Наконец кот решил, что момент настал — сейчас, или никогда! Он резко выдвинулся вперед и вцепился в бутерброд… в смысле — хотел вцепиться, но в последний момент, когда он уже ощущал невыносимо прекрасный вкус докторской колбасы во рту, девочка в очередной раз взмахнула рукой и Акела промахнулся! Кот был смущен и разочарован. Поначалу он пытался сделать вид, что просто так клацнул зубами в воздухе — типа зевал, но ему никто не поверил и кота подняли на смех. Видимо он почувствовал, что сегодня не его день, потому что больше никаких попыток раздобыть вожделенный бутерброд не предпринимал — развернулся к столу задом, положил голову на лапы и сделал вид, что спит.
И вот теперь Денис почувствовал себя в его шкуре. Сходство ситуаций усугублялось тем обстоятельством, что свидетели происшествия вовсю потешались над обмишурившимся. Тогда над котом, а теперь — над старшим помощником. Только там это были родители девочки (сама она ничего не заметила) и "довоенный" Денис, а здесь — Айшат.
"Чтобы кого-то понять, надо побывать в его шкуре…" — с грустной философичностью отметил старший помощник.
"Ты меньше клювом щелкай, — не согласился с ним внутренний голос. — И не придется тогда чужие шкуры примерять. Бедолага!"
Денис готов был продолжить дискуссию, но прозвучал третий гонг, возвещающий о начале второго действия. Пора была возвращаться в зрительный зал, хотя он с большим удовольствием остался бы в буфете — похоже было на то, что аппетит у нанороботов просто зверский.
— Ну, к тебе, или ко мне? — тоном записного Дон Жуана полюбопытствовал Денис, когда наша парочка оказалась за воротами "Золотых Садов".
Спектакль благополучно завершился, а от продолжения культурной программы, предложенной Айшат, старший помощник решительно отказался. Теперь надо было определяться с местом ночлега. При этом Денис не исключал, что спать им придется в разных местах. После того, как он заявил, что на сегодня с него хватит и кабаков и театров, Айшат требовавшая продолжения банкета — видать вошла во вкус, да и приятно ей было ловить восхищенные мужские и злющие женские взгляды, надулась и смотрела на старшего помощника, как в песне: "искоса, молча голову наклоня".
Так что от колдуньи можно было ожидать любой фортель. Про положительные можно не рассуждать — когда все хорошо, то и рассусоливать нечего, а вот негативные могли быть любыми, начиная с официального уведомления о том, что она будет спать одна — и это еще полбеды, потому что опытные ловеласы знают, что в таких ситуациях возможны варианты; а могло быть не менее официальное предложение катиться Денису на все четыре стороны, что было несколько хуже. Но, кто предупрежден — тот вооружен. Старший помощник был готов к любому развитию событий: не станет Айшат вредничать — проведут, как пишут в дамских романах, ночь любви; станет — нормально выспится, что тоже неплохо. Честно говоря, он даже не знал, чего хочет больше — любви, или сна, поэтому и ответа своей прелестницы ожидал безо всякого внутреннего трепета, а женщины это очень тонко чувствуют. И пользуются!
Если влюбленный вьюноша изнемогает от желания вонзить свой нефритовый жезл в пылающие глубины предмета свой страсти, то этот предмет будет выёживаться, как муха на стекле. У нее будет болеть голова, или она будет обижена, или она придумает еще какую-нибудь хрень, чтобы хорошенько потомить человека и довести его до точки кипения. И только почувствовав, что точка достигнута и дальше может последовать взрыв (но ни мгновением ранее), предмет страсти все же допустит бедного вьюноша до своего нежного тела. При этом, всеми вербальными и невербальными способами ему дадут понять, как ему повезло, что до него — ничтожного, снизошло такое совершенство! И вьюноши верят, и радуются, и бывают счастливы от того, какая девушка (ах какая девушка, мне б такую), позволяет тратить на нее все его деньги и силы. Это бесспорно свидетельствует, что не все мужики сволочи и не все бабы дуры — бывает и наоборот.
И совсем другое дело, когда в глазах молодого человека ясно читается: могу копать, а могу не копать. Здесь только надо отметить один тонкий момент — это выражение может быть наигранным, а может — абсолютно естественным. Если наигранное, то предмет страсти просекает это на раз и действует по сценарию номер один: больная голова, смертельная обида и т. д. Но, если самое, что ни на есть естественное, то поведение красавицы кардинально меняется — она становится белой и пушистой, у нее ничего не болит, она всем довольна и готова к сексуальным нагрузкам на все сто процентов. И даже больше — только давай!
Для того, чтобы понять, что старший помощник нисколечко не играет, не нужно было быть эмпатом. Достаточно — обычной женщиной. Поэтому продолжать дуть губки, или еще как-либо кочевряжиться, магиня не стала, а сразу же поддержала конструктивный диалог:
— К тебе, это куда? — насмешливо блеснула глазами Айшат. — В госпиталь, в твою палату?
— А что? — невозмутимо пожал плечами Денис. — Тебя охрана знает, так что пропустит. А если что, скажешь, что как психолог должна проверить некоторые мои реакции — по любому прокатит. Но, — старший помощник нахмурился, — есть одна закавыка…
— Не может быть! — хмыкнула девушка. — Только одна? Как по мне — их гораздо больше. Гораздо!
