Тот парень падает на пол. Он все еще издает какие-то звуки, а значит, находится он в сознании.
И самое главное – он жив.
Парни что-то говорят Заку, но звон в моих ушах слишком громкий, чтобы я могла расслышать их.
Зак твердо стоит на ногах, но я прекрасно вижу, насколько напряжена его спина. Его мышцы вздуты, а флюиды, исходящие от него, сродни вибрациям затравленного животного. Словно он ожидает новой опасности. Готов опять броситься в бой. Нанести удар.
Я сжимаю кулаки и пытаюсь припомнить, что произошло, когда Зак только появился. Вряд ли мой обидчик успел нанести ему хоть один удар. Так что, за исключением поврежденных костяшек пальцев, с Заком все должно быть в порядке. Он не ранен.
Я облегченно выдыхаю, но следующий вдох лишает меня остатков самообладания.
РМои руки начинают трястись так сильно, что кажется, будто мои кости вот-вот разлетятся на части. Я крепче сжимаю кулаки.
Не знаю, может, это последствия шока или на меня накатывает уже следующая волна, – или все это вместе, – но я чувствую, что вот-вот сорвусьвзорвусь.
– Зак!
ГМой голос срывается на его имени, и по моему лицу начинают струиться слезы. Подняв руку, чтобы утереть их, я задеваю ушибленную щеку и вздрагиваю. И как я забыла, что меня только что ударили? Ведь из-за этого все и началось.
Вспомнив о том страхе, который охватил меня, когда этот человек сделал второй шаг в мою сторонуко мне, я испускаю жалобный всхлип. ЗЯ закусываю губу, чтобы сдержать его, но из-за этого лишь подмечаю привкус крови во рту.
– Сахарная.
Я поднимаю глаза.
Джексон и Люк все еще держат Зака за руки, но теперь он повернулся и смотрит на меня. Должно быть, я выгляжу еще хуже, чем чувствую себя, потому что, клянусь, я вижу, как у Зака разбивается сердце, пока он внимательно разглядывает меня.
– Изабель.
Голос Зака звучит страдальчески, и я давлюсь своим следующим рыданием.
Что-то в том, как он произносит мое полное имя, посреди этого всеобщего ужаса, страха и насилия, едва не заставляет меня упасть на колени.
Зак выглядит таким грустным. Таким потерянным. Таким отчаявшимся. Но хуже всего то, что он выглядит испуганным. Горлица вцепляется мне в горло и заходится в плаче.
Прежде чем я успеваю что-то сказать. Прежде чем я успеваю объяснить ему, как много значит для меня его поступок. Прежде чем я успеваю подойти ближе и положить руку на его грудь. Меж толпы протискивается группа полицейских.
Я слышу обрывки каких-то фраз, но ничего не понимаю. Каким-то образом мне посчастливилось услышать придушенный голос Зака мгновение назад, но сейчас в моих ушах снова звенит. Я пытаюсь рассмотреть, что происходит, сквозь тела, услышать, что они говорят, сквозь шум, но Зака отгораживает от меня стена униформ.
А потом он исчезает.
Я мельком вижу, как его выводят двое крупных полицейских. Джексон уходит с ними, а Люк поворачивается ко мне.
И я уже делаю шаг вперед, желая последовать за Заком, но какая-то женщина-офицер загораживает мне путь.
– Мэм, вы в порядке?
Я киваю.
– Мне нужно идти. Мне нужно поговорить с Заком.
Она кладет руку мне на плечо.
– Мэм, мне нужно, чтобы вы остались здесь. Расскажите мне, что случилось.
Глава 58
Я должен был догадаться. Должен был знать, что обязательно все испорчу. Должен был понимать, что я совсем не подхожу своей Изабель.
Едва она успела появиться у меня, как я сразу ее потерял. Мне хочется винить во всем этого мудака, но я не могу. Это все я. Проблема во мне. Я слишком несдержанный, чтобы контролировать свои действия. Слишком упрямый, чтобы отступить, когда нужно. Слишком непостоянный, чтобы меня можно было любить.
А ведь мне полагается быть надежным. Тафгаем, защитником своих. Но ее я защитить не смог, даже находясь в пяти метрах. Я не заслуживаю Иззи. И Я никогда ее не заслуживал.
Я знал, что мне следовало проводить ее. В этом клубе же было полно пьяных мужиков. Женщины должны иметь возможность выглядеть сексуально, не испытывая при этом неудобств, однако реальность такого этого не позволяет. Мне рассказывала об этом на днях буквально целая комната женщин. Я должен был пойти с ней. Но я этого не сделал. Я позволил ей уйти одной, полагая, что она вернется через несколько минут.
Но минуты шли, а я все стоял и стоял. Не обращая внимания ни на Джексона, ни на Люка, ни на все остальное. Я слишком жаждал увезти свою девушку домой поскорее. Я Ддумал членом, а не головой.
Я не сразу отправился ее искать. Туалеты находились не так уж и далеко, но у них было слишком людно и темно.
А потом я заметил суматоху в конце коридора; мне была видна только спина парня. Я решил, что это просто очередная пьяная парочка. Но когда парень стал отходить, я присмотрелся повнимательнее. И увидел как раз тот момент, когда рука Иззи взлетела вверх и дала этому наглецу пощечину.
