Теперь Паркер был здесь, как рыцарь в сияющих доспехах, что он всегда и делал. Крысиный ублюдок.
Паркер посмотрел на меня, не заботясь о выражении моего лица.
“Я думал, ты не придешь.”
“Я передумал,” сказал я, изо всех сил стараясь не врезать ему и не уничтожить четырехлетнюю работу ортодонта.
“Вижу,” сказал Паркер, глядя на Эбби. “Подышим свежим воздухом?”
Она кивнула, и я почувствовал себя так, будто кто-то выбил из меня воздух. Она пошла вслед за ним вверх по лестнице. Я понаблюдал, как он остановился, чтобы взять ее за руку, пока они поднимались на второй этаж. Когда они дошли, Паркер открыл двери на балкон.
Эбби исчезла, и я зажмурился, пытаясь заглушить крики в своей голове. Все мне говорило, чтобы я шел туда и забрал ее обратно. Я схватился за перила, удерживая себя.
“Выглядишь разозленным,” сказала Америка, чокаясь со мной своим стаканчиком.
Я распахнул глаза.
“Да нет. С чего это?”
Она поморщилась.
“Не ври мне. Где Эбби?”
“Наверху. С Паркером.”
“О.”
“И что это должно означать?”
Америка пожала плечами. Она была здесь чуть больше часа, но ее взгляд уже знакомо остекленел.
“Ты ревнуешь.”
Я перевел вес, испытывая неудобство от того, что кто-то, кроме Шепли, так прямолинейно со мной говорил.
“Где Шеп?”
Америка закатила глаза.
“Исполняет свои обязанности первокурсника.”
“По крайней мере, ему не нужно после вечеринки оставаться здесь и убирать все.”
Она поднесла ко рту стакан и сделал глоток. Я понятия не имел, как она могла продолжать пить спиртное.
“Так что насчет тебя?”
“Насчет меня?”
“Ревнуешь?”
Я нахмурился. Америка обычно не была столь неприятной.
“Нет.”
“Номер два.”
“Что?”
“Это ложь номер два.”
Я посмотрел по сторонам. Шепли, несомненно, спасет меня в ближайшее время.
“Ты действительно облажался прошлой ночью,” сказала она, и ее глаза внезапно прояснились.
“Знаю.”
Она прищурилась, настолько внимательно вглядываясь в меня, что хотелось отшатнуться. Америка Мейсон была крошечной блондинкой, но, если ей этого хотелось, становилась устрашающей, как черт.
“Ты должен отстать от неё, Трэв.” Она взглянула на верх лестницы. “Он - тот, кто, по ее мнению, подходит ей.”
Я сжал зубы. Я уже знал это, но хуже было услышать то же от Америки. До этого я думал, что она, возможно, не против меня и Эбби, и, так или иначе, что я не был полным придурком, преследующим Эбби.
“Знаю.”
Она подняла бровь.
“Не думаю, что ты действительно знаешь это.”
Я не ответил, стараясь не смотреть ей в глаза. Она схватила меня рукой за подбородок, сдавливая щеки.
“Ведь так?”
Я попытался заговорить, но ее пальца сомкнули мои губы. Я отдёрнулся назад и убрал её руку.
“Наверное, нет. Мне неизвестно, как хоть что-то сделать правильно.”
Америка смотрела на меня на протяжении нескольких секунд, а потом улыбнулась.
“Тогда ладно.”
“Что?”
Она ударила меня по щеке, а затем указала на меня пальцем.
“Ты, Бешеный Пес, именно то, от чего я приехала сюда её защищать. Но знаешь, что? Все мы сломлены тем или иным способом. Даже сделав эту грандиозную ошибку, ты можешь быть именно тем, кто ей нужен. У тебя есть ещё один шанс,” сказала она, держа указательный палец в паре сантиметров от моего носа. “Но только один. Не напортачь… ну, знаешь… еще больше, чем обычно.”
Америка отошла от меня и, вскоре, исчезла в коридоре.
Она была такой странной.
Вечеринка проходила, как обычно: драмы, одна-две драки, ссорящиеся девочки, одна-две парочки, расстающиеся в слезах. Оставшиеся либо падали в обморок, либо их рвало где-нибудь по близости.
Я кидал взгляд на верх лестницы чаще, чем должен был. И, хотя девочки практически умоляли меня взять их домой, я продолжал наблюдать, стараясь не думать об Эбби и Паркере вместе с ней или, даже хуже, об Эбби и Паркере, заставляющим ее смеяться.
“Приветик, Трэвис,” позвал меня нараспев высокий голос из-за спины. Я не обернулся, но девушке не потребовалось много времени, чтобы появиться в области моей видимости. Она прислонилась к деревянным столбам перил. “Выглядишь скучающим. Думаю, я должна составить тебе компанию.”
“Я не скучаю. Ты можешь уйти,” сказал я, снова кидая взгляд на верх лестницы. Эбби остановилась на лестничной площадке, стоя спиной к лестнице.
Она хихикнула.
“Ты такой смешной.”
Эбби пролетела мимо меня по коридору туда, где стояла Америка. Я последовал за ней, оставляя пьяную девушку разговаривать саму с собой.
“Вы, ребята, езжайте без меня,” сказала Эбби говорила с приглушенным от волнения голосом. “Паркер предложил отвезти меня домой.”
“Что?” сказала Америка, и ее усталые глаза засверкали как два костра.
“Что?” сказал я, не в силах сдержать свое раздражение.
“Какие-то проблемы?” обратилась ко мне Америка.
Я впился в неё взглядом. Она-то точно знала, какие у меня проблемы. Я взял Эбби за локоть и потащил её за угол.
