– Да, немало времени прошло. А вы с Тешкой, как я смотрю, все на том же месте? Он делает вид, что ты слишком сильно замужем. Ты делаешь вид, что он тебе просто друг и тебя это устраивает. В чем ваша проблема, объясни мне?
Не удалось. Впрочем, глупо было и надеяться. Саша знала, что Карел задаст ей этот вопрос, как только увидела его на ступеньках. Наверное, даже хотела, иначе зачем села рядом? Курить можно было и в другом месте. Однажды Карел своими вопросами уже помог ей понять одну важную вещь, подсознательно она надеялась на нечто подобное и в этот раз.
– Отношения уже сложились так, как сложились, – медленно произнесла она. – Наверное, поздно что-то менять. Да и стоит ли? Все могло быть хуже.
– Куда уж хуже? – фыркнул Карел. – Знаешь, я не люблю вмешиваться в чужую жизнь. Считаю, что каждый человек должен иметь право совершать собственные ошибки. Тогда он никого не сможет винить в них. Но у моего брата талант делать себя несчастным. Он буквально везде найдет повод. И мне трудно не вмешиваться. Я вмешался в ситуации с Кристиной и не жалею об этом. Однако в ситуации с тобой мне вмешаться сложнее. Если бы я мог решить проблему, соблазнив тебя, было бы куда проще.
Саша внезапно рассмеялась, весело и непринужденно, как будто он действительно сказал что-то очень смешное.
– А знаешь, твой брат тоже мог бы решить проблему, просто соблазнив меня, – призналась она. – Конечно, после этого мне бы не удалось расстаться с мужем по-хорошему, как сейчас, но проблема определенно была бы решена уже давно.
Карел заметно оживился и даже привстал, чтобы повернуться к ней всем корпусом.
– Ты рассталась с мужем? Войта в курсе?
Саша мысленно поморщилась. Привычка не следить за языком уже не раз доставляла ей проблемы, но она так и не научилась думать, прежде чем говорить. Она не хотела, чтобы Карел знал. По крайней мере, не сейчас, но теперь отнекиваться было уже бессмысленно.
– Войта не в курсе. И не говори ему, пожалуйста.
– Зря, – коротко резюмировал Карел, затем снова разлегся на ступеньках и уставился вдаль. – Он бы обрадовался.
Саша промолчала. Собиралась молчать и дальше, в конце концов, какая ей разница, что думает Карел? Он знает не всю историю их отношений и потому делает неверные выводы. Но вместо этого внезапно сказала:
– Я не хочу ему навязываться.
Карел снова фыркнул и закатил глаза, что любил делать, кажется, еще больше.
– Что может быть хуже двух влюбленных идиотов? Только два гордых влюбленных идиота. Один не хочет портить жизнь, другая – навязываться. Вы прекрасная пара, поздравляю. Годам к ста к чему-то придете.
Вот теперь Саша по-настоящему разозлилась. Какое право он имеет судить их обоих? Она выбросила в сторону окурок, так и не вспомнив, курила ли вообще или сигарета стала пеплом, пока они разговаривали, и взяла кружку. Кофе тоже остыл и превратился в холодные помои.
– Знаешь, в наших отношениях был момент, когда я готова была уйти к нему, – неожиданно спокойно призналась она. – Ему нужно было только позвать меня. Да что там позвать, – она грустно усмехнулась, – просто промолчать. И я бы ушла. Но он вывалил на меня такой монолог, что я до сих пор не знаю, нужна ли ему в каком-нибудь качестве, кроме друга.
– Я всегда знал, что он балбес, – Карел сокрушенно покачал головой, а потом вдруг замер и заметно переменился в лице, как будто что-то вспомнил или внезапно понял. – Nebo si opravdu věří, že brzy zemře[2], – пробормотал он, но затем тряхнул головой, словно отгоняя эту мысль.
Саша нахмурилась. Она не поняла даже приблизительно, что он сказал, но его тон ей не понравился.
– Что?
От необходимости отвечать Карела избавил стук входной двери и приближающиеся шаги, которые сопровождали чешская речь и женский смех. Мгновение спустя к ним подошли Ханна и Войтех. Каждый держал в руке по кружке, но ни один из них не пил.
– О, вот вы где, – по-английски сказал Войтех и улыбнулся им.
– Dobré ráno[3], – мелодично поприветствовала Ханна.
– Что-нибудь случилось? – тон Войтеха стал озабоченным, когда он увидел их лица. – У вас такой вид, словно вы говорили о чем-то очень… тревожном.
– О, я просто сказал Саше, что этот туман, – Карел кивнул на каменную стену, за которой начиналась плотная молочно-белая завеса, – кажется мне странным.
Войтех посмотрел в указанном направлении и моментально нахмурился.
– Действительно странно, – согласился он. А потом добавил: – Страх желает что-то обсудить, а Ханна любезно подсказала, где можно взять нормальный кофе. Где-то в фургоне спрятана кофеварка. Вы с нами?
Саша посмотрела в свою чашку, которую так и держала в руках, потом на Войтеха и Ханну. Мучительно хотелось сказать, что кофе она не будет, и уйти в замок, однако тут же, почти как наяву, услышала голос Карела: «Вы прекрасная пара, поздравляю. Годам к ста к чему-то придете».
