— Фи. Это всего лишь улики. Тем более что я… — Фемида тяжело вздохнула. — Их утаила от подруги! А судя по количеству крови, ты ее что, разорвал? И сожрал? Сырой? Сразу, на месте? Бедная хрюндя… Не посолив и не…
Тяжелый вздох бога сражений заставил Фемиду спрятать язычок за зубки, тем более что меч Правосудия мог и по ней стукнуть… Ему все едино, кто его держит в руках — он просто выполняет заложенную единожды, программу.
Которая, только что, на глазах у двух изумленных богов, дала сбой!
— Есть и третий, вариант. — Тор, которому надоело стоять посреди лысого холма, аки тополю на Плющихе, махнул молотом и перенес их в покои, но снова промахнулся, попав в покои Дианы, где гордая амазонка заливала слезами разбитое сердце и, одновременно, сорвавшуюся охоту. — Это все происки трех старых кочерыжек!
После ссоры с Воем, у этой троицы все валилось из рук.
Диана не могла попасть в стоящее в трех шагах дерево, а стоило подойти ближе, либо лопалась тетива, либо ломалась стрела. Один раз сломалось дерево, когда она попыталась воткнуть стрелу, руками.
Тор, уже несколько раз забывал свой молот, запинаясь об него ночью, по пути в туалет, постоянно просыпаясь в разных местах.
Фемида совершенно бестолку махала мечом, карая всех, до кого дотягивалась, но весы при этом продолжали болтаться, игнорируя божественное равновесие, а меч презрительно вспыхивал белым, отпуская грехи и даже не собираясь кого-то карать.
А Вой — пил.
Его благородный перегар, на молодецком выдохе (выхлопе), снес с ног даже кентавра, вместе с сидящем на нем Дионисом, которого троица отправила «замиряться». Похмеляли Бахуса всем Олимпом.
Пока не появились нетрезвые Юпитер с Одином и не разогнали всех, без объяснения причин и объявления времени окончания пьянки.
Бахуса оставили, как давнего компаньона, собутыльника и поставщика. И не только спиртного.
Да и пьян он был мертвецки, похмелившись на «свежие дрожжи».
— Кто ж нас так… — Диана вытерла слезки краем подушки и шмыгнула носом, выдирая из-под ног появившегося Тора богато вышитое одеяло, с собственным портретом, на давней охоте. — Поверить не могу, что Вой смог обойти все запреты и повести себя так!
— Руки не заламывай, не Деметра, однако. — Тор принялся решительно раскручивать свой молот. — Сейчас пойду и все узнаю!
— Стоять, Зорька! — Испуганно взмолились обе девушки, мгновенно припомнив, чем закончились несколько подобных попыток выяснения отношений.
Оторвавшийся ремешок, уже однажды связанный банальным узлом, снова не выдержал и молот «ушел в точку», оставив в стене миленькое грибообразное отверстие, причем на каждой новой пробитой стенке, ножка гриба была с разных сторон.
Диана тяжело вздохнула, радуясь, что ее замок со всех сторон окружен лесом, а не как апартаменты Фемиды — жилым массивом, превратившимся кровавое месиво, когда ремешок порвался в первый раз.
А потом молот вернулся и фарша прибавилось.
Обоим папочкам пришлось договариваться с Аидом, чтобы вернуть с того света, всех попавших туда, в результате несчастного случая.
Один даже грозился отобрать молот, но не смог его поднять. В отличии от лука, который Юпитер сломал об колено, когда пущенная в сторону оленя стрела, добавила Гее еще одну дырку для пирсинга.
— Может, на картах погадаем… — Осторожно предложила Фимка — Фемида, доставая заначенную колоду. — Обещали, что эти врать не будут!
Три головы — рыжая, блондинистая и чернявая, склонились над журнальным столиком, над «разброшенными» картами.
— Это кто? — Тор судорожно морщил лоб, пытаясь вникнуть в премудрости женского искусства.
— Валет. — Поясняла Фемида. — Только он тут лишний. Не может быть тут вальта… Валета. Тем более — Валета чаш. Он с папой, пьет…
— Почему же не может? — Опешил бог, запутываясь от хитростей карточной магии. — Он же есть!
— Сейчас уйдет, не переживай! — Утешила его Диана. — Это «шведский расклад» и мужчин тут быть не может, по умолчанию.
И тут на стол выпал король пик и кровожадно улыбнулся, демонстрируя раздвоенный язык и острые зубы.
— Он тоже — пойдет? — Предположил Тор.
— Вы у меня, сейчас, все трое пойдете! — Взвизгнул король пик. — Верните карты хозяйке, хулиганы!
— Расклад не сошелся… — Фемида быстро собрала карты в кучу и принялась их тасовать. — Может, под Диану положить?
— С чего это — под меня?! — Диана быстро сдвинулась в сторону. — Нашла крайнюю… Может, лучше под твоего… Засунем?
— Уже поздно. И именно потому, что он — мой! — Фемида облизала губки и подмигнула рыжему богу.
— Не поверишь… В моем случае — тоже поздно… — Диана коротко хохотнула и отобрала карты у подруги. — Но, есть и еще вариант!
Быстро раздав друзьям по шесть карт, показала шестерку треф, как козыря и сделала первый ход.
Колода таро, не выдержав подобного издевательства, мелко задрожала.
