Оказавшись в безопасности, будущий старший помощник не направился к стеллажам с колбасой, сырами и прочими деликатесами, не двинулся он и в направлении километровых полок с одеждой, обувью и другими промтоварами. Его душа рвалась в другую сторону – к сияющему лаком чуду на четырех колесах, куда он незамедлительно и двинул свои стопы. Денис решил воспользоваться ситуацией и посидеть за рулем роскошного внедорожника – знал, что вряд ли еще когда шанс представится – с его доходами на самокат бы накопить.
Он хотел только посидеть на месте хозяина такого внедорожника, угнать машину у него и в мыслях не было. Во-первых – боялся уголовной ответственности (причем даже во сне, как с усмешкой отмечал впоследствии), а во-вторых имелась и еще более прозаическая причина – водить машину он не умел. Понимал, что вряд ли она у него когда-нибудь будет, вот и не учился. Чего зря деньги тратить? – за автошколу плати, за справки плати, ментам за экзамен плати – ну нахрен! Если вдруг произойдет чудо и появятся деньги на машину, тогда и права можно будет получить.
Денис почти добрался до вожделенного «Rovera», когда сильный и чрезвычайно болезненный удар в затылок чуть не сбил его с ног, а черные жесткие крылья едва не лишили зрения! Замахав от страха руками, будущий старший помощник зацепил коварного врага, вероломно и без объявления войны, напавшего сзади. Агрессором оказался огромный черный ворон, совершенно демонического вида, очень напугавший Дениса.
Игнорируя его беспомощные попытки отмахнуться, черная тварь снова и снова кидалась в лицо будущего старшего помощника, норовя ударить клювом и крылом, и лучше в глаз! В какой-то момент Денис понял, что это не шутки, что бой идет не на жизнь, а на смерть, и что в живых останется кто-то один – или он, или тварь! И действительно, трудно было бы этого не понять – птица шла в атаку с упорством и бесстрашием камикадзе. Осознание этого факта помогло преодолеть растерянность и страх. Забыв про боль в пораненных руках, Денис во время очередной атаки ворона не стал от него отбиваться, а изловчился, схватил, прижал к полу и свернул голову!
Измученный и обессиленный, он медленно опустился на пол рядом с поверженным врагом. К физической усталости – ворон оказался очень силен и дрался, как орел, добавлялась боль от истерзанных рук – живого места не осталось от клюва и когтей, и тошнота от самого факта убийства – не привык тот, «довоенный», Денис к таким вещам – плохо ему было.
Однако, отсиделся будущий старший помощник, отдышался, и совсем было собрался подняться и продолжить путь к своей вожделенной цели, как почудилось ему какое-то движение там, где лежала тушка зловредной птицы. Повернул Денис голову, посмотрел на ворона и почувствовал, что волосы у него становятся дыбом – какими-то механическими рывками свернутая набок голова возвращалась на свое привычное место, а по телу птицы проходили конвульсии, прозрачно намекавшие на то, что птичка вот-вот вернет боевую форму, и что игра совсем еще не закончена.
Денис схватил оживающую на глазах птицу за шею, вскочил и принялся метаться по магазину, не в силах сообразить, что надо делать. А в том, что решение надо принимать, как можно быстрее сомнений не оставалось – ворон начинал трепыхаться и с каждым мгновением все сильнее! Подгоняемый нарастающей паникой, будущий старший помощник проскочил отдел бытовой химии, винно-водочный, мясной, овощной и влетел в рыбный. Здесь его взгляд зацепился за большой аквариум, в котором лениво шевелили плавниками какие-то большие рыбы.
И то ли слово «Эврика!» – промелькнуло в голове у Дениса, то ли он просто так сообразил, что делать, но будущий старший помощник быстренько сунул ворона в аквариум. Сделано это было как нельзя вовремя, потому что черная тварь начала вырываться уже совсем по-взрослому, силы к ней возвращались с каждым мгновением – еще немного и «Мортал комбат» пришлось бы возобновлять. Денис долго держал трепыхающуюся птичку под водой. Долго ворон пускал пузыри, прежде чем окончательно затих и неопрятной черной тряпкой не упокоился на дне. Денис еще сильно удивлялся – откуда у него такой запас воздуха, словно не птица, а футбольный мяч?
С облегчением и чувством выполненного долга будущий старший помощник направился к выходу из рыбного отдела. Прежде чем свернуть за угол, он оглянулся… Потом, во время очередного перепросмотра этого замечательного сна, ему припомнилось, что во всех русских сказках действует категорический императив – не оглядываться! И похоже на то, что запрет этот взят не с потолка. Так вот… бесформенная черная тряпка безжизненно распластавшаяся на дне аквариума снова превратилась в черного ворона, глаза которого горели очень неприятным красным цветом, словно два уголька. И взгляд его был устремлен на Дениса.
Сны не подчиняются законам логики. Каким образом Денис оказался за рулем рвущегося сквозь ночь «Rovera» он не знал. Просто р-р-р-а-з! – и подгоняемый ужасом он давит на педаль газа. Как оказался в машине, как завел, как выбрался из гипермаркета? – неизвестно. Однако, вот он – улепетывает со страшной скоростью от черного монстра с красными горящими глазами.
