— Что-нибудь не так?
Вновь взглянув на «супругу», он заметил, что она вот-вот обидится. Сбивчиво заговорил.
— Видишь ли, мои сослуживцы любители пошутить. Я и не понял даже… Звонок, вызывают… Надо будет устроить им нахлобучку.
— Подожди, — она остановила его ласковым прикосновением. — Я же до сих пор не сказала тебе про письмо.
— Письмо?
— Да. Собственно, потому я и звонила. Это необычное письмо. То есть, конверт стандартный, адрес отпечатан на машинке, а внутри открытка. Совершенно пустая, понимаешь? Я вдруг подумала, что это…
— Где она?
Регина послушно приблизилась к секретеру, достала из ящичка распечатанный конверт. Обернувшись, внезапно спрятала его за спину.
— Может быть, лучше его сжечь?
Он знал чего она опасалась. И неожиданно ощутил радость. Регина опасалась за его жизнь. Он был ей НУЖЕН!.. Стараясь не выдать волнения, Александр забрал у нее письмо, внимательно осмотрел со всех сторон.
— Конверт действительно самый обыкновенный, — пробормотал он.
— Саша!..
Опережая ее слова, он решительно вынул открытку. С одной стороны новогодняя елочка, с другой чистая сторона. Или нет?.. Александр вздрогнул. Текст проступал прямо на его глазах: неровные строчки, написанные округлым детским почерком. Он пробежался по ним трижды, прежде чем до сознания дошел смысл написанного.
«НАДЕЮСЬ, СЮРПРИЗ УДАЛСЯ?.. ЕСЛИ ТАК, БЛАГОДАРИТЕ МСЬЕ ГРОМБАЛЬДА. А В ОБЩЕМ — С ВОЗВРАЩЕНИЕМ!
ВАШ Ч.»
— Ты что-то видишь? — Регина не спускала с него встревоженных глаз.
— А ты? — он передал ей открытку.
— Нет, но… Ты же помнишь, как это было однажды…
— Помню, — он привлек Регину к себе, бережно погладил по голове. Как ребенка. Это получилось само собой. А потом приник к ее губам. Это тоже вышло само собой. У Александра защипало в носу. Подумать только! — это ласковое и одновременно суровое существо станет матерью его ребенка! Он усмехнулся. Лицо Регины очутилось совсем рядом. Капельки туши в глубине ее глаз часто пульсировали.
— И все равно я все вспомню, — шепнул он. — Все до последней секунды.
Открытка, поздравляющая с возвращением, выскользнула из ее пальцев, мягко спланировала на пол. Ни он, ни она не обратили на это внимания.