Я буквально остолбенел. На какую-то долю секунды я застыл.
Но мои инстинкты уловили опасность, и я бросился к ним.
Пробираясь сквозь толпу, я не сводил с них глаз. Я не знал, что произошло, но, должно быть, этот ублюдок сделал что-то очень плохое, раз уж это подвигло Иззи поднять руку. Ведь она – самое милейшее существо, которое я когда-либо встречал, и я даже представить себе не мог, почему Иззи она повела себя именно так.
Я был уже на полпути к ним, когда увидел, как он ударил ее.
Этот ублюдок. Этот большой, крупный ублюдок ударил женщину. Мою женщину.
Гнев часто описывают как вспышку красного цвета. Но со мной все не так. Мое зрение взорвалось черным.
Ярость охватила меня мгновенно и полностью. Но даже сквозь густой туман гнева я в считанные секунды сократил расстояние до своей цели.
Я не думал. Мне это не было нужно. Я просто действовал.
Меня, в отличие от моей Иззи, не сложно подтолкнуть к насилию. Я могу перейти к нему очень даже легко. Однако в этот раз все произошло не как на играх. Причина была слишком личной.
Я жаждал отмщения. Расплаты. ХЯ хотел преподать ему урок.
Я выплеснул свою ярость на этого человека с помощью кулаков. Ведь он причинил боль моей милой девочке. Впечатал страх в ее память, оставил след в ее невинной головке.
И обнажил мои слабости как защитника. И я не знал, как заставить его осознать свою неправоту, разве что вбить это в него силой.
Я слышал свой крик, но слова вспомнить не могу. Я просто продолжал видеть, как он бьет по лицу мою Иззи, и раскалялся все больше и больше. Я хотел, чтобы он понял, насколько сильно облажался. Мне нужно было удостовериться, что ублюдок он больше никогда так не поступит.
Честно говоря, не знаю, остановился бы я сам. Мне хотелось, чтобы он умер за то, что причинил боль моей девушке.
Какая-то рациональная часть моего мозга понимала, что смерть не станет адекватным наказанием за его проступок. Но я был вне себя от гнева. Рациональное поведение не имело для меня никакого значения.
Туман перед моими глазами рассеяли голоса товарищей по команде и ощущение их рук на моем теле. А затем на меня будто налетел порыв ветра, который разом погасил пламя моей ненависти.
Какая-то часть меня нашла силы отпустить этот кусок дерьма.
Потом я начал понимать, что Джексон и Люк все еще держат меня. Но разобрать их слов я по-прежнему не мог. Мой разум до сих пор не проснулся.
И тут я услышал ее голос. «Зак», – это все, что она сказала. Все, что она хотела сказать.
Сжав руки, я повернулся. И увидел, что моя Иззи теперь совсем другая.
Все в ее облике говорило о страхе: сгорбленные плечи, взгляд, устремленный в пол. На ее щеке уже начал проступать синяк, а в уголке рта появилась капелька крови.
И от этого вида мне захотелось развернуться и закончить то, что я начал. Однако я не мог оторвать взгляда от Иззи. По ее лицу текли слезы, а руки так сильно дрожали, что пальцы практически превратились в размытые пятна, когда она подняла их, чтобы прикрыть губы.
Мое сердце болезненно сжалось, на секунду я испугался, что сейчас оно перестанет биться. Все, о чем я мог думать, – как мне произнести ее имя. Я хотел позвать ее, дать понять ей, что я рядом.
СЯ считал, что хуже уже не может быть, но, когда ее глаза встретились с моими, я увидел, насколько сильно облажался. Я увидел ее боль, тревогу и обиду. Она попала в ужасную ситуацию потому, что я не смог ее защитить. Она была травмирована и напугана потому, что меня не оказалось рядом, когда она нуждалась во мне больше всего.
Но в довершение всего моя девочка увидела, как я теряю контроль над собой.
Я походил на бешеного зверя. Я не смог ей помочь. Я слишком одичал, чтобы остановиться, и мне не место среди цивилизованных людей.
Но еще, заглянув в глаза Иззи, я увидел то, что резануло меня сильнее всего. Я увидел там страх.
И в этот момент я снова стал ребенком. Маленьким мальчиком, пытающимся добиться ласки, которой попросту неоткуда было взяться. Она была недоступна именно мне.
Я хотел, чтобы Изабель Торп любила меня, с того самого момента, как встретил ее. Хотел заполучить ее сердце больше всего в этом мире. Хотел верить, что такой бесценный человек, как она, сможет обрести партнера в таком несовершенном человеке, как я. Но быть с тем, кто тебя пугает, нельзя. Нельзя любить то, чего боишься.
Я прочитал это в ее глазах. В них больше не было надежды. Нет, как и все остальные мои истории, эта тоже заканчивалась трагедией.
Я буквально почувствовал, как она ускользает из моих пальцев.
Все мои прозвища для нее внезапно стали какими-то детскими. Да она и не была моей. Она никогда не была моей.
Женщину, наблюдавшую за мной с облаком ядовитых эмоций в глазах, звали Изабель. И теперь это единственное имя, которым я имею право ее называть.
Глава 59
Это была самая длинная ночь в моей жизни. Кажется, будто эта драка в клубе произошла много лет назад, но нет – прошло лишь несколько часов.