вью и ностальгией вспомнил мальчиков наставника Хадуда и самого мэтра, научивших его, что и как надо делать с поверженными врагами. Ну, что тут можно сказать, чтобы не соврать? — только одно — мастерство не пропьешь!
Таким образом, когда третий наемник вышел на ударную дистанцию, союзников у него уже не было. Точнее говоря, не совсем так — союзники остались, да толку от них было, как от козла молока — оба валялись на полу и громко стонали. Принимать бой в таких условиях было бы отнюдь не верхом стратегического мышления и не исключено, что опытный боец — а иные в наемниках долго не живут, не постеснялся бы организованной по всем правилам военного искусства ретирады, да вот только кто бы ему позволил? Погнали наши городских! Денис наглядно продемонстрировал, чье конфу сильнее — Ордена Пчелы, или местное.
Сначала Денис, имитируя атаки по верхнему уровню, заставил оппонента отвлечься от защиты ног и воспользовавшись этой ошибкой отсушил ему лоу-киками сначала одну ногу, а затем и другую. Ну, а добить лежачего было делом техники, которую старший помощник с блеском и продемонстрировал. После этого Денис мрачно оглядел кухонный персонал, высыпавший поглазеть на интересное зрелище и веско распорядился:
— Выкинуть это мясо, чтобы аппетит мне не портило! — А на робкий вопрос шеф-повара:
— Кто заплатит за ущерб? — Старший помощник хищно ощерился:
— Угадай! — Он хотел добавить: "с трех раз", но потом решил, что все равно не поймут — Азия-с, и не стал.
Что касается аппетита, то испортился ли он у всех остальных посетителей ресторана, включая Снежную Королеву, Денис не знал, ибо никак этим вопросом не интересовался, а вот собственный только разыгрался — физические упражнения, хоть и кратковременные, по-любому способствуют. А тут и официантка подоспела с заказом. Расставляя тарелки, она успевала бросать на старшего помощника восхищенные взгляды, что еще больше способствовало хорошему настроению Дениса и опосредствованно — аппетиту. Так что, пообедал старший помощник с огромным удовольствием и даже попросил добавку, коею немедленно и получил. Ну, а как иначе? — Герой!
Наевшись, а если называть вещи своими именами — обожравшись так, что пришлось расстегнуть ремень, Денис отодвинулся от стола, сыто рыгнул и принялся ждать, пока Снежная Королева с видимым отвращением стрескает свою пайку. Отвращение, по всей видимости, было вызвано отнюдь не качеством еды, достаточно хорошим, а ситуацией в целом.
Ну, а что бы вы хотели? — венценосная особа вынуждена принимать пищу в таких ужасных условиях! — во-первых, нет лакея, стоящего за креслом, который занимался бы переменой блюд и освежением бокала с вином; во-вторых, нет королевских гвардейцев, охраняющих покой обедающей принцессы; в третьих, вместо гвардейцев покой охраняет неотесанный мужлан, не имеющий никакого представления о придворном этикете в целом и о том, как вести себя с принцессой в частности; ну и в четвертых, трое мужланов, еще более грубых, чем ее телохранитель, и чуть было не похитивших ее с неизвестными целями, кому угодно испортят настроение, не говоря уже об утонченных особах. Так что, понять Снежную Королеву было можно.
Все процессы в нашей расширяющейся Вселенной имеют свое начало и свой конец, завершилась и трапеза Тарении. Убедившись, что девушка поела, Денис поднялся из-за стола и направился на выход из ресторана. Оглядываться, чтобы убедиться движется за ним Снежная Королева, или нет, он не стал — отстанет и влипнет еще во что-нибудь — ее проблемы — он ей не нянька. Однако, гордость не синоним глупости и несмотря на абсолютно неподобающее поведение приданного ей телохранителя, Тарения от него ни на шаг не отставала.
Люкс старшему помощнику неожиданно понравился. Он подспудно ждал чего-то в стиле Дома Колхозника, однако реальность превзошла его ожидания… или оказалась меньше его опасений — непонятно, как будет более правильно. В достаточно просторном номере имелась огромная кровать с балдахином, а если называть вещи своими именами — траходром 4++, столик, который в иной реальности можно было бы назвать журнальным, пара достаточно удобных кресел и даже зеркало.
Кроме того, в номере имелась ванная комната с достаточно большой чугунной ванной и раздельный туалет — не совмещенный санузел, как в хрущобах, а еще одно отдельное помещение, где был стульчак с дыркой, из которой, представьте себе, даже не воняло! Это обстоятельство особо обрадовало Дениса. Сам он уже давно смирился с "удобствами во дворе" и туалетами системы сортир, обозначенными на плане буквами "Эм" и "Жо", но то он, а как быть с принцессой на горошине, доверенной его попечению?
Одну ее во двор не отпустишь — сгинет где-нибудь по дороге, а таскаться за Снежной Королевой и дожидаться ее под дверью, даже при условии, что она беззвучно какает бабочками, аки единорог, удовольствие ниже среднего. Да и девушке вряд ли такое понравится — сами представьте, сидите вы на унитазе, а за дверью специально обученный человек прислушивается, как идет процесс и не утащили ли вас через слив — врагу не пожелаешь, ну, а делать что-либо Тарении назло старший помощник не собирался — не тот характер. А тут такой подарок судьбы! О том, как будет решаться этот вопрос во время путешествия, Денис думать не хотел — будет день, будет пища. Ну-у… в смысле — наоборот. Наоборот не в том смысле, что не будет пищи, а в том, что речь идет не о пище.
