"Молодец! — похвалил голос. — Вот можешь же, когда захочешь! А то обычно дурак дураком!"
"Да пошел ты!" — привычно огрызнулся старший помощник.
— Разберемся, — пренебрежительно махнула рукой Кира и поднялась из-за стола. — Давай быстрее, я хочу, чтобы к приходу девочек ты был уже готов.
— И они будут участвовать? — растерянно осведомился Денис.
— Да — кивнула Кира. — У тебя очень плотные надтелесные оболочки. Одной будет тяжело, а втроем справимся быстро. Шевелись! — прикрикнула она на застывшего в ступоре старшего помощника, превращаясь из милой девушки в сурового лечащего врача. — Заходи туда, — она кивнула на дверь, расположенную напротив входной, — раздевайся и ложись!
Колебания Дениса длились недолго. Точка бифуркации открывала перед ним только два пути. Первый — развернуться и уйти и второй — следовать указаниям Киры. Если уйти, то возможность попасть к опытному целителю представится через полгода, или позже. За это время можно коньки отбросить от проявившегося Дара, а можно и не отбросить… Но в этом случае про прекрасную троицу можно забыть — шатенка такое не простит и подруг настроит соответственно. Если же допустить девчушек к манипуляции с собственной тушкой, то… А собственно что? — Кира, вроде бы, вполне уверена в себе…
"Надо соглашаться…" — без особой уверенности решил старший помощник.
"Ну-у… рискни…" — не развеял его сомнений внутренний голос.
"Если повезет и каналы будут и девки!" — попробовал воодушевить сам себя Денис.
"Если повезет…" — добавил дегтя голос.
В комнате, а точнее говоря — типичной процедурной, куда зашел старший помощник находилась кушетка, накрытая чем-то на вид непромокаемым и массивный штатив, стоящий рядом с ней. Быстро раздевшись, чтобы не передумать и не сбежать, Денис улегся на неприятно холодившую койку. Через несколько мгновений появилась Кира, держащая в рука большой сосуд с водой, из которого выходила гибкая трубка с наконечником.
"Кружка Эсмарха!" — с видом знатока заметил внутренний голос.
"Нам татарам все равно, как эта хрень называется…" — обреченно подумал старший помощник, чувствуя как наконечник этого пыточного устройства проникает в святое святых.
"Ну-у… вот ты уже и не девочка… — с наигранной грустью хмыкнул голос. — А там глядишь и двухметровый негр подтянется…"
"А не пошел бы ты!" — стереотипно отреагировал Денис, чувствуя, как наполняется водой, словно "Титаник" после встречи с айсбергом.
— Дождешься, пока все не вольется, полежишь еще немножко и только потом в туалет! — Кира показала рукой на соответствующую дверь. — Не вздумай сорваться раньше времени, а то поставлю еще одну! — строго предупредила целительница, на что старший помощник только молча вздохнул.
Лежа на боку, чувствуя, как его распирает и думая о вечном, Денис слушал веселые голоса и звонкий смех, доносившийся из-за двери. Чувствовалось, что девчонкам было весело. Старший помощник, к огромному своему огорчению, их чувств не разделял. Беспокойства добавлял внутренний голос:
"Еще не поздно свинтиться…" — нудил он.
"Зачем?.." — меланхолично отзывался Денис.
"А вдруг они хотят тебя на опыты сдать в поликлинику!?!" — измышлял гипотезы голос.
"А может не хотят…" — вяло отбрыкивался старший помощник.
"А может у них домашнее задание — изучить процедуру прочистки каналов, а подопытных нет! — напрягал воображение голос. — А тут ты такой красивый!"
"Уймись! — попросил Денис. — Без тебя тошно…" — и голос заткнулся.
Туалет в "Вернем бризе" оказался вполне себе на уровне — никакой не сортир, а самый настоящий чугунный унитаз со смывом. Было и биде, в котором старший помощник совершил омовение своей многострадальной задницы. Впрочем, с таким бюджетом, как у Трилистника, это было неудивительно — можно было и золотые унитазы поставить — чем местные целители и их пациенты хуже наших ментов? Пардон — полицаев. Ничем! Но почему-то не ставили.
Обернувшись большим и чистым полотенцем, Денис проследовал в комнату, где собралась прекрасная троица, встретившая его радостными улыбками, что еще больше насторожило старшего помощника — уж больно девушки смахивали на детишек, получивших большую сладкую конфету. С другой стороны, если бы юные целительницы сомневались в своих силах, они бы так не веселились — Денис чувствовал, что веселье искреннее, а не наигранное, пытающееся скрыть неуверенность. Это хоть немного, но успокаивало.
"Ладно, — решил он. — Билеты взяты — надо ехать!" — на этот раз внутренний голос промолчал.
— Арамис… или Дэн, как к тебе лучше обращаться? — приветливо улыбнулась Лира.
— Дэн, — вздохнул старший помощник.
— Послушай, Дэн, — взяла слово рыженькая Тира. — Приготовься, что процедура будет болезненной. — Она помолчала и добавила: — Очень.
— Без наркоза будете резать… — невесело хмыкнул Денис. Он хотел поинтересоваться почему, но не успел, его перебила Кира:
— Что такое наркоз?
— Ну-у… колют какой-то препарат в вену… или дают подышать каким-то газом… — старший помощник начал вспоминать все, что он знает про анестезию, — ты засыпаешь, а когда просыпаешься, все кончено — операция сделана.