Король пик повесился сам.
«Все идет по плану!» — Улыбнулся Дионис, прикрывая дверь плотнее.
Проигранный Вою карточный долг, требовал отдачи.
Старшие боги все никак не могли протрезветь, молодые — оторваться от карт.
И всем им было точно не до одного человечка, за которого попросил Вой.
А значит — долг с лихвой возвращен!
Все совсем в стиле Вакха: и выпивки вагон, и женщины рядом, и закуска не теряется.
И странный человечек, идущий навстречу своей судьбе…
23
— Якоб. Ты уверен, что это сработает? — Якоб, Алиция и Марша вновь собрались в моем мире, рядом с рекой и меня слегка потряхивало от осознания того, что за авантюру мы сейчас творим.
Мое посещение «Псиса» в прошлый раз, когда навстречу мне, из развернувшегося операторского кресла встал синий клон Якоба и помахал ручкой, едва не сделало из меня заику.
А Якоба едва не отправило на тот свет.
Тоже мне, бог из машины…
Прибил бы, шутника.
Только вот идея создания кристаллических тел, кинутая в массы и подхваченная министерством обороны, требовала отладки. И — бешеного количества кристаллов.
Учитывая, что кристаллы приживались только на «живых», без единого следа способностей, становилось очень интересно… Теперь, человечество получало существо, способное бесконечно долго работать в опасных средах, контролируемое человеческим разумом.
И воевать, к сожалению.
Без усталости, голода и прочих, сопутствующих человеческому организму, слабостей.
На данный момент мы сторговались с Якобом на два десятка кристаллов, которые предстояло еще собрать.
Пока Якоб и Марша, согласившаяся ему помочь в деле «уламывания» и последующего получения кристаллов, разувались и входили в воду, пробираясь к друзе, мы развели костер и поставили на него котелок для горячего питья.
— Сайд. Мне очень не нравится все это. — Алиция наблюдала за мужем и, одним глазом за котелком.
— Это — научный прорыв. А он — просто в азарте открытия. — Я снял рубашку и теперь лежал кверху пузом, принимая солнечную ванну. — Дай ему время.
— Когда он вживил кристалл, «раскачка» пошла быстрее. — Огорошила меня женщина. — Теперь, Якоб пусть и слабая, но — «единичка».
— И что в этом плохого? Дети у Вас есть. — Я открыл один глаз и перевернулся на живот, прогреваясь равномерно. — Тем более, ты ведь именно этого и хотела.
— Хотела. — Алиция помешала в костре палочкой. — А теперь — боюсь. И его боюсь и, больше всего, боюсь за него.
— Рассказывай. — Я сел перед костром и накинул рубашку на плечи — местное светило оказалось намного активнее нашего, и ультрафиолет щедро падал с небесной выси, заставляя кожу подрумяниться.
Алиция замолчала, собираясь с мыслями.
— Что с нами станет, если кристалл обретет сознание? — Алиция уставилась на меня. — Мы ничего не сможем противопоставить их силе. Все, что есть у нас — будет и у них.
— Без Вас не будет и Нас. — Ответил ей тихий голос из-за моей спины.
Мерцающее облачко насыщенно синего цвета выплыло и замерло, отгородив нас от замерших в реке Марши и Якоба.
— Но это, вообще — рабство! — Алиция сжала кулаки так, что побелели костяшки.
Облачко издало тихий смешок и заискрилось красным.
— Ох уж эти «людские мерки»… Зачем нам тела и драка, если мы можем быть везде? Корпусами ракет, летящих к другим звездам и самым нежным шелком, на котором лежат разгоряченные любовники… Мы можем быть всем этим. Но без человека — станем ничем. Просто обычные драгоценные камни.
Облако вздохнуло.
— Мы можем помочь, защитить… Но воевать мы не будем! — Облако перелилось из синего в фиолетовое. — Мы созданы оружием. Созданы растворять и запаковывать в свою структуру. Это — очень больно. Это — разрушение структуры. Это начало идеального порядка и конец развития.
— Ты говоришь за всех? — Алиция смотрела на облако, и по ее глазам было видно, до нервного срыва совсем не далеко.
— Да. — Облако стало почти черным. — Мы не возьмем оружие и не станем оружием.
— Вы сказали. Я услышал. — Вверх взметнулись языки пламени, подтверждая клятву и облако исчезло, оставив нас в покое.
— Ты со всеми такой? — Алиция смотрела на меня как на дурочка, обменявшего драгоценный алмаз на щенка. — Доверчивый?
— Время покажет. — Я пожал плечами. — Лучше доверять, чем постоянно стоять в позе…
— И что будешь делать ты? Если они солгут?
— Жить дальше. Не они первые. Да и мне не впервой. Только я верю, а потому и живу.
Нельзя объяснить испуганному, невыспавшемуся человеку, что на месте ничто не стоит.
— Смотрите! — За время нашего молчания, Якоб и Марша уже подобрались к костру, держа в руках полуметровые «волшебные палочки». — Мы договорились! Здесь полсотни!
Алиция дернулась, но вместо резких слов, улыбнулась мужу и похлопала ладонью рядом с собой, приглашая сесть на теплый песок, накрытый огромным куском брезента.
Моя рыжая, что-то почувствовала и, усевшись рядом, сразу плотно прижалась ко мне своим горячим боком, положив голову на плечо.