— Ага. А что говорит его благоверная? — Эта история мне начинает нравиться: — «Теперь, только трупа добавить, и будет мексиканский сериал»!
— А «благоверная» ничего не говорит. — Агни поерзала на стуле, что для пожилой женщины, выглядело как-то странно, как минимум. — После того, как подала на развод, его благоверная объелась таблетками и попала в реанимацию. Иначе, как ты думаешь, с какого перепуга Макс полез по ее карманам?
— Ага. — Я отчаянно морщил лоб, пытаясь понять, каким образом, в эту кашу попал я. — И, дальше, что? Жанна, кстати, как себя чувствует? Синяк прошел?
— А, откуда ты о синяке?! — Потрясению Агни не было конца.
— Карина рассказала. — Легкомысленно бросил я, не задумываясь о последствиях.
— Значит, все-таки, что-то было! — Торжествующе вскинула брови наша отделовская Мисс Марпл. — Нет дыма, без огня!
— Есть. Называется «дымовая шашка». — Я уже не знал, смеяться мне или плакать.
— Марша в курсе? — Вот, теперь я понял, что погубит Польшу быстрее, чем разъяренная Россия — Любопытство! Любопытство и любовь к сплетням.
Боги звездные! А ведь именно этой крови у меня — ровно четверть!
Чур, меня, чур!
— Агни. — Я взял себя в руки, стараясь не начать ржать, как конь на конопляном поле. — Вот ты, умудренная женщина, работающая со мной уже больше… Тучи лет… Любопытная, хуже котенка и упрямая, страшнее горного ишака… Ты, раскрывшая дел, которыми можно забаррикадироваться и сладко спать пару месяцев, пока тебя откопают… Куда подевалась вся твоя логика и правила анализа?! Не ты ли, пыталась познакомить меня со своей дочкой? И что ты услышала от меня, в ответ на такое лестное предложение?
— Где живу, где работаю — там не охочусь… — Агни уставилась на меня так, словно я из воздуха только что, достал ободранную тушку кролика. — Я поняла.
Мило допив кофе в тишине, я вернулся за свой стол, где обнаружил записку, в которой аноним предупреждал меня.
— Люди! — Не выдержал я, перекрикивая рабочий шум. — Вам что, так скучно? Ну, так пойдите и сдайте зачеты по стрельбе. А тот, кто еще раз, помянет моё имя всуе… Пойдет сидеть на горшок! И, это будет лучше, чем если сюда придет моя жена и отвертит пару голов, потому что языками не удовольствуется. А за «базар» надо отвечать…
Несколько минут в отделе висела тишина. Она звенела в ушах и народ слушал ее.
— А! Вот и наш герой-любовничек! — Появилась на пороге отдела наша прекрасная и неповторимая Амина Семеновна. — Ой…
Черно-белая молния промелькнула и скрылась за дверью собственного кабинета.
Народ вжал голову в плечи и вернулся к работе.
Слово сказано.
Дело — сделано.
До конца рабочего дня в отделе было тихо.
Я изучал макет башни, пытаясь понять, кто же мне его подбросил.
Айрик, Леська и Агни обходили мой столик по «третьему кольцу», а остальные, воочию увидев, что им грозит, старались даже и не смотреть в мою сторону.
Жаль, очень редко мои угрозы становятся реальностью.
Потому и не угрожаю я. И вообще, веду себя тише воды, ниже травы. Обычно.
Амину жаль, попала под горячую руку.
Впрочем, все по заветам великого христианского божка — лупи ближнего, а дальний свалит сам. И пофиг, что ближний как раз ни в чем не виноват!
Протяжный скрежет, резанул по ушам.
Макет башни начал раскручиваться, отделяя подставку с ножками, от центрального шпиля.
Миг и мне в руки выпала записка.
«Стыдно быть в Париже и уехать без сувенира! Мухаммад. P.S. Я хотел купить магнитик на холодильник, но их разобрали японцы…»
«Надо будет ему, потом рассказать, во что его подарок, меня втравил!» — Вытирая слезы, выступившие из глаз, от смеха, подумал я. — «И, не забыть!»
Понимая, что я все едино накосячил, отзвонился Марше и остался на вторую смену.
Старые, добрые, «висяки». Ковыряясь в делах, доставшихся мне «по наследству», дважды наткнулся на имя Круз. Или это фамилия?
Начал гонять по поиску и наткнулся на интересную закономерность — этот самый Круз, был свидетелем в 23 судебных разбирательствах. Давал показания и… Исчезал!
Его не убивали, его не искали. Его показания всегда были верны и точны, до четырех девяток, после запятой. Всегда один и тот же человек.
Вот только этот свидетель, заявленный пять раз по делу «Отельного Робина», ни разу на слушание так и не явился.
Зато, эта самая личность присутствовала в зале, когда выносили приговор по «Огненной змее».
И, вот убей меня столом — ни в один из пяти дней, я его там не видел.
А на фото, вот он — третий ряд, шестнадцатое место. Все пять дней, как пришитый.
Высокий, сероглазый шатен. Возраст около 38–40 лет, из особых примет — обкусанные ногти.
Обычный, «серый человек», как любят изображать агентов спецслужб.
Хотя, заседание было закрытым, после чего нам всем «подтерли» память… Так что, может быть, может быть…
— Сайд. Зайди. — Освободившееся начальство, наконец-то призвало меня к себе.
Слегка бледная, Амина сидела в кресле и увлеченно курила, рассматривая нечто, на экране планшета.