Управлять автомобилем оказалось не так сложно, как представлялось: во-первых – педалей всего две, во-вторых – дорога прямая, как луч света в темном царстве, а в третьих – трафик нулевой, ни попутного, ни встречного движения нет – катись в свое удовольствие! И Денис начал его получать, пока не бросил взгляд в панорамное зеркало заднего вида.
Черная точка, с каждым мгновением увеличивающаяся в размерах, была прекрасна видна на фоне сияющего электрическим светом магазина. Еще через пару секунд стали заметны красные огоньки – они напоминали сигнальные огни самолета, но будущий старший помощник знал, что это вовсе не самолет, и что горят совсем не аэронавигационные огни! Приближался посланник ада, а красным светом горели его глаза! Ужас охватил Дениса. Он хотел было еще увеличить скорость, но педаль газа и так уже была воткнута в пол.
Тварь с непостижимой скоростью догнала мчащийся автомобиль, зависла у задней двери и несколько секунд сопровождала, изредка взмахивая крыльями. Денис хорошо видел ее горящий взгляд, нацеленный на его беззащитный затылок. Сил сопротивляться у него уже не осталось, ни духовных, ни физических – уж очень большой страх внушала ему эта демоническая птица. От страха волосы у него встали дыбом, он вцепился в руль, вжал голову в плечи и стал безропотно дожидаться, когда монстр вскроет машину, как консервную банку – а в том, что ворон сможет это сделать, Денис не сомневался.
Внезапно она исчезла! Вот только что была видна в зеркале, следующее мгновение – и ее нет! Радость, охватившая будущего старшего помощника, была ничуть не меньше страха, испытываемого им мгновение назад. Динамику его чувств хорошо описывает синусоида, проходящая через ноль, где ноль – нормальное, спокойное состояние человека.
Однако, эйфория продлилась недолго. Можно считать, что ее практически и не было. Как только Денис оторвал взгляд от зеркала заднего вида, чтобы посмотреть вперед, он увидел ворона, идущего в лобовую атаку! Тварь обогнала бешено мчащуюся машину, ушла вперед, развернулась и пошла на таран. Уклониться, притормозить, сделать полицейский разворот, или же предпринять что-либо подобное, Денис не успел и не сумел. Сначала от удара разлетелось ветровое стекло, потом взорвалась дикой болью голова Дениса, в которую ударил своим железным клювом ворон, ну, а уже потом Денис проснулся. В соплях, слезах и холодном поту.
Старший помощник потом неоднократно вспоминал этот сон – никогда, ни до, ни после, ничего так схожего по ощущениям с явью ему не снилось. Правда недавно был вполне себе реальный сон с неплохим сексом с Незнакомкой, но там Денис четко осознавал, что дело происходит во сне, а вот в том сне – с вороном и «Land Roverom» было ощущение, что все происходит наяву, и только потом стало понятно, что это был сон. И уж в самом дурном сне – пардон за каламбур, не могло присниться Денису, что он вновь встретится с этими двумя персонажами – птицей и автомобилем, причем наяву. А то, что это именно тот ворон, и именно тот «Land Rover», Денис знал.
«Ну, давай, сука, оживи, – злость за тот давний страх заставила старшего помощника забыть об очень даже возможной охранной сигнализации на чучеле. Если бы тварь ожила, он бы плюнул на конспирацию и воздал ей за пережитый кошмар. – Я тебе перья-то повыщиплю!»
«А клюв в жопу засунем!» – внес конструктивное предложение внутренний голос.
«Правильно!» – одобрил инициативу Денис.
Но, то ли гадская птичка действительно была мертва окончательно и бесповоротно, то ли понимала, что все вышеперечисленное с ней обязательно проделают, но откликаться на горячее желание старшего помощника и оживать, она не стала. Как сидела чучелом, так и продолжала сидеть.
«Сидишь, сук-ка! – по-прежнему с ожесточением подумал Денис. – Ну-ну… сиди-сиди… еще свидимся!» – пообещал он.
Однако, несмотря на жгучее желание поквитаться, время и место для воплощения в жизнь мстительных планов было не совсем подходящее и старшему помощнику, скрепя сердце, пришлось вернуться к выполнению своих штатных обязанностей.
В ходе дальнейшего прочесывания «нехорошей комнаты», на всякие диковинки Денис уже не отвлекался. Во-первых – произошло насыщение. Даже осматривая коллекции лучших музеев мира: Эрмитажа, Лувра, Прадо, Орсе и разных прочих Meтрополитен-музеев, рано, или поздно наступает момент, когда количество осмотренных диковинок перерастает в качество – ты перестаешь ими любоваться и восхищаться. Надоедает.
В этом, кстати говоря, заключалась и основная проблема владельцев гаремов. Но, это была только первая причина равнодушия, охватившего старшего помощника. Вторая заключалась в том, что после ворона и «Land Rovera», удивить чем-нибудь другим и задержать его внимание было затруднительно. Прямо скажем – весьма затруднительно.
Перестав в конце концов и вовсе обращать внимание на выставленные экспонаты, Денис в ускоренном темпе – время поджимало, завершил обход «ангара» по периметру, распахн