[67].
25 марта на участке Скаруево – Максимово – Гущино батальон 275-го полка 117-й дивизии был сменен 1280-м стрелковым полком 391-й стрелковой дивизии. Штаб 391-й дивизии был выведен в район Афонасово. Из-за нехватки боеприпасов наступление на участке 391-й и 117-й дивизий было начато не 26, а 27 марта.
27 марта 391-я стрелковая дивизия при поддержке дивизиона 613-го артполка атаковала противника на участке от Дуброво до Гущино. Попытки овладеть опорными пунктами противника в этой полосе продолжались до 3 апреля. Главную роль в наступлении играла 450-я отдельная мотострелковая разведрота, брошенная на штурм немецких позиций как последний резерв комдива. 1280-й полк, сбив боевое охранение противника под Гущино, захватил боеприпасы, оружие и другие трофеи. Дальнейшее наступление дивизии было остановлено из-за малочисленности боевых подразделений и упорного сопротивления противника. Понеся большие потери, дивизия отошла на исходный рубеж. К исходу 29 марта войска располагались: 1278-й полк – между Скаруево и Максимово; 1280-й полк – южнее и юго-восточнее Максимово; 1024-й полк – у Гущино. Потери 391-й дивизии за март 1942 года составили 2,8 тысячи человек, около 10 минометов, одна 45-мм противотанковая пушка, около 20 ПТР.
В связи с наступлением противника на Рамушево с обеих сторон Демянского котла в состав 2-го гвардейского корпуса 27 марта была введена 397-я стрелковая дивизия, выдвинутая на рубеж севернее Холма. 30 марта дивизия вышла в район Каменка – Чекуново. С 31 марта дивизия выдвигается на Рамушевский коридор.
29 марта германское командование вновь попыталось оптимизировать управление войсками под Холмом. Из 218-й пехотной дивизии и приданных ей пехотных и полевых люфтваффе-частей была образована группа Ланга. Ее задачей стал прорыв к Холму. Войска группы действовали под Скаруево, Макарово, Дуброво, Тараканово, Хворощино. Все остальные войска, в том числе и действующие в Сопках, остались в группе Бранденбергера с задачей удерживать и расширять фланги. 30 марта советские войска перешли к обороне. Постоянно с нашей стороны по шоссе и опорным пунктам противника велся артиллерийский и минометный огонь. С немецкой стороны ведутся ежедневные регулярные артиллерийские, минометные обстрелы, налеты авиации бомбардировочной и штурмовой по 5–15 самолетов, действия разведчиков. 1 апреля 26-й бригадой в районе Б. Яблонево сбит самолет противника. 2 и 4 апреля – по одному транспортнику в районе Жемчугово.
Фрагмент немецкой оперативной карты на 24 мая 1942 г.
1–3 апреля прошел новый штурм Холма. 33-я дивизия атаковала врага с северо-востока города. В 18.30 1 апреля 164-й стрелковый полк с тремя танками «Матильда» перешел в наступление и к 23.00 овладел 7-м кварталом, с боем ворвался в 8-й и продолжает вести ожесточенный бой в кварталах 12 и 8. 79-й лыжный батальон завязал бой за 2-й и 3-й кварталы. В 5.00 2 апреля пехотная рота противника при поддержке минометов и артиллерии контратаковала 164-й полк, но была отбита. В 7.00 после сильного огневого налета немцы вторично контратаковали уже силами батальона и после ожесточенного двухчасового боя овладели 7-м и 8-м кварталами. Наши танки были выведены из строя огнем 75-мм противотанковых орудий противника. К 12.00 164-й полк занимал кварталы 13-й, 27-й и кладбище. С 21.00 до 24.00 штурмовой отряд полка дважды пытался овладеть ДЗОТом в 8-м квартале, но атака отряда отбивалась сильным пулеметным и минометным огнем. 164-й полк в ночь на 3 апреля овладел ДЗОТом в квартале 8. 79-й лыжный батальон разгромил две роты врага и захватил кожевенный завод, два планера с боеприпасами и продовольствием. К исходу 3 апреля 33-я стрелковая дивизия в ходе штурма Холма захватила часть кварталов 7 и 8. 3-й батальон 37-й бригады – кварталы 36, 37. Из поддержки 37-й бригады еще 2 апреля были выведены 2 танка «КВ», направленные под Сопки. Оставленный волевым решением комбрига один «КВ» лейтенанта Семенкова со стационарных позиций уничтожил 105-мм пушку, миномет, две пулеметные точки и до 15 человек противника. Не добившись серьезных успехов, советские войска опять перешли к обороне. 4–10 апреля 1942 года 164-й полк винтовочным огнем сбил «Ju.52». Зенитчиками 82-го и 164-го стрелковых полков в районе Медово сбит самолет «Ju.88». Истребительной авиацией над Холмом сбито два «Ju.88».
Немцы ведут бой у Холмской гимназии
5апреля немцы в Холме контратаковали части 33-й дивизии на северной окраине города. В этот же день частями дивизии были захвачены два планера с продовольствием и боеприпасами. 6 апреля советскими войсками в Холме сбиты 3 транспортных самолета и бомбардировщик «He.111». Еще один самолет был сбит истребителями. 7 апреля танк «КВ» лейтенанта Семенкова из засады уничтожил миномет и огневую точку противника. На следующий день – артиллерийский склад и противотанковую пушку.
