Поэтому Денис решил реализовать третий вариант — точечное, нелетальное воздействие на "весельчака" — и овцы целы и волки сыты. Применить он решил не "длинную руку", а пыточный перстень, чтобы оставаться в парадигме Искусника Школы Духа и не выбиваться из образа. Сказано — сделано. Через мгновение широкомордый любитель фокусов с воем рухнул на землю, а еще через пару мгновений в воздухе отчетливо запахло дерьмом и мочой.
Завершив экзекуцию, старший помощник вопросительно уставился на оставшихся на ногах охранников, как бы спрашивая: "Есть ли еще желающие полюбоваться фокусами?". Выставленные в защитных жестах ладони, прижатые к груди, а главное — взгляды стражников, однозначно свидетельствовали, что ради какого-то балагана им и голову не могло прийти отрывать такого! — уважаемого и занятого важными делами брата от его серьезных дел, потребовавших ночного появления в Школе.
Так же, по их взглядам, было отчетливо понятно, что им не только удивительно, но и обидно — как такое предположение вообще могло прийти ему в голову относительно братьев по оружию!? Кроме того, стражники всем своим видом осуждали недостойное поведение четвертого охранника, продолжавшего постанывать, лежа в зловонной луже. Ну, что тут скажешь? — кто хотел фокусов — получил, а остальным не будешь же навязывать, если не хотят.
Когда Денис удалился на расстояние, на котором не мог слышать о чем говорят у ворот — по крайней мере так полагал "пожилой" стражник (на самом деле мог), старший помощник услышал:
— Ну что, придурок, довыебывался? — не дождавшись ответа, старшой продолжил: — Ты чего, козий выблядок, совсем из ума выжил? — с Искусником штуковать!? Ладно сам — туда тебе дураку и дорога, но ведь мы могли через тебя пострадать! Видел его рожу!? — ему что человека прибить, что муху! Но, ничего, — зло ухмыльнулся старшой, — не доходит через голову, дойдет через жопу!
С этим Денис был абсолютно согласен. Выпускник дореволюционной гимназии, где допускались телесные наказания, знал не только Закон Божий, математику, историю, географию, но и языки: греческий, латынь, французский и немецкий, не говоря уже о русском, включая церковно-славянский. Сравните с подавляющим большинством жертв ЕГЭ, которые не знаю ничего, кроме русского матерного. Конечно, могут обоснованно возразить, что знание латыни это такая вещь… скажем так — специфическая — можно по запарке и дьявола вызвать, ежели чего в рецепте слабительного напутаешь, но тут уж ничего не поделаешь — многие знания — многие печали.
Поведение широкомордого весельчака старшего помощника не удивило, хотя казалось бы, что поднимать хвост на мага, даже если ты при исполнении — верх глупости. Но он помнил слова У-Вея про состав контингента, который набирает Школа Духа.
В отличие от Ордена Пчелы, ничего престижного, чтобы стать цугом, не было. В Школу шли малолетние бродяги; малолетние преступники; малолетние сироты, оказавшиеся на улице без средств к существованию и прочий специфический народ у которого был небольшой выбор жизненного пути — или в Школу, или подыхать с голоду, или терпеть побои и насилие "работодателей".
"Абитуриенты" прекрасно знали о нравах и порядках, царящих в Школе, поэтому туда шли наиболее отчаянные и отвязные, готовые глотку перегрызть ближнему за пайку. Поэтому, совершенно не удивительно, что среди цугов встречались отдельные экземпляры, дурь из которых можно было выбить только с духом.
Все эти досужие размышления на скорость движения Дениса никак не влияли, хотя никакого освещения на территории Школы Духа, кроме магической ограды, не было — то ли из экономии, то ли, чтобы никто без дела ночью не шлялся. А кто по делу — как-нибудь доберется до пункта назначения
Куда идти старший помощник знал, никого по пути не встретил и через десяток минут оказался перед Храмом Крови. Трехэтажное здание из красного кирпича — про цвет было известно от У-Вея, в темноте казалось мрачным, черным и таинственным, но любоваться всей этой готикой времени не было — надо было дело делать.
Денис знал, что дубовая, обитая металлом, дверь главного входа закрыта на тяжеленный железный засов. Открыть ее, пользуясь "длинной рукой", наверняка было можно, но, так же наверняка, лязг и скрип во время этой операции, разбудит ночного дежурного. Пообщаться с ним все равно придется, но будить и настораживать дежурного каноника раньше времени старший помощник не хотел — пусть сюрприз будет.
Но сюрприз не ради сюрприза и не для дешевого выпендрежа, а для дела. Человек, вырванный из сна, в первые мгновения медленнее соображает, ему труднее врать и от него проще получить правдивую информацию. Поэтому, проникновение требовалось провести скрытно — без шума и пыли. Денис обошел Храм и оказался перед дверью черного хода, запертой, как он знал из показаний У-Вея, на ключ. "Длинная рука" не подвела и через несколько мгновений старший помощник очутился в Храме Крови.
"И все же, надо научиться отмычками пользоваться, а то мало ли что…" — дал о себе знать внутренний голос, намекая, что Сила приходит и уходит, а навык и знания остаются навсегда.
"Не поспоришь…" — согласился Денис.
