Животное начинает трепать мою руку из стороны в сторону, и тут мой крик разносится по округе. Слезы уже вовсю стекают по вискам и поливают землю подо мной. Пытаюсь ногами скинуть животное, но ничего не получается, он вцепился в меня мертвой хваткой.
Недалеко я ушла. Недолго прожила.
Вспоминаю про нож, который уже послужил мне сегодня, свободной рукой тянусь к нему (я примотала его тряпкой к ноге под штаниной у щиколотки), но в этот момент зверь отпускает мою руку и пытается укусить меня за горло. Подставляю обе руки, и его клыки впиваются в ту, что ранее была цела.
Очередной крик боли прорезает пространство. Я готова сдаться, лишь бы это прекратилось.
Хлопок. Ещё один. Скуление зверя, его клыки перестают сдавливать мою руку, а туша падает на меня. Моментально выбираюсь из-под животного, правой рукой, которая пострадала меньше, хватаю пистолет и встаю на ноги. Меня немного штормит, в глазах двоится, но я жива.
Но не благодаря себе! А кому тогда я этим обязана? Озираюсь по сторонам, но никого не вижу. От этого мне становится только страшнее, но самое удивительное то, что я не чувствую боли. Я и позабыла, что у меня руки покусаны койотом. Новый страх, заставляет забыть всё, что было до него, и погрузиться в новый ужас с головой.
— Амели, это я. — доносится голос со стороны, куда я сейчас смотрю.
— Лукас? — непонятно зачем переспрашиваю я, хотя и так узнала его голос.
— Да это я. Не стреляй.
Он медленно выходит из-за дерева, с поднятыми руками, в которых нет оружия.
— Как ты меня нашел? — спрашиваю и понимаю, что он вернет меня во Флэнтон.
— Ты залезла в машину с зерном, а внутри чисто случайно оказался мой брат. — он делает паузу и, кажется, слегка улыбается. — Он связался со мной по рации, сразу же после того, как какой-то сумасшедший парнишка вывалил машину зерна на дороге и сбежал.
— И?
— И я понял, что это ты.
Я вообще не очень понимаю, что сейчас происходит. Зачем он здесь? Как он понял, что мальчишка это я? И тут меня осеняет:
— Ты знал, что я собиралась бежать. — это не вопрос. Раньше я могла только догадываться, а сейчас это и дураку понятно.
— Знал. — спокойно отвечает он.
— Но не остановил.
— Не остановил.
Мы молча смотрим друг на друга. Понимаю, он хочет вернуть меня, но также я знаю, что не вернусь.
Живой не вернусь. Там меня все равно казнят за смерть Боа, так уж лучше здесь в лесу. Ведь на мои похороны при любом раскладе никто не придет. Это просто никому не нужно, мертвой я не представляю никакой ценности.
— Я не вернусь. — говорю шепотом и отступаю на шаг.
Луна выходит из-за туч, и сейчас я отчетливо вижу лицо Лукаса. Он печален. Ему действительно грустно, мне тоже. Но я не вернусь. Просто не могу. Зеленые глаза гипнотизируют меня, отвожу взгляд.
— Амели, ты должна…
— Нет. Ты не понимаешь! — перехожу я на крик. — Меня там убьют… за то, что я сделала.
Он делает шаг и протягивает ко мне руку ладонью вверх:
— Об этом никто не узнает.
— Что? Это невозможно! Я убила Боа, а главу города рано или поздно…
Лукас отрицательно качает головой и перебивает меня:
— Это был не Боа.
В голове происходит нечто странное, а точнее ничего. В данный момент там абсолютная пустота. Не Боа? Нет, это был он. Ключа кроме меня и него ни у кого не было.
— О чем ты говоришь? — спрашиваю я.
— В комнате был не Боа, а Майя.
Рука с пистолетом опускается, и я осаживаюсь на землю, прямо в кровь койота. Что он сказал? Майя? Боа жив. А я убила… не его.
— Этого не может быть. — говорю я сама себе.
Лукас каким-то образом оказывается возле меня, и садится на корточки.
— Сегодня днем, перед тем как мы ушли из дома, Майя и Боа поссорились, он наказал её и прогнал. Но она не из тех девушек, которые легко переживают отставку. — делает паузу, отводит от меня взгляд и продолжает. — Она выкрала у Боа ключ и пробралась в спальню, как я полагаю, она попала в комнату, которая должна была служить тебе мастерской. Майя дождалась, когда ты уснешь, а после этого видимо напала. Это всё я могу судить только по тому, что увидел в комнате.
Смотрю на него с сомнением:
— Что ты делал в моей комнате?
— Когда вернулся в холл, то не обнаружил полоски света под дверью.
Эти слова заставляют меня отвернуться, мне мерзко от того, что он знает мой позор. Он знает причину круглосуточного горения света в моей комнате. Он знает слишком многое. Перевожу тему разговора и возвращаю взгляд на Лукаса:
— Но она даже не кричала… она молчала, и я подумала… что это он.
— Она не смогла бы закричать.
— Она что…
— Боа разозлился, что она не может замолчать и перестать молить его о любви, которой он видимо не был заражен. Через десять минут после того, как мы ушли из дома, он приказал отрезать ей язык. Через пятнадцать минут это сделали.
— О, боже! — закрываю лицо руками и чувствую, как новые слезы начинают бежать по щекам. — Я убила её.
— Нет! Не говори так. Ты всё сделала правильно. А иначе она убила бы тебя.
