Далее, в 14-ой книге говорится:
Тем временем, узнав, что евреи хотят уйти из Египта, разъяренный фараон во главе шестисот военных колесниц кинулся в погоню за беглецами. В какой ужас пришли израильтяне, когда из тучи пыли вынырнули грозные колесницы! Евреи в оцепенении смотрели на приближающихся к ним египетских воинов и сетовали, что так легкомысленно позволили Моисею увести себя из земли Гесем.
Ознакомившись с этой информацией, старший помощник, который в то время и представить себе не мог, что станет когда-нибудь старшим помощником, понял, что он ничего не понимает. Как шестьсот тысяч вооруженных мужчин могли прийти в ужас при виде шестисот боевых колесниц, имея тысячекратный — тысячекратный, Карл! перевес в живой силе.
Ладно бы это были современные боевые колесницы — танки «Меркава» — именно так переводится их название — можно испугаться, когда ты босый и голый с дубинкой и луком в руках, а на тебя прут эти бронированные чудовища, плюясь огнем, сверкая блеском стали, так ведь нет — обычные колесницы! Хорошо, допустим, пусть боевые колесницы очень страшные — лязг издают, грохот, кони ржут, египтяне ура кричат, или еще что ужасное, фараон свистит, как соловей разбойник, но тысячекратный перевес… Нонсенс. А ведь чуть не перехватили евреев на марше в Землю обетованную… Короче говоря, если бы не божественное вмешательство, накрылся бы Исход медным тазом.
Возвращаясь на улицы Ругаза, надо отметить, что туристы, в отличие от евреев, склок не боялись и если считали, что задеты их честь и достоинство, тут же, на месте, вчиняли иск обидчику, отчего тут и там постоянно возникали пробки, замедляя и так небыстрое движение. Но, как было выгравировано на кольце царя Соломона «И это пройдет» — через некоторое время трафик уменьшился, а затем и вовсе исчез — отдельные прохожие, конники и кареты — не в счет. Резиденция Берна Уктара, скрытая до этого от глаз Дениса густой толпой, предстала перед ним, как на ладони, однако ничего определенного насчет того, проник туда кто-нибудь, или нет, он сказать не мог.
Впрочем, это обстоятельство нисколько старшего помощника не расстроило — спешить ему было некуда и соваться в воду, не зная броду, он не собирался. Дальше рассиживаться в ресторане смысла не было, да и хотелось вкусить благ цивилизации — принять ванну, выпить чашечку кофе, сходить в ватерклозет, а не под куст, поваляться в мягкой постели и не исключено, что с амортизатором и Денис, расплатившись с милой официанткой, которая и направила его мысли в сторону амортизатора, хотел направиться в сторону «Золотой лани». Однако, не успев даже встать из-за стола, был вынужден притормозить.
«Пешком заявишься?» — игриво поинтересовался внутренний голос.
Именно этот вопрос и заставил старшего помощника остаться на месте. И действительно, будет странно, если человек прибудет в достаточно дорогую гостиницу на своих двоих. Получится, что заплатить за отель у него деньги есть, а за коня — нет. Несоответствие. А всякое несоответствие вызывает зарубку в памяти, а светиться раньше времени Денис не хотел. Успеется еще.
«Маладэц Прошка! — отметил в приказе своевременную подсказку голоса старший помощник. — Благодарю за службу!»
«Собачки служат!» — ворчливо огрызнулся голос, но чувствовалось, что похвала носителя была ему приятна.
И теперь, во весь рост перед Денисом встал вопрос — где взять лошадь? На первый взгляд казалось, что никакого вопроса здесь нет и быть не может — дуй на конный рынок и покупай, благо денег, как у дурака махорки. Но, в том-то все и дело, что старший помощник не знал, где этот гратов рынок находится, а самое главное — день уже перевалил за вторую половину, клонился к вечеру и не было никакой гарантии, что конный базар, к тому времени, как Денис его найдет, будет еще работать и он не поцелует замок, висящий на его воротах.
«Про переметные сумы не забудь!» — подлил бензинчику в костер внутренний голос.
«Точно…» — мысленно кивнул головой старший помощник, угрюмо размышляя, где взять всю эту шнягу.
«Надо забрать своё в „Трезубце речного Властелина“ и все дела!» — выдвинул конструктивную идею голос.
«Ага… и все дела! — поморщился Денис. — Умный какой! А они сразу властям стукнут, что нашелся убийца Джолы!»
«Сделай так, чтобы не стукнули…» — пожал плечами, которых у него не было, внутренний голос.
«Как?» — задал вопрос старший помощник, уже зная на него ответ.
«Тебя учить надо?» — вкрадчиво поинтересовался голос.
И все же, Денис попытался решить вопрос с лошадью без крови, так сказать. С этой целью, он снова подозвал официантку. После того, как он оставил ей щедрые чаевые, девушка, в предвкушении еще большего размаха при оплате ее интимных услуг, была готова на многое, если не на все, об этом однозначно свидетельствовала ее обольстительная — если по-простому, или же блядская — если выражаться высоким штилем, улыбка. Однако, старший помощник был вынужден ее разочаровать:
— Милая, — с приятной улыбкой обратился он к официантке. — Мне нужна лошадь, подскажи пожалуйста где тут у вас конный рынок. Я, видишь ли не местный, — на всякий случай пояснил Денис, чтобы наверняка снять все вопросы по поводу своей географической необразованности.