Дежурного каноника он обнаружил там, где тот и должен был находиться — спящим в маленькой каморке под лестницей.
"Тоже мне — Гарри Поттер!" — ухмыльнулся голос, глядя на молодого человека лет двадцати пяти, безмятежно обнявшего подушку и пустившего слюни во сне.
"Ага, — хмыкнул старший помощник. — И тайная комната!"
Мягкой побудки, с осторожным потряхиванием за плечо не получилось — уж больно крепко спал цуг. Пришлось зажимать нос и рот. После того, как каноник восстал ото сна, он был слегка бит, чтобы жизнь медом не казалась, потом взят за горло Небесным Волком, после чего последовало экстренное потрошение. Главный вопрос, который интересовал Дениса, заключался в том — выделены ли тринадцать фиал зондеркоманды, отправленной за его головой, в отдельный пул и если да, то где эти гратовы склянки находятся.
Ответ дежурного каноника был отрицательным, что очень обрадовало старшего помощника — не нужно рыскать по территории школы в поисках "золота партии". Вообще это был очень деликатный вопрос, можно даже сказать — краеугольный, ведь если, не приведи господь, фиалы зондеркоманды уцелеют от грядущего погрома, то сделать поисковый артефакт из крови У-Вея и Цей-Па труда не составит.
А это значит — прощая спокойная жизнь, ходи и постоянно оглядывайся. Да и оглядывайся, не оглядывайся, а гарантии никакой — ругазский инцидент отчетливо показал, что с оперативниками Школы Духа шутки плохи — рано, или поздно достанут и тогда, в лучшем случае, уйдешь с мечом в руке, а про худший и думать не хочется.
Следующим актом Мерлезонского балета было подтверждение того факта, что все фиалы с кровью братьев хранятся лишь в Храме Крови в девяти залах на трех этажах и более нигде, коее и было получено. В принципе то, что в хранении братской крови ничего не поменялось, было понятно и логично — после подставы со стороны У-Вея, когда он нашел то, что остальные братья успешно проворонили и получили в награду за лень и ротозейство ведерные скипидарные клизмы с патефонными иголками, они работали как? — правильно! — как наскипидаренные, использую для мотивации остатки скипидара, оставшиеся в их желудочно-кишечных трактах после завершения экзекуции и пропустить появление новых фиалов со свернувшейся кровью никак не могли. А раз так, какой смысл что-то усложнять? Если стирает одинаково, зачем покупать дорогой порошок?
Получив всю необходимую информацию, старший помощник приступил к делу, ради которого весь огород и городился.
"Байгол! — распорядился он. — Обездвижь цуга до утра с гарантией!"
"Оставить нормальным, или чтобы слюни пускал?" — уточнил мертвый шаман.
"Нормальным".
"А к чему такие сложности? — удивился внутренний голос. — Почему не?.." — он чиркнул себя несуществующим пальцем по несуществующему горлу.
"Смысл? — поинтересовался Денис. Голос не нашелся сразу, что ответить, взял паузу и притих, а старший помощник продолжил: — Лицо со шрамом видела зондеркоманда, видел экипаж "Рыси", видели в порту, видела охрана на входе в Школу. Что нового этот хрен сможет сообщить следствию?"
"Ну-у-у…" — начал было тянуть голос, пытаясь придумать аргумент в поддержку своей позиции, но старший помощник его решительно перебил:
"Я не убиваю, когда могу убить. Я убиваю, когда не могу не убить. — Холодно и с нажимом сообщил Денис. — Ферштейн?"
"Ферштейн… Ферштейн… — пробубнил голос. — Тоже мне Мать Тереза!" — решил он оставить за собой последнее слово, но на этот раз не получилось.
"Ты из меня Чикатилу-то не делай! — разозлился старший помощник. — Я университет марксизма-ленинизма не заканчивал! Так что, не надо!" — у голоса, в ответ на это, было много чего еще сказать, но он решил палку не перегибать и благоразумно промолчал.
Этот внутренний диалог внешним действиям Дениса нисколечко не мешал и никак их не замедлял. Параллельно с беседой с умным собеседником, старший помощник добрался до Первого Зала Крови, расположенного на первом этаже Храма.
В помещении было темно, ни факелов, ни магических фонарей Денис не заметил — может быть предполагалось, что ночью здесь работать не будут, может быть из соображений пожарной безопасности — имеется в виду факельное, или какое иное освещение, основанное на открытом огне, может быть были какие-то иные соображения, но факт остается фактом — темень, хоть выколи глаза. Но, это для обычного человека.
Старший же помощник, даже без кадата, видел достаточно. Перед взором Дениса предстали шесть каменных круглых столов, диаметром около четырех метров, густо заставленных фиалами с кровью — все, как рассказывал У-Вей. Не обманул мертвый каноник. Впрочем и смысла не было — раз добрался Враг до Храма Крови, значит сам все увидит, обманывай, не обманывай.
На месте хозяев, старший помощник выбрал бы квадратные, а не круглые основы для выкладки пробирок, чтобы флаконы выстроились стройными рядами, словно войска на параде, где место каждого фиала легко определялось бы номером горизонтального и вертикального ряда, где сосуд расположен. Цуги же предпочли выложить фиалы расходящейся спиралью.