… ага… ага… и здесь это есть…
… точно идеи диффундируют между мирами…
— Ну что ж, я хотел по-хорошему… — с наигранным смирением произнес командир цугов и щелкнул пальцами. В тот же миг его отряд обнажил клинки и приготовился напасть на капитана и вахтенного матроса "Души океана".
— Ну что ж, и я хотел по-хорошему… — поморщился Гудмундун Дюваль, — да видать, не судьба.
После этих слов мага, без каких-либо внешних эффектов с его стороны, типа воздевания рук к небу, протяжного завывания и горлового пения, теребления перстня, или махания волшебной палочкой а ля Гарри Поттер и прочих "магических" телодвижений, мгновенно поднялся ураганный ветер, прижавший цугов к земле.
Но, на этом их злоключения, отнюдь, не закончились. Поднятая в воздух пыль позволяла видеть, как струи ветра стали закручиваться в воронку и рукотворный торнадо сначала собрал всех поверженных цугов в одну кучу, затем поднял эту кучу в воздух — невысоко, метров на пять, а затем отнес в море — тоже недалеко, метров на двадцать от берега, после чего вихрь развеялся и цуги попадали в воду. Было очевидно, что если бы Гудмундун Дюваль хотел их убить, то убил, но он лишь хотел, чтобы посланцы Архиприора знали на кого можно открывать пасть, а на кого нет.
"Да-а… — протянул внутренний голос. — Это тебе не длинная рука…"
"Покруче будет…" — вынужден был согласиться Денис. Его настроение, и так подпорченное осознанием, что не он на свете всех милее, всех румяней и белее, получило еще одну торпеду, теперь в другой борт — четкое понимание, что по сравнению с капитаном-магом, он как болонка против бультерьера. Вроде бы и та и та собаки, а разница есть.
"Ну, а чего бы ты хотел? — попытался успокоить его голос. — Это же Погонщик Ветра, а не хрен собачий!" — умом старший помощник понимал правоту голоса, но на душе все равно кошки скребли.
— Докладывай! — приказал вахтенному капитан "Души океана".
— За время твоего отсутствия происшествий не было, — начал было матрос, но осекся: — Одно было! — Гудмундун Дюваль вопросительно поднял бровь и вахтенный продолжил доклад: — Пропустил незадолго до твоего прибытия одного парнишку на борт, чтобы цуги не захомутали!
— Ну, пусть проваливает, — хмыкнул капитан, — пока цуги купаются.
— Нет, — помотал головой вахтенный. — Ему на Балтан-Шах надо.
— Хорошо, — кивнул Гудмундун Дюваль. — Больше ничего?
— Ничего! — уверенно подтвердил вахтенный.
— Ну, посмотрим что вы тут без меня натворили… — вроде бы себе под нос, однако достаточно отчетливо, чтобы его услышали и Денис и матрос, пробормотал Гудмундун Дюваль, поднимаясь по трапу на борт своего корабля.
Вблизи концентрированная мужская харизма мага действовала разлагающе на неокрепшие умы. Уж на что был тертый калач старший помощник (несмотря на юный вид), а и то ощутил приступ необъяснимой симпатии к капитану. Хотелось встать навытяжку, есть его глазами и отдать какой-нибудь бравурный рапорт, чтобы заслужить благосклонность такого! человека.
"Девки, небось, сразу кончают, как только вблизи окажутся!" — ревниво подумал Денис.
"Какое "вблизи"!? — возмутился голос. — Как только увидят, так сразу и кончают!"
"Да уж…" — завистливо вздохнул старший помощник.
По мере приближения капитана к незваному гостю, являвшемуся одновременно потенциальным пассажиром, его более-менее благодушное настроение начало стремительно портиться и на расстоянии пары метров от Дениса брови Гудмундуна Дюваля сурово сошлись, а глаза угрожающе потемнели.
"Ща в море выкинет!" — испугался голос.
"Этот может… — тоскливо согласился старший помощник, четко осознавая, что он капитану не соперник. — Порвет, как Тузик грелку…"
Денис уже стал прикидывать, как с помощью "длинной руки", зацепившись за бушприт, за самый его конец, эвакуироваться с корабля минимальными потерями, как вдруг все изменилось, как по мановению волшебной палочки. У старшего помощника сложилось полное впечатление будто внутри мага вдруг сработал какой-то переключатель — как только он оказался рядом с "незваным пассажиром" морщины на его лице разгладились, а в глазах появилась неожиданная теплота.
— На Балтан-Шах нужно? — осведомился капитан, дружелюбно глядя на Дениса. В ответ старший помощник истово закивал, просительно заглядывая ему в глаза. Самое неприятное заключалось в том, что он нисколечко… ну разве что самую малость, не играл, а на сам деле смотрел на мага с внутренним подобострастием, признавая его непререкаемое превосходство. — Зачем, если не секрет? — с искренней заинтересованностью поинтересовался Гудмундун Дюваль.
— Цуги… — вздохнул Денис, на что уже капитан понятливо кивнул.
— Я не против, — улыбнулся маг. — Только учти, что места в каюте для тебя нет — ее купил местный аристократ, путешествующий с дочерью. В трюме тоже нет свободных гамаков — матросы спят по очереди. Если тебя устраивает путешествие на палубе — оставайся.
— Устраивает! — немедленно согласился старший помощник. Очень уж ему хотелось побыстрее смотаться с Тангер-Шаха с его чертовой Школой. Он был готов спать даже в вороньем гнезде, не то что на палубе, или жестких досках трюма.
