Омарх впервые, по-настоящему, испугался. Сила — это всё. Буквальным образом всё. Поэтому её неожиданная пропажа сильно встревожила дьявола.
Изображение в глазах снова на миг расплылось и сфокусировалось обратно. Что происходит? Что сделали с ним проклятые людишки?
Дьявол дёрнулся, но опять не смог сдвинуться с места.
-В бою мне отрубили руки, -вспомнил он. -Успели ли они отрасти обратно? А ноги, почему я не чувствую их тоже?
Неожиданно дверь в помещение где он находился открылась и яркий свет на секунду ослепил Омарха. К нему зашли двое. Один солдат в закрытой, полностью застёгнутой техноброне. Второй старик в белом халате с всклокоченными и торчащими в разные стороны седыми волосами.
-Как тут наш подопечный? -спросил старик в белом халате. -Уже очнулся? Не притворяйся, не притворяйся. Здесь всё видно по приборам.
Открыв глаза, Омарх уставился прямо на него, желая, чтобы сердце старика разорвалось на тысячу мелких кусочков.
Ничего не произошло.
Дьявола снова накрыла волна страха. Что с его силой? Где она? Что с ней сделали люди?
Полюбовавшись на недоумевающего демона, старик радостно спросил: -И что же ты только, что пытался со мной проделать? Вскипятить мою кровь, остановить сердце, перебить позвоночные нервы? Какой плохой дьявол! А знаешь почему ничего не получается? Последняя разработка института изучения сверхъестественного. Временно блокирует возможность совершать сверхъестественные воздействия. Полностью синтетически препарат, в природе такого не найдёшь. На самом деле страшно вредная штука, но ведь у таких чудовищ как ты просто чудовищная регенерация!
Старик в халате рассмеялся над собственной шуткой.
Дьявол узнал его. Это был Антон Геннадьевич Непийвода, профессор и фактически создатель того самого института изучения сверхестественного. Входит в первоочередной список целей для немедленного устранения, наряду со «стальным генералом» главнокомандующим Башуровым, президентом Соединённых Штатов Америки и так далее. Если бы он только мог дотянуться и перегрызть ему горло. Одно это полностью искупило бы его провал в глазах Ашарх~Иш~Аша. Но увы, профессор осторожен и не подходит вплотную, а двигать получается только глазами, даже головой не шевельнуть.
-Пойдём скорее, дорогой враг, -радостно продолжал профессор Непийвода. -Устрою тебе небольшую личную экскурсию по нашему полевому отделению исследовательского центра. Выдам пару государственных тайн, раскрою пару тройку секретов. Заодно узнаешь о чём пытались сообщить вам те предатели. Уверяю, это просто грандиозно. Тебе точно понравится!
Профессор направился к выходу, но на ходу оглянулся и нарочито хлопнул себя лбу: -О чём это я? Совсем забыл. Ты ведь не можешь ходить потому, что мы отрезали всё лишнее. Понимаешь, плоть высшего демона слишком редко попадает в руки к нам, учёным. Да ещё такая свежая, можно даже сказать наисвежайшая. Пришлось поделиться с коллегами. Я им значит твою ногу, а они знаешь, что в обмен? Пойдём покажу. Точнее поехали!
Солдат в броне зашёл за спину и Омарх почувствовал, как его везут.
Профессор шёл по длинному коридору. Изредка попадались другие люди в белых халатах. Все они, кто с любопытством, кто с ненавистью смотрели на Омарха, но ничего не говорили.
-У нас тут всё по-походному, просто, без излишества, -пояснил Непийвода с трудом открывая тяжёлую герметичную дверь.
Вкатив Омарха следом, солдат оставил его у блестящего длинного стола очень похожего на хирургический и вышел, аккуратно закрыв за собой герметичную дверь.
-Сейчас я тебе всё объясню, -пообещал профессор, усаживаясь по молодёжному прямо на стол. -Сколько лет уже как не преподаю, а привычка объяснять осталась. Люблю я это дело. Интересно, как там мои студенты? Последний курс, прямо перед вторжением. Так и не успели доучиться. Надеюсь вы там не всех из них съели или на алтарях в камни силы перегнали? Часто о них вспоминаю. Да и не только о них. Все эти лица. Помню запах старой рассохшейся деревянной кафедры в триста шестнадцатой аудитории московского биологического института. Память порой выкидывает такие странные штуки. Впрочем, я заговорился. Уж прости старого профессора.
Омарх почувствовал, как за его спиной снова открылась дверь, и кто-то вошёл.
-Екатерина, дорогая моя, ты немного рано. Я ещё не успел объяснить нашему гостью всё, что его ожидает в самом ближайшем будущем.
Сзади раздался молодой женский голос: -Профессор, опять вы читаете лекции демонам?!
В поле зрения Омарха вошла девушка в белом халате с чепчиком из прозрачного пластика, закрывающего волосы.
-Екатерина, -представил профессор. -Моя лучшая ассистентка. Без неё я был бы прямо как без рук. Уж ты-то должен меня хорошо понять, дорогой враг, ибо сам потерял свои руки.
-Профессор, может быть сегодня обойдёмся без всего это? -предложила Екатерина.
