– Идем дальше! – кричит Мор, и наша шеренга начинает движение вперед.
Оглядываясь по сторонам, я понимаю, что этот город защищен намного лучше, чем тот, из которого нам с Джоном удалось сбежать. Ну вот мысли опять возвращаются к нему. Пошёл вон из моей головы!
Киллиан держится рядом с нами, но никак не выдает себя, он постоянно о чем-то разговаривает с одним из охранников нашего конвоя. Здесь вообще слишком много вооруженных Моров.
Доходим до огромного особняка. Трехэтажный белый дом, выделяется на фоне невысоких построек. Также я могу сказать, что раньше этот дом выглядел иначе. Никто бы в былые времена не стал портить такую красоту огромной броненепробиваемой стальной дверью и решетками на окнах. Полагаю, это именно то здание, где прячется Тобиас.
– Стоять! – кричит Мор-охранник и мы тут же подчиняемся.
Один из нашего конвоя и Киллиан подходят к двери особняка, спустя несколько секунд она открывается, и пара исчезает за ней. Мы так и стоим, пока дверь снова не открывается, и не выходит сам Тобиас. Сердце уходит в пятки. Скоро это случится. Страх подкрадывается и дышит мне в шею. Руки покрываются нервными мурашками.
Старик одет в белоснежное одеяние. Строгий костюм, но поверх него накинут белый плащ, который достает до земли. Присматриваюсь к нему повнимательней. Что это? Корона? У него, на голове, корона! Вот это самомнение. Предполагаю, что она из белого золота и вся усыпана бриллиантами. Вот индюк! Чертов Император Новой Империи!
Тем временем он медленно проходит с правой стороны шеренги, но держится на расстоянии от нас. Боится? Презирает? Останавливается на середине и указывает пальцем на троих людей из ополчения:
– Этот, этот и тот. Их казнить. Расстреляйте перед входом в мою личную "ферму", пусть отребье посмотрит, что происходит с теми, кто не преклонился передо мной.
Я слышу своё сердце, оно бешеным молотом бьется где-то у меня в голове. Моры-охранники начинают отстегивать троих пленных, один из них сверкает рыжей шевелюрой. Проходя мимо нас, он бросает на меня короткий взгляд, слегка улыбается и подмигивает. Его ведут на смерть, а он улыбается. Тошнота подступает к горлу. От меня сейчас зависит слишком многое. Огромная куча людей полагается на меня. Прикрываю глаза на секунду и сглатываю ком. Император движется дальше, как только его глаза останавливаются на лице Тони он начинает улыбаться и говорит:
– Мой дорогой внук, как я рад тебя видеть. А где?.. – обводит взглядом остальных и ловит меня глазами. Мне кажется, или цвет его глаз стал практически белым, нежели голубым. Надеюсь, это знак его скорой кончины. – Вот ты где. Рейчел и Тони, прошу вас проследовать в мою резиденцию. Остальных уведите на ферму.
Кивает головой своим Морам, и они отстегивают нас. Как только моя шея освобождается от ошейника, я вздыхаю с маленькой долей облегчения. Прикасаюсь пальцами к ранкам и вздрагиваю от неприятных ощущений. Тобиас поворачивается к Киллиану, кивает ему головой и говорит:
– Я признателен тебе за столь ценную находку. Отныне ты и твой род приближены ко двору до скончания времен.
Киллиан склоняет голову в знак признательности и что-то произносит на своём языке. Я не понимаю слов, но по лицу Тобиаса могу сказать, что ему они определённо понравились.
Император разворачивается и шефствует в свой особняк. Двое Моров-охранников, направляются в нашу сторону, но Киллиан опережает их, подходит к Тони и со всей силы бьет его под дых кулаком. Младший Аллен сгибается пополам и с хрипом падает на колени. Киллиан презренно произносит:
– Это тебе за то, что предал наш род. – плюет на землю рядом с осевшим Тони и сразу же куда-то уходит.
Подхожу к Аллену и помогаю ему подняться. Чувствую, как в спину упёрлось дуло винтовки. Это что их любимое занятие? Пихать меня в спину. В момент, когда Тони принимает мою помощь, я чувствую, что он вкладывает мне в руку что-то холодное. Рукоять ножа! Твою мать! Именно сейчас, когда мы у всех на виду? Да вы издеваетесь! Мне настолько страшно, что я сейчас выпущу металл из пальцев. И будь что будет. Нет! Адреналин заполняет меня до краев, сердце настолько быстро качает кровь, что у меня начинается переизбыток кислорода и кружится голова.
– Спрячь в рукав. – тихо говорит Тони и напоследок сжимает мне руку.
Делаю, как сказано и выпрямляюсь в полный рост. Тони делает то же самое. Одновременно получаем толчок в спину и идем в сторону белого особняка. У меня так трясутся руки, что кажется я всё-таки уроню этот чертов нож! А если нас будут проверять? Нас по-любому будут проверять! Сейчас я понимаю, что это Киллиан передал нож Тони, когда ударил его. Боже, сейчас нас разоблачат! Я понимаю, что начинаю паниковать, но это ничем уже не исправить. Мне страшно. Я в самом опасном месте. Через минуту предстану перед Мором, от которого мы скрывались больше семи месяцев. А моего Киллера нет рядом и поэтому я чувствую себя до ужаса уязвимой. Конечно, они нас досмотрят перед тем, как начнется разговор или пытка или что там ещё может начаться. Или нет? Нас же обсмотрели с ног до головы перед тем, как посадить в поезд. Надеюсь, что не будут. От этих мыслей и адреналина начинает болеть голова. Металлическая дверь открывается, один Мор входит первым, второй толкает нас вперед, и мы оказываемся в… дурдоме? Внутри тоже всё белого цвета. Абсолютно всё, начиная от стен и потолков, заканчивая маленькими вазами на белом камине. Охрана проводит нас на второй этаж и открывает обычную белую дверь в очередную белую комнату. Я словно попала в детскую раскраску, вот сейчас кто-то возьмет кисть и облагородит этот белый дом красками. Комната огромных размеров, но здесь нет ничего, кроме большого дивана, кресла и стола, который находится между ними. Всё это, естественно, белого цвета. Из этой комнаты две двери. Через первую мы вошли, а вторая находится на противоположной стороне. Моры-охранники не входят внутрь. Оставляют нас здесь и закрывают за собой дверь.