Если посмотреть правде в глаза, вопрос с отправлением естественных надобностей не так прост, как кажется и недаром он обходится стороной во всякого рода литературе, как то: классической, приключенческой, научной фантастике и фэнтези — правду писать неудобно — больно дурно пахнет, а обойтись эвфемизмами не всегда получается, вот и замалчивают. Однако, от правды жизни не уйдешь — писать и какать приходится всем, а так как жизнеописание старшего помощника дается абсолютно правдивое — как все было на самом деле, то и обойти эту деликатную тему никак невозможно.
О том, какие коллизии происходят в этой сфере можно рассуждать долго. Взять хотя бы к примеру сына Фридриха Барбароссы Генриха VI Гогенштауфена, который чуть не захлебнулся в дерьме 26 июля 1184 года, когда попытался выступить посредником в споре между ландграфом Людвигом III и архиепископом Майнца Конрадом Виттельсбахским.
Высокие договаривающиеся стороны встретились на верхнем этаже приходского дома Петерскирхе, церкви Святого Петра, самого старого здания в Петерсбергской цитадели. Представителей обеих сторон набилось до хрена — гораздо больше сотни, и пол, вероятно, прогнивший, не выдержал нагрузки и обрушился.
Когда вся эта масса: люди, дерево и камни рухнули на второй этажа, они провалили и его. Далее процесс продолжился с нарастающей силой, потому что к нему добавился вес пола второго этажа и в конце концов достиг уборных, под которыми располагался огромный септик, куда поступали отходы. Пол в уборных тоже не выдержал и вся эта компания оказалась погружённой в дерьмо.
Сам Генрих выжил — то ли зацепился за что-то, то ли сидел на подоконнике, то ли еще что — теперь уже точно не узнаешь, а вот более шестидесяти человек, среди которых были: Гозмар III, граф Цигенхайн; Берингер I фон Мельдиген; граф Фридрих Абинберкский; граф Генрих фон Скварцбург; бургграф Фридрих фон Кирхберг; и бургграф Бурхард фон дер Вартбург, погибли. Ну, что тут скажешь — от судьбы не уйдешь…
Однако, от этой грустной истории вернемся обратно в люкс. В планах старшего помощника было немедленно принять ванну после заселения, но так как он за обедом мягко говоря — обожрался, а грубо говоря — переел, то ему сильно надавило на нижний клапан (будем пользоваться, по мере возможности, эвфемизмами, чтобы угодить эстетам, ежели таковые найдутся среди читателей) и прежде чем воспользоваться ванной, Денис воспользовался туалетом. Выйдя из оного, старший помощник обнаружил, что свято место пусто не бывает — в ванную комнату уже проникла Снежная Королева и судя по плеску воды, уже принимала ванну.
Делать нечего — пришлось ждать своей очереди на помывку. Тарения плескалась довольно долго — может была сильно грязная, что не мудрено — не мылась несколько дней во время плаванья на "Душе океана", что было понятно — чай не на круизном лайнере наслаждалась жизнью, где можно принять душ в любую секунду, а стойко терпела все тяготы и невзгоды путешествия на паруснике без удобств, а может просто любила полежать в теплой водичке — а кто не любит? или ждала, что Денис все-таки ввалится, чтобы спинку потереть — от такого мужлана всего можно было ожидать — предположений было много, но какое из них истинное неизвестно, да и было ли оно в списке?
Может быть причина была совсем в другом, но, что известно совершенно точно, так это то, что терпение старшего помощника было уже на пределе, когда девушка, наконец, соизволила выйти из ванной, куда немедленно проник Денис. Убедившись, что вода не только чуть тепленькая, но к тому же грязная, что неудивительно, он дернул шнур колокольчика и приказал немедленно появившемуся коридорному, или кто он там, вымыть ванну и наполнить ее горячей водой.
Распоряжения старшего помощника были выполнены с похвальной быстротой. Было похоже на то, что его репутация среди обслуживающего персонала достигла достаточно высокого уровня. Впрочем, это было совершенно естественно — все видели, что он сотворил с военными, а про то, что сделает с гражданскими, вызвавшими его неудовольствие и подумать было страшно.
Хорошенько вымывшись, смыв пот, кровь и слезы (любители музыки поймут, что имеется в виду, остальные же останутся в неведении), переодевшись в чистое исподнее, извлеченное из Бездонного Колодца, чистый и довольный жизнью, Денис покинул ванную комнату и, дернув шнур, вызвал горничную.
Когда девушка предстала пред светлыми очами старшего помощника, он распорядился выстирать, высушить и выгладить его грязное белье, причем сделать это до утреннего отъезда дилижанса в Балтан. В ответ Денис получил клятвенные заверения, что все будет сделан в лучшем виде. Покончив с банно-прачечными мероприятиями, старший помощник, не раздеваясь, завалился в кровать и уставившись в потолок, принялся размышлять, как скоротать время до ужина. Ничего конструктивного в голову не приходило.