— Вызывали, Амина Семеновна?
— С каких это пор, вдруг и на «Вы»? — Подозрительно тяжелый взгляд уставился на меня, просвечивая насквозь. — А! Нет, Сайд, не тяни на себя одеяло. Желудок у меня уже второй день бунтует. Но совпадение, забавное, не скрою.
Радостно выдохнув, расслабился.
— Твой пропуск. — Босс толкнула в мою сторону пластиковый прямоугольник. — Странный выбор студентов, но тебе виднее.
Скрыть от Амины, хоть что-то, касающееся работы, просто невозможно.
Иначе, не стала бы она начальником отдела «Н».
— Может, откажешься?
— Я знаю, что лезть туда не надо. — Я сложил пальцы в замок и прикрыл ими рот и нос. — Но, как мне объяснили, других-то нет.
— Заедь в Институт к Якобу Руби. — Амина неожиданно мне подмигнула. — Желательно, прямо сейчас.
Сделав мне ручкой, Амина вернулась к изучению своего планшета, давая понять, что дальше уже я должен сам шевелить собственной пятой точкой.
Узнать адрес института, при наличии единой справочной службы и моего доступа — дело двух минут. Созвониться с Якобом и предупредить, что скоро буду — еще пять. Еще две минуты на «проход» и просторный холл института «Природных субклиматов и смежных аномалий», с приглушенным, по случаю позднего ночера, освещением, принял меня в свои объятия.
Охранник лишь сонно приоткрыл один глаз, кивком головы делая отметку о моем «финише».
— Сайд! — Якоб замахал мне из глубины распахнувшего свои дверцы, лифта. — Сюда!
Пришлось пробежаться.
— Привет! — Якоб Руби просто лучился от счастья. Даже сто ваттная лампочка, вкрученная в патрон над нашими головами, светила тусклее, чем его довольное лицо. — Здорово, что ты именно сейчас! У нас тут, такой прорыв, такой ажиотаж…
Стоило ему повернуться ко мне в профиль, как я замер, готовясь к неприятностям.
С левой стороны, от виска и прячась за ухо, убегала синяя полоса кристалла, отчетливо видимая на темной коже.
— Трижды ты был прав, Сайд. — Якоб широко улыбался, а я принялся считать этажи и прикидывать, куда буду бежать. — Надо всего-навсего, разговаривать… Спрашивать и слушать.
— Якоб. Что это? — Я провел рукой у себя по левой стороне, намекая на кристалл.
— Это, Сайд, будущее. — Профессор Руби смущенно погладил себя по кристаллу. — Решение такого количества вопросов, что мне и представить страшно. Военные пока не знают, а вот Людвигу я сразу сообщил…
Лифт замер, и дверцы неторопливо разъехались, выпуская нас в короткий коридор, с одной-единственной дверью.
Якоб провел рукой над замком, гостеприимно распахнул дверь и пропустил меня вперед.
— Ничему не удивляйся. — Предупредил он, щелкая выключателем.
Мягкий свет спрятанных в потолок светильников, осветил помещение воистину гигантских размеров, полностью уставленное различным оборудованием.
Пяток пустующих операторских кресел и одно — занятое.
Человек в кресле развернулся в мою сторону, и я принялся искать пути ретирады…
22
— … Что у нас по «утечке»? — Шеф крутил в руках ручку с зеленым колпачком и строго смотрел на нашего начальника ВЦ. — Уже нашли?
— Ну… Здесь не все так просто… — Начал юлить Постышефф, старательно перекладывая бумажки в своей папке и отводя глаза в сторону.
— Каждый раз, когда я слышу «здесь не все так просто», то начинаю понимать, что из меня пытаются сделать лоха! — Рыкнул Шеф, а я едва не подавился минералкой, услышав из его уст свое собственное любимое изречение. — Итак?
— Факт утечки информации можно считать доказанным… А вот метод его утечки — остался не выясненным. — Признался Карл Постышефф, закрывая папку. — Наши программисты не обнаружили вредоносного кода, вирусных или иных, вариантов. СБ проверила весь персонал, имеющий доступ к данной информации. Был отстранен начальник архива. Информация продолжает пропадать.
— И что прикажете делать? Вызывать духов? — Судя по выражению лица, Шеф не знал смеяться ему или плакать. — Или, тратить на вас драгоценное время полевых агентов? Есть предложения?
«Прокладку поменять, чтобы не капало…» — Хихикнул я, вспоминая своего стародревнего директора, умеющего обрисовать ситуацию в двух, совсем не матерных словах, но так, что у окружающих сворачивались уши в трубочку.
— Ага. — Шеф уставился на меня. — Вот и «ответ», сам вызвался.
Постышефф нарисовал гостеприимную улыбку.
Генри, сидящий несколько особняком, спрятал голову в плечи.
Амина широко улыбнулась.
А я, вновь проклял свой длинный язык.
Давать задний ход было поздно, а сдаваться — рано, так что — еще побултыхаемся. Пусть я и не лягушка…
Остаток совещания прошел скомкано и непродуктивно. Первочередные дела были решены в первую очередь, а все остальное — лишь сотрясение воздуха, да Без Вазелиновая Случка Мозга, для наших программистов.
Волл дэ Марра, Шеф, кстати, вернул на работу, посмотрев на Вангу-Вангу Таким Взглядом, что будь я на ее месте — уже бы подтирал под собой лужу.