В 8.30 10 апреля 33-я дивизия вновь атаковала Холм. На этот раз северо-восточный участок. 164-й стрелковый полк при поддержке 6 танков «Матильда» в жестоком бою захватил 7-й, 8-й, 12-й кварталы. 79-й лыжный батальон вел бой южнее кожевенного завода на участке кварталов 1 и 3. Одновременно остальные части дивизии атаковали германские позиции на всех участках фронта для сковывания врага. К исходу дня дивизия уничтожила до 220 солдат и офицеров врага, один миномет, шесть огневых точек, подбила один танк и сбила один самолет. 11 апреля атаковала врага и 37-я бригада. Бригада огнем артиллерии сбила планер и взорвала склад с боеприпасами. Немцы вызвали на помощь дальнобойную артиллерию, которая из района Тараканово вела мощный огонь по наступающим советским войскам. Кроме того, по 33-й дивизии и 37-й бригаде нанесла удар вражеская авиация. К 9.00 164-й полк вел бой за 11-й квартал, а 79-й лыжный батальон за 6-й. К исходу 11 апреля 164-й полк, уничтожив до 200 солдат противника, полностью овладел 11-м кварталом и освободил всю северо-восточную часть города. За 11 апреля 33-я дивизия уничтожила до 80 человек противника, 4 орудия, 6 минометов, 5 огневых точек, 2 автомашины, планер и захватила 5 противотанковых орудий и 8 минометов. В 4.30 12 апреля 164-й полк, удерживая прочно участок обороны, 2-м батальоном перешел в наступление и к 16.00 овладел безымянным кварталом. В 14.30 73-й полк перешел в наступление и к 18.00 овладел кирпичным домом, двумя блиндажами в 18-м квартале и одним домом в рукопашном гранатном бою в 24-м квартале. За 12 апреля 33-я дивизия уничтожила 330 солдат и офицеров врага, одну огневую точку, а также сбила один планер. 13 апреля 33-я дивизия после зачистки кварталов перешла к обороне и закреплению захваченных участков. 37-я бригада блокировала опорный пункт противника в квартале 1. Немцы пытались контратаковать в районе моста и 18-го квартала. По 37-й бригаде и 33-й дивизии авиация противника нанесла несколько мощных авиаударов. Бригада удерживает кожзавод от постоянных контратак врага. Вечером 13 апреля на нейтральной полосе совершили аварийную посадку два планера. Ночью они были уничтожены гранатами. 14–16 апреля из расположения 71-й танковой бригады в 37-ю стрелковую бригаду прибыли 2 танка «Т-34» и 6 танков «Т-60». 16 апреля бригада ружейным огнем сбила транспортный самолет. 17 апреля 37-я бригада сдала свои позиции 228-му лыжному батальону и выводилась в резерв армии. Батальон бригады в Куземкино также был сменен. Танки 71-й бригады возвращены в Чикуново. 228-й батальон открыл постоянный огонь по аэродрому, предотвращая посадку самолетов противника.
В начале апреля командование 3-й Ударной армии провело частную операцию по окружению группы Ланга. По плану командования 8-я гвардейская дивизия при поддержке 879-го корпусного артполка и группы танков 71-й танковой бригады (три «КВ» и два «Т-34») должна была атаковать Сопки с севера, 391-я стрелковая дивизия – с востока (Скаруево, Максимово), 117-я стрелковая дивизия – с юга (Стрежнево, Макарово). Для огневой поддержки 391-й и 117-й дивизиям придавался 613-й артполк РГК.
Панорама разгромленного войной Холма
1–5 апреля 8-я гвардейская дивизия атаковала Сопки и продвинулась 1073-м и 1075-м полками при поддержке двух рот 71-й танковой бригады к излучине дороги на 150 м. 1075-му полку были приданы два «КВ». В ходе атаки они уничтожили 3 танка, 2 орудия и 6 огневых точек врага. За 1 апреля частями дивизии было уничтожено около 300 солдат противника, 11 огневых точек, артиллерийская батарея, склад боеприпасов. 2 апреля танк «КВ» лейтенанта А. Головешкина был сожжен противником при атаке на высоту 73,1. Второй «КВ» прорвался в село Сопки, где, окруженный противником, долго сражался, пока не был подожжен немецкими саперами. Долгое время он числился пропавшим без вести. Еще один «Т-34» был подбит и сгорел при повторной атаке. На следующий день все легкие «Т-60» из-под Сопок были выведены в Чикуново. 1077-й полк в это время находился в обороне северо-западнее Сопок. В ходе наступления 4–5 апреля гвардейцами было уничтожено более 250 человек противника, 3 орудия, один миномет, 4 автомашины, три огневые точки. 4 апреля командир 2-го гвардейского корпуса генерал-майор А. И. Лизюков был направлен Ставкой на формирование танкового корпуса в Московский округ. В командование корпусом вступил командир 8-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майор И. М. Чистяков.
3-я гвардейская бригада 1 апреля одним батальоном в поддержку 8-й и 391-й дивизий атаковала Хворощино и продвинулась на 300 метров. 3 апреля атаковала Максимово и Пронино. Под Пронино немцами был подбит один танк «Т-34», приданный морякам. Дальнейшее наступление бригады было приостановлено приказом командующего 3-й Ударной армией от 4 апреля из-за нехватки боеприпасов и малочисленности личного состава.
Попытка наступления 45-й стрелковой бригады 1 апреля натолкнулась на сильное сопротивление из района Зешки, Дуброво, Скаруево, вследствие чего ее продвижение застопорилось. 2 апреля бригада ворвалась в Зешки и в течение двух суток вела бой за ее удержание. В 22.00 4 апреля бригада безуспешно атаковала западную окраину деревни, занятую немецкими солдатами. 6 апреля огнем бригады было сбито 2 транспортных самолета врага.