Старший помощник тяжело вздохнул. Из полученной информации следовало, что для минимизации вероятности обнаружения противником, снимать шкиру следует только раз в день — в бане, когда без этого не обойтись. Все остальное время придется сидеть в "танке" с надетым капюшоном. Избавиться от ношения шкиры можно будет лишь в двух случаях, да и то частично и очень ненадолго — приспустить в сортире, да откинуть капюшон во время еды. А все оставшееся время придется проводить в наглухо застегнутом мундире.
И кстати о шкире, не то, чтобы она сильно мешала — вовсе нет, привык. Но само осознание того факта, что его! — боевого офицера!! и кто!?! какие-то пидоры гнойные!!! заставляют ночевать в норе и таскать шкиру не снимая, приводило Дениса в бешенство. Долг колдунов рос не по дням, а по часам. Очень в этот момент захотелось старшему помощнику плюнуть на все, вернуться к привычному образу жизни и встретить эту братию "лицо в лицо, ножи в ножи, глаза в глаза!" и гори оно все огнем — пусть будет, как будет! У него даже лицо покраснело от злости! Но, еще больше хотелось Денису вернуться домой со щитом, а не остаться лежать закопанным где-нибудь в лесу… хоть и на щите. И вообще… раз начал игру — надо доводить до конца, а иначе, нечего было и начинать.
Не без труда вернув себе спокойствие и способность мыслить логически, Денис отметил для себя еще один момент, который не следовало забывать — подзарядить шкиру можно будет только в бане, пока он моется, а она сушится. А это означает, что активировать ее по разным "левым" поводам — при встрече с кем-нибудь из местных, или в случае обнаружения слежки, крайне нежелательно, чтобы не разряжать. Надо прятаться, а не расходовать заряд батареи. Расчеты — расчетами, предположения — предположениями, но исключить внезапное нападение колдунов в любой момент, а не только в новогоднюю ночь, было нельзя и надо быть в любой момент во всеоружии внутри полностью готовой к бою шкиры.
Все последующие дни и ночи старший помощник проводил по одной и той же нехитрой схеме: подъем, как проснулся — обычно очень рано — поваляться в свое удовольствие и понежиться в норе как-то не тянуло — как продрал глаза, сразу и подъем, особо не залежишься; визит в туалет, типа сортир (обозначен на плане буквами "мэ" и "жо"); умывание ледяной водой, от которой так стягивало кожу на лице, что вставал член, пребывавший до этого в бессознательном состоянии; быстрый и плотный завтрак из готовых продуктов: хлеб, колбаса, сыр, шоколад — ключевое слово "быстрый" — Денис старался минимизировать время, проводимое под крышей; пятнадцатиминутный отдых на свежем воздухе, чтобы улегся завтрак; тренировка до изнеможения; растопка печи в доме; приготовление обеда; быстрый и плотный обед; пятнадцатиминутный отдых на свежем воздухе, чтобы улегся обед; тренировка до изнеможения; поздний ужин а ля завтрак — из готовых продуктов; пятнадцатиминутный отдых на свежем воздухе, чтобы улегся ужин; тренировка до изнеможения; перекус шоколадом; водные процедуры — натаскать воды и дров, нагреть воду, протопить баню, помыться самому и вымыть шкиру; сон в норе.
Комп Денис включал ненадолго — только пока ел, но и этого короткого времени хватило, чтобы понять какую кашу он заварил своим повторным ударом по системам видеонаблюдения всех более-менее значимых мировых столиц. Срач в Сети стоял умопомрачительный! И если власти, принимающие решения, типа нашего и американского президентов хранили угрюмое молчание, то депутаты, сенаторы, блоггеры, аналитики, комментаторы, журналисты и обозреватели всех мастей, всех стран, народов и языков, изгалялись, как могли.
В этом им помогали все цветные, какие только есть на белом свете: красные, коричневые, красно-коричневые, синие, зеленые, сине-зеленые и даже радужные, которые ЛГБТ. Не отставали и знаменитые неадекваты всех мастей, начиная с долбанутенькой девочки из Скандинавии и заканчивая движением за освобождение дельты Нигера. Всем хотелось окучить новое и такое перспективное явление.
Горячие американские парламентарии немедленно пригрозили ядерным ударом по Москве, если не прекратится вмешательство в работу демократических систем видеонаблюдения на территории богоизбранных Соединенных Штатов Америки. Не менее буйные ребята из Думы немедленно поинтересовались — не замучает ли ответка? Начался межпарламентский диалог в стиле: "А кто ты такой!?! — А ты кто такой!?!!"… а пожалуй даже: "А кто ты такой, сука!?!"
Сетевое большинство склонялось к мнению, что за всем этим стоят знаменитые русские хакеры, которым не понравилось, что их достижения попыталось присвоить себе киберкомандование США и примкнувшие к ним израильтяне… а может наоборот — в общем, сложный вопрос, кто к кому примкнул, но то, что виноваты русские не обсуждалось — это аксиома. Это же большинство полагало, что тем самым русские хакеры наглядно показали, кто в доме хозяин и надо честно признать, что киберкомандование и "подразделение 8200" АОИ были этим недовольны. Но, делать было нечего — утерлись.