Резко убираю руки от лица и смотрю на Лукаса:
— Тогда я точно не могу вернуться! Теперь он всё узнает и тогда… — мой язык не может повернуться и сказать то, что сейчас творится в моей голове.
— О чем узнает Боа? — напряженно спрашивает Лукас.
— Это не важно. Я не вернусь. — но это важно, если Боа жив, а Майя мертва, то Миранде больше нет смысла держать рот на замке. А следовательно, всё повторится. Он опять будет делать это. Нет! Не вернусь! Не могу! Нет!
Начинаю вставать, Лукас не препятствует этому. Меня начинает трясти от страха. Он жив. Чудовище живо, а я стала убийцей молодой девушки, чья жизнь не задалась родиться не в то время и не в том месте. Стараюсь откинуть все мысли из головы и твердо смотрю на Лукаса.
— Ты знал, что я собиралась сбежать и не помешал мне. Не выдал, молчал всё это время. Почему ты сейчас здесь?
— Изменились некие вводные.
— Что?
Лукас тоже поднимается на ноги и смотрит на меня так, словно я могу решить все его проблемы. Хотя я вообще не уверена, что они у него есть.
— Кое-что изменилось, и если ты сейчас сбежишь, то мира между видами не будет.
— О чем ты говоришь? — я вообще не понимаю, что он несет. Но начинаю чувствовать боль в руках и спине. Смотрю на руки, но вижу только разодранную одежду, насквозь пропитанную кровью. Меня тут же начинает шатать из стороны в сторону, а перед глазами прыгают невиданные тени.
— Иди сюда. — говорит Лукас и поднимается на невысокий холм.
Спустя пару секунд ловлю равновесие и следую за ним. Лукас достает из-за пазухи бинокль и куда-то смотрит. Я жду.
— Смотри. — говорит он и отодвигается в сторону, пропуская меня к чудо-вещи.
Пока я пытаюсь понять, куда мне смотреть, Лукас говорит:
— Встреча, которая должна была пройти через пять дней, экстренно переносится на завтра. Это необычная встреча, ни одна из тех, на которых ты присутствовала ранее. Там будут находиться все разумные виды. — и на этих словах я понимаю, что Лукас хотел мне показать. А точнее, кого. На расстоянии нескольких километров от нас, на одном из выходов из леса я вижу три внедорожника, небольшую палатку и костер. Двоих Моров, человека, хотя нет. Ого! Я всем телом подаюсь вперед. Да это же Аномальный, я распознала это по цвету его глаз, они ярко-фиолетовые. Но всё вылетает у меня из головы, когда я вижу, как из машины выходит… Тони. Словно пуля в лоб. Словно нож у горла. Сердце сбивается с ритма, а рот приоткрывается сам собой. Неотрывно наблюдаю за тем, кого похоронила в своей голове. Хочу убрать бинокль и протереть глаза, чтобы снова посмотреть на Тони и убедиться, что это он, но боюсь выпустить его из поля зрения. Лукас тем временем продолжает. — Они прибыли с предложением о мире. О мире между людьми, Морами и Аномальными. И по словам сына Бенджамина Аллена, это нужно устроить как можно скорее, так как Королева Аномальных дала короткие сроки на то, чтобы собрался первый в мире Совет Трех Видов.
— Я его знаю. — тихо шепчу я, но Лукас слышит это. — Ты жив.
Руки трясутся от напряжения, настолько сильно я сжимаю бинокль. Внутри распускается что-то светлое. Наверное — это надежда.
— Кого знаешь?
Лукас опускает бинокль, и я теряю Тони из вида.
— Никого. — тут же отвечаю я. — А при чем здесь я? Лукас, отпусти меня, пожалуйста. Я просто уйду и…
— Амели. — серьезно говорит он и смотрит мне прямо в глаза. — Я бы рад был, чтобы ты сбежала… но если ты сбежишь, до заключения мира, то о нем не может быть и речи.
— Что? Почему? — я вообще не хочу разговаривать с Лукасом, меня ожидает дорога до Тони. Я уверена, что он поможет мне и увезет как можно дальше отсюда.
Но Лукас не унимается и пытается доказать мне свою правду.
— Боа в данный момент собрал совет внутри города, и они до утра будут обсуждать нюансы встречи, которая состоится уже через несколько часов. Так что у нас есть время, чтобы убрать все… следы из комнаты и вернуть тебя назад. — снижает тон до шепота и продолжает. — Он ничего не заметит, и никто никогда не узнает, куда делась Майя. Я помогу тебе. Мы вместе все сделаем.
— Но я не понимаю, что случится если ты отпустишь меня?
Лукас закрывает глаза и глубоко вдыхает:
— Ничего. Мира не случится. Боа не доверяет Максвеллу, а тот не доверяет Боа. И если ты сейчас сбежишь, то Боа будет думать, что тебя вызволил дядя, а тот в свою очередь будет думать, что Боа убил тебя и пытается свалить всё на него. Ты понимаешь, что тогда люди не смогут ужиться между собой и начнутся распри внутри нашего вида. Естественно, мира не будет, ведь по словам Тони Аллена, королева Аномальных выдвинула условия, что мир возможен только со всеми сразу, либо ни с кем.
Горло сковывает так, словно я сутки глотала битое стекло.
— Но я не могу. — спустя минуту говорю я.
— Можешь. Я помогу тебе! Как только мир будет заключен… клянусь, я помогу тебе сбежать.