Улыбка на губах разочарованной девушки несколько поблекла — она-то ожидала несколько другого вопроса, типа: «Красавица, а что ты делаешь сегодня вечером?», но профессиональная выучка взяла свое и окончательно улыбка не увяла и официантка любезно сообщила, что конный рынок находится около полуночных ворот. Вежливо поблагодарив девушку и сунув ей напоследок еще одну серебрушку, которая хоть немного, но улучшила настроение официантки, старший помощник покинул заведение и двинулся в сторону северных ворот.
Ну, что сказать? — только одно — предчувствия его не обманули, еще раз доказав, что своей интуиции стоит доверять. Сторож закрытого конного рынка — закрытого не в том смысле, как бывает закрытый показ, или еще что-либо для какой-то выделенной категории населения, вроде киношников, или гостей свадьбы, или столовой для депутатов, а в смысле окончания рабочего дня, окончательно развеял иллюзии Дениса по мирному приобретению лошадки.
Устало опираясь на метлу, которую, судя по всему, он использовал не для наведения чистоты на вверенной его попечительству территории, а для того, чтобы держаться на ногах, сторож устало сообщил старшему помощнику, что рынок работает с раннего утра и до обеда и следовательно давно закрыт.
Во время своего короткого спича, сторож, сильно смахивающий на дворника Тихона в исполнении Юрия Никулина в «12 стульях», сумел придать своему лицу такое выражение, что Денису стало кристально ясно, что информация небесплатная. Сдержав улыбку и сакраментальный вопрос: «А что, отец, невесты у вас в городе есть?», чтобы не поучить не менее сакраментальный ответ: «Кому и кобыла невеста!», старший помощник вручил ветерану охранного движения несколько медяков и двинулся в сторону «Трезубца Речного Властелина».
«От судьбы не уйдешь!» — ухмыльнулся внутренний голос.
«Но попробовать стоило…» — вздохнул Денис.
Глава 32
Текущий имидж на тот, который у него был во время проживания в «Трезубце Речного Властелина», старший помощник сменил непосредственно перед входом в гостиницу — шкира помнила все «морды лица», которые пользовал Денис, нужды что-либо конструировать не было и смена облика была произведена мгновенно.
Проведя трансформацию, старший помощник глубоко надвинул шляпу и поэтому беспременный командир ресепшена — плотный, вальяжный мужичок второй молодости — то ли владелец, то ли управляющий отеля — этот момент Денис так и не удосужился выяснить по причине отсутствия всяческого интереса, в первый момент его не узнал и широко улыбнулся потенциальному постояльцу.
«Трезубец Речного Властелина» обезлюдел и осиротел, впрочем, как и весь гостиничный комплекс Ругаза, и теперь здесь были рады любому гостю — жизнь, после завершения Турнира, входила в нормальную колею и отныне не гости города будут бороться за койко-место, а койко-место — за гостя, как и должно быть в нормальном, не сотрясаемом вулканическим ажиотажем, мире.
С этого момента, туристы снова могут руководствоваться максимой: «Не стоит прогибаться под изменчивый мир — пусть лучше он прогнется под нас». Хватит! — попили местные отельеры, трактирщики и корчмари кровушки трудового народа и буде!
В следующий момент, когда хозяин — будем считать его для определенности хозяином «Трезубца Речного Властелина», осознал КТО перед ним стоит, он сначала побледнел, а потом начал испуганно озираться, явно собираясь позвать на помощь кого-нибудь из охранников.
Обычно эта категория граждан слоняется без дела в вестибюле, или толчется у входа в заведение на виду у ресепшиониста и готова в любой момент прийти к нему на помощь. Однако — это в теории, на практике же, когда охранники действительно нужны, их поблизости никогда не оказывается — видимо срабатывает инстинкт самосохранения.
Такое мастерство — охрандзюцу, чтобы околачиваться на виду у руководства, когда реальной опасности нет и превращаться в человека-невидимку, когда запахнет жаренным, требует долгих лет тренировок и природного дара. Однако, таких мастеров немного, обычный же, среднестатистический охранник звездюлей не избегает — рано, или поздно, но нарвется обязательно. Так что, если говорить в общем, то работа охранника весьма сложная и не побоимся этого слова — опасная, что отчетливо видно на примере того же Александра Родионовича Бородача.
Поэтому, как и следовало ожидать, никого из секьюрити поблизости от владельца «Трезубца Речного Властелина» не оказалось. Это обстоятельство сначала его смутило и напугало, а затем он, судя по начавшему наливаться дурной краснотой лицу и приоткрывающемуся в преддверии крика рту, решил подать сигнал «SOS» и дорого продать свою жизнь, а может и вообще — чем грат не шутит — ее спасти!