"Если просыпаешься…" — уточнил внутренний голос.
— В твоем случае обезболивание сделать нельзя, — несколько виновато улыбнулась Кира. — Мы должны чувствовать то же, что и ты, чтобы не промахнуться. Работа с каналами тонкая, — объяснила она. — Тоньше, чем ювелирная. Нужна обратная связь.
"Ишь ты, — удивился Денис. — Обратная связь! Образованные барышни, однако!"
"А то!" — ухмыльнулся внутренний голос с таким видом, будто бы в этом была его заслуга.
— То есть, вам будет так же больно, как мне!? — вычленил главное старший помощник.
— Ну-у… не так, конечно, — отозвалась Лира. — Но больно…
Это обескураживало — девчонки не только собирались делать операцию бесплатно… ну, может потом и выкатят счет, но пока условно бесплатно, но и терпеть при этом боль. Вопрос — зачем?
"Сам знаешь, где бесплатный сыр…" — внутренний голос не упустил возможности нагнать негатива.
"Будут бить — будем плакать!" — философически отреагировал Денис.
— Так! — решительно рубанула ладонью воздух Тира, — все разговоры потом. Пошли в операционную. — При этих словах под ложечкой старшего помощника неприятно засосало.
— Последнее уточнение, — он поднял руку, словно школяр. — У меня в крови, — он начал щелкать пальцами, пытаясь подобрать слова: — Такие маленькие… они борются со всякой заразой… они не воспримут ваши манипуляции, как болезнь с которой надо бороться? — Девушки удивленно переглянулись и слово взяла Кира:
— Мы не собираемся трогать твое физическое тело. Нам безразлично, что у тебя в крови. Мы будем работать с надтелесными оболочками. Понятно?
— Понятно… — вздохнул Денис.
— И еще, — продолжила инструктаж прекрасная шатенка. — Постарайся оставаться в сознании, не падай в обморок, чтобы мы не теряли с тобою связь! — строго предупредила она.
— Постараюсь… — снова вздохнул старший помощник.
— Ты умеешь покидать физическое тело? — включилась в разговор Лира. В ответ Денис неопределенно пошевелил пальцами — мол, не так чтобы умею, но…
— Категорически запрещено! — безапелляционно объявила она.
— А если выбьет? — старший помощник вспомнил про фар-и-хлайн.
— При спонтанном выходе надо немедленно вернуться! — это уже заговорила Тира.
"Ишь ты, какие термины мы знаем, — уважительно подумал Денис. — "Спонтанном"! Прошаренные барышни!"
"Не то что некоторые, которые лекции прогуливали!" — ядовито заметил внутренний голос.
— Буду стараться… — снова вздохнул старший помощник. — А получится, или нет — хрен знает.
"Опят хрен!" — ухмыльнулся голос.
"В Трилистнике без него никак!" — попытался изобразить бодрость, лихость и придурковатость Денис, но судя по тому, что голос никак не отреагировал, посчитав, что можно обойтись без контрольного поцелуя, получилось только последнее.
После того, как короткий предоперационный инструктаж закончился, старшего помощника зафиксировали на операционном столе, как препарируемую лягушку — руки, ноги, туловище, шею, голову, в рот вставили мягкий кляп — короче говоря, в предварительных ласках хорошо зафиксированный Денис не нуждался. Тира и Лира встали в ногах, а Кира произнесла:
— Приготовься! Мы начинаем! — и понеслось.
В пятки старшего помощника вонзились огненные спицы, которые стали медленно продвигаться вверх по его ногам, стремясь к финишу, который находился, судя по всему, в паху. Было очень больно… нет, не так — было ОЧЕНЬ БОЛЬНО! На краткий миг Денису даже показалось, что так больно ему еще никогда не было, даже, когда его пытали и что хуже быть уже не может, однако жизнь быстро опровергла маловера, доказав, что еще как может! Через мгновение после начала экзекуции… пардон — манипуляции, стало понятно, что первое впечатление Дениса, будто его пронзают раскаленными спицами было ошибочным. На самом деле его прожигали деревьями!
От основного ствола, который старший помощник поначалу принял за тонкую спицу, стали расти боковые огненные ветви, от них веточки поменьше, листики и прочая ботва. В результате этих действий, огненная субстанция полностью заполнила весь объем нижних конечностей старшего помощника. Вся эта огнедышащая лава медленно, но неотвратимо с двух сторон двигалась к промежности Дениса, где и должна была воссоединиться. В голове старшего помощника самопроизвольно, четко и со всеми деталями возникла вдруг картина Карла Павловича Брюллова "Последний день Помпеи" с огненным валом, накатывающимся на беззащитный город. Интересно — с чего бы это?
Денису казалось, что во всем мире остались только он и его боль. Личное время старшего помощника остановилось, хотя за пределами его кокона промелькнули эоны лет, Вселенная расширилась и снова сжалась в точку, произошел новый Большой Взрыв, начался разлет галактик, а его пытка все не кончалась. Но, как уже неоднократно упоминалось — все на свете имеет свое начало и все на свете имеет свой конец. Завершились и процессы стартовавшие с пяток старшего помощника и в паху Дениса встретились два лавовых потока. Дальнейший путь объединенной армии пролегал уже вдоль позвоночника старшего помощника.