— Даже не знаю, — огорченно покачала головой Элета. — Никогда не видела. А можно посмотреть? — вспыхнул у нее профессиональный интерес.
Ответить на данный вопрос Денис не успел, потому что вниманием его собеседницы завладели две покупательницы, зашедшие в магазин — молодая девушка и сопровождающая ее почтенная матрона, а дальнейший ход событий приняли оборот совершенно для старшего помощника неожиданный.
— Рада тебя видеть, уважаемая вышестоящая Аглая, — улыбнулась «белошвейка» девушке, с интересом уставившейся на Дениса, — и тебя почтенная Рамита, — поприветствовала она пожилую компаньонку. Ну, по крайней мере Денис пришел к выводу, что они не родственницы, потому что одна из благородных, а другая — нет. Значит не мать, не бабушка, не тетя, а дуэнья, или компаньонка. Так это, или нет — черт его знает, но старший помощник решил, что именно так. — Я сейчас только покажу многоуважаемому потерявшему, — перевел взгляд на Дениса Элета, — блузон для его невесты. Пойдем со мной! — и она двинулась вглубь магазина.
Старшему помощнику ничего не оставалось, как последовать вслед за девушкой. Глядя на ее крутые бедра, призывно покачивающиеся перед ним, он ощутил определенную тесноту в штанах — это что касается физического плана бытия. На более же тонких и соответственно — высоких, уровнях Мироздания пришло четкое осознание, что это он удачно зашел. Примерно, как Милославский к Шпаку. Остановилась «белошвейка» только перед дверью черного хода.
— Арамис! Я скоро закрываю лавку. Приходи, как стемнеет. Постучи в эту дверь. Хочу посмотреть твои трусы. Принесешь?
Последний вопрос Элеты напомнил Денису анекдот про чукчу, когда на вопрос: «Кто пришел?» следует ответ: «Это я — твой жена! Поебать тебе принес!». Сдержать неуместную улыбку стоило старшему помощнику титанических усилий, но он справился. Неуместное веселье могло спугнуть удачу, которая сама шла в руки.
— Договорились! — галантно улыбнулся Денис, вполне уместной улыбкой, которая разительно отличалась от неуместной.
Проводив старшего помощника обратно, до парадных, так сказать, дверей, «белошвейка» продолжила ломать комедию для двух благодарных зрительниц, с огромным интересом наблюдавших за разворачивающимся перед ними действом:
— Ничего страшного многоуважаемый вышестоящий потерявший. Через три дня будут новые поступления и мы обязательно подберем что-нибудь для вашей невесты! Заходите!
— Обязательно! — улыбнулся Денис. Причем каждой из присутствующих дам индивидуально. Этим маневром он растопил даже ледяное сердце матроны, следствием чего стало то, что после его ухода она не посчитала нужным прочесть девушкам обязательную лекцию о мужском коварстве и о том, что всем мужикам только одного и надо. Объективности ради надо признать, что подобная точка зрения имеет право на существование и скажем больше — определенная доля истины, процентов так девяносто пять — девяносто девять, но, всяко, не больше, в ней содержится.
А окрыленный свалившейся на него удачей, старший помощник двинулся в сторону гостиницы. Пессимистически/реалистически настроенные читатели посчитают все случившееся в бельевой лавке очередным роялем, свалившимся на голову главного героя и не поверят, что в реальной жизни так может быть, приверженцы же Кастанеды, наоборот, решат, что ничего необычного в произошедшем нет — просто отработала несгибаемая сила намеренья Дениса, ну, а адепты трансерфинга будут уверены, что в этой истории не обошлось без внешнего намеренья, которое неотвратимо, бесстрастно и неумолимо реализовало задачу, поставленную перед ним старшим помощником, а именно — найти хорошую бабу. Каждый сам выбирает во что верить, ну и соответственно — каждому по вере его. Однако, все это так — к слову. Возвращаемся в Экт.
Первым порывом Дениса было прикупить джентльменский набор — презервативы, цветы, шампанское, фрукты и шоколад, ну, или же шоколадные конфеты. Однако, по трезвому размышлению, от этой благородной затеи пришлось отказаться. И дело было не только в том, что презервативов, шоколада и шоколадных конфет в местной розничной торговле старший помощник не встречал, а главное в том, что он ни разу не видел, чтобы благородный — который со шпагой, тащил что-нибудь, типа корзинки, мешка, или же пластикового пакета с разнообразной снедью, в руках. По всему выходило, что почти наверняка такой типаж привлечет ненужное внимание.
Как поступали в аналогичных ситуациях местные донжуаны — подряжали на доставку своих слуг, или же профессиональных разносчиков, или малолетних бандитов, что маловероятно, потому что те скорее сбегут с товаром, чем доставят его адресату, или же кого-нибудь еще, старший помощник не знал, узнать было не у кого, а посему он решил обойтись без джентльменского набора, а чтобы девушка не посчитала его скупердяем, подарить ей какую-нибудь безделушку. Так что ничего из вышеперечисленного он не приобрел.
