Надела очередное красивое платье светло-зеленого цвета. Заплела волосы в косу и сейчас стою перед зеркалом в комнате, в которой больше не сплю. А где спит мой супруг, я предпочитаю не знать. Снова проваливаюсь в размышления о ребенке, прикасаюсь руками к животу и смотрю на своё отражение, странная грустная улыбка отражается от ровной холодной поверхности. Что означает эта улыбка? Непонятно. Краем глаза замечаю, как открывается дверь.
— Боа ждет.
Ловлю взгляд Лукаса через зеркало и киваю. Поднимаю подол викторианского платья и выхожу из комнаты. Спускаюсь по ступеням и, не смотря на ожидающего Боа, иду на выход. Он догоняет меня и говорит:
— У меня для тебя подарок.
"Только если твоя смерть" — думаю про себя и зажмуриваю глаза. Вот вам и хорошая мама. Когда я стала кровожадной?
— Не стоило. — говорю в ответ.
— Уверен, тебе понравится.
Выходим из дома, и всё повторяется вновь. Праздник на улице, еда и вино текут рекой. Снова сцена и артисты. Но я безучастна ко всему, в этот раз я не улыбаюсь подошедшим к нам гостям, не машу рукой в знак приветствия людям. Но все же спустя час мне приходится вылезти из своей скорлупы и подняться с Боа на сцену. Он очень долго говорит о том, что любит город и дорожит всеми членами общества, и он безмерно рад сообщить, что наш с ним союз скоро привнесет в этот мир наследника Флэнтона и Скалы.
Народ ликует. Боа рад. Мне плевать.
Нахожу взглядом Лукаса, и его вид немного приводит меня в себя. Среди этих лиц, он один знает, что происходит на самом деле.
Продолжаем стоять на сцене и принимать поздравления более богатых представителей города. После спускаемся с помоста и направляемся к столу, за которым сидят пятеро взрослых мужчин. Им всем больше сорока пяти лет, лица суровые без намека на улыбку.
— Амели, позволь представить тебе мой совет. Эти уважаемые мужчины служили ещё моему отцу и помогали править городом. — кладет руку мне на живот и продолжает. — И, возможно, они будут направлять нашего ребенка на пути становления хозяином нашего народа.
Я максимально безучастна. Но каждый из мужчин по очереди поднимается на ноги и протягивает мне руку для рукопожатия, и только последний подносит руку к губам и целует воздух над кожей.
— Рад с вами познакомиться, Амели. Меня зовут Арчибальд, если вам нужна будет помощь или совет, я к вашим услугам.
— Спасибо. — говорю я и забираю руку обратно.
Боа прощается с ними и напоминает, что скоро отъезд. Они перекидываются парой фраз, а я смотрю на Арчибальда, человека, чьё имя я запомнила, и понимаю, что он не вызывает у меня доверия. Он меньше других учуствует в разговоре, но он слушает. Арчибальд ловит каждое сказанное слово и записывает всю информацию в блокнот у себя голове. Чувствую, что он куда более опасен, чем остальная четверка. Боа склоняется ко мне и шепотом произносит:
— А теперь подарок.
Боа помогает мне идти в нужном направлении и под аплодисменты людей уводит с площади. Оборачиваюсь назад и вижу Лукаса, который идет в десяти метрах от нас. Движемся по узким улочкам, на которых практически никого нет, ведь все празднуют. Проходим мимо лавки рыбника, и тошнота тут же подкатывает к горлу. Бросаю взгляд на решетку и быстро отвожу глаза. Не думай о ней. У тебя сейчас куда более важные заботы.
Идем дальше. Пару раз поворачиваем и доходим до небольшой постройки, которая прилегает к огромному амбару, это именно то место, через которое мне удалось пробраться за стены города в злополучную ночь. Вот только сейчас ворота закрыты, машины стоят без дела, рабочих нет.
— Что мы здесь делаем?
— Сейчас увидишь.
Останавливаемся, не дойдя до двери амбара трех метров, Лукас выходит вперед и открывает ворота.
— Прошу. — говорит Боа и протягивает руку вперед, как бы приглашая меня.
Ничем хорошим это не закончится, всем нутром чувствую, что это не к добру. Бросаю на мужа осторожный взгляд и вхожу в помещение. Здесь достаточно светло и практически ничего нет, кроме сена на полу и небольшого помоста в виде… виселицы? Это действительно виселица. Для кого такая честь?
— Лукас? — говорит Боа, и у меня от страха сердце оказывается в пятках. — Приведи гостью.
Лукас проходит мимо нас и направляется к двери, которую я ранее не заметила. Оттуда он выходит уже не один. Ведет под руку Миранду, её руки связаны за спиной, а во рту кляп. Она вся в слезах, мычания разносятся по помещению, тряпка во рту мешает кричать в полную силу.
— Что ты делаешь? — обращаюсь я к Боа.
Его улыбка маньяка заставляет поежиться и бежать без оглядки, но я остаюсь на месте. Он склоняет голову набок и осматривает женщину, которая пытается вырваться из рук Лукаса.
— Она обманула меня и оклеветала тебя. Так же она утверждает, что это ты что-то сделала с Майей, я же склонен считать, что её дочь сбежала, поджав хвост и прихватив изрядную долю ценностей, которые я ей дарил. — бросаю взгляд на Лукаса. Это он позаботился о том, чтобы Боа не искал Майю. Боа поворачивается ко мне и, смотря в самую душу, говорит. — Но если тебе есть, что мне рассказать, если эта женщина действительно говорит правду, то я отпущу её. Всё зависит только от тебя.
