Единственная загвоздка состоит в том, что первые два варианта находятся в моем районе. Первый – прямо в квартале от меня. Если Зак приобретет его, я смогу выйти на свой задний двор, перепрыгнуть через пару заборов и оказаться прямиком во дворе Зака. Да-да, он будет буквально в трех домах от меня.
К счастью, желание Зака быть окруженным деревьями тоже учтется. А с таким количеством зелени вокруг мы даже не разглядим друг друга. Разве что кто-то из нас приобретет бинокль, чтоб смотреть в него из окна спальни зимой, когда опадут листья. Тогда шанс увидеть друг друга у нас есть. Но это было бы совсем безумием.
Само собой, я не стану рассказывать Заку, что живу здесь, неподалеку. Не знаю, окажется ли это для него аргументом «за» или «против», но я очень хочу, чтобы он нашел дом своей мечты, и мой адрес не должен повлиять на его решение.
Поэтому, несмотря на то что я могу дойти до первого дома пешком за три минуты, я отправлюсь туда на машине. И приеду пораньше, чтобы удостовериться: Эмма не проболтается Заку о том, что я живу по соседству. Или о том, что мой отец живет в нескольких кварталах в другом направлении.
Глава 25
Эмма тихо присвистывает.
– Вот же горячий дьявол. Он – тот еще лакомый кусочек кекса. Ох, если бы я только не была счастлива в браке, то я бы непременно затащила бы его огромный зад в эту кладовку и попробовала его глазурь на вкус.
Я незаметно пихаю Эмму локтем в бок. Ну, или в плечо. Даже в туфлях на шпильках, напрочь уничтожающих ее лодыжки, ее рост едва ли дотягивает до полутора метров.
Мы с ней наблюдаем за тем, как Зак вылезает из своей машины, и, не знаю почему, я удивлена, обнаружив, что у него большой черный пикап. В воображении я почему-то рисовала его владельцем какого-нибудь спорткара – такого, который смотрелся бы очень нелепо в Миннесоте в зимнее время. Но, учитывая, что последние несколько лет он жил в Финляндии, логично, что он Зак разбирается в автомобилях, подходящих для холодного климата.
–Кстати о тортах, – произносит Эмма, поворачиваясь ко мне, несмотря на то что я промолчала. – Выглядишь чертовски сногсшибательно. Новая стрижка? – интересуется она, наклоняя голову и прищуривая глаза.
Я хихикаю.
– Новые пять кило.
– Блин. Тебе идет.
И разумеется, именно в этот момент Зак оказывается на расстоянии слышимости.
– Иззи идет все.
Мои щеки мгновенно вспыхивают.
Эмма ухмыляется.
– Это точно. Эмма Каллаган, и мне очень приятно работать с вами, мистер Хант.
– Пожалуйста, зовите меня просто Зак. Иззи говорила о вас только хорошее.
– Естественно. Я же лучшая.
И я едва не начинаю смеяться над тем, насколько серьезен тон Эммы в этот момент.
Они одновременно разворачиваются и окидывают взглядом фасад дома.
Бок о бок они представляют собой довольно комичную пару. Эмма – очень миниатюрная и стройная девушка. Чем-то даже напоминающая мою уменьшенную версию. Светлые волосы подстрижены и уложены, а бледно-розовый костюм от Шанель и вовсе делает ее похожей на куклу Барби. Она сама так говорит, не подумайте. А ослепительный блеск ее лакированных ногтей только довершает картину ухоженной и профессиональной красотки. Думаю, я бы ненавидела ее, если бы не любила так сильно.
А рядом с Заком ее крошечная фигурка кажется еще меньше; он почти на полметра выше нее.
На нем, насколько я понимаю, его стандартная одежда: темные джинсы, черные ботинки, черная рубашка хенли.
И, глядя на него, я вдруг отчетливо понимаю, что на мне снова платье с запахом. Того же бренда и фасона, что и при нашей первой встрече, но темно-синего цвета. И его так легко снять. Одно движение пальцев, и…
Отогнав от себя воспоминания, пока я не перешла в режим флешбэков, и мне не пришлось менять свои трусики, я заставляю себя сосредоточиться на их голосах.
– Давайте пойдем. Осмотрим дом внутри.
Короткие ножки Эммы как-то чересчур быстро преодолевают расстояние до входной двери, и нам остается лишь догонять ее.
Зак опускает руку на мою поясницу и слегка подталкивает вперед.
– Привет, Иззи, – негромко здоровается он.
– Привет, Зак, – отвечаю я и испытываю гордость за то, насколько спокойно мне удалось это произнести, даже несмотря на ощутимое повышение температуры моего тела от тепла его ладони, по-прежнему лежащей на мне.
– Еще раз спасибо, что пришла. Мне спокойнее, когда рядом со мной есть кто-то, кто сможет отшлепать меня, если я вдруг начну принимать какие-то очень глупые решения.
Я сдерживаю улыбку.
– Не за что. Но, как я и сказала, все эти дома – очень хорошие варианты.
– И ты, безусловно, права. – Зак обводит рукой окружающее нас пространство. – Район просто идеальный. В нескольких минутах пути от центра. Дома красивые, участки ухоженные.
– Да, это очень востребованный район. Тебе повезло, что этот дом появился на рынке так вовремя.