Были и экзотические версии произошедшего — начиная с вмешательства инопланетян и заканчивая пробуждением архатов в Шамбале. Но, большинство в Сети были прагматиками и старалось оседлать лавину и извлечь из этого пользу. Долбанутенькая девочка и возглавляемые ею зеленые всех оттенков объявили, что это они сделали, а следующим шагом будет остановка всех атомных станций на планете. Нефтяники и углекопы всех мастей аплодировали девочке стоя. Видимо, они ее и активировали.
Бригады мучеников аль-Аксы, в свою очередь, сообщили, что акция с системами видеонаблюдения дело рук их программистов, а следующим шагом станет запуск ядерных ракеты с базы Уоррен, которые они обрушат на головы проклятых империалистов, сионистов и их пособников. Не отставали и курды с турками и иранцами. Горячие ближневосточные парни обещали кары небесные своим врагам. Впрочем, почему только они? — все обещали.
Денис понимал, что все это бред, но… понятие "пособники" можно трактовать широко и он на всякий случай уточнил у "Знайки" возможно ли такое, и получил в ответ категорическое "НЕТ" — все эти байстрюки ничего подобного сделать не смогут. Однако, что-то в ответе славного сына "тельника" старшего помощника насторожило и он продолжил расспросы. На прямо поставленный вопрос — а не может ли сам "Знайка" осуществить подобный кунштюк, тот, немного поколебавшись, ответил, что нет. И снова какая-то недосказанность. А что можешь? — продолжил допрос старший помощник. — Могу попробовать перенацелить после запуска… — несколько даже как-то смущенно признался "Знайка".
"Оп-пань-ки! — неожиданно дал о себе знать внутренний голос. — Так получается, что мы можем накрыть всю эту межпуху одним ударом! И вся эта амеба к чертовой матери!"
"Окстись, поганец! — одернул его Денис. — Представляешь сколько народу невинного погибнет!?!"
"Да нет! — пошел на попятную поганец. — Я же не ядерным зарядом предлагаю, а обычным и точечно, как израильтяне и американцы действуют. Чем мы хуже!?!"
"Боюсь, как бы по нам точечно не влепили…" — хмуро проворчал старший помощник. Его заинтересовал другой вопрос, который он "Знайке" и задал:
— А почему "тельник", который наверняка знает и умеет никак не меньше "Знайки", не перенацелил ракету, которой накрыло их с командором возле Паранга?
"Знайка" оставил вопрос без ответа. То ли не знал, то ли не имел права комментировать действия старшего товарища, то ли еще что — кто его знает, где родина "тельника" и кто его создатели и кому он присягу давал. Темна вода во облацех…
Старший помощник прожил немало лет на белом свете и по разному встречал Новый Год — и с родителями, когда был маленьким, и в шумных компаниях, когда подрос, и пару раз вдвоем с девушкой (каждой раз разной) и вдвоем с мамой в последние годы первой жизни, но так, чтобы в снегу, в норе, в лесу и в одиночестве — никогда. Правда, надо честно признать, что особого расстройства по этому поводу Денис не испытывал. Не верил он, что как встретишь Новый Год, так его и проведешь. Ерунда все это.
Иначе большинство народа весь год пило в три горла, жрало, как не в себя, и страдало бы жутчайшим похмельем. Не расстраивало его и отсутствие верных друзей, веселых подруг, хрусталя, шампанского, нежного девичьего взгляда, наряженной елки, сверкающих огней, музыки, танцев, иллюминации, фейерверков, Деда Мороза, Снегурочки, поздравления президента и фильма "Ирония судьбы, или С легким паром!" по ящику, а так же подарков под елочкой — как-то уже привык к тому, что он волк одиночка. Ну-у… или — волчонок. А главный подарок уже и так получил — жив пока.
Прошедший "предпраздничный" день ничем не отличался от других ни напряженностью тренировок, ни питанием, ни водными процедурами, поэтому и заснул старший помощник так же быстро, как в остальные дни — усталость брала свое. Спать в норе, подложив под голову рюкзак, было не сильно удобно, но человек такая скотинка — ко всему привыкает. Денис даже как-то подумал, что если когда-нибудь придется заказывать свой герб — хотя он и так-то уже Князь Великого Дома, но в будущем может еще какое баронство, или герцогство в руки приплывет и нужно будет заняться геральдикой, то девизом у него будет: "Жить захочешь — не так раскорячишься!". И обязательно по-русски, вне зависимости от мира, где это баронство, или герцогство будет расположено.
Спать старший помощник лег, как обычно, а вот проснулся совершенно иначе. Обычно он сам просыпался, а на этот раз его разбудили. Осыпалась пористая снежная пробка, которой он затыкал вход в свою нору. К счастью, ударная волна, которая докатилась до лежбища Дениса не была особо сильной и больше никаких разрушений в его снежном жилище не произвела. Удивительно, но даже после того, как старшему помощнику пришлось полежать в "могилке" при штурме дворца Ортега-ар-Фарана, никакой клаустрофобии у него не возникло и никаких отрицательных эмоций пребывание в снежной берлоге не вызывало, но все же устроил он ее поближе к поверхности, чтобы, если засыпет, было полегче выбираться. Как выяснилось, народная мудрость, чаще всего, бывает права: береженого Бог бережет — не засыпало — снежный наст оказался прочным.