Это ловушка. Боа пытается подловить меня, но правды я ему не скажу. Унесу этот секрет с собой в могилу. Бросаю взгляд на Миранду и тихо говорю Боа:
— Не делай этого.
Он срывается на крик:
— Она предала меня!
— Я тебя тоже предавала.
— Это другое. Тебе посчастливилось родиться в семье Максвелла, иначе ты бы уже не дышала. — прищуривает глаза. — Так тебе есть что сказать?
Сглатываю ком горечи и, ненавидя себя, произношу тихое:
— Нет.
— Лукас? — Боа кивает на скулящую Миранду. — Вздерни её.
— Нет! — хватаю Боа за руку и смотрю на него. — Прошу тебя, отпусти её. Она не виновата, просто хотела лучшего для своей дочери. Не отнимай у неё жизнь. Пожалуйста! Она расстроена, у неё горе. Ты тоже скоро станешь родителем, должен понять, что она просто переживает за свою дочь.
Боа вырывает свою руку и смотрит на меня как на грязь.
— Бред какой. Что мне за это будет? Если она останется жива, то каждая шавка в городе и за его пределами решит, что со мной можно не считаться, что я слабохарактерный. Но это не так.
Откидывает мою руку и сам идет на помост. Женщина захлебывается слезами, её глаза в ужасе расширяются при виде приближающегося Боа. Но это длится недолго. Боа хватает Миранду за связанные руки, волочит на помост, сам закидывает петлю на шею, нажимает на рычаг, и тело доктора летит в пропасть под её ногами. Срываюсь с места и подбегаю к женщине, которая бьется в судорогах. Обхватываю её ноги руками и пытаюсь поднять тело наверх. Звук выстрела заставляет меня вздрогнуть, но я не в силах разжать руки.
— Тебе нельзя поднимать тяжести. — говорит Боа мне на ухо и уходит.
Я стою и пытаюсь удержать уже мертвое тело.
— Амели? Отпусти её.
Начинаю рыдать, но руки не могу разжать. Лукас расцепляет мою хватку, и я осаживаюсь на солому. Поднимаю взгляд и вижу дыру в голове женщины, которую оставила пуля.
— Это моя вина. Это всё из-за меня.
Лукас нарушает моё личное пространство и делает невиданное, обнимает меня. Что-то говорит мне в волосы и постоянно гладит по ним, но я даже не пытаюсь разобрать смысл его слов. Но его тихий равномерный тембр заставляет меня прекратить рыдания. Если бы я рассказала Боа, то сдала бы не только себя, но и Лукаса, а я не могу так с ним поступить. Да, что греха таить, когда выбор стоит между собой и посторонним, мы выбираем себя. Люди эгоисты, и я одна из них. Никогда не думала, что моя мирная жизнь прекратится с того момента, когда я покину Скалу.
Лукас слегка отстраняется, и я понимаю, что не шарахалась от него. Позволяю прикасаться к себе и меня не тошнит от этого. Я скажу больше, мне не хочется, чтобы он отстранялся, его объятия успокаивают и помогают понять, что я не одна. Он со мной.
— Это не твоя вина. Поверь, даже если бы ты сказала ему, Миранда подписала себе смертный приговор ещё тогда, когда ходила по улице и выкрикивала твоё имя в плохом контексте.
— Лукас, я не могу так, люди умирают вокруг меня. Из-за меня. От моей руки. Я не была такой. — словно в оправдание себе говорю я.
— Ты и сейчас не такая. Просто ты увидела мир таким, какой он есть. Грязный, мерзкий, со своими пороками, которые мы не в силах побороть.
— Спасибо за то, что ты со мной.
Неотрывно смотря мне в глаза, он серьезно произносит.
— Я всегда буду с тобой. — звучит как клятва.
Вот снова он это делает. Говорит вещи, которые я могу истолковать не так, как он, возможно, имеет в виду. Но я надеюсь, что это правда, и Лукас действительно всегда будет со мной. Боюсь, что без него я уже не смогу.
— Уведи меня отсюда. — прошу его, и Лукас помогает мне подняться на трясущиеся ноги. Выводит из ангара, но я не могу не обернуться и не посмотреть на очередного человека, который пострадал из-за моей лжи.
Лукас оставляет меня всего на мгновение и закрывает ворота ангара. Отворачиваюсь и наблюдаю, как Боа быстрым шагом возвращается. Что ему нужно? Неосознанно отступаю на шаг назад, упираюсь спиной в грудь Лукаса.
— Совсем забыл. — говорит Боа. — Это же не основной подарок, твой дядя несколько раз упоминал, что ты искала свою мать, ну так вот, я нашел её. — что? Это не может быть правдой. — Можешь не благодарить. Раньше она жила в Скале. Являлась элитной проституткой, которая приглянулась твоему отцу, и он выкупил её, но разгульный образ жизни и земные блага она ставила выше всего и не сдержалась уже спустя неделю после твоего рождения. Твой отец был в ярости, и больше не мог видеть эту женщину каждый день и откупился от неё. Она прибыла во Флэнтон с огромным приданым и начала жить заново. Перестала ублажать мужчин, нашла новую работу.
Боа улыбается. Я же, кажется, сейчас потеряю сознание. Он нашел маму. Мне не важно, кем она была, я просто хочу видеть её.