И кого я обманываю? НЯ не верю, что мы смогу сможем быть друзьями с Заком. Я слишком сильно хочу егоЗака. Мне стоит избавиться от него, как от старой засохшей индейки.
От: Isabelle.Thorpe@email.com
Кому: Zachary.Hunt@email.com
Тема письма: Принято
Здравствуйте, Закари,
благодарю за Ваше письмо. Я буду счастлива стать Вашим финансовым консультантом в вопросах приобретения жилья. Предлагаю назначить время для телефонного разговора, в ходе которого мы обсудим весь перечень Ваших требований, а после я смогу приступить к поиску подходящего риелтора. У меня есть свободное окно в понедельник во второй половине дня. Может быть, есть время, которое подходит Вам наиболее точно?
Спасибо,
Изабель
Ответ Зака не заставляет себя ждать.
От: Zachary.Hunt@email.com
Кому: Isabelle.Thorpe@email.com
Тема письма: Понедельник не подходит
Спасибо за столь быстрый ответ, Изабель.
Мне очень жаль, но понедельник не подходит. Идеальным вариантом для меня стали бы выходные, и я предпочел бы встретиться с Вами лично. С удовольствием встречусь в любом выбранном Вами месте.
Искренне Ваш,
Зак
Я закатываю глаза. Он пытается превратить это в свидание. ПМоей первой реакцией становится желание отказать ему, но ведь если бы он Зак был моим настоящим клиентом, то я бы встретилась с ним на выходных безо всяких вопросов. Поэтому, решив, что он не должен рассчитывать на какое-либо привилегированное или предвзятое отношение с моей стороны, я соглашаюсь. Но я не дам ему превратить эту встречу в свидание.
От: Isabelle.Thorpe@email.com
Кому: Zachary.Hunt@email.com
Тема письма: Увидимся в воскресенье
Жду Вас в воскресенье утром, в 8:00, в кафе «Бин-Нал Джус».
Приятного вечера,
Изабель
Глава 15
Я совершенно не подумала, назначая эту встречу. Ненавижу просыпаться так рано. А в выходные – тем более. На что я вообще надеялась? Ну да. Я надеялась, что столь раннее время встречи с Заком сделает меня каким-то чудесным образом чуть менее похотливой. Но правда ли это, еще предстоит узнать.
Приближаясь к месту встречи, я изо всех сил стараюсь не думать о том, что опаздываю уже на целых десять минут. Ненавижу опаздывать. Почти так же сильно, как ненавижу будильники. Это так непрофессионально. Но, учитывая тот факт, что мужчина, с которым я сейчас встречаюсь, уже успел сунуть свое лицо мне между ног, на профессионализме я зацикливаться, пожалуй, не буду.
Да чтоб его! Теперь я думаю о том, как он навалится на меня всем весом!
Мне нужно сделать эту встречу полной противоположностью нашему первому свиданию. Так что – раннее утро, джинсы-скинни, закрытые коричневые ботинки по щиколотку и небесно-голубая блуза-бохо. Волосы собраны в конский хвост. Золотые украшения. Никакого декольте. Никаких голых ног. Никакого легко снимающегося платья.
В довершение ко всему – чтобы точно навязать противоположное настроение – мы встречаемся в кофейне. А так как я не из тех, кто пропускает шанс позавтракать, я выбрала место, где подают просто потрясающие пирожные, за которые не жалко и умереть. Оформление этого заведения почти так же прекрасно, как и пирожные. Словно в доме из фильма «Битлджус», полы здесь выложены черно-белой плиткой в шахматном порядке, стены окрашены в разные цвета – от лаймово-зеленого до насыщенного фиолетового, повсюду деревянные панели, а мебель представляет собой комбинацию ар-деко и таких предметов интерьера, какие можно отыскать разве что на гаражной распродаже восьмидесятых.
Причудливо. И прекрасно.
Переступив порог, я вдыхаю великолепный аромат свежесваренного кофе и сахара. К запаху тут же присоединяется гул голосов и металлическое позвякивание посуды. Несмотря на ужасную рань, народу уже целая толпа.
Мой взгляд устремляется вправо, и я моментально встречаюсь глазами с Заком. Он сидит за маленьким столиком в самом центре кофейни. При моем приближении он Зак поднимается, и я обращаю внимание на то, насколько привлекательно он выглядит – впрочем, как и всегда – в обыкновенных джинсах и серой футболке.
– Доброе утро, Иззи, – приветствует он меня с легкой улыбкой.
– Доброе.
Мне неспокойно. Черт. Как же мне следует поступить? Пожать ему руку? Обнять его? Облизать ему лицо?
Придерживаясь принципа «поступать так, как я бы поступила с любым другим своим клиентом», я протягиваю ему руку.
Улыбка Зака слегка гаснет – то ли из-за моей неловкости, то ли из-за столь формального приветствия, точно не знаю. Но он принимает мою руку. И мне приходится буквально заставить себя не заурчать от тепла его касания.
Нет! Плохая, плохая Иззи! Фу! Не вздумай переворачиваться на спину и подставлять этому человеку свой живот. Ты не переживешь подобного.
Зак отпускает мою руку и выдвигает для меня стул. Черт бы побрал его и его воспитанность. Сексуальный плохиш, который на самом деле джентльмен. Я и не знала, что предпочитаю таких.