Вернувшись в гостиницу, Денис плотно поужинал в полупустом ресторане, затем посетил баню в подвале, где и сам помылся и шкиру вымыл, после чего поднялся в номер, где впервые, за черт знает сколько времени, использовал в качестве нижнего белья не шкиру, а трусы с носками. Футболку надевать не стал, довольствовавшись рубашкой, оглядел себя в мутном зеркале, увиденным остался доволен и вышел в ночь.
Без привычной шкиры старший помощник чувствовал себя голым, словно рыцарь без лат… нет, вернее будет так — как черепаха без панциря, и по уму следовало бы уделить больше внимания собственной безопасности — как ни крути, а он беглый государственный преступник и это, если не принимать в расчет еще и обиженную Школу Духа, и несомненно оба эти противника рано, или поздно дадут о себе знать — не те там люди, в обеих организациях, чтобы спустить такое унижение, какое устроил им Денис, но в данный момент старшему помощнику было плевать на всех своих недругов. Когда мужчина хочет женщину, его очень трудно остановить на пути к ней и доводы рассудка, чаще всего, в рассмотрение не принимаются. Свежий ночной воздух пьянил, звезды одобрительно подмигивали — и жить хорошо и жизнь хороша! Но, как правильно отметил Трус — хорошо жить еще лучше!
Ночной Народ — воры, убийцы, насильники и прочие грабители, в массе своей, являются неплохими психологами и интуитивистами, ну, а те, которые не являются, долго на своей профессиональной стезе не задерживаются — пополняют статистику естественной убыли. За время пути от «Трех сестер» до лавки, торгующей изысканным бельем, проходившем по ночному Экту, освещенному лишь звездами, да редкими фонарями, едва рассеивающими густую мглу, старшему помощнику повстречались несколько компаний… или шаек — черт их разберет, которые поначалу радостно возбуждались при виде Дениса, беззаботно вышагивающего им навстречу, но по мере сближения ажиотаж угасал, а в момент непосредственно встречи и вовсе сходил на нет и от более близкого знакомства со старшим помощником ночные гуляки решительно воздерживались. Таким образом, до конечной точки маршрута Денис добрался без происшествий, что, зная его, было несколько удивительно, но, нет правил без исключений.
Реакция на стук в дверь последовала мгновенно, как будто за ней сидел бдительный вахтер, заранее предупрежденный о визите начальства, вознамерившегося проверить, как обстоят дела с трудовой дисциплиной среди охранников — не спит ли кто на рабочем месте, не гоняет ли чаи, не привел ли в подсобку какую-нибудь уборщицу, или еще кого из нестойкого женского персонала с целью неприкрытого харасмента — короче говоря, причин для ненадлежащего исполнения своих должностных обязанностей среди вохровцев может быть множество, а для надлежащего — только совесть, которая лучший контролер. И похоже было на то, что с совестью у вопрошавшего было все в порядке.
— Кто там? — раздался чуть взволнованный женский голос.
— Арамис!
Дверь в ту же секунду распахнулась и старший помощник заключил в свои стальные объятия девушку, бросившуюся к нему на грудь… чуть не вырвалось — с радостным лаем, но, нет, конечно же нет — со всей силой страсти и нерастраченной нежности. Старший помощник, воодушевленный такими приемом, хотел, в свою очередь, приступить, не отходя, так сказать, от кассы, к немедленному исполнению псевдосупружеских обязанностей — «псевдо» не потому, что некачественно, а потому, что не являлся законным супругом, но Элета мягко выскользнула из объятий и, нежно взяв Дениса за руку, повела его на второй этаж, где они и устроили праздник плоти на огромной кровати с балдахином.
За время не то, чтобы слишком длительного, но все же имевшего место быть, воздержания, старший помощник накопил излишки сексуальной энергии, поэтому первый перерыв был кратким — в точности по формуле: «между первой и второй перерывчик небольшой» и во время него молодые люди сумели лишь отдышаться, а вот поговорить — нет. Зато во время второго окна, представлявшего собой уже полноценный тайм-аут, начались старые песни о главном.
Элета пылко убеждала Дениса, что она не такая… чтобы он не думал… что сам смотритель рынка предлагал ей покровительство, но она ни за что… что у нее множество поклонников, но без любви она не может… — короче говоря, стандартное для всех времен и миров женское бла-бла-бла. Старший помощник делал вид будто внимательно слушает, сочувственно кивал, в нужных местах делал соответствующее выражение лица — в общем, соответствовал. Все были довольны.
После четвертого подхода к снаряду (если использовать терминологию из тяжелой атлетики), Денис почувствовал, что всё — бензина больше нет, в бензобаках сухо, как в Сахаре. Справедливости ради заметим, что устал не он один — угомонилась и девушка, и счастливые любовники отправились в царство Морфея. Хороший секс является лучшим снотворным, что в полной мере ощутили на себе молодые люди, проснувшись достаточно поздно, когда горячее южное солнце уже во всю шпарило в окно.
Большинство трудового народа, вынужденного вставать по будильнику и отправляться на опостылевшую работу а офис, цех, шахту, или еще какое место, где зарабатывает на свою плохую жизнь, вполне справедливо полагает, что утро добрым не бывает. Да что там опостылевшую! — даже вставая на любимую работу — встречается изредка и такое, если подъем происходит рано утром, а ты закоренелая сова, то тоже искренне солидаризируешься с большинством населения.