– Кстати о везении… – Зак достает что-то из своего кармана. – НЯ не хотел, чтобы у тебя возникли проблемы из-за лазания по чужим ящикам, так что вот. Я принес тебе другие лакомства. – И он протягивает мне небольшой тканевый мешочек, перевязанный шнурком.
Открыв его, я обнаруживаю несколько чупа-чупсов, горсть ирисок и упаковку леденцов.
Я пристально смотрю на все это в своих руках. Долго смотрю. Он ведь не просто купил их. Он специально сходил и купил несколько разных видов конфет, чтобы потом сложить их в этот мешочек. Для меня.
– Лишилась дара речи. Думаю, это хороший знак, – самодовольно комментирует онЗак.
Я качаю головой.
– Я… Ты… – Мое горло внезапно сжимается, а глаза начинает жечь.
Это такой незамысловатый жест внимания с его стороны, однако я совсем не могу вспомнить случая, когда мне бы делали более прекрасный подарок, чем этот.
– Не за что, Сахарная, – мягко произносит Зак.
– Спасибо, – шепчу я, не поднимая глаз.
Рука Зака скользит по моему позвоночнику вверх и ложится на плечо.
– Эй! А ну-ка тащите сюда свои сексуальные задницы! У нас вообще-то есть расписание, которого нам нужно придерживаться, – кричит Эмма с порога.
Пальцы Зака на моем плече на мгновение сжимаются.
– Знаешь, она немного пугает меня, – шепчет он мне на ухо, прежде чем возобновить наш путь.
И я позволяю нелепости его заявления развеять мою внезапную смену настроения. ПЯ пихаю его локтем в бок и киваю.
– Умно с твоей стороны.
Открыв парадную дверь, я решаю понаблюдать за реакцией Зака на дом, вместо того чтобы осматривать его самой. Внутри Зак, что нехарактерно для него, становится собран и молчалив. Первый этаж дома имеет открытую планировку. Кухня современная, но уютная, со множеством столешниц и огромным холодильником. Понятия не имею, готовит ли Зак, но при мысли о том, что он может стоять здесь, без рубашки, и готовить мне, скажем, завтрак, приходится резко остановиться и прислониться к кухонной стойке.
Когда он заглядывает в кладовку, я вспоминаю слова Эммы о глазури, и мне приходится прикрыть глаза.
Испытывая искушение попробовать леденцы прямо сейчас, я прячу пакет с конфетами на дно своей сумочки.
Я хожу вслед за Заком по всему дому, надеясь уловить хоть какую-нибудь его реакцию. Лично мне все тут нравится. Дом полностью соответствует его пожеланиям. Но я не понимаю, нравится ли он ему. Ведь с того момента, как мы зашли, он Зак не произнес ни слова.
Когда он входит в большую спальню – последнюю комнату в нашем туре, я решаю остаться в коридоре и подождать его у двери, однако он просит меня зайти тоже. Эмма осталась в гостиной, чтобы дать Заку возможность осмотреть все спокойно, и, видимо, именно этого он и добивался.
Он медленно обходит по периметру каждое помещение, водя рукой по различным поверхностям. Язык его тела говорит, что он спокоен, однако глаза его пылают от переполняющих их эмоций. Правда, я не уверена, каких именно.
Закончив обход, Зак садится на кровать.
– Ты как? – спрашиваю я, волнуясь.
Зак поднимает на меня глаза и кивает.
Я вопросительно поднимаю брови.
– Уверен?
Его губы слегка искривляются.
Он вскакивает с места, хватает меня за руку и вытаскивает из комнаты.
– Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала.
– Ла-а-адно… – протягиваю я, пока мы торопливо спускаемся по лестнице.
Когда мы входим в гостиную, Эмма поднимается с дивана. Но не успевает она произнести и слова, как Зак поднимает руку, чтобы остановить ее.
Он подводит меня к входной двери и открывает ее. ПИ я переступаю порог, заинтригованная.
—Постучи, – только и говорит Зак, а потом закрывает дверь перед моим носом.
Хммм, ну ладно, сумасшедший.
Я стучусь в дверь.
–Кто там?– певуче, стараясь изобразить женский голос, вопрошает Зак.
Я закатываю глаза, но не могу сдержать улыбки.
– Это Иззи.
– Кто-кто? – все также спрашивает он.
– Изабель.
– Прости, дорогая, попробуй еще раз.
Я возвожу глаза к небу и вздыхаю.
– Это Сахарная.
Дверь сразу же распахивается, и Зак ухмыляется мне так, как я еще никогда не видела. Я помню его смеющееся лицо, его самодовольное лицо, его сексуальное лицо, но это – улыбка маленького мальчика, открывающего подарки на Рождество. И мне она нравится. Я улыбаюсь в ответ.
– Добро пожаловать ко мне домой.
Моя улыбка исчезает, а рот приоткрывается.
Я еще даже не успеваю ничего ответить ему, а он уже поворачивается лицом к Эмме.
– Я хочу этот дом. Пусть он будет моим. Даю полную цену. Больше, если нужно. Без разницы.
Мгновенно переключившись в режим профессионала, Эмма кивает.
– Будет сделано.
Но я-то здесь не в качестве профессионала.
Поэтому я взвизгиваю и подпрыгиваю на месте.
– О боже, Зак! Поздравляю!
И прежде чем я успеваю подумать, он поворачивается ко мне, и я сжимаю его в объятиях.
Его тело напрягается.