— Да нет, — не согласился Денис. — Серьезная только одна — тебе нельзя будет громко стонать от наслажденья — прибежит дежурная смена и сделает укол успокоительного.
Айшат от возмущения на некоторое время онемела, но через несколько секунд глаза ее загорелись — не заблестели, а именно что — загорелись и она страшным шепотом пообещала старшему помощнику:
— Ну все! В паука!
— Обещала в жабу.
— Недостоин! Будешь пауком! Мерзким и членистоногим!
— Членистоногим… — задумчиво протянул Денис. — Это слово прямо разрывает мою буйную фантазию.
— Маньяк! — отрезала Айшат.
— Ладно. Маньяк, не маньяк, но ты тоже хороша — чуть что — сразу в жабу, в паука. Нельзя так, — веско произнес старший помощник. — Запомни студент, сейчас к людям надо помягше а на вопросы смотреть ширше, — магиня наверняка не смотрела "Операцию Ы", так что обвинения в плагиате Денис не опасался. — И вообще, у нас на Земле, есть хороший принцип: критикуя — предлагай! Так что жду твоих конструктивных предложений! — старший помощник надеялся, что своим запутанным спичем сбил колдунью с опасных мыслей о различного рода трансмутациях, а то иди знай — шутит она, или нет. Вероятнее всего, конечно же, что шутит, но…
Надежды Дениса оправдались — от темы превращения старшего помощника колдунья отошла.
— Ну-у… так и быть… поехали ко мне.
— В "Ледяной Медальон"? — ухмыльнулся Денис.
— Ко мне домой. Балбес! — не осталась в долгу Айшат.
— Ну-у… ладно. Уговорила чертовка красноречивая.
В ответ девушка лишь молча покачала головой и наградила старшего помощника долгим тяжелым взглядом, в котором ясно читалось, что она видела нахалов, сама не сильно застенчивая, но такого…
Дом Денису понравился. Это был именно что дом, а не как у нас принято — человек показывает пальцем на огромный многоквартирный "корабль" и говорит с гордостью: "Это мой дом!". Какой на хрен твой дом? У тебя здесь маленькая живопырка студия, а туда же — ДОМ! А у Айшат действительно был дом — уютный двухэтажный особнячок, расположенный в маленьком парке, и все это великолепие имело место быть в самом престижном районе Эстепоры, со странным для русского человека названием "Медвежий угол". Причем, что характерно, парк, окружавший дом, тоже принадлежал магине. Подсветка была выполнена не хуже, чем в "Золотых Садах", поэтому и здание и вековые деревья в парке выглядели очень эффектно.
"Да-а… блин, — завистливо подумал Денис. — Не будет у меня такого домика никогда… А жаль!"
"Почему? — удивился внутренний голос. — В Бакаре — запросто!"
"Построить-то можно, — согласился Денис. — И не только в Бакаре. А жить когда? Нужно в этом месте осесть, а это вряд ли…"
"Это да… — после небольшого раздумья признал правоту владельца внутренний голос. — Разве, что на пенсии".
"До нее еще дожить надо, — поморщился Денис. — А пенсионный возраст все поднимают и поднимают…"
"Ты главное не забывай делать отчисления в пенсионный фонд! — съехидничал голос. — И справки о белой зарплате собирай. Потом в собес представишь, или куда там еще — талон на повидло дадут!" — паршивец явно нарывался, но спорить с ним Денис не стал — были дела поинтереснее — знакомство с местом обитания волшебницы.
Дом Айшат, если называть вещи своими именами, был не домом, а дворцом. Маленьким, но — дворцом. А как еще, скажите на милость, можно назвать здание, облицованное белым мрамором, с фронтоном, колоннами, статуями, барельефами, розетками, портиком над входом и прочими пилястрами? — только дворцом. По крайней мере, в понимании старшего помощника.
Кстати говоря, и периметр парка и огромные зеркальные окна дворца и, разумеется, парадный вход с каноническими львами (что творилось с другой стороны здания Денис не видел, но предполагал, что черный ход тоже надежно защищен), были "занавешены" сигнальными, судя по зеленому цвету, плетениями.
Вообще, судя по всему, к безопасности в "Медвежьем углу" относились серьезно — по-взрослому. Начать хотя бы с того, что при заказе машины, Айшат сообщили, что указанный адрес не существует. Она отнеслась к этому совершенно индифферентно — ожидала, да и старший помощник не удивился — когда они с любимым руководителем добирались до двери на Маргеланд были аналогичные проблемы.
Но, того, что стало проистекать дальше Денис не ожидал. Они с Айшат устроились в очередной маленькой живопырке — кабриолет на этот раз магиня вызывать не стала, девушка подтвердила заказ, однако вместо того, чтобы двинуться в путь, автомобиль затребовал подтверждение, того, что заказчик действует добровольно и без принуждения. Айшат, опять же нисколько не удивленная, пропела какую-то сложную музыкальную фразу, и только тогда беспилотник бесшумно стартовал и ввинтился в поток.