— В трюм должен прятаться во время шторма, или при нападении пиратов, — продолжил инструктаж Гудмундун Дюваль.
— Пиратов?! — искренне изумился Денис. — На ТВОЙ! корабль, — слово "твой" он выделил тоном крайнего уважения, — могут напасть!? Ты же Погонщик Ветра!
— И что? — хмыкнул маг. — В наших водах и Властелины Бури встречаются, не говоря уже про Хозяев Штормов.
— Понятно… — пробормотал ошарашенный старший помощник, начиная осознавать, какие монстры в человечьем обличии, ходят между Далекими Островами. Однако, он быстро сумел взять себя в руки и перевел разговор в практическое русло: — Сколько я должен? — деловито осведомился он, на что капитан лишь пренебрежительно махнул рукой, отворачиваясь и собираясь продолжить свой путь.
— Насчет еды договорись с коком, — бросил Гудмундун Дюваль через плечо, делая шаг в сторону фок-мачты, однако далеко уйти ему не удалось — на палубе появилась целая группа товарищей, состоящая из Портоса, Снежной Королевы и носильщиков их обширного багажа.
— Капитан! — загремел Портос, раскрывая медвежьи объятия. — Рад тебя приветствовать! Надеюсь мы сегодня уже выйдем в море? — не преминул он подколоть мага, нарушившего их договоренность.
— Несомненно, друг мой, — ласково улыбнулся Гудмундун Дюваль, не делая, впрочем, ни малейшей попытки извиниться. — Ждали только вас.
Во время этого обмена любезностями, Снежная Королева смотрела на мага влюбленными глазами, не обращая никакого внимания ни на что вокруг. Ни на что и ни на кого, чем вызвала очередной приступ раздражения у старшего помощника. Все-таки не привык он к такому демонстративному пренебрежению со стороны женского пола. К хорошему быстро привыкаешь, а отвыкать тяжело.
Поэтому, когда девушка все же оторвала взор от капитана и на секунду задержала его на Денисе, впрочем, не проявляя к старшему помощнику ни малейшего интереса — глядя, как на предмет интерьера, Денис не удержался от хулиганства — он широко осклабился и сально подмигнул барышне.
Такое выражение, какое появилось на лице у Снежной Королеве после этой выходки, могло бы появиться у английской королевы, которой дворецкий за завтраком подал не проглаженную утюгом "The Times", а смятую и жеванную "Morning Star".
"Ну, и на фига?" — осведомился внутренний голос.
"А хрен его знает…" — смущенно признался Денис, который сам не понимал, что с ним происходит.
"Тебя же никогда не волновало, кто главный самец — ты, или кто-то другой! — продолжал допытываться голос. — Что изменилось?"
"Не знаю… — вздохнул старший помощник. — Но чувствую — какая-то хрень с головой творится…"
"Может длинная рука шалит?" — выдвинул предположение голос.
"Может…" — согласился Денис, которому тоже пришла в голову эта мысль.
"Целителя надо найти хорошего!" — озвучил очевидную, типа — лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным, истину голос.
"Надо…"
"И побыстрее!" — голос был настроен решительно.
"И побыстрее. Кто ж спорит…"
8 Глава
Шел четвертый день плаванья. Старший помощник, чувствуя определенное неудобство за то, что плату за "проезд" Гудмундун Дюваль с него не взял, старался помогать экипажу чем мог. Работы на паруснике всегда хватает, но отдавать бом-кливер-шкоты, фор-стеньги-стаксель-шкоты, подтягивать гитовы, участвовать в постановке триселей и бизаней, Денис никак не мог из-за того, что ни черта не понимал в командах, отдаваемых при работе с парусами. Лингатамия исправно работала и переводила на русский все, что с матом и прибаутками доводили до сведенья матросов офицеры, да вот беда — старший помощник и по-русски не понимал, что надо делать, а мешаться под ногами, когда люди работают, хуже некуда.
Поэтому, подвизался старший помощник в основном на камбузе, где помогал коку. Денис откуда-то помнил, что численность экипажа испанского галеона была где-то человек шестьсот, но это учитывая морскую пехоту на борту и артиллеристов. На "Душе океана" солдат и канониров не было. Как понял старший помощник, каждый матрос был одновременно и солдатом, никакого разделения не было — при нужде, когда требовалось от кого-то защищаться, или же наоборот — напасть на кого-то, все брались за оружие. Поэтому и экипажа на "Душе океана" было меньше, чем на "испанцах" — человек двести, от силы — двести пятьдесят. Точно их Денис не считал, но не шестьсот точно, однако согласитесь, двести с гаком — тоже прорва народу, которую нужно кормить три раза в день.
За время пути старший помощник свел более-менее близкое знакомство с двумя членами экипажа. Первым был, естественно, кок, которого звали Хамзез. Ну, а как не сведешь, если большую часть дня Денис проводил на камбузе, да и спал там же в углу на каком-то тряпье. Приятного мало, но ничего не попишешь — никто не обещал, что будет легко. Обижаться было не на кого — свободного места на корабле не было. Нет, на палубе — пожалуйста, но там ветер опять же, да и брызги долетают, короче говоря — не комильфо. С другой стороны, хорошо еще, что вообще сумел ноги унести из под носа у цугов. Не до комфорта тут — цел и хорошо. Старший помощник сразу же мысленно перекрестил кока в Фараона, потому что больно уж Хамзез на Рамсес было похоже.