Ну вот и всё. Мы на месте.
– Тони. – начинаю я, но он перебивает меня.
– Ничего не говори.
Замолкаю и осматриваюсь по сторонам. Лучше ослепнуть, чем всю жизнь смотреть на белоснежное… всё. Стены давят на меня, кажется, что с каждой секундой они становятся всё ближе и ближе. Прохожу вперед и сажусь на край дивана. Незаметно поправляю нож в рукаве и пытаюсь успокоить дыхание.
Вторая дверь открывается и оттуда заходит Тобиас. Но он не один. Сногсшибательная, высокая брюнетка с голубыми глазами. В противовес Тобиасу она одета в черный костюм. Подведенные черным глаза, шпильки и высоко собранный хвост. Если бы время было другое, я бы подумала, что она модель и причем одна из самых красивых и востребованных в своём круге.
– Тони, познакомься, это твоя сестра по матери – Аида. – произносит Тобиас и расплывается в улыбке.
– Это двойняшка Адама? – спрашиваю я.
– Вообще-то он мой двойник, близнец. Называй как хочешь, но я первая родилась. А потом уж он. – хриплый голос Аиды и блеск глаз, заставляют меня нервничать намного больше. Стоило ей только открыть рот, сразу же стало понятно, кто здесь босс. И это не тот старик с короной на голове. – Тони, тебе придется пойти со мной. Сейчас ты выступишь перед жителями Мор 23 и скажешь во всеуслышание, что ты переходишь на сторону Нового Императора Тобиаса и отрекаешься от своего отца – изменника Бенджамина Аллена.
Она разворачивается и идет, Аида даже не может предположить, что кто-то не собирается выполнять её приказы. Когда она понимает, что Мор не следует за ней, то останавливается, оборачивается, приподнимает изящную черную бровь и, смотря на Тони, говорит:
– Что-то непонятно? – елейным голосом спрашивает она.
– А если я этого не скажу? – интересуется Тони.
Её улыбка становится злой и беспощадной, я вижу в чертах её лица и даже в манере говорить… своего Киллера.
– Поверь мне, ты не хочешь знать этого.
– Тони, иди. – говорю я, и брюнетка бросает на меня заинтересованный взгляд.
– А шлюшка Адама дело говорит.
Сама ты шлюха длинноногая! Тони делает пару шагов вперед и бросает на меня последний взгляд, прежде чем скрыться за дверью. Вот и всё, один на один с врагом. Тобиас садится на кресло и указывает мне на диван. Опускаюсь на мягкое покрытие и выжидательно смотрю на Императора.
– Положи нож на стол. – говорит старик.
Это как гром среди ясного неба. Нет! Я не могу отдать ему нож. Металл словно прожигает мне руку, пальцы вспотели, и я боюсь выронить оружие.
– Какой нож? – как можно спокойнее спрашиваю я.
Страх окончательно пробрался в меня и поселился там. Ну вот и всё. Как можно воевать с тем, кто всё знает наперед? Было ли вообще видение Лорел? Или она просто поехала головой до конца.
– Тот, что Тони дал тебе. Видишь ли, то, что сегодня произойдет… я всё знаю. Айда видела это и предупредила меня о ноже. И о многом другом тоже. Не глупи и положи его на стол. Мы же с тобой просто поговорим.
Я не двигаюсь. Он всё знает. Удастся ли Рондо выбраться из заточения? Или об этом ему Аида тоже рассказала? Что будет с Тони? Что сейчас Тобиас сделает со мной?
– Рейчел, я бы не хотел портить наши с тобой отношения. Смотри. – откидывает полы плаща и достает нож стального цвета. – Вот этот нож я приготовил для тебя. Это ручная работа, сделанная лично для меня. Такого второго в мире нет. А ты что принесла?
Прикрываю глаза и достаю нож из рукава. Совершенно обычный нож, темного цвета рукоять и сталь на конце. Сейчас или никогда. Со стариком я смогу справиться. За все шесть месяцев, что мы прятались по бункерам, Киллер многому меня научил, в том числе и как управляться с ножом, пистолетом, автоматом и так далее. Я многое знаю, я смогу. Встаю с дивана и наклоняюсь над столиком, который разделяет меня и Императора. Но в последний момент отталкиваюсь ногами от пола и бросаюсь на Тобиаса. Замахиваюсь и опускаю нож прямо в районе сердца Мора. Но старик ловит мою руку, которая так и не успевает нанести решающий удар. Он так сильно сжимает мою кисть, что я чувствую, как кости начинают хрустеть. Это с виду он старик, но под этой оболочкой скрывается нечеловеческая сила. Второй рукой он бьет меня по лицу, и я падаю на пол. Нож куда-то улетел. Неужели я думала, что справлюсь? Глупая! Глупая!