рех повешенных", где происходило отчетно-перевыборное собрание. Но этого никак не могло быть! Не могло быть по той простой причине, что этот человек в трактир не входил! Все присутствующие могли поклясться здоровьем матери и даже! – потерей годового дохода – а более страшной клятвы у членов "Союза" не существовало, что это истинная правда. И в трактир не входил, и вообще – не был знаком никому из собравшихся на площади, и этого тоже не могло быть – чужие здесь не ходят! Не мог этот незнакомец стоять на крыльце трактира "У трех повешенных"! Однако же, стоял.
Слухами земля полнится и все разбойники, собравшиеся на Зеленой площади, прекрасно знали о судьбе, постигшей их прежнего руководителя и его окружение. Дебилами они не были и сразу догадались, кто именно предстал перед их очами. В официальную версию произошедшего, с многочисленными клевретами, пришедшими тайными подземными ходами на помощь убийце Филиппа Грейнхолана, никто из них не верил. Образ жизни, который вели рядовые мафиози, отучает от излишней доверчивости, а в особенности – к речам всевозможных начальников. Каждый "солдат мафии" умел читать между строк и слышать между слов. Нутряным инстинктом, без которого на их работе долго не задержишься, а точнее говоря – недолго задержишься в списках живых, каждый из стоящих на площади осознал, что в лучший мир прежнего главу Гильдии отправил именно этот человек. Незнакомец холодно оглядел присутствующих тем самым леденящим взглядом, о котором упоминалось выше и негромко, но так, что его услышали даже в самых дальних закоулках площади, произнес:
– Меня зовут Гистас Грине. Я новый глава "Союза". – Он немного помолчал, вслушиваясь в звенящую тишину, охватившую площадь, и продолжил. – Завтра в полдень я приду в трактир "У трех повешенных" и приму присягу у тех, кто хочет остаться "Союзе". – Он снова выдержал паузу и уточнил. – Под моим руководством. Кто не хочет работать со мной, должен будет покинуть ряды Ночной Гильдии. До завтрашнего полудня вы должны выбрать новых глав Цехов… Кроме Цеха Нищих – там все остается по старому. – С этими словами он спустился с крыльца и не спеша направился в направлении улицы Старая Канава.
Толпа расступалась перед ним, как рыхлый весенний лед перед ледоколом. Задние ряды давили на передние, но те под действием гипнотического взгляда Гистаса Грине, как будто приобретали дополнительный заряд жизненной энергии, который не только позволял им успешно сопротивляться давлению, но и давал силы отбрасывать напиравших назад, освобождая путь новому главарю бакарской организованной преступности. Никому не хотелось оказаться у него на пути. Работали древние инстинкты, доставшиеся homo sapiens, наверное, еще от земноводных, которые вопили: "Сваливай!!!" Но, так как сваливать было некуда, оставалось только одно – максимизировать расстояние между собой и проходящим мимо Гистасом, что первые ряды вполне успешно и делали.
Во время прохождения Змея сквозь толпу, на площади царило молчание. Тишину, установившуюся после его появления на крыльце, нарушало лишь хриплое дыхание задних рядов, безуспешно пытавшихся пробиться к эпицентру действа. Этим они напоминали одного известного персонажа, про которого кот Базилио очень правильно сказал: "Буратино – сам себе враг! Да-да-да! Он сам себе враг!" Очень часто люди стремятся туда, куда лучше не попадать. За примерами далеко ходить не надо: "Титаник", "Норд-Ост", "Адмирал Нахимов", паром "Эстония", "Коста Конкордия", оба малазийских "Боинга"… Перечень можно продолжать и продолжать.
Гипотетическому стороннему наблюдателю могло бы показаться странным то обстоятельство, что толпа скопившаяся на Зеленой площади подле трактира "У трех повешенных", позволила Змею, порешившему всю верхушку "Союза" – а в этом не могло быть никаких сомнений, ибо в любом ином случае не он бы вышел на крыльцо, спокойно пройти сквозь себя и безнаказанно удалиться. Казалось бы, что верные абреки и кунаки должны были наброситься на злодея и порвать того, как Тузик грелку, а не смущенно опускать глазки долу, как провинциальная барышня пубертатного возраста при виде голого гусара – ведь их было много, а лиходей один-одинешенек, но… Опять это набившее оскомину "но".
Волки с голодухи могут напасть на медведя. Есть отважные собаки, вроде сибирских лаек, которые участвуют в охоте на тех же медведей, или же родезийских риджбеков, помогающих охотиться на львов. Но! Потерявшие от голода страх, волки, если и загрызут медведя, то только ценой колоссальных потерь, а лайки и риджбеки, без участия человека с ружьем, ничего поделать с медведем и львом не смогут. И они это прекрасно знают. И без крайней на то необходимости, на рожон не полезут.
Так и криминальный элемент, заполонивший площадь – не чувствовал он крайней необходимости своего участия в деле справедливого воздаяния Змею за его злодеяния, а вовсе наоборот – спинным мозгом ощущал, что его хата с краю. Этим и объяснялось, не побоимся этого слова – преступно равнодушное отношение рядовых членов "Союза" к уничтожению начсостава своей замечательной организации. А некоторые, не только равнодушно отнеслись к этому акту геноцида по отношению к элите Ночной Гильдии, а еще и порадовались в глубине души – ведь мало кто не терпел всякого рода несправедливости и притеснения со стороны начальства, и вот – отлились кошке мышкины слезки! Ну, что тут можно сказать – бандиты, они бандиты и есть.
