Папа не может принять его, говорил он. Никто из нас не мог спорить с этой логикой. Когда один или несколько из нас оказались в беде, мы пошли бы к Томасу, и он будет заботиться о нем, прежде чем папа мог узнать.
Годы содействовали группе шумных, насильственных мальчиков сделав человека из Томаса гораздо раньше, чем кто-либо следует ожидать. Мы все уважали его за это, в том числе моего отца, но быть нашим защитником оставил его немного властным время от времени.
Но Эбби стояла, улыбаясь и не обращая внимания на тот факт, что она была теперь целью, под пристальным вниманием семье опекуна.
“Действительно хорошая,” сказал Трентон, глаза особым поручениям по местам, которые получили бы кто-либо.
Папа дал Трентону подзатыльник, и он завизжал.
“Что я такого сказал?” сказал он, потирая голову.
– Присаживайся, Эбби, и следи, как мы оставим Трэвиса без цента в кармане, – сказал Тайлер.
Я выдвинул стул для Эбби, и она села. Я посмотрел на Трентон, и он ответил только подмигнул. Умная задница.
“Вы знали Стю Ангера?” спросила Эбби, указывая на пыльную фотографию.
Я не верил своим ушам.
Глаза папы прояснились. “Тебе известно, кто такой Стю Ангер?”
Эбби кивнула. “Мой отец тоже его поклонник.”
Папа встал, указывая на соседнюю фотографию. “А вот здесь Дойл Брансон.”
Эбби улыбнулась. ” Мой отец один раз видел его за игрой. Он потрясающий.”
“Дед Трэвиса играл профессионально, так что здесь к покеру относятся серьезно.” Папа улыбнулся.
Не только никогда Эбби не упоминала тот факт, что она ничего не знала о покере, это был так же первый раз, когда я когда-либо слышал, как она говорит о ее папе.
Поскольку мы наблюдали, Трентон в случайном порядке и дело, я пытался забыть то, что только что произошло. С ее длинными ногами, небольшое, но идеальными пропорциями , и большие глаза, Эбби была потрясающе великолепна, но, зная, Стю..
Унгер по имени уже сделал ей огромный успех в моей семьи. Я сел немного выше на своем месте. Ни в коем случае не было бы ни одного из моих братьев принести домой всех, кто может превысить это.
Трентон поднял бровь. “Эбби, хочешь сыграть?”
Она покачала головой. “Думаю, не стоит.”
“Ты не умеешь?” спросил папа.
Я наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб. “Присоединяйся, я научу.”
“Эбби, попрощайся со своими денежками.” посмеялся Томас.
Эбби сжала губы и впилась в сумочку, вытаскивая две пятидесятых купюры. Она протянул их папе, терпеливо ждя, пока он выменял на фишки. Трентон улыбнулся, желая воспользоваться ее уверенность.
“Полагаюсь на тренерские способности Трэвиса.” сказала Эбби.
Тэйлор хлопнул в ладоши. “Да, черт побери! Сегодня я разбогатею!”
– Предлагаю начать сегодня с небольших ставок, – проговорил папа, бросая на стол пятидолларовую фишку.
Трентон сдал, и я выложил руку Эбби. “Ты когда-нибудь играла?”
Было время.” Она кивнула.
“Новичек не считается, Поллиана,” сказал Трентон, смотря на его карты.
– Заткнись, Трент. – проворчал я и бросил на него быстрый, угрожающий взгляд прежде, чем снова сосредоточиться на картах Эбби. – Ты должна собирать карты выше по достоинству, по порядку и, если повезет, одной масти.
Мы продули первые несколько раундов, но затем Эбби отказалась от моей помощи. После этого она так стартанула, что поднялась довольно быстро. Три раздачи спустя, она пнула эти задницы не моргнув.
– Чушь собачья! – простонал Трентон. – Новичку везет!
– Трэв, у тебя способная ученица, – сказал папа, переминая во рту сигару.
Я сделал глоток пива, чувствуя себя подобно королю мира. “Голубка, я тобой горжусь!”
“Спасибо.”
– Те, кто не умеет играть, обычно учат других. – Томас ухмыльнулся.
– Очень смешно, придурок, – пробурчал я.
“Дайте девочке пиво,” сказал папа, удивленная улыбка поползла на его уже опухшие щеки.
Я радостно вскочил, вытащил бутылку из холодильника, и как обычно, открыл ее о край столешницы. Эбби улыбнулась, когда я поставил перед ней пиво, и не смущаясь, принялась пить огромными глотками.
Она вытерла губы тыльной стороной руки и подождала пока отец положит свои фишки.
Четыре часа спустя, Эбби допивала свое третье пиво и смотрела внимательно на Тейлора. “Тэйлор, твой ход. Будешь вести себя как маленький мальчик или поставишь наконец как настоящий мужчина?”
Для меня становилось очень трудным удержаться от того, чтобы не быть возбужденным в других местах. Наблюдения, что Эбби завладела моими братьями — и ветераном покера как мой отец — -рука за рукой возбуждали меня. Я никогда не видел такой сексуальной женщины в моей жизни, и ей оказалась моя подруга.
– Вот черт! – сказал Тейлор и бросил на стол свои последние фишки.
“Голубка, что там у тебя?” спросил я с усмешкой. Я чувствовал себя, как ребенок в Рождество.
“Тейлор?” поторопила Эбби, с абсолютно пустым лицом.
Широкая усмешка осветила его лицо. “Флеш!” Он улыбнулся, выкладывая карты на столе.
