– Ты тоже заслуживаешь этого, Зак.
На этот раз инициатором поцелуя становлюсь я. Нежного и полного новой надежды. И то, как его руки обнимают меня, говорит, что он тоже это чувствует.
Но мне хочется гораздо большего. Забраться к нему на колени, показать наглядно, насколько он особенный. Чтобы он понял: тем человеком, который поддержит его и ободрит, буду я. Но потом я вспоминаю, где мы находимся, и отстраняюсь.
– Хватит этого унылого семейного дерьма, – предлагаю я. – На кого ты учился в универе?
Он ухмыляется.
– На педагога. Подумал, что когда стану старым или слишком травмированным, чтобы играть самому, то смогу тренировать других.
– Правда? – улыбаюсь я.
– Да, возможно, попробую свои силы с кучкой говнюков в какой-нибудь средней школе.
И мое сердце тает; горлица в моей груди прижимается к моим ребрам и принимается ворковать.
– Ты мог бы стать их тренером Миллером.
– Да, что-то вроде этого.
Если бы я его не знала, то решила бы, что Зак покраснел. Я ухмыляюсь. Этот мужчина слишком очарователен.
Он проводит пальцем по моей нижней губе и вздыхает.
– Кстати о тренерах. Наверное, мне стоит отвезти тебя домой. Мне нужно восстановиться перед завтрашней игрой.
Зак встает с дивана и помогает подняться мне.
А потом он ведет меня через весь зал к выходу, держа за руку.
– Вобьешь адрес в навигатор или сориентируешь меня на ходу? – спрашивает Зак, открывая передо мной пассажирскую дверь своего внедорожника.
Вот он, последний кусочек тайны.
– Просто езжай в сторону своего дома, а дальше я подскажу.
– Ла-а-адно… – протягивает он, закрывая дверь.
Когда Зак заводит двигатель, из динамиков раздается оглушительный рев тяжелого металла. Он поспешно убавляет громкость и бросает на меня виноватый взгляд.
– Упс.
Я смеюсь.
– Значит, ты у нас металлист, да?
Он пожимает плечами.
– В Финляндии все слушают металл. Это немного дико, но мне нравится. А тебе? Какая твоя любимая музыка?
– Я знаю, тебе это не понравится, но вообще-то я люблю попсу. Всякую ширпотребную дрянь, которую слушают все вокруг. То, чему легко подпевать.
Переключив передачу, Зак бросает взгляд в мою сторону.
– Значит, ты любишь петь, да?
Я качаю головой.
– Не сама и не перед зрителями. Так что выкинь идею с личным концертом из своей головы.
– А как насчет душа? Ты поешь там?
Я бросаю на него самый неодобрительный взгляд и отказываюсь отвечать. Он смеется.
– Может, мне пора уже свернуть куда-нибудь? – спрашивает Зак, когда мы выезжаем на шоссе.
– Ага, я скажу когда.
– А ты не забудешь?
– Ой, сказала же, просто езжай домой.
В ответ он хмыкает.
– Кажется, я так и не спросила, как прошел твой переезд. Как тебе район?
– Переезд не занял у меня много времени. У меня не было ничего крупного, так что почти все я смог перевезти за одну поездку. У меня есть ячейка, где я храню всякий хлам, оставшийся со студенческих лет. Наверное, когда-нибудь мне придется собраться с силами и все это перебрать.
– А ты уже купил мебель?
– Только самое необходимое. Кое-что в столовую, посуду, кровать. – При слове «кровать» он мне подмигивает.
Я закатываю глаза, но все равно это было довольно забавно.
– Рада слышать. Похоже, ты на верном пути к тому, чтобы полностью обжиться.
– Здорово, что я живу в эпоху онлайн-магазинов и доставок. Но я с радостью приму любую помощь, которую ты готова мне оказать, когда дело дойдет до всего остального. Например, до всякой всячины на кухне, ковров и прочей ерунды, которую нужно вешать на стены.
– Ну, не знаю… На днях ты показал себя талантливым художником. Ты мог бы повесить собственные рисунки.
Зак смеется, и этот звук рикошетом отдается во всем моем теле.
– С правильной музой возможно все. И я понимаю, что тебе уже надоел, но мне сворачивать здесь? – Зак жестом указывает на поворот в наш район.
– Ага.
– Хммм…
Кажется, он начинает что-то подозревать.
Мы проезжаем в тишине еще немного, и, прежде чем свернуть на дорогу к своему дому, он смотрит на меня. Я лишь мило улыбаюсь.
Он Зак поворачивает в свой квартал и только открывает рот, чтобы заговорить, как я прерываю его:
– Нам в следующий поворот направо.
Проезжая мимо его дома, мы вместе поворачиваем головы, чтобы взглянуть на него. Потом мы достигаем следующего перекрестка.
– Следующий поворот направо, – повторяю я.
Зак поворачивает, куда я указываю.
– И… тормози. Мой дом – вот этот, второй справа.
Следуя моим указаниям, Зак заезжает на мою подъездную дорожку и останавливает машину.
Он смотрит на соседний дом и понимает, насколько же близко друг к другу на самом деле мы живем. Буквально почти впритык.
Он медленно поворачивает голову в мою сторону.
– Ну, спасибо, что подвез! – Я поспешно отстегиваю ремень безопасности, намереваясь по-быстрому выскочить из его машины.
– Нет-нет, подожди-ка! – Зак хватает меня за запястье, прежде чем я успеваю осуществить задуманное. – Ты в самом деле живешь здесь?