-Нет, нет, -замахал руками Непийвода. -Должны же мы объяснить нашему гостью, чем мы тут занимаемся. А то нехорошо получается. Он старался, шпионов внедрял, а так и не узнает главную тайну малыша-кибальчиша. Я хочу, чтобы он всё услышал и прочувствовал, прежде чем мы начнём.
Приятное лицо профессора на мгновение исказила запредельная, яркая, словно прожектор в ночи, ненависть.
-Как вам будет угодно, -согласилась Екатерина, отходя в сторону.
-Так на чём мы остановились, дорогой враг? Ах да, на самой главной тайне. А она крайне проста, -неторопливо покачивая ногой принялся рассказывать профессор. -Чем человек отличается от демонов и прочих сверхъестественных существ? Ответ скрыт в самом вопросе. Вы можете прямо воздействовать на реальность, а мы только лишь опосредованно, с помощью приборов, механизмов и глубокого познания природных законов. И судя по всему это базовое ограничение не обойти! Если не считать разную экзотику вроде превращения в инферала, укуса высшего вампира и прочие столь же неприятные способы. Хотя работы в этом направлении, конечно, не прекращаются. Но сколько демонов и прочих существ не допрашивали мы или наши союзники - вы все как один твердите: люди слабы, люди ничтожны, люди самая бесполезная из рас, встречающихся в мирах великой сферы.
Крайне-крайне интересная информация. Особенно в таких частях как «одна из рас» и «во всех мирах». Но не будем отвлекаться. Допустим, что человек разумный, хомо, так сказать, сапиенс и правда не может оперировать этой вашей «силой», «магией» и прочим, прочим. Вот не может и точка. Что тогда?
Непийвода вопросительно посмотрел на дьявола как будто ожидал от него ответа, словно от одного из своих студентов. Где-то за спиной гремела чем-то метллическим Екатерина.
-А тогда встаёт вопрос: как же люди могут управлять «магией», если они «магией» управлять не могут? -профессор поднял вверх указательный палец и продолжил. -А очень просто, между прочим. Екатерина, душенька, будьте так любезны, выкатите из кладовки экспонат прима.
Девушка вздохнула, но отправилась выполнять указание профессора.
Вскоре Омарх смог наблюдать мелкого ракшаса, накрепко, за руки, ноги и шею пристёгнутого к стальному креслу. Причём верхнюю часть головы низшего демона закрывала плотная повязка. Глаза ракшаса смотрели бесцельно, как будто его не интересовало ничего из того, что он мог бы увидеть.
-Смотри внимательно, дорогой враг! - седой профессор, как будто молодой, подскочил к низшему демону и сдёрнул у него с головы повязку.
Прямо в голову ракшаса, между двух пар пеньков, оставшихся после отпиливания мелких рожек, входили множество тонких серебрённых и золотых нитей.
-Это электроды, идущие к определённым точкам в мозгу, -с удовольствием продолжил объяснения профессор. -Я нажимаю кнопку и объект формирует воздействие плазменного шара.
Низший демон действительно как-то странно дёрнулся и в воздухе перед ним появился крохотный, размером с напёрсток, огненный шар.
Профессор Непийвода поколдовал над пультом и огненный шар исчез, оставив после себя только лёгкий запах палёной шерсти.
Омарх понял, что именно ему показалось странным в движениях ракшаса. Он двигался как мог бы двигаться механизм. В нём не было жизни.
-Пришлось предварительно провести небольшую нейрохирургическую операцию по лоботомированию объекта, -пояснил профессор. -Потом мы вживили электроды. Знаешь, как сложно было разобраться какая часть вашего мозга за что конкретно отвечает? Как понимаешь избытка живых объектов для последовательных экспериментов мы не имели. Поэтому всё на интуиции, на расчётах. Обошлись минимальным числом практических опытов. Но посмотри каков результат! Работа лучших психохирургов страны, кого получилось эвакуировать на север! Настоящее торжество нейрофизиологии и психохирургии. Вот тебе и ответ на вопрос как не способные использовать «магию» люди всё же могут её использовать. Просто нужно уметь под рукой живой мозг того, кто может влиять на реальность напрямую и вживить ему пару сотен тончайших управляющих электродов. И вот уже машина для практического колдовства готова!
Омарх попытался закричать, но не смог издать и звука. Он постарался дёрнуться, но только и мог, что бешено вращать глазами. Прочие части тела ему совершенно не подчинялись.
-Но какой прок замыкать электрическую цепь в мозгу низшего демона, заставляя его, как отрезанную лягушачью лапку в электрохимическом растворе, послушно дёргаться и по команде создавать мелкие шары низкотемпературной плазмы? -продолжил профессор. -В этом нет никакого только. По крайней мере не тогда, когда имеешь электромагнитные пушки, пулемёты, ракеты, бронебойные винтовки и так далее. Другое дело если попытаться провести аналогичный эксперимент на мозге высшего демона. Здесь уже открываются возможности совсем другого порядка. Можно, например, попробовать самостоятельно открыть врата между мирами на ближайшей портальной площадке. Выйти посмотреть, как вы там живёте у себя во внутренних мирах доминиона. Так сказать, нанеси ответный визит вежливости. От нашего дома - вашему. Почему бы нет? Если только всё получится.