Дядя бросает взгляд на Фрэнка, а тот машет ему пальчиками в знак приветствия. Бенджамин отступает и говорит:
— Но я понял, что это несправедливо.
— Несправедливо. — соглашается дядя.
— Моему сыну не дали шанса выжить. А я дам тебе эту возможность. — дядя сглатывает, Бенджамин обращает взгляд голубых глаз на меня. — Амели?
— Да.
— Покажи мне дамбу.
— Но меня не было на дамбе в тот день! — кричит дядя и отступает назад. — Не я стрелял в него. Не я! — дядя указывает рукой на меня. — Это её муж! И она!
— Всё, что происходит в твоем городе — это твоя ответственность. — отвечает Бенджамин, смотря на меня. И кажется, что эти слова он произнес для меня, нежели для дяди. Совет на будущее?
Разворачиваюсь и выхожу из кабинета, люди до сих пор не могут прийти в себя от холодной энергии Бенджамина. Копошатся в углу, куда Аллен откинул их. Прохожу мимо, заворачиваю и оказываюсь у лифта. Дожидаюсь остальных. Бросаю взгляд на дядю, который идет рядом с Фрэнком. Фрэнк что-то говорит дяде, его глаза расширяются от страха, а Фрэнк улыбается, словно сорвал куш.
Поднимаемся на дамбу.
Холодный ночной воздух. Тихий ветерок. И бешеный поток воды за обрывом.
— Амели, как ты можешь? Помоги мне. Это был не я. Мы же семья. — говорит дядя, проходя мимо меня. Если быть точной, то Фрэнк тащит его именно в то место, где в своё время стоял Тони.
— Ты виновен в смерти Тони, а он был для меня куда большей семьей, чем ты.
Бенджамин подходит ко мне и протягивает руку. Вкладываю в неё пистолет. Стараюсь не смотреть на то, что сейчас произойдет. Всё, что произошло сегодня, это всё будет висеть на моей совести.
— Максвелл, — устало говорит Бенджамин. — Я не убиваю тебя, прекрати так трястись. Я даю тебе возможность сделать правильный выбор.
— Какой? — доносится до меня голос дяди.
— Фрэнк?
Фрэнк возникает возле Бенджамина и подает ему рацию.
— Сейчас ты скажешь своим людям, что отдаешь город в правление Амели, а сам уходишь на покой. Ты сдаешься. Отступаешь. Поднимаешь белый флаг. Мне не важно, как ты это назовешь, но сейчас ты откажешься от города.
— Но это немыслимо… — начинает перечить дядя, но Бенджамин перебивает его:
— Или смерть. Выбор. Я даю тебе то, что ты не дал моему сыну. Поверь, через минуту я могу быть менее щедрым.
Дядя хватает рацию и прочистив горло говорит:
— Всем сложить оружие. Я Максвелл… отступаю. — бросает на меня ненавистный взгляд. — Город Скала теперь под полным подчинением Амели Уинслоу.
Фрэнк забирает рацию, Бенджамин направляет пистолет на дядю и стреляет ему в ногу.
Крик Максвелла разносится на мили вокруг. Он падает рядом с обрывом, зажимает рану. Его лицо исказила боль.
Закрываю глаза. Я не испытываю удовлетворения от его страданий. Думала, мне станет легче от мести, но сейчас я ощущаю себя такой же, как дядя и Боа. Сломанной. Морально покалеченной.
— А теперь прыгай. — говорит Бенджамин.
— Что? — переспрашивает дядя.
Ещё сильнее зажмуриваю глаза.
— Прыгай с дамбы. — повторяет Бенджамин.
— Но ты сказал…
— Я сказал, что через минуту могу быть менее щедрым.
Утыкаюсь лицом в плечо Лукаса. Мой дядя кричит, он молит меня остановить это. Но я не буду. Это правосудие Бенджамина. Я обещала ему. Но мне так плохо, голова начинает ехать кругом. Теперь дядя кричит, унижая всех нас. Но как только он произносит имя Тони, то в это же мгновение до моего слуха доносится ещё один выстрел. Снова крик дяди.
— Лучше прыгай. — говорит Бенджамин.
А потом удаляющийся крик дяди.
Отстраняюсь от Лукаса и смотрю на самый край дамбы. Никого нет. Он спрыгнул. Сделал выбор и спрыгнул.
Бенджамин, Королева и Фрэнк возвращаются в лифт и уезжают.
— Я это сделала. — сквозь ком говорю я.
— Мы это сделали. — поправляет меня Лукас.
Сажусь на камень и смотрю в ночь. Слез нет. Только на душе погано.
— Лукас?
— Я здесь.
— Я — чудовище.
Лукас садится передо мной и закрывает вид на темную ночь. Берет за руки и, не спуская с меня глаз, говорит:
— Это последний раз, когда ты такое говоришь.
— Но я…
— Ты не чудовище. Не монстр. Ты — Амели, девушка, которая смогла сделать то, что не удавалось никому целых сто лет.