Я киваю.
– Через три дома от моего? И ни разу не сказала мне об этом?
– Ты ни разу не спрашивал. – Я невинно хлопаю глазами.
Зак начинает хохотать.
– Неудивительно, что ты так много знаешь об этом районе. И ты знала, что мне понравится этот дом. Приятно пониматьосознавать, что у меня хороший вкус.
Он так спокойно отнесся к этому, что мне даже становится немного не по себе.
– Прости. СМне следовало сказать тебе.
–Да нет, наверное, ты поступила правильно. Если бы я знал, что живу так близко от тебя, то наверняка бы начал изображать Джона Кьюсака[7] и каждую ночь стоять под твоим окном. И в конце концов меня бы арестовали за преследование, а ты так и не дала бы мне шанса.
Он скользит рукой вниз и переплетает наши пальцы вместе.
Я улыбаюсь ему.
– Наверное, ты прав. Не уверена, что стала бы встречаться с преступником.
Зак поднимает мою ладонь и нежно целует костяшки пальцев.
– Мне нравится знать, что ты рядом. Когда ты привыкнешь ко мне, я постараюсь убедить тебя разрешить мне ночевать у тебя. Но до тех пор помни: я на расстоянии всего лишь телефонного звонка. Если тебе что-то понадобится, просто дай мне знать.
– Спасибо, Зак. – Я пожимаю его руку.
– И не пойми меня неправильно, я очень, очень сильно хочу зайти за тобой в дом сегодня, но, пожалуй, я побуду джентльменом.
Я закусываю губу, не уверенная в том, что я хочу, чтобы он был джентльменом.
– Сахарная, тебе лучше перестать смотреть на меня так. Ты сегодня выпила, и да, я знаю, что ты не напилась, но мне бы хотелось, чтобы ты была на сто процентов уверена в своем решении. Я ждал так долго. Еще пара ночей меня не убьет.
– Не бойся, я не передумаю. Я тоже этого хочу, но. Но я принимаю твои условия.
– Хорошо. А теперь позволь мне проводить тебя до двери, пока моя сила воли не иссякла.
Потом Зак выходит из машины, обходит ее и открывает передо мной дверь.
– Миледи… – Он протягивает руку.
– Благодарю, добрый сэр.
Соскальзывая со своего места, я улыбаюсь его игривому настрою.
И пока мы идем по короткой подъезной дорожке к моей входной двери, я чувствую, как меня охватывает спокойствие. Это так правильно. Мы вместе. То, что он хочет подождать. Все это. Все это правильно.
Остановившись у подножия ступенек, ведущих во внутренний дворик, Зак поворачивает меня к себе лицом.
– У меня есть еще одна просьба к тебе, – серьезно произносит он.
– Что угодно.
– Пожалуйста, когда ты придешь завтра на нашу игру, надень майку с моим номером. Или вообще ничего не надевай. Если я тебя еще хоть раз увижу в майке Джексона, мне придется с ним подраться.
– Ну, этого мы не можем допустить… – ухмыляюсь я и пальцем рисую крестик над своим сердцем. – Даю слово.
– Скрепим обещание поцелуем? – шепчет Зак, сокращая расстояние между нами. Я успеваю лишь кивнуть, и потом его рот накрывает мой.
Зак не тратит времени на осторожные пробные поцелуи. Его губы захватывают мои, а язык срочно вынуждает меня поддаться. Он хорош. Слишком хорош. И с моих губ ему в губы срывается стон.
Его руки тут же обхватывают мое лицо. Возможно, чтобы удержать, пока он без остатка поглощает меня, я не знаю.
Между нашими телами остается небольшой зазор, и я пользуюсь возможностью провести ладонями по его груди. Под моими прикосновениями его мышцы напрягаются.
А когда мои руки скользят по его бокам и обхватывают спину, он стонет и тесно прижимается своим телом к моему. Казалось бы, учитывая наш прошлый совместный опыт, мне уже не стоит удивляться его размерам, но я по-прежнему удивляюсь. Я издаю слабый вздох и вжимаюсь в его крепкое, твердое тело.
Через секунду я уже готова затащить его в дом, чтобы провести с ним ночь, но тут он Зак отстраняется и упирается лбом в мой лоб.
Его голос звучит угрожающе:
– Сахарная.
Я знаю, он не ждет никакого ответа, поэтому мы просто замираем, тяжело дыша.
Зак нарушает эту неподвижность, когда тянется вниз, чтобы поправить свой член, и я не могу не опустить взгляд.
– Тащи свою сексуальную задницу внутрь. Сейчас же. А я буду здесь, пока не услышу, как за тобой закрывается дверь.
– О, можешь не переживать. Я уже много лет справляюсь с запиранием двери самостоятельно.
– Не сомневаюсь в этом. Но теперь ты моя, и я буду волноваться за тебя столько, сколько захочу. – Он целует меня в нос, а затем шлепает по заднице. – Давай-давай.
Я смеюсь, но подчиняюсь. Переступив порог, я оборачиваюсь и вижу, что он действительно стоит на месте и смотрит мне вслед.
– Спокойной ночи, Зак.
– Сладких снов, Сахарная.
Глава 53
Кажется, с прошлой ночи моя горлица танцует на седьмом небе от счастья, не переставая. Я не могу сказать, что жалею о своем решении встречаться с другими парнями. Конечно, уступить Заку с самого начала было бы куда проще и быстрее, но тогда у меня не появилось бы всех этих замечательных воспоминаний о прошлых неделях.