снова отключились.
Прижавшись к Заку, я спала, словно измученный щенок.
Но в конце концов дурацкий крошечный мочевой пузырь все равно меня разбудил. И это, пожалуй, к лучшему, поскольку мне все равно нужно было принять душ. К счастью, пока я выползала из объятий, Зак крепко спал.
Уверена, прошлой ночью он спал еще меньше меня. Но несмотря на шум, который мог его разбудить, я все равно приняла душ в ванной, примыкающей к моей спальне. Идти по коридору в гостевую ванную мне не хотелось, да и, наверное, будет лучше, если Зак проснется не в пустой комнате.
Это слишком напомнило бы ему первую ночь, когда я улизнула, не сказав ни слова. Я постаралась справиться как можно быстрее и вместо того, чтобы сушить волосы феном, просто заплела их в косу.
У меня хватило ума захватить с собой одежду, поэтому, быстренько подкрасив ресницы тушью и нанеся тональный крем, я натягиваю джинсы и толстовку «Буранов».
Желудок громко урчит, напоминая мне, что в доме нет почти никаких продуктов, а на часах уже девять вечера. Открыв дверь в спальню, я обнаруживаю слабый свет.
Зак – в свете прикроватной лампы – сидит, уткнувшись в свой телефон. И от этого зрелища я едва не падаю в обморок.
– Привет.
– Привет, – улыбается Зак, окидывая меня взглядом. – Мы куда-то идем?
– Ну, не знаю, как ты, а я бы не отказалась поужинать.
– Я тоже. – Он кивает. – У тебя случайно не запрятано какое-нибудь печенье?
– Заткнись! – Я шлепаю его подушкой.
Зак смеется.
– Ну ладно, ладно! Нет так нет!
Я бросаю в него подушкой.
– Есть одно местечко, называется «Закрыто». Можем пойти туда.
Зак смотрит на часы.
– А до которого часа они работают?
– Круглосуточно.
– Серьезно? Заведение под названием «Закрыто» никогда не бывает закрыто?
– Ага.
Он усмехается:
– Ладно. Тогда пошли.
Зак встает с кровати и начинает собирать свою одежду. Он все еще голый – и слишком привлекательный.
– Перестань так смотреть на мою задницу, Сахарная. Иначе ты так и не доберешься до своего ужина.
И тогда я разворачиваюсь и выхожу из комнаты, улыбаясь от уха до уха.
Глава 66
– Так, и на что же мне стоит обратить внимание? – спрашивает Зак после того, как Дарси вручает нам меню.
– Ну… – начинаю я и осекаюсь.
Зак откладывает меню и смотрит на меня.
– Ты ведь здесь уже бывала, да?
– Да.
– И?
Я хмыкаю.
–И… Я ела только их мороженое.
Зак откидывает голову и смеется. И хотя это прекрасный звук, глубокий и полный жизни, я все равно складываю руки на груди и изо всех сил стараюсь посмотреть на него неодобрительно. Однако Зак не из тех, кого отпугивают мои взгляды. Вместо этого он встает с места и подсаживается ко мне, вынудив меня подвинуться.
– Что ты делаешь, чудак? Вернись на свое место!
– А вот и не вернусь.
– Что значит «не вернусь»?
– Это и значит. Я буду сидеть здесь.
– Почему?
Глаза Зака становятся серьезными.
– Потому что я думал, будто потерял тебя. И теперь, когда ты снова ко мне вернулась, я намерен держать тебя как можно ближе.
Из моей груди вырывается вздох. Если бы я не была уже влюблена в этого мужчину, то это наверняка случилось бы сейчас.
– Определились, что хотите, ребят?
– Определились, – произносит Зак.
Но, отвечая Дарси, он не сводит глаз с меня. И под его пристальным взглядом мои щеки начинают теплеть.
– Принесите нам по вашему знаменитому бургеру, – звучит рядом с нашим столиком уж очень знакомый голос.
Я поднимаю глаза и несколько раз удивленно моргаю.
– Папочка?
– Привет, Орешек. – Он улыбается мне так, как будто в текущей ситуации нет совершенно ничего странного. – Как ты себя чувствуешь?
Я бросаю взгляд на Зака и ощущаю, что мои щеки теперь почти пылают. Но он лишь ухмыляется и обнимает меня за плечи.
– Э-э-э… Я в порядке.
Опускаясь на диван напротив нас, папа смеется.
Зак легонько стискивает меня.
– Можешь расслабиться, Сахарная. Он все знает.
На мгновение я теряю дар речи, а потом перевожу взгляд на Заканего.
– Ты сказал ему?
– Не было нужды, – отвечает за него папа. – Ты не очень-то хорошо скрывала свои чувства.
– Я?! – выплевываю я. – Вообще-то это он…
– Не кори себя. – Зак пожимает плечами. – Тренер понял, что я люблю тебя, еще до того, как я был готов признаться в этом самому себе.
И я уже было открываю рот, чтобы ответить, но тут мой мозг дает сбой.
Неужели Зак только что признался мне в том, о чем я думаю?
Я напряженно вглядываюсь в его глаза в поисках нерешительности. Вдруг это вырвалось у него случайно? Но ничего не нахожу.
Зак поглаживает мою ушибленную щеку.
