– А теперь садись и ответь на мои вопросы. – зло говорит Тобиас.
Сажусь на диван и ищу глазами своё оружие, но не вижу его.
– Итак, где сейчас Бенджамин?
– Не знаю.
– Как поживает Лорел?
– Не знаю.
– Где Адам?
– Не знаю.
И так продолжается какое-то время. Тобиас просто задает мне всевозможные вопросы, а я отвечаю одно и то же.
Звук стрельбы на улице, заставляет меня надеяться, что это Рондо сбежал, и они идут сюда. Но Бенджамин рушит мои ожидания.
– Это казнь предателей. Не обращай внимание. Продолжим. Что Бенджамин собирается предпринять?
Не выдерживаю этих глупых вопросов и задаю свой:
– Ты думаешь, что он сказал бы это мне?
– Я думаю, он бы поделился этой информацией с Адамом, а тот сказал тебе.
– Неправильно думаешь.
– Ох, Рейчел. Ты же понимаешь, что так или иначе я найду вас всех. Тебя и Тони поймали.
Так, стоп. Он сказал "поймали". И только сейчас я понимаю, что он не знает о том, что нас не ловили, мы сами сюда пришли. Новый луч надежды прорезает тьму страха. Надо выиграть время и найти подходящий момент для нападения. Моего ножа нет. Но Тобиас крутит в своих морщинистых ладонях белый клинок, предназначенный для меня. Возможно, именно этот нож и принесет всем нам избавление. Итак, Рейчел, ты снова в игре. Собираюсь с мыслями и начинаю:
– Если я скажу тебе правду обо всём, то… ты сохранишь мне жизнь?
– Я подумаю. – высокомерно заявляет Император.
– Мне этого недостаточно.
– Хорошо. – он несколько секунд обдумывает свои следующие слова. – Но тебя клеймят, и ты будешь прислуживать мне до конца своих дней, а также ты тоже публично заявишь о том, что Бенджамин является угрозой мирному строю жизни, и его нужно уничтожить.
Ага, конечно. Мирному строю жизни мешаешь только ты. Но вместо этого говорю:
– Хорошо.
– Рассказывай. – командует Тобиас и слегка расслабляется в кресле. Или он просто проверяет меня. Но я понимаю, что ещё не время. Я не знаю как, но я верю, что подходящий момент настанет, и я смогу всё-таки убить его. Сейчас я не смотрю на это, как на убийство, я расцениваю это, как самозащиту. Самозащиту, которая нужна не только мне, но и многим другим.
Я – человек. Он – Мор, один из самых древних на земле. Точнее, самый древний. Но мы с ним на равных. Он не знает, что случится в ближайшем будущем. Он не видел видение Лорел. А ведь именно в этом его сила и состоит. И она сейчас не имеет никакого значения. Откидываю лишние мысли и начинаю говорить:
– Бенджамин постоянно переезжает с места на место, и поэтому ты не можешь его поймать. Лорел больна и ей сейчас намного хуже, чем было раньше. Адам, я не знаю, где он и что с ним случилось.
– Сколько людей у Бенджамина?
– Слишком много. Они повсюду.
Стук в дверь. Наша беседа прерывается, и в комнату входит Мор-шутник из поезда.
Вот он шанс!
Каждая клетка моего организма находится в предвкушении, на какой-то момент я даже перестала бояться и начала просто действовать. Я не нахожу ничего лучше, и говорю:
– Например, он. – киваю головой на Мора в дверях. – Тоже работает на Аллена старшего.
В этот момент происходит слишком многое. Мор начинает говорить, что на город напали. Тобиас с выпученными глазами поднимается с кресла. Я встаю с дивана и снова кидаюсь на него. Этого он не ожидал. Я всё-таки застала его врасплох. Нож в его руке. Мои пусты. Переворачиваю стол и прыгаю на старика. Хватаюсь за лезвие и дергаю нож на себя. Он режет мне ладонь, но мне удается забрать оружие. Быстро меняю положение оружия в руках, не раздумываю и вонзаю лезвие Тобиасу в живот. Мор-шутник открывает огонь по мне, но я падаю на пол, закрываю голову руками и прикрываю глаза. Автоматная очередь прекращается. Распахиваю веки и вижу, как Тобиас пытается достать нож из живота. Нет! Если он это сделает, то быстро исцелится. Бросаю взгляд на пол рядом с собой. Вижу нож, который мне дал Тони, хватаю его и сжимаю изо всех сил, ощущая боль в суставах. Тем временем Мор-шутник бежит к Тобиасу, я поднимаюсь на ноги. Охранник видит это и достает пистолет, стреляет в меня и попадает в плечо. Крик боли разносится по комнате, и я падаю на пол, вновь потеряв нож. Боже! Как же это больно. Мою руку словно опустили в кипяток и не разрешают вынуть её оттуда. Замечаю, как охранник откидывает пистолет и, молясь на своем языке, достает нож из живота Тобиаса.
Нет!
Твою мать!
Преодолеваю боль, встаю на ноги и бросаюсь на Мора. Он сидит спиной ко мне, и вся его энергия и внимание сконцентрированы сейчас на Тобиасе.
Два шага, и я у него за спиной. Левой рукой хватаю его за белые волосы, резким движением рассекаю воздух ножом и разрезаю ему шею. Кровь заливает Тобиаса, но я понимаю, времени нет. Мор-охранник падает на своего хозяина. Но и он скоро очнется. Сталкиваю охранника с Императора, поднимаю пистолет и стреляю ему в голову. Навожу пистолет на Тобиаса, и снова открывается дверь.
