В ответ мужик только ухмыльнулся и кивнул головой, а студент неожиданно проговорил:
— Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы Никита Васильевич сделал всё, как нужно.
Ну-ну. Посмотрим, как это «нужно» будет выглядеть в понимании студента.
Следующий день выдался насыщенным — это был один сплошной вал самых разных дел.
С самого утра пришлось встречаться с человеком, который будет вывозить нас с территории империи.
Честно сказать, когда я разобрался, как это будет делаться, у меня возникли изрядные сомнения в благополучном исходе нашей авантюры.
Человек, с которым организовал встречу Борис, оказался китайцем, который с трудом объяснялся на русском языке. Так вот, этот китаец, если я всё правильно понял, собрался везти нас на своей джонке до Кореи, где он передаст нас своему товарищу, который на такой же джонке доставит до какого-то парохода, на котором мы в итоге и доберемся до Гонконга. Какая-то сложная и многоходовая схема, которая мне совершенно не понравилась ещё и из-за того, сколько времени придётся затратить на это путешествие.
Но оказалось, что для нынешнего времени года это самый быстрый и оптимальный вариант путешествия. Главное, уже неоднократно использованный и сбоев до сей поры не дававший.
Пришлось соглашаться ещё и потому, что альтернативный вариант — это ждать здесь два месяца, когда придёт пароход алчного американца, ещё и без гарантии, что с ним нам удастся договориться за приемлемые деньги.
Условившись обо всём с китайцем и дав ему денег на покупку припасов для прокорма нашей команды, я направился в сопровождении Бориса по местным купцам. Предстояло нехило потратиться на покупку приемлемой одежды и оружия с боеприпасами.
Если с одеждой проблем не возникло, то вот с оружием пришлось постараться, чтобы найти именно то, что нужно.
Изначально решил брать револьверы, соответствующие нескольким требованиям. Нам нужно оружие нормального калибра, притом одинакового для всех, и стреляющее патронами с бездымным порохом. Удалось их найти только у одного купца, и то случайно. Он заказал их по чьему-то заказу и согласился переуступить их нам только за чуть ли не двойную цену и при условии, что заберем всю партию из десяти штук. Пришлось идти на поводу у этого ушлого торгаша, потому что альтернативы, по сути, не было никакой.
С изготовлением глушителей оказалась самая настоящая засада. Если подходящие материалы (я сейчас говорю про резину) найти и приобрести в нормальном количестве получилось без проблем, то с изготовлением получился затык. И не потому, что здесь не было необходимого оборудования — было, и приемлемое, — а из-за того, что все мастера были заняты срочными работами. Наверное, не получилось бы у нас самостоятельно решить проблему, но нам помог тот же Борис. Не знаю, о чем он разговаривал с инженером из местных мастерских и что ему обещал, но тот в итоге взял в работу мой заказ. Правда денег при этом с меня стряс, как за новые револьверы.
Если расходы и дальше будут в таком же темпе съедать мои средства, то, боюсь, далеко мы не уедем, придётся искать, как получить ещё денег, раньше, чем я планировал.
Как бы там ни было, а после недели пребывания в Николаевске мы всё-таки отправились наконец в путь, притом отчалили ночью.
С трудом понимаю, как в этой темноте ориентировался управляющий джонкой китаец, но мы на удивление никуда не врезались и благополучно вышли в море.
Сам кораблик, на котором мы ушли в море, только снаружи выглядел небольшим и несуразным. На самом деле очень даже вместительный оказался. Длиной он был приблизительно метров тридцать и имел две мачты. Команда суденышка насчитывала всего семь человек, поэтому, даже учитывая что количество людей увеличилось вдвое, места хватало всем с избытком.
В принципе такое экзотические путешествие можно было бы назвать даже приятным, если бы не морская болезнь, которая измучила всех моих людей без исключения, хоть и по-разному. Большей части народа удалось адаптироваться и привыкнуть к качке уже дня через три-четыре, только мне и медведю, как все стали звать Никиту Васильевича, пришлось помучиться больше недели. Не морской я нифига человек и зарёкся впредь связываться с морем, разве только от безысходности.
Тут ещё и время года сыграло не самую благоприятную роль, мало того, что холодно, так ещё и частые штормы, пусть и непродолжительные, но вымотали всю душу. Благо, что хоть двигались мы так, что, когда погода портилась, мы успевали укрыться от разгула стихии у побережья. Короче, тот ещё квест получился, врагу не пожелаешь. Но как бы там ни было, к корейскому побережью мы в итоге добрались благополучно.
Вот не понимаю я, как эти китайцы подгадывают время встречи в открытом море и вообще находят друг друга. Но ждать товарища нашего капитана в назначенном месте нам пришлось не больше нескольких часов. И главное, они ведь не рассказывают о своих секретах, что один, что второй, сколько ни выпрашивал. Улыбаются в свои безбородые морды, да кланяются беспрерывно.
Морское путешествие на второй джонке оказалось коротким. Всего три дня куда-то двигались в открытом море, потом сутки лежали в дрейфе, и к нам приблизился небольшой, похожий на игрушечный, пароход, притом принадлежащий японцам. Мафия какая-то международная получается, не иначе, с уклоном в азиатский стиль.