— Я ещё ничего не…
Затыкает мне рот поцелуем. Отстраняется, берет моё лицо в ладони и смотрит так, как на чудовище никто никогда не посмотрит.
— Ты сделала всё, что было в твоих силах. И даже больше. На остальное нужно время.
В горле начинает першить, а глаза наполняются влагой.
— Спасибо.
— Тебе спасибо.
— Мне-то за что? — спрашиваю я.
— За то, что ты появилась в моей жизни. За то, что перевернула её. За то, что…
Теперь я не даю ему договорить, с улыбкой на лице обнимаю так крепко, как только могу, он отвечает мне тем же.
Эпилог 1
Это было сложное время. В маленьких городах царил хаос, их правителей не было в живых. Они пошли заключать мирный договор, но так и не вернулись. Скала была захвачена альянсом Флэнтона, Аномальных и Моров. Об этом судачили в каждом городе уже через пару-тройку дней.
Внутри Скалы проходила перестройка. Практически все жители были против Амели в качестве главы города. Она не была этому удивлена. И через четыре дня после того, как освободила пленных и уничтожила клетку, она добровольно отдала правление в руки Дюка. Ведь кто, как ни он, знает всю подноготную Скалы. В ответ на это Дюк согласился на мирное сосуществование среди видов, а также отдал Амели рисунки Тони Аллена, те самые, что вырвал из блокнота в день её отъезда из Скалы. Амели, не раздумывая, отдала изображения Бенджамину. Он долго рассматривал очертания своего сына. Не только в этот день, но и очень долгое время после.
Амели и Лукас вернулись во Флэнтон.
Ещё через неделю, три самых больших города открыли свои двери для… всех. Флэнтон, Скала и Триумф послужили примером того, что слова Королевы о мире не были пылью. Аномальные стали обживаться в городах, устраивались на работу. Учились жить в социуме.
Ещё через четыре недели состоялась вторая большая встреча, и на этот раз мир был достигнут. На бумаге, но всё же.
Бенджамин Аллен так и не сказал Лорел, что Тони больше нет в живых. Он будет нести эту тяжесть в сердце один. Как всегда один.
Спустя год Фрэнк стал Королем "ничего". Так как Королева больше не являлась Королевой по сути. Её подопечные разошлись по городам, но она навсегда останется в история как Королева Три. Они живут в Триумфе. Фрэнк не упускает возможность называть Три — Моя Королева и никак иначе. Пока у них нет ребенка, но они усиленно стараются изменить это.
Эпилог 2
Пять с половиной лет спустя…
Амели сидела на капоте машины и крутила в руках остро заточенный карандаш. Лукас уже в который раз привозит её в разрушенный город, Амели нравится рисовать природу, которую уже долгое время никто не трогал. У Лукаса в данный момент более важная задача, он снимает Ребекку с дерева. Ей всего пять лет, а она лазает как взрослая.
Королева оказалась права, Амели была беременна девочкой. Ребекка родилась семимесячной. Девочка была очень слаба, но благодаря врачам и молитвам выжила. Она — борец с самого рождения.
Амели бросает взгляд на дочь и своего мужа. Это самая красивая картина в мире. Семья. Мы должны ценить время, которое нам отведено на этой планете, ведь никто не знает, есть ли "другая сторона" и как она выглядит.
Мир достигнут. Города открыты для Аномальных, людей и Моров. Прошло уже больше пяти лет, как Мертвая война закончилась. Но это не значит, что все довольны таким раскладом. Есть и те, кто не рад происходящему в мире. Амели это больше не волнует. Она выполнила просьбу Тони. Она сделала то, на что никогда бы не решилась, не появись он в её жизни.
Так должно было произойти.
Амели со своей семьей живет во Флэнтоне. Этот город действительно стал для неё родным. Лукас построил для них свой дом, а тот, где она раньше жила переделали под библиотеку. Там собираются люди, которые хотят уйти от своей жизни и погрузиться в историю, которая спасет от весенней хандры.
Амели по-прежнему правит Флэнтоном, прислушивается к своим советникам, узнает мнение Бенджамина и принимает решения, которые пока приносили городу только пользу. Сидя там, на капоте машины, Амели смотрела на девочку, которая совсем не напоминала своего родного отца, и сочувствовала её участи. Ведь это совсем не просто — держать в руках власть. Очень не просто, приходится делать вещи, которые ты не хочешь. Которые могут сломать тебя. Искалечить.
Сейчас она не может показать слабость, люди надеются на неё. Но она всегда может быть слабой маленькой девочкой рядом с Лукасом. Несмотря на то, что мирное время настало, оно может прекратиться в любой момент. Всего один промах, и Мертвая война поднимет опущенную голову вновь.
А пока…
Амели слезает с капота машины и направляется к семье. Ребекка с разбегу врезается в её ноги и крепко обнимает, Лукас притягивает к себе и нежно целует.
Если бы для таких моментов ей пришлось пройти всё сначала, она бы сделала это. Не раздумывая.