В этой связи интересно, а как бы повел себя персонал какой-нибудь добропорядочной организации, какого-нибудь ОАО, или ЗАО, в аналогичной ситуации? Если бы нехорошие люди попытались на глазах рядовых сотрудников обидеть директора, выжимающего из них все соки, или упаси боже – владельца! заведения, случайно заявившегося из Ниццы, где он постоянно проживает на своей пятиэтажной вилле (когда не находится на своей пятипалубной яхте)? Дополнительные условия задачи: средняя зарплата сотрудников – тридцать тысяч рублей; директора – десять тысяч баксов; владельца – неизвестно. Известно только, что всем своим любовницам он дарит "Lexus RX 350". Это у него что-то вроде медали "За трудовые заслуги".
Варианты ответа:
1. Все они, как один, бросились бы на защиту благодетеля и рискуя жизнью, не щадя живота своего, прикрыли бы его своей грудью, не ожидая ни чинов, ни наград, руководствуясь только общечеловеческими ценностями.
2. Все они, как один, бросились бы на защиту благодетеля и рискуя жизнью, не щадя живота своего, прикрыли бы его своей грудью, в ожидании чинов и наград, руководствуясь только алчностью и прагматизмом.
3. Отвернулись бы и сделали вид, что ничего не видят.
4. Помогли нехорошим людям.
Имеется замечательная реклама, где человек рассыпает кулек с яблоками, тут же набегает куча народа и начинает ему помогать их собирать. Собранных яблок становится все больше и больше, а под конец – целая гора. У этой замечательной рекламы имеется еще более замечательный, а главное – правдивый слоган: "Что нас всех объединяет – доброта!" Исходя из этого, наиболее вероятный вариант ответа – номер 1.
Однако, возвращаемся в славный город Бакар. Толпа еще продолжала заворожено смотреть вслед неспешно шагавшему Змею, как следующее событие привлекло ее внимание Этим событием стало появление на крыльце новых действующих лиц этой увлекательной драмы, так стремительно разворачивающейся у них на глазах. Кстати говоря, совершенно нельзя исключать вариант, что для собравшихся на Зеленой площади благодарных зрителей все происходящее было даже не драмой, а трагедией. Настоящей высокой трагедией типа древнегреческой, или шекспировской! Давненько, а точнее говоря – никогда, подавляющая часть присутствующих не была очевидцем таких захватывающих событий!
Обыденная жизнь типового разбойника так же скучна и монотонна, как жизнь, какого-нибудь мелкого клерка. Разница только в типовом наборе стандартных ситуаций. Естественно, у клерка и грабителя эти наборы разные, но при ежедневном повторе одних и тех же, набивших оскомину сцен, будь то составление квартального отчета, гоп-стоп, оформление потребительского кредита, или карманная кража, скуку они вызывают одинаковую.
Естественно, есть разница в количестве адреналина, выбрасываемого в кровь, но, со временем эта разница нивелируется, и после сотого гоп-стопа, в крови у исполнителя его не больше, чем у клерка, разводящего очередного лоха на покупку испанского бронзового смесителя, вместо пластмассовой лейки для душа, за которой этот самый лох и приперся. Поэтому рядовые члены бакарской мафии были благодарны Гистасу уже только за то, какое разнообразие он внес в их монотонные жизни, ведь у них не было ни Интернета, ни зомбоящика с его фильмами, сериалами, ток-шоу и прочей ботвой, ни даже бумажных СМИ, с их сплетнями и красотками. Да что тут говорить – рекламы, и той у них не было!
Несмотря на то, что Змей открытым текстом объявил, что Цех Нищих репрессиям не подвергся и продолжает работу в прежнем составе, появление на крыльце начальника этого Цеха и пятерых его охранников, выглядело как возвращение Орфея со своей Эвридикой из Царства Аида. Единственное, но коренное отличие заключалось в том, что бедная Эвридика так и не выбралась из подземного царства, а вот депутация Цеха Нищих все-таки появилась на пороге трактира. Сходство с Эвридикой было поразительным – безо всякого преувеличения, всю группу товарищей вполне можно было принять за тени, до того бледно и погано они выглядели. Шестерка, можно сказать вернувшаяся из Ада, медленно спустилась по ступеням и глядя прямо перед собой невидящими, однако широко раскрытыми глазами, в которых не ощущалось и проблеска мысли, медленно побрела прямо на замершую толпу.
Это жуткое шествие остановил сын главы Серого Цеха Аслам Фахлафтах. Вид этой процессии показался ему до того омерзительным, что выдернул его из оцепенения, охватившего вместе с остальной толпой. Можно сказать – нищие вернули ему дееспособность. По всем раскладам, после того, как папаша пойдет на повышение и станет во главе "Союза", Аслам должен был занять его место во главе Цеха. Вот такие у них были хитрые планы. Теперь же, судя по всему, прожекты эти потерпели крах. Теплое местечко начальника Цеха светило ему только из-за родственных уз с потенциальным главой Ночной Гильдии, а в изменившихся обстоятельствах у Аслама, наверняка, появится достаточное количество конкурентов, причем более достойных этой должности, что радовать молодого Фахлафтаха никак не могло.