Все мы обернулись к Эбби. Ее глаза осмотрели мужчин сидящих за столом, а потом положила свои карты на стол. “Смотрите и плачьте, ребята! Тузы и восьмерки!”
“Полный дом? Что за черт?” закричал Трентон .
– Извините. Мне все время хотелось это сказать, – сказала Эбби, собирая фишки.
Глаза Томаса сузились. “Это не просто везение новичка. Она умеет играть.”
Я наблюдал за Томасом всего мгновение. Он не отводил взгляда от Эбби.
Я посмотрел на нее. “Гулька, ты играла раньше?”
Она сжала губы и пожал плечами, ее уголки рта поднялись в милой улыбке. Моя голова откинулась назад, и я расхохотался.
Я начал рассказывать ей о том, как я был горд, но слова были заложниками того неуправляемого хохота, сотрясающего все мое тело. Я ударил по столу кулаком несколько раз, пытался держать себя в руках.
– Твоя девушка только что обставила нас, черт тебя дери! – сказал Тэйлор, указывая в моем направлении.
– Да как это возможно! – завыл Трентон, вставая из за стола.
– Отличный план, Трэвис. Привести карточного шулера на наш покерный вечер. – сказал папа и подмигнул Эбби.
“Я не знал!” сказал я качая головой.
– Чушь собачья, – сказал Томас, его глаза все еще внимательно изучали Эбби.
“Правда!” сказал я.
– Не хочу говорить, братишка, но мне кажется, я только что запал на твою девчонку, – сказал Тайлер.
Внезапно мой смех оборвался, и я нахмурился. “Осторожней.”
– Вот именно. Эбби, я слишком несерьезно отнесся к тебе, но теперь обязательно отыграю свои деньги. - предупредил Трентон.
Я просидел последние несколько раундов, наблюдая, как мальчики пытаются вернуть их деньги. Раз за разом, Эбби обыгрывала их. Она даже не стала притворяться быть тактичной с ними.
Когда мои братья были разгромлены, отец объявил, что на сегодня хватит, и Эбби вернула четыреста долларов всем, кроме отца, который отказался их брать.
Взяв Эбби за руку, мы направились к выходу. Было интересно наблюдать как моя девушка обчистила моих братьев, но я был разочарован тем, что она вернула им деньги.
Она сжала мою руку. “Что-то не так?”
– Гулька, ты только что отдала четыреста баксов!
– Будь это вечер покера в «Сиг Тау», я оставила бы их себе. Не могу же я грабить твоих братьев при первой встрече.
– Они бы тебе деньги не вернули!
– Я бы потом еще спал как младенец! – сказал Тэйлор.
Уголком глаза я заметил, как Томас пристально смотрел на Эбби, сидя в кресле в гостиной. Он был ещё тише, чем обычно.
– Томми, чего ты постоянно пялишься на мою девушку?
– Как, ты говоришь, твоя фамилия? – спросил Томас.
Эбби нервно переступила с ноги на ногу, но не отвечала.
Я обнял ее за талию и повернулся к брату, не уверенный, что он имел в виду. Он думал, что он что-то знал и готовился сделать свой ход.
Эбернати. И что из этого?”
– Понимаю, почему ты до сегодняшнего вечера не сложил два и два, Трэв, но теперь тебе нет оправдания, – с самодовольной улыбкой сказал Томас.
– Что ты, черт побери, несешь? – спросил я.
– Ты состоишь в каком нибудь родстве с Миком Эбернати? – спросил Томас.
Все головы повернулись, ожидая ответа Эбби. Она пальцами отбросила волосы назад , явно нервничая.
“Так ты знаешь Мика? ” Моя шея вытянулась еще больше в ее направлении. “Он - только один из лучших игроков в покер, которые когда-либо жили. Ты знаешь его?”
“Он мой отец”, сказала она. Она не выглядела счастливой, говоря это.
Комната взорвалась.
– Не может быть! Твою мать!
“Я знал это!”
– Мы играли с дочерью Мика Эбернати!
– Мик Эбернати? Вот черт!
Слова звучали в моих ушах, но мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать их смысл. Трое из моих братьев прыгали и кричали, но для меня вся комната была заморожена и вокруг было тихо.
Моя девушка, которая также была моим лучшим другом, была дочерью легенды покера, того, кого мои братья, отец, и даже мой дедушка боготворили.
Голос Эбби вернул меня к настоящему. “Я же говорила, парни, что мне не стоит играть.”
“Если бы ты упомянула, что твой отец – Мик Эбернати, мы отнеслись бы к тебе куда серьезнее”, сказал Томас.
Эбби посмотрела на меня из-под ее ресниц, ожидая моей реакции.
“Это ты Счастливые Тринадцать?” спросил я, ошеломленный.
Трентон поднялся и указал на Эбби. “Счастливые Тринадцать в нашем доме! Не может быть! Черт побери, я не верю!”
“Так меня прозвали в газетах. Но не следует верить всему, что там написано.” сказала Эбби, волнуясь.
Даже среди бурного ажиотажа исходящего от моих братьев, единственное о чем я мог думать было то, что девушка в которую я влюбился была практически знаменитостью. Даже лучше, она была известной задирой.
“Все, парни, мне пора везти Эбби домой”, сказал я.
Папа посмотрел на Эбби поверх его очков. “Не всему? А чему можно?”
“Я не забирала везенье у отца. Это же нелепо!” усмехнулась она, накручивая прядь волос на палец.