– Я с удовольствием, – заявила она, поднимаясь со ступенек. – Пить эту растворимую дрянь нет никаких сил.
6 октября 2014 года, 7.15
Когда они вернулись в общий зал, там уже собрались все: и команда Страха, и Сидоровы с Невом. Даниэль и Ваня вдвоем что-то изучали на мониторе одного из ноутбуков, тихо, но довольно эмоционально переговариваясь. Нев сидел за столом с довольно несчастным видом: видимо, он и замерз, и не выспался, а теперь медитировал над чашкой растворимого кофе, не пожелав выходить на улицу ради свежесваренного. Напротив него сидели не менее несчастный на вид Страх и куда более веселый Ярослав, который тыкал пальцами в экран смартфона и хмурился. Видимо, у него что-то не получалось сделать. Лиля держалась чуть в стороне, предпочитая прогуливаться с чашкой кофе вдоль окон. Она как всегда выглядела прекрасно, хоть и немного напряженно.
– Мы вернулись и привели еще двоих, – весело объявила Ханна Страху. – Так что можно начинать.
– Прекрасно, – мрачно прокомментировал тот. – У нас есть несколько новых вводных, прежде чем можно будет продолжить осмотр замка. Этой ночью ваша подруга, – он кивнул в сторону Лили, – нашла на полу ручку.
Он поднял пластиковый пакет с упакованной в него ручкой и продемонстрировал остальным. Нев нахмурился, Войтех удивленно приподнял брови, а Ваня даже потерял интерес к происходящему на экране и повернулся к сестре.
– Что значит «ночью нашла»?
– Вышла в туалет и нашла, – несколько раздраженно ответила Лиля.
– Одна? – мгновенно нахмурившись, уточнил Ваня.
– На втором этаже, – подлил масла в огонь Страх. Лиля бросила на него уничижительный взгляд.
– Ты в своем уме? – Ваня не на шутку разозлился. – Бродить ночью одной по этому замку?!
– Так вот как это выглядит со стороны, – со смешком прокомментировала Саша.
Она вдруг почувствовала, как к ней кто-то приблизился, и тихий голос Войтеха прозвучал у самого уха:
– Запомни этот момент и это ощущение. Возможно, в будущем они удержат тебя от необдуманного риска.
– Разве я плохо вела себя вчера? – невинно улыбнулась Саша, повернув к нему голову и внезапно осознав, что его лицо слишком близко. Сердце мгновенно ускорило ритм. Черт бы побрал Карела Дворжака с его нравоучениями.
– Не считается, потому что я был рядом, – невозмутимо заметил Войтех. – Вот когда ты будешь проявлять столько же здравомыслия в аналогичных ситуациях, – он едва заметно кивнул в сторону Лили, – тогда я, наконец, смогу быть спокоен.
– Ты слишком много от меня хочешь сразу.
– А знаете, пан Дворжак, я не удивлен, что у вас так плохо с дисциплиной в группе, – прервал их насмешливый голос Страха.
Войтех отвлекся от Саши и удивленно посмотрел на него. Обращение к себе он услышал, а вот смысл его до конца не уловил.
– Простите?
– Я говорю, что отсутствие дисциплины в вашей группе легко объяснимо, – повторил Страх. – Когда руководитель нарушает ее первым, сложно требовать чего-то от подчиненных. Вчера мы наблюдали ваш флирт с Ханной, сегодня не можем начать совещание, потому что вы щебечете с Александрой.
Войтех усмехнулся, услышав в этой отповеди не столько претензию руководителя, сколько зависть. По всей видимости, его подчиненные женского пола предпочитали держать дистанцию.
– Promiňte[4], pane, – без особой искренности извинился он и поторопился занять место за столом. Остальные последовали его примеру. – Значит, ручка. Это точно не кто-то из нас обронил накануне?
– Точно, – лаконично заявил до сих пор молчавший Ярослав, но потом все же решил пояснить: – Она металлическая, но перо у нее еще гусиное. Первые металлические перьевые ручки появились в начале девятнадцатого века, а металлические перья в них стали заменять гусиные только после тридцатых годов того же века. Я полагаю, эта ручка была сделана примерно в это время. И судя по хорошему состоянию пера, ее не очень долго использовали.
– То есть в этом замке кто-то был уже в начале девятнадцатого века, – констатировал Нев. – Не могли об этом не сохраниться документы. Это невозможно.
– Если только наличие здесь этого замка никто намеренно не скрывает, – добавил Войтех.
Страх обменялся со своими людьми многозначительными взглядами, которые не укрылись от остальных. Однако пояснять их он не стал, только быстро заверил:
– Это очень маловероятно.
– Если бы его скрывали, наверное, нас бы и сейчас сюда не пустили? – неуверенно предположила Саша. – Ладно еще, если бы этот замок мы обнаружили, можно было бы подумать, что власти просто не успели ничего сделать, но времени прошло достаточно.
– Есть еще кое-что, – вмешался Даниэль. – Вчера, когда мы распаковали оборудование, я провел быстрое сканирование среды. Все было в норме. Здесь даже работала мобильная связь и Интернет. Сегодня же вся связь по непонятной причине вышла из строя. Навигационное оборудование тоже сбоит. Даже обычный компас сошел с ума, его стрелка больше не указывает на север, она все время крутится вокруг своей оси.