого руководителя подумал Денис. — То током шандарахнут, то меня на горбу катай…"
"А ты учись прыгать, студент! — не преминул вставить свои пять копеек внутренний паршивец. Причем сделал это с таким апломбом, будто открыл истину, доселе миру неизвестную.
"А то я без тебя не знаю, умник!" — со всем доступным сарказмом отреагировал старший помощник. К сожалению, объем сарказма был крайне невелик из-за паршивого самочувствия. Быть остроумным и саркастичным можно лишь находясь в хорошей физической форме. А если ты нездоров духовно, или физически, то сарказм превращается в брюзжание, а после твоих шуток окружающие смотрят на тебя с жалостью.