Нет же! Он – просто клиент.
Прочистив горло, Зак жестом указывает на стол, и я впервые обращаю внимание на то, что он весь заставлен крохотными тарелочками с райскими кондитерскими чудесами.
– Я не знал, что именно ты захочешь, поэтому взял несколько блюд на свой выбор. ПЯ помню, что тебе нравится карамельный латте, так что кофе правильный, – указывает он на дымящуюся кружку, – но если ты закажешь что-нибудь другое, то я не обижусь. Честно.
ЗЯ замечаю, что сегодня его привычная самоуверенность отсутствует. Пожалуй, он даже нервничает. Подумать только, я так беспокоилась о том, насколько неловко мне, что даже не подумала, что может чувствовать он. Да, он Зак справился с нашим неожиданным воссоединением в офисе моего отца гораздо лучше меня. И да, он поцеловал меня в тот же самый день. Но, справедливости ради, я ведь тоже его целовала. А потом я только и делала, что отталкивала его. Я встретилась с ним. Переспала. Потом встретила снова, поцеловала – и дальше шарахалась от него как от чумного. Я такая дрянь.
Глубоко вздохнув, я опускаю плечи.
– Выглядит великолепно. Спасибо. И… прости, что я была такой грубой в понедельник. И что я так и не перезвонила тебе после того, как бросила трубку. Дважды. – Я морщусь. – А еще мне жаль, что я избегала тебя всю неделю. Я просто… не очень хорошо в этом разбираюсь. – Выдавив из себя последнее признание, я поднимаю глаза от стола и встречаюсь с ним взглядом, предлагая ему свою самую самоуничижительную улыбку.
Какое-то мгновение Зак наблюдает за мной, а затем его губы складываются в соответствующем выражении. И тут я понимаю: я только что произнесла ту же самую фразу, какую сказала ему, когда мы поднимались в его номер, чтобы заняться сексом. Вот видите, да? Я действительно ничего не смыслю в подобных вещах.
Ощутив, как мои щеки вспыхивают смущением, я поспешно изображаю недовольство.
– Ты понял, о чем я. Просто прими мои извинения. Пожалуйста.
–Извинения приняты, но при условии, что ты примешь мои.– И я уже начинаю качать головой, но он вытягивает перед собой руку.– Сказать, что я был удивлен, увидев тебя в понедельник, было бы большим преуменьшением. Тем более в кабинете твоего отца. Может, я и не стал швыряться в тебя подручными вещами, однако мне точно не следовало вести себя так бесцеремонно. ЗЯ знаю, что доставил тебе неудобства, и за это я прошу прощения. Я звонил тебе в тот вечер именно за этим. Хотел извиниться. А когда твоя подруга сказала, что я довел тебя до пьянки, я… ну, я этим не гордился. И я подумал, что это она бросила трубку, а не ты. В любом случае я понял, что мне лучше оставить тебя в покое.
Ну вот, теперь я чувствую себя плохо из-за того, что плохо ему.
– Извинения приняты. И пожалуйста, не надо думать, что это ты «довел меня до пьянки». – Я закатываю глаза. – Меган – просто сумасшедшая, и доверять ей не всегда разумно. Она очень любит преувеличивать.
Он вопросительно приподнимает бровь.
– Хочешь сказать, что причиной твоего похода в бар была не моя потрясающая харизма?
– Ладно-ладно, хорошо. Ты тоже внес свою лепту, но дело было во мне. То, что я почувствовала к тебе… мне просто нужно было взбодриться и выпить. И давай больше никогда не будем об этом говорить. Хорошо? Вот и чудно.
Но Зак моей тираде лишь ухмыляется.
Я понимаю, что мне нужен момент передышки, поэтому делаю глоток из кружки. И не могу сдержать стон одобрения. Наслаждаясь восхитительным вкусом латте, я закрываю глаза.
– Если честно, я так хотел увидеть тебя в эти выходные, чтобы мы могли прояснить ситуацию, – тихо произносит Зак. Я открываю глаза, и снова встречаю на его лице слегка нервозное выражение. – Мне бы очень хотелось, чтобы ты помогла мне приобрести дом, но, если ты этого не хочешь, я все пойму.
Его взгляд почти разбивает мне сердце. Кажется, он полностью смирился с моим отказом. И мне очень хочется его удивить.
МЯ медленно опускаю кружку, не сводя с него глаз.
– Я с удовольствием помогу тебе купить дом, Зак.
Глава 16
Сидеть здесь, за одним столом с Иззи,– просто бальзам на душу. Одно только ее присутствие уже успокаивает меня. Расслабляет. Забавно, это не похоже на то, что я когда-либо испытывал раньше. И это так легко. Быть с ней – так легко.
Я знаю, она вбила себе в голову, что мы не можем быть вместе. Она не говорит об этом вслух, но я же вижу. Сначала ее реакция, когда она увидела меня в кабинете тренера. Этот страх в ее глазах, что отец узнает правду. Я думал, будто это страх, что он может разозлиться, но потом, сходив с ними на обед, я все понял. Она боится его разочаровать. И это резануло меня по живому. Ревность, которую я испытал к ее отношениям с отцом, ощущалась почти физически. А спустя одну-единственную неделю работы с тренером я могу лишь представлять себе, насколько сильную любовь эти двое испытывают друг к другу.