“Ты даже не знаешь этого парня.”
Эбби вырвала руку.
“Это не твоё дело, Трэвис.”
“Мое, черт побери. Я не позволю тебе ехать домой с совершенно незнакомым человеком. А если он попытается что-то сделать с тобой?”
“Отлично! Он симпатичный!”
Я не мог в это поверить. Она действительно купилась на его игру.
“Гулька, Паркер Хейс? Ты серьезно? Паркер Хейс. Что это вообще за имя такое?”
Она скрестила руки на груди и подняла подбородок.
“Прекрати, Трэв! Ты ведешь себя как придурок.”
В ярости я приблизился к ней.
“Убью его, если к прикоснется тебе.”
“Он мне нравится.”
Одним делом было предполагать это, и совсем другим - услышать это от нее самой. Она была слишком хороша для меня, и я был чертовски уверен, что для Паркера Хейса тем более.
Почему ей так нравился этот идиот? Гнев потек по венам, и мое лицо напряглось, откликаясь на это.
“Отлично. Вот только, если он завалит тебя на заднем сиденье своей тачки, не приезжай потом ко мне в слезах.”
Её рот широко открылся, она была оскорблена и разъярена.
“Не беспокойся, не приду,” сказала она, проходя мимо меня и задевая плечом.
Я понял, что сказал, схватил ее за руку и вздохнул.
“Я не это имел в виду, Гулька. Если он сделает тебе больно, если даже просто поставит в неудобное положение, дай мне знать.”
Ее плечи упали.
“Знаю, не это. Но прекрати опекать меня, словно старший брат.”
Я усмехнулся. Она действительно не понимала.
“Я не изображаю старшего брата, Голубка. Даже не близко к этому.”
Паркер вышел из-за угла и засунул руки в карманы.
“Готова?”
“Ага, идем,” сказала Эбби, взяв под руку Паркера.
Я пофантазировал о том, как подбегу к нему сзади и толкну локтем в затылок, но потом Эбби обернулась и увидела, как я смотрю на его.
“Прекрати”, произнесла она одними губами. Она пошла с Паркером, и он придержал для неё дверь. На ее лице, в виде благодарности, появилась широкая улыбка.
Ну, конечно. Когда это сделал он, она заметила.
ОДИННАДЦАТАЯ ГЛАВА
Холодная стерва
Поездка домой, в одиночестве на заднем сидении Чарджера Шепли, была абсолютно не интересной.
Америка сбросила каблуки, и захихикала, ткнув большим пальцем ноги в щеку Шепли. Он, должно быть, был безумно влюблен в нее, раз он только улыбнулся, забавляясь ее заразительным смехом.
Зазвонил мой телефон. Это был Адам.
“Я заполучил новичка. Через час в подвале Хеллертона.”
“Ага, но… эээ… я не смогу.”
“Что?”
“Ты меня слышал. Я сказал, что не смогу.”
“Ты заболел?” спросил Адам с нарастающим гневом в голосе.
“Нет. Мне надо убедиться, что Гулька вернется домой в полном порядке.”
“Мне стоило больших усилий организовать этот бой, Мэддокс.”
“Знаю, извини. Мне пора.”
Когда Шепли припарковался на своём месте перед квартирой, и “порше” Паркера нигде не было видно, я вздохнул.
“Ты идешь, брат?” спросил Шепли, разворачиваясь на своем сидении.
“Да,” сказал я, глядя на свои руки. “Думаю, да.”
Шепли отодвинул сиденье вперед, чтобы дать мне выйти, но меня задержало крошечное тельце Америки.
“Тебе не о чем волноваться, Трэв. Поверь мне.”
Я кивнул и последовал за ними вверх по лестнице. Они пошли прямо в спальню Шепли и закрыли за собой дверь. Я рухнул в кресло, слушая непрерывное хихиканье Америки и стараясь не представлять, как Паркер кладёт руку на колено Эбби… или бедро.
Меньше, чем через десять минут, на улице зарычал двигатель автомобиля, и я подошел к двери, берясь за ручку. Я услышал звук двух пар ног, поднимающихся по лестнице.
Одна из них была на каблуках. Меня захлестнула волна облегчения: Эбби была дома.
Через дверь был слышен только их шепот. Когда стало тихо, и повернулась ручка, я сам до конца опустил ее и быстро открыл дверь.
Эбби провалилась через порог, и я схватил её за руку.
“Осторожнее, мисс Грация.”
Она сразу же обернулась, чтобы увидеть выражение лица Паркера. Оно было напряжено, будто он не знал, что и думать, но парень быстро оправился, сделав вид, что смотрит мимо меня в квартиру.
“Если есть униженные и выгнанные девушки, то могу подвезти.”
Я впился в него взглядом. Да этот парень бесстрашный!
“Лучше не начинай.”
Паркер улыбнулся и подмигнул Эбби.
“Я постоянно ему докучаю! Но в последнее время не часто. Кажется, он понял, что намного проще, если девушки сами за рулём.”
“Да, это действительно всё упрощает,” сказала Эбби, поворачиваясь ко мне с весёлой улыбкой.
“Не смешно, Гулька.”
“Гулька?” переспросил Паркер.
Эбби нервно передёрнулась.
“Это… эээ… от Голубки. Просто прозвище, даже не знаю, как он его придумал.”
“Расскажешь мне, когда узнаешь. Звучит заманчиво,” улыбнулся Паркер. “Спокойной ночи, Эбби.”
“Ты имел в виду “С добрым утром”?” спросила она.
“И это тоже,” отозвался он с улыбкой, от которой меня чуть не стошнило.