— А ты умней, чем кажешься с первого взгляда, — улыбнулся Денис.
— Да пошел ты, умник! — надулась рыжая.
— Запоминай, что будем говорить ментам, — не обращая ни малейшего внимания на транслирующую во внешний мир обиду Юльку, продолжил инструктаж старший помощник: — Сидели в "Черепахе", по сторонам не смотрели, поехали домой, какой-то урод пытался обогнать, слепил дальним светом, но ты не далась. Потом урод резко отстал, ты даже остановилась, чтобы посмотреть, кто это такой дерзкий, но мимо никто не проехал. Все. — Денис улыбнулся. — Текст простой, не ошибешься, а главное — это правда, а правду говорить легко и приятно. А самое главное — не надо врать и что-то придумывать, так что — не ошибешься, — повторил он. — Все понятно?
— Все, — хмуро подтвердила ведьма, но тут же выдвинула очередную претензию: — Пока с тобой не связалась никаких проблем в жизни не было!
— Ты считаешь, что сегодняшняя проблема из-за меня? — вкрадчиво поинтересовался старший помощник.
— Из-за тебя! — отрезала Юлька. — Если бы не ты, я бы в "Черепаху" не поперлась!
Спорить с такой логикой было бесполезно, чего Денис делать и не стал. Чтобы, как минимум, не терять долголетия, а там, глядишь, и еще чего посерьезней могло прилететь. Красавица, умница, стерва, да еще колдовать умеет — семь раз подумаешь, прежде чем одно слово поперек сказать.
— Поаккуратней, пожалуйста, — попросил старший помощник, когда рыжая проскочила очередной перекресток на желтый… да, что там желтый — практически, красный свет.
— Боишься! — довольно ухмыльнулась ведьма.
— Боюсь тоже, — кивнул Денис, — но мне нужно, чтобы ты тормозила на светофорах.
— Зачем? — удивилась Юлька, старавшаяся поймать "зеленую волну".
— Выйду где-нибудь около дома, пока ты будешь стоять на красном.
— Ну, ты конспиратор! — покачала головой рыжая. — Прямо — шпион! — Она подумала и добавила: — Инопланетной цивилизации!
Старший помощник индифферентно помалкивал, а Остапа понесло:
— Слушай! А где твой корабль? — загорелась рыжая. — Покатай! — говорила она в шутку, или всерьез, было непонятно. — Ну-у… покатай! — стала канючить Юлька. — Чего тебе стоит!
— Корабль на Луне, — вздохнул Денис. — На обратной стороне. С Земли не видно. Да и доступ мне заблокировали… — снова вздохнул он.
— За что!?! — глаза рыжей от любопытства аж засветились. Но, не колдовским огнем, а обычным — девичьим.
— За что?.. — грустно переспросил старший помощник. — Да за групповое изнасилование… — ведьма аж рот открыла от изумления, а Денис продолжил после паузы: — крупного рогатого скота… — он снова вздохнул. — Обвинение основывалось на том, что скот был в группе, а я один… — ухмыльнулся Денис.
— Дурак!
— Юля, — старший помощник стал серьезным. — Если менты начнут расспрашивать про меня — сразу посылай на хер. Тебе можно — ты депутатская дочь, а не какая-нибудь селянка, или инженерша. Про ДТП — так и быть, через губу, а в личную жизнь пусть не лезут, а то папе пожалуешься!
— Вот уж фиг! — мстительно сверкнула глазами ведьма. — Все расскажу! И то, что ты — инопланетный шпион! И то, что — гад!
Тот, кто знал по службе генерал-лейтенанта Бориса Васильевича Мерицкого — начальника Первого Главного Управления МВД, и представить себе не мог, что на жестком, волевом лице этого человека может быть такое умильное выражение. Однако, генерал был человеком и ничто человеческое было ему не чуждо. Это на службе у накосячивших подчиненных языки прилипали к нёбу и расслаблялись сфинктеры, когда двухметровый, осанистый генерал, грозно сверкая очами, спускал на них всех собак, а дома, в кругу семьи, в своем уютном котеджике на Рублевке он всегда был весел и благодушен.
В свои пятьдесят два года генерал выглядел подтянуто, моложаво и импозантно. Он нравился женщинам — высокий рост отлично маскировал небольшой животик, а рубленым загорелым лицом с коротким седым ежиком он вообще напоминал подтянутых американских генералов. Но, женщины Бориса Васильевича не интересовали… Нет-нет, не подумайте ничего дурного — хотя народ и считает всех представителей власти людьми с альтернативной сексуальной ориентацией, но вкладывает в это не буквальный, а более глубокий, не побоимся этого слова — метафизический смысл. Хотя… кто их знает начальников-то.
Борис же Васильевич не интересовался женщинами потому, что был без памяти влюблен в свою молодую жену. Впрочем, не удивительно — Верочка была моложе супруга на тридцать лет, да к тому же еще и хороша собой. В пятьдесят два года любая двадцатилетняя девушка (мы не рассматриваем крайних случаев) кажется красивой и привлекательной, а если она действительно красива, так и говорить не о чем. Но, кроме молодости, красоты, обаяния и веселого нрава Верочка была еще и матерью их горячо любой дочки — двухлетней Ниночки, так что генерал своих девочек просто обожал.
