акая-то влажная и липкая; глаза затравленные – кр-расота! А командор продолжал свою обвинительную речь, будто какой-нибудь прокурор Вышинский: цена девятисот восьмидесяти медалей – одиннадцать тысяч семьсот шестьдесят эмаров! – «Банкир» что-то невнятно захрипел:
– Ээээ-хр… – но Шэф перебить себя не позволил:
– Итого, тебе… исс-кусс-сник… а кстати, с каких это пор на должность младших клерков ставят искусников? Наврал небось, – с презрением в голосе продолжил он, – в лучшем случае подмастерье… если не ученик… Ладно, хрен с тобой, исс-кусс-сник, – «банкир» в очередной раз вздрогнул: разгромленное ощущение собственной важности доставляло физические страдания. – Итого ты получил от нас тринадцать тысяч шестьдесят эмаров, и десятина Гильдии магов должна была составить одну тысячу триста шесть эмаров, вместо насчитанных тобой девятисот семидесяти риалов! Грустно девушки… грустно… Насколько я знаю и за меньшее можно вылететь из Гильдии… А тут… – в комнате воцарилась гнетущая тишина.
– Ээээ-хр… – попытался взять слово Карст Итал, но вместо этого снова заговорил главком:
– А тут… обман клиента, дискредитация Гильдии, причинение финансового вреда Гильдии, обман Гильдии… на костер тебя может и не отправят, – с ноткой сожаления произнес главком, – но… – командор сделал паузу, ожидая услышать от хлыща если не доводы в свою защиту, то хотя бы ругань, или угрозы, или… ну не знаю… чтобы он пукнул от страха, что ли, но так и не дождавшись никакой осмысленной реакции со стороны оппонента, продолжил: – Ну что ж… мне осталось приложить руку к Верификатору, – Шэф скосил глаза на светящийся камень и сказать: – «Защита и Справедливость».
– Н-не… н-не н-н-надо! – сумел выдавить из себя что-то похожее на осмысленную речь бывший хлыщ.
– Надо Федя… надо… – сакраментально отреагировал верховный главнокомандующий, и вот тут-то «банкир» все-таки сумел взять себя в руки:
– Я все возмещу! – неожиданно твердо заявил он. – И тебе и Гильдии!
– Воз-мес-тишь? – уставился на него Шэф. – И все!?!
– А что еще? – сделал вид, что не понимает о чем идет речь бывший хлыщ.
– Так ты, бедный… не понимаешь?.. – сочувственно поинтересовался главком.
– Н-нет.
– А штраф?
– К-к-какой ш-штраф?
– Какой штраф?.. – тихо переспросил верховный главнокомандующий, – а такой сволочь! – внезапно заорал он, заставив Карста вздрогнуть. – Попытался нас напарить гнида, а теперь спрашивает какой штраф!?! – Шэф сделал вид, что задыхается от ярости. – Ты, сук-ка наверно тупой, как сибирский валенок! – Глаза «банкира» округлились от удивления. – В вашем драном Бакаре давно не было Лордов Севера и вы навозные черви позабыли, что бывает с теми, кто заслужил гнев сынов Борея! Нам насрать, маг ты или канарейка – ответишь по понятиям, дятел! Вряд ли Гильдия будет портить отношения с Великими Домами из-за такой гниды как ты! – Главком сделал паузу и тихо закончил: – Или ты, падла, сполна заплатишь мне за свои фокусы, или я…
– Не надо. – Как только разговор из области юриспруденции, связанной с наказаниями за нарушение «Устава Гильдии Магов», перешел в финансовую сферу, где «банкир» чувствовал себя намного более уверенно, к нему вернулась твердость, необходимая для ведения финансовых переговоров, или выражаясь по-научному: для торговли! – Сколько?
– Ну вот… наконец-то… слышу голос не мальчика, а мужа, – пробурчал Шэф. – Много не возьмем… мы же не звери… заплатишь за медали по пятнадцать эмаров и все!
– Ты с ума сошел северянин!!!.. Где я возьму такие деньги!?!.. Бездна тебя побери, лапоть деревенский!!! – в свою очередь заорал маг-недоучка, ошеломленный величиной накладываемой контрибуции. Величина суммы, которую ему предстояло выложить из своего кармана, заставила его позабыть страх и вернула способность мыслить здраво.
– А действительно… чего я к тебе привязался с этими деньгами?.. – тихо, как бы про себя, пробормотал Шэф, – надо просто вызвать Контролера и все… – я получу свои законные деньги, по двенадцать эмаров за медаль… а ты, сволочь, пойдешь на костер… – он бросил на «банкира» такой яростный взгляд, что того перекорежило. – Все! – спокойным тоном и негромко закончил верховный главнокомандующий. – Я не торгуюсь. Мое последнее слово: пятнадцать эмаров за медаль. Решай: да, или нет. – После непродолжительного молчания, Карст Итал угрюмо ответил:
– Да.
– Итак, девятьсот восемьдесят умножить на пятнадцать, будет…
– Четырнадцать тысяч семьсот, – подсказал Денис, давно уже произведший в уме требуемые вычисления (интересно, многие ли сегодняшние школьники и студенты смогли бы повторить этот трюк?).
– Четырнадцать тысяч семьсот плюс тысяча триста – итого шестнадцать тысяч эмаров. Минус сто эмаров за хранение сундука – пятнадцать тысяч девятьсот эмаров, десятина – тысяча пятьсот девяносто эмаров, значит на счету должно быть… четырнадцать тысяч триста десять эмаров… Согласен?
– Да.