Дальнейшее путешествие до Гонконга сопровождалось вонью сгорающего в топках угля, непрерывным гвалтом пассажиров парохода и жутко скученностью народа на крохотной палубе. Вот уж когда понимаешь прелесть путешествия на парусниках, пусть и с бамбуковыми парусами.
Всё вроде бы прошло нормально, вот только по прибытии в порт документы наши, заполненные на русском языке, вызвали неслабое удивление у местного чиновника.
Глава 17
Ненавижу англичан. Этот наделённый властью скунс отжал у меня львиную долю моего капитала. Никакие мои слова о том, что мы не собираемся здесь задерживаться и покинем город первым же подходящим транспортом, не имели для него значения. Знай твердил своё «не положено», «нельзя» и тому подобное. В итоге пришлось давать взятку, и большую.
Неслабо этот чиновник меня разозлил и, сам того не зная, не оставил мне выбора. Оставшихся денег теперь точно не хватит, чтобы дойти до намеченной мной цели, поэтому вопрос с их пополнением поневоле придется решать уже здесь и сейчас.
Первым порывом было желание проследить за этим чиновником и выпотрошить его, отобрав всё нажитое неправедным путем. Но я смог сдержаться и не наделать глупостей. Следить за ним сейчас — это непозволительно большой риск быть обнаруженными и из-за этого нажить проблем, а это нам сейчас совершенно не нужно. Поэтому, хоть я и плевался со страшной силой и злился, но глупостей делать не стал. Из-за экономии денег пришлось искать временное жилье не в благоустроенной части города, так называемой европейской, а уходить в китайские кварталы и арендовать там настоящую халупу.
Всё бы ничего, отсутствие комфорта как-нибудь переживём, люди мы неприхотливые, но вот что плохо — выделяемся мы среди местных сильно, как одеждой, так и цветом лица и разрезом глаз. Другими словами, мы как красная тряпку для быка, что, понятно, очень плохо. Нам сейчас совершенно не нужно привлекать к себе внимание, но и другого выхода у нас нет. Английский чиновник подгадил нам с перебором своей алчностью и создал огромную кучу проблем.
Но мы присутствия духа не теряли, и разделившись на три группы, занялись делом. Двое молодых казаков сразу отправились к морю. Их задача — присмотреть какую-нибудь небольшую посудину, которую можно спокойно и тихо угнать. Ещё пара казаков вместе со студентом ушли искать, где можно приобрести или также аккуратно угнать повозку. Я в сопровождении Медведя отправился прогуляться по городу и посмотреть, есть ли здесь банки или какие-то ещё заведения, у которых можно отщипнуть денег.
Передвигаясь по этому китайскому кварталу, я то и дело ловил на себе недоуменные, а иногда и алчные взгляды местных обитателей, что точно нисколько не поднимало мне настроение. Я только и подумал, что надо побыстрее менять район проживания, иначе добром это всё не закончится.
Что сказать. Очень вовремя мы сюда прибыли, прям как по заказу.
Во-первых, повезло, что сегодня суббота, и завтра банк, который я точно хочу ограбить, не работает. Выходной у них по воскресеньям, и это очень хорошо. Если получится всё провернуть тихо и незаметно, это даст нам какую-никакую фору.
Во-вторых, в воскресенье утром, то бишь завтра, отсюда в Европу уходит немецкий пароход, на котором уйма свободных мест, и, главное, желающих на нём плыть немного. С чем это связано, не знаю, могу только предположить, что англичане из принципа не хотят путешествовать на немецких судах. Но мне-то пофиг, чей это корабль и кому принадлежит.
Конечно, вот так сразу идти и грабить банк, без разведки, не изучив местные реалии, — глупость несусветная, но я решил рисковать. Очень уж ситуация складывается удачно, и можно сделать всё быстро. А главное, не придётся здесь задерживаться. Бесит меня почему-то положение, в котором мы оказались, прям со страшной силой бесит.
Если с угоном подходящей джонки проблем не было — ребята присмотрели несколько вариантов, — то с повозкой была прям настоящая засада. Мало их здесь, можно сказать, наперечёт, и по-быстрому даже купить не получится. Но ребята смогли найти выход из положения. Они присмотрели место, где можно легко увести повозку, которой пользуются так называемые рикши. По большому счету, разницы нет, на чём увозить добычу, главное чтобы не на своём горбу таскать.
Для того, чтобы начать работу, осталось прояснить один-единственный момент — как нам ночью попасть внутрь банка. Для нас не имеет никакого значения, как много охраны окажется в банке, мы точно справимся, сколько бы их там ни было. А вот как будем проникать в здание, мы так и не придумали. При любом раскладе получалось, что нам этого не без шума. А мы, конечно, хотим без шума, иначе можно и ноги не унести. Мне-то всё равно (если не считать проблемы с тем, что я не успею изменить историю достаточно сильно), я могу безболезненно сбежать в свой мир, а вот мои спутники, если нас начнут преследовать, уйти не смогут.