– Прости, что не сказал этого раньше. Честно говоря, я не знал, как сформулировать свои чувства к тебе, пока не поговорил с тренером вчера. А когда ты сказала это первая… Я был слишком шокирован, чтобы ответить. Не мог поверить в то, что это правда. Что ты действительно можешь испытывать ко мне такие чувства. Но теперь я верю. Я знаю, ты никогда не солжешь о такой важной вещи, как любовь. И я очень хочу, чтобы твой отец тоже знал – чтобы все твои близкие знали, – как сильно я тебя люблю. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была счастлива, пока мы вместе.
В уголках моих глаз появляются слезы. Моя горлица хлопает крыльями так сильно, что я начинаю бояться, как бы мое сердце не вылетело из груди прочь.
– Скажи это еще раз, – шепчу я.
– Я люблю тебя, Сахарная.
Я позволяю его словам впитаться в мою душу. И каждый кусочек моего тела ощущает, насколько же это правильно.
– Да пожалей ты уже человека и поцелуй его, – смеется папа, и я перевожу взгляд на него, чтобы обнаружить, как он ухмыляется. – А еще пожалей меня и не заставляй смотреть на это слишком долго.
– Да. – Зак притягивает меня ближе. – Поцелуй уже меня.
И я приникаю губами к его губам.
Эпилог
Джексон и Кейтлин наконец-то назначили дату своей свадьбы. И чтобы отпраздновать это событие, они собрали нас на вечеринку по случаю помолвки. Формально они помолвлены уже больше года, но какая разница? Вечеринка есть вечеринка. А поскольку зима, похоже, собирается длиться вечно, вечеринка в середине марта – как раз то, что нам нужно.
– Как долго еще мы должны тут торчать? – шепчет Зак мне на ухо.
Я пихаю его локтем в бок.
– Только-только подали десерт. Мы останемся до тех пор, пока остальные гости не начнут расходиться.
– Если я отдам тебе свой шоколадный торт, ты согласишься уйти через полчаса?
Я закатываю глаза, но не отказываюсь от этого предложения.
За последние несколько месяцев мы с Заком стали только крепче и сильнее любить друг друга. Мы проводим вместе почти каждую ночь и уже начинаем сомневаться, а разумно ли владеть двумя домами, расположенными буквально в двух шагах. Мы несколько раз говорили о том, чтобы съехаться, однако были слишком заняты, наслаждаясь жизнью, и ничего в итоге так и не сделали. Близится конец игрового сезона, и, похоже, «Бураны» попадут в плей-офф, так что пока нам не требуется нарушать статус-кво какими-либо серьезными изменениями в жизни. Но, разумеется, я все уже подсчитала, и при нынешней ситуации на рынке сдавать один из домов в аренду будет очень даже разумно с финансовой точки зрения.
Я знаю, Меган очень приглянулся наш район. Может, получится убедить ее снять у меня квартиру? Мне будет приятно знать, что она живет рядом. Ее бизнес сейчас процветает, поэтому я уверена, что она легко может себе это позволить. К тому же в последнее время онаМеган, кажется, немного приуныла. И я чувствую себя дерьмовой подругой. ЗЯ знаю, в том, что мы не так часто видимся пересекаемся с ней, с тех пор как я начала встречаться с Заком, есть и моя вина. Конечно, мы все еще видимся, например она и сейчас сидит всего лишь за соседним столиком, но, думаю, мне нужно уделять ей больше времени.
Обычно Меган много рассказывает о свиданиях, на которые ходит, однако в последнее время она была немногословна, и я начинаю подозревать, что у нее настал мертвый сезон. Мы все знаем: я – самый последний человек, кто может давать советы по поводу свиданий, но я чувствую себя в долгу перед ней, ведь именно она свела нас с Заком.
Я уже было собираюсь спросить ееМеган, нет ли у нее планов на эти выходные, но, пускай она находится всего в нескольких метрах от меня, в этом ресторане слишком шумно, чтобы она могла меня услышать. Она сидит между Стеф и Эшем, и я уже думаю, не попросить ли мне Эша поменяться со мной местами, как тут…
Он наклоняется к ней и что-то шепчет Меган на ухо. И наклоняется он близко-близко – так, будто его уже допустили в личное пространство. Вот так раз.
Я наблюдаю за тем, как глаза Меган расширяются, а затем сужаются до щелок. Она поворачивается, бросает на него взгляд, и я вижу, как шевелятся ее губы, однако разобрать ни слова не могу.
Эш ухмыляется и что-то быстро отвечает. И я почти начинаю смеяться над его самодовольным выражением лица, но тут я вздрагиваю от молниеносного движения Меган.
Она резко вскакивает на ноги, и, прежде чем я успеваю что-либо сказать, поднимает свой стакан с ледяной водой и выплескивает содержимое в лицо Эшу.
Я ошеломленно задерживаю дыхание и слежу за тем, как Меган подруга подхватывает свою сумочку со стола и убегает прочь.
Все взгляды устремляются на Эша, но я смотрю вслед удаляющейся Меган. В дверях она оглядывается, замечает меня, а потом качает головой и покидает зал. И мне хочется побежать следомза ней, убедиться, что с ней все в порядке, однако своим жестом она попросила этого не делать.
Зак наклоняется вперед.
– Чувак, что это была за хрень?
Эш пожимает плечами.
– Наверное, я что-то не то сказал.