– Приступай… да вот еще – владельцами счета будем мы оба.
Банкир-неудачник возложил обе руки на светящийся камень, резко усиливший при этом свое свечение, и произнес:
– Я, Карст Итал, дежурный оператор Бакарского филиала Банка Гильдии магов, младший ученик полного мага Ардана Ураза, свидетельствую получение от Лорда Атоса и Лорда Арамиса денежной суммы в размере шестнадцати тысяч эмаров. Сто эмаров из этой суммы учтены за услугу хранения сундука, вышеупомянутых лиц. После размещения остатка вышеуказанной суммы в Бакарском филиале Банка Гильдии магов, с учетом удержанной десятины, вышеуказанные вкладчики, Лорд Атос и Лорд Арамис, хранят в Бакарском филиале Банка Гильдии магов, сумму в четырнадцать тысяч триста десять эмаров, которую могут получить, частями или полностью, в любом филиале Банка Гильдии магов.
Произнеся эту, в высшей степени замечательную речь, он угрюмо кивнул Шэфу, который, по его примеру, возложил руки на светящийся камень.
– Я, Лорд Атос, свидетельствую и подтверждаю сдачу на хранение, в Бакарский филиал Банка Гильдии магов, сундука и денежных средств, в размере шестнадцати тысяч эмаров. Я согласен с тарифом на хранение сундука и размерами десятины, и согласен, что после всех необходимых вычетов, в моем распоряжении остается четырнадцать тысяч триста десять эмаров, которые я могу получить, частями или полностью, в любом филиале Банка Гильдии магов. Дополнительно: сундуком и денежными средствами я владею совместно с Лордом Арамисом. Сундук и денежные средства могут быть востребованы нами, как совместно, так и каждым владельцем по отдельности.
Волшебный прибор подтвердил изменением свечения полномочия верховного главнокомандующего. Вслед за ним эту же процедуру проделал и Денис. Когда он положил руки на камень, тот показался ему теплым, и тут же, после резкого усиления свечения, руки Дениса ощутили ледяной холод, который сразу же сменился ощущением теплоты. Аналогичным образом был запечатан сундук: младший ученик заклеил его чем-то вроде липкой ленты, мерзкого розового цвета, а магически запечатали компаньоны, по очереди приложившись к «волшебному скотчу», и снова: тепло – холод – тепло. Как только сундук был опечатан, големы, безучастно простоявшие все это время, его куда-то поволокли.
– Да-а… кстати, – осклабился Шэф, – медальку-то мою верни… а то небось зажилить хотел… исс-кусс-сник… – «банкир» снова дернулся, как от электрического разряда, – хотя… – задумался главком, – разменяй-ка лучше на серебро… по курсу десять риалов… – он ехидно улыбнулся, – надо же и тебе что-то заработать на бедность.
Бледный от бессильной ярости Карст Итал дотронулся до Верификатора и сквозь зубы произнес:
– Десять риалов серебром. – Волшебный камень на мгновение увеличил интенсивность свечения и снова вернулся к обычному фону. Дежурный оператор сунул руку в тумбу своего стола и извлек оттуда увесистый мешочек. Чувствовалось, что больше всего на свете ему хотелось швырнуть кошелек в лицо командора, но хорошо развитый инстинкт самосохранения проделать это ему не позволил, и бывший хлыщ просто кинул кошелек на стол.
– Еще увидимся! – многообещающе прошипел он в спины компаньонов, когда они уже стояли в дверях.
– Упаси тебя Бог! – добродушно улыбнулся ему в ответ Шэф и после крохотной паузы прибавил: – хотя… не исключено.
*****
– Та-ак ребята… – раздумчиво произнес главком, внимательно оглядывая шестерку матросов, дожидавшихся компаньонов возле «кареты». После короткого раздумья, он принял решение: – Тебя как зовут? – обратился верховный главнокомандующий к невысокому светловолосому крепышу, с довольно-таки плутовской физиономией.
– Брамс, Господин!
– Композитор, что ли?.. – ухмыльнулся Шэф, на что светловолосый лишь неопределенно пожал плечами и сделал такое выражение лица, что мол, он не пробовал, но чем черт не шутит… Реакцией блондина на свои слова командор остался доволен и продолжил: – Если бы тебе надо было проследить за этим франтом, чтобы узнать где он живет, что бы ты сделал?
– С усиками? – уточнил Брамс.
– Нет, блин, с хвостиком на лбу.
– И конечно незаметно?
– Ну-у… можно ему показаться… – улыбнулся Шэф, – чтоб он тебя в крысу превратил… или еще в кого.
– П-о-о-нятно-о… – протянул светловолосый, а компаньоны, ухмыльнувшись, переглянулись – словечко пользовалось популярностью!
– Ну, так что? – поторопил блондина главком.
– Я бы… нанял четырех извозчиков… посадил в них ребят, – Брамс кивнул на матросов, – и поставил сторожить на перекрестках вокруг банка… и… так эта… мимо кого он пройдет… или проедет… проследит… и все…
– Назначаешься руководителем операции! – торжественно объявил верховный главнокомандующий, – развязывая кошелек с серебром. Он отсчитал десять увесистых серебряных монет и протянул их Брамсу. – Дерзай! – напутствовал он своего сыскаря и добавил: – Как только узнаешь адрес – сразу на «Арлекин». Нас не будет – доложишь боцману. Все ясно?
– Да, вроде да… – неуверенно протянул светловолосый.
– Тьфу ты! – сплюнул Шэф. – Почему не по форме отвечаешь!? Ты что спал, когда я Хатлеру объяснял, как надо отвечать?!