Четыре года назад Борис Васильевич встречался с первокурсниками Академии МВД, рассказывал им какую-то хрень, типа: наша служба и опасна и трудна и прочие благоглупости, и уже собирался уходить после ответов на вопросы, когда с места поднялась девушка — синеокая красавица блондинка с добрым лицом и фигурой античной богини и что-то спросила. При виде ее генерал понял, что пропал, но не растерялся — генерал он, который прошел огонь, воду и медные трубы, или сопливый курсант, который еще вчера в своей глухомани коровам хвосты крутил, а ватерклозет увидел лишь в казарме!?!? Борис Васильевич сослался на занятость, но пообещал, что обязательно ответит на ее вопрос, но попозже. Естественно, обещание выполнил — на следующий же день разыскал прелестницу в общежитии, отвез на служебном "Mercedes-Benz S600 Pullman" в "Турандот" на Тверском бульваре, и больше они не расставались — в этот же вечер он ушел из семьи.
Друзья генерала… впрочем друзей у генералов не бывает, бывают только приятели — нужные люди, с которыми необходимо поддерживать знакомства, так вот, приятели генерала даже обижались — не всерьез конечно же, а так — для приличия, что он забросил все их совместные развлечения: сауны с девочками, охоты, рыбалки и прочие увеселения настоящих мужчин и любую свободную минуту проводит с семьей. А может завидовали? — кто их знает.
В данный момент генерал благодушествовал — после ужина, семейство расположилось на диване перед огромным телевизором, который показывал какую-то семейную комедию. Правой рукой Борис Васильевич обнимал прильнувшую к нему Верочку, круглые коленки которой, выглядывавшие из-под кокетливого домашнего платьица, заставили почувствовать нарастающее воодушевление, грозившее скорым переходом в спальню. Нужно было только дождаться момента, когда няня заберет начинавшую дремать Ниночку, которую генерал обнимал левой рукой.
В голове Бориса Васильевича промелькнула философская мысль, что сейчас можно было бы и воскликнуть: остановись, мгновенье, ты прекрасно! Эта же мысль посетила генерала спустя два часа, когда он с умилением взирал на заснувшую жену, с лица которой так и не ушло счастливое выражение, которое бывает на лицах женщин, которых много и умело ласкают. Борис Васильевич был горд собой — немногие мужчины в его возрасте могли похвастаться тем, что их любимые засыпают со сладкой улыбкой на устах.
Но… Как уже неоднократно было подмечено многими умными людьми: человек предполагает, а Бог располагает. Уже в следующий миг никакого желания останавливать это мгновение у генерала не осталось. Причиной тому был раздавшийся телефонный звонок. Точнее говоря не сам звонок, а мелодия звонка — "Траурный марш" Шопена. Это мелодия однозначно свидетельствовала о том, что звонит первая, она же — предыдущая жена Бориса Васильевича Анна Даниловна, с которой он прожил большую часть жизни, прошел путь от лейтенанта до генерала, и которую искренне ненавидел. А ненавидел ее генерал за то, что она была одним из очень немногих людей на свете, которые могли заставить его делать то, чего он делать не хотел.
Приняв звонок, но не отвечая, чтобы не разбудить Верочку, Борис Васильевич выбрался в холл и только после этого поднес трубку к уху.
— Слушаю, — недовольно буркнул он.
Генерал ждал, что бывшая жена, как обычно, в конце разговора попросит денег, но предварительно начнет язвить по поводу того, что он не сразу ответил — мол, побоялся свою куклу разбудить, и правильно — глядишь рассердится и рога наставит; что спросит о здоровье — нельзя, мол, в его возрасте так напрягаться с молоденькими-то — поберечь себя надо — чай не мальчик — сердечко-то может и остановиться, ждал и прочую подобную чушь, которую несут брошенные жены. Но, ничего этого не прозвучало.
— Аркадия убили! — прохрипела в трубку бывшая жена. Звук был такой, будто ее душили.
— Врешь! — машинально воскликнул генерал, с ужасом понимая, что не будет бывшая так шутить, что — правда. — Откуда ты знаешь?! — вмиг севшим голосом не спросил, а просипел Борис Васильевич.
— Знаю! — отрезала Анна Даниловна. — Найди их и убей, если ты отец! — выкрикнула она и кинула трубку.
Как известно, легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем богачу войти в царствие небесное, так что нашему чиновничеству это не грозит, но настоящее грехопадение генерала произошло два года тому назад. До этого он, как все чиновники (каждый на своем уровне), трепетал перед вышестоящими, гнобил нижестоящих и изображал бурную деятельность, не дающую, правда, никакого практического результата — все эти телодвижения были так… — имиджевой конструкцией, для того чтобы пускать пыль в глаза плебсу.
На самом же деле Борис Васильевич (как и все остальные) занимался регулированием финансовых потоков. Он аккумулировал ручейки, приходящие снизу, и отправлял наверх уже бурный поток во всякие фонды помощи полиции, борьбы с терроризмом, помощи детям и прочее, прочее, прочее… Ну и, разумеется, себя любимого не забывал — сто тонн зелени, как минимум, оседали ежемесячно на оффшорных счетах генерала.
Однако, вся эта деятельность, как имиджевая, так и реальная, были рутиной. Все этим занимаются, все об этом знают — никого ничем не удивишь. Внесистемная оппозиция, правда, трубит о нарушениях, созывает несанкционированные митинги и вообще — по всякому мутит воду, но лишь потому, что не имеет доступ к кормушке. Так что, повторимся, генерал на своем месте ничем не выделялся из монолитной когорты своих товарищей по оружию, стоящих на страже интересов граждан.