Стрельба.
Стреляют по мне.
Падаю за Императора. Так они побоятся его задеть. Отстреливаюсь, но ни в кого не попадаю. Вроде ворвавшихся трое, но я могу ошибаться. В глазах начинает двоиться, возможно, это от потери крови или от адреналина.
Моры не стреляют, боятся задеть своего драгоценного вождя, но я чувствую, что скоро могу отключиться. Да и в таком неравном бою мне не выжить. Лежу рядом с Тобиасом. У меня в руке до сих пор находится нож. Собираюсь с силами, а их осталось немного. Замахиваюсь.
– Прощай, ублюдок! – говорю я и в этот момент пуля насквозь пролетает через мою руку.
Адская боль растекается по всему телу. С криком вонзаю нож в шею Тобиасу. Кровь моментально, слишком быстрым потоком вытекает из Императора, видимо я попала куда нужно.
От боли и понимания того, что мне конец, слезы выступают на глазах. Но стрельба прекращается вновь. Здоровой рукой утираю слезы и смотрю по сторонам. Трое Моров, что стреляли в меня замерли и смотрят перед собой. Перевожу взгляд и вижу стройную фигуру Аиды.
– Оставьте нас. Я сама её казню. – произносит она.
Моры выполняют приказ и удаляются.
– Рейчел, ну почему так долго? Не могла прикончить старика? Я была о тебе более высокого мнения.
Что эта стерва несёт? Кажется, я улетаю. Перед глазами прыгают черные зайчики, а голос Аиды я слышу словно издалека.
Аида медленно шагает в моём направлении. Останавливается и смотрит на Тобиаса. Поднимает правую ногу, наступает на рукоять ножа и вдавливает его ещё глубже в шею Императора. Что она делает?
– Старик стал неуправляем. Столько лет я вела его к вершине. Но он слишком стар и боялся принимать кардинальные меры по отношению к людям.
– Он только что расстрелял людей. – сквозь боль говорю я.
– О, это я сказала ему. Он сам мало что делал. Вот я и решила его убрать. Он стал обузой. – она молча смотрит на старика и продолжает. – Страх – вот что правит миром. Не Моры или люди, даже не "побочные". Кто страшнее, тот и у власти.
С трудом сажусь и ищу глазами хоть какое-то оружие. Но поблизости ничего нет. Наблюдаю, как изменилась комната с моим появлением. Раньше кроме белого цвета, здесь не было ничего иного. А теперь тут и там алые потеки крови. Она смотрится настолько ярко на фоне белого цвета.
– Твоя мама хотела бы тебя увидеть. – зачем-то говорю я. Возможно, пытаюсь выиграть время, но вот для чего?
Смех Аиды настолько громкий и искренний.
– Я тебя умоляю. У меня нет мамы. Ни она, ни мой брат даже не пытались меня найти. Всем плевать. У Тобиаса было видение еще до моего рождения. Он знал, что именно я приведу его к заветной цели. К единоправному правлению миром. И я это сделала.
– Как ты это сделала?
– Я видела слишком многое и вижу сейчас.
– Будущее?
– Да. Видишь ли, очень редко, но "побочные" рождаются с невероятной силой. И Совет всегда убивал таких детей. Но Тобиас оставил меня и прятал от всех всё это время. А потом я увидела в видении тебя. И не удивляйся, я вижу не только свою кровную линию. И вот я увидела тебя и Адама. Вместе. Потом я увидела тебя и твою подругу Серену, как вы помогаете взорвать Совет. Я вижу всё. Я настолько сильна, что могу скрыть себя. Например, я скрывала себя всё время, и дала единственное видение о себе Лорел. И таким образом я привела тебя сюда и твоими руками убила Императора.
– Поэтому Адам не видел в видениях тебя. – чувствую, как моя голова склоняется всё ниже и ниже. Силы окончательно покидают тебя.
– Именно. Но я разочаровалась. Тобиас не смог править так, как хочу я. И убить его сама я тоже не могла. А так у меня есть как минимум три свидетеля, которые видели, как ты убила Императора. А я тебя казню. Прилюдно. И стану их новым правителем. И тогда…
Кашель одолевает меня, и этим я прерываю речи Аиды, а потом спрашиваю:
– Ты видела хоть раз себя в роли правителя?
Она молчит, а я продолжаю.
– Всё просто, сегодня ты умрешь. И прости, но править тебе не предстоит.
– Не думаю.
– Адам войдет в эту дверь и убьет тебя.
Я вру, но, по сути, рассказываю ей видение Лорел. И в этот момент начинается череда взрывов, стрельба, крики. Аида быстрым шагом направляется к двери, но не успевает её открыть, как она распахивается, и в комнату влетает Киллер.
Что?!
Не может быть!
Я одновременно рада и в полнейшем ужасе.
Нам снова не удалось обмануть видение.
Нет! Его не должно быть здесь! Я так хочу крикнуть ему: "Уходи!" Но сил остается только на то, чтобы смотреть.
Аида быстро поднимается на ноги, и они начинают кружить. Могу сказать одно, они куда лучшие бойцы, чем я. Они словно танцуют, но тем не менее наносят друг другу достаточно сильные удары. Я не могу сказать сколько это длилось, но когда они оба уже порядком устали и случилось то, что увидела Лорел. Киллер полоснул Аиду ножом по горлу, а она в этот момент похоронила в его животе две пули. Я бы закричала, но могла только смотреть, как мой Киллер оседает на пол и в итоге падает на него. Лужа крови растекается по белому покрытию.