На матч она приехала прямо с работы. Тонкий кашемировый свитерок плохо справлялся с тем, чтобы согревать свою хозяйку. Поэтому я достал из сумки свой свитер и предложил ей. С любой другой я бы поостерëгся такого жеста. Но Элис считала мужчин априори сильнее, как она говорила, это предопределено природой. И не стеснялась признавать свою слабость.
Не понимаю, как это работало, но в её присутствии я начинал себя чувствовать сильнее и увереннее. Хотя рядом с этой хрупкой и миниатюрной Льдинкой себя любой бы почувствовал Мистером Олимпия последнего десятилетия.
На перерыв ребятки отправлялись повесив носы и со счётом четыре-ноль. Я не стал им напоминать наш разговор на последней тренировке.
- Ребята, собираемся! Помним, нет неважных игр. Победа это шаг вперёд, проигрыш это важный урок. Если мы не можем победить, то по максимуму запоминаем свои ошибки! - готовился я подтирать сопливые от расстройства носы.
- Вы, правда, верите в то, что говорите? - с уже дрожащими губами спросил вечный задира Колин.
- Я сам так делаю. Меня этому научил мой собственный тренер! - признался я в происхождении мудрости.
- Что вы с ними сделали? - посмотрела на меня, подозрительно прищурившись, Элис.
- Не бил, не орал и не угрожал. - Положил руку на сердце я. - Просто повторил слова своего тренера, что если даже игра обернулась проигрышем, то нужно использовать это, чтобы знать свои слабые места.
Я внимательно наблюдал, как мои подопечные выходят на лёд. Пока изменений было не заметно.
- Мистер О'Донохью, вы как-то говорили, что совершенно не смыслите в педагогике, не представляете, с чем это едят и попали на должность тренера случайно, помните? Мне кажется, вы были не правы. - Я бросил взгляд через плечо, и на несколько секунд потерялся.
Вышибала меня из равновесия эта Льдинка. И так, что я не сразу понял, что меня вроде как только что похвалили.
- А можно как-нибудь без "мистера О'Донохью"? А то я сразу думаю, что обращаются к моему дедушке? - решил тут же получить награду я. Раз уж я молодец. - Может простого Йер достаточно?
- Хорошо, Йер, - улыбнулась Элис, немного протянув звук "Р" при произношении. Меня от этого мягкого рычания, как током пробило.
- Элис? - уточнил я, разрешено ли мне обращаться к ней по имени.
- Да, просто Элис. - Улыбнулась она и снова сосредоточила всё внимание на игре.
А изменения уже начались и уже были заметны.
Глава 11
Элис.
Второй тайм матча наши мальчишки встретили со сосредоточенным выражением на воинственных мордашках. Выстроившись в линию, игроки нашей команды переглянулись и кивнув друг другу, решительно опустили решётки-маски на шлемах.
Игра действительно изменилась. Первый звоночек прозвучал вскоре после начала тайма. Капитан нашей команды оказался зажат игроками противника. Оглядевшись, Стивен тоже понял, что прорваться он не сможет. И тогда он, поиграв шайбой на месте, рванулся вперёд.
- Да что же... - подпрыгнула от переживаний я.
И только потом заметила, что Стивен увёл за собой соперников, а шайба осталась на месте. Не сразу заметили суть этого фокуса и игроки. Первым опомнился Рид. На огромной скорости он рванулся к шайбе и перехватил её буквально в метре от соперника.
Ударом, от которого, как мне показалось, во все стороны полетели осколки льда, Рид отправил шайбу на противоположную сторону, где её резко развернувшись поймал Алекс. Я просто затаила дыхание.
- Элис, выдохните! Всё хорошо, ребята уверены в том, что делают. Они молодцы, Рид и Алекс надёжная связка. - Встал рядом со мной Йер.
Но мне было всё равно кто и что там мне говорит. Я следила за каждым движением сына, скользяжего к воротам соперников с всё возрастающим ускорением.
- Медвежонок... - сцепила пальцы я, болея за Алекса.
Краем глаза зацепилась за внимательно посмотревшего на меня Колина. Мальчишка тут же что-то зашептал соседу, тот следующему, и вот на местах для команды, началось непонятное движение.
- Медведь, медведь, медведь! - скандировали игроки на скамейке, поддерживая Алекса.
А Алекс тем временем вышел на линию удара, гоняя шайбу мысом крюка своей клюшки. Вратарь противника приготовился оборонять ворота. Я закрыла глаза ладонями.
- Гооол! - заорал рядом со мной Йер, одновременно с сиреной, фиксирующей попадание шайбы в ворота.
- Да? Да? Дааа! - прыгала как сумасшедшая я.
Рядом радовались и поздравляли друг друга игроки. Колин в порыве чувств даже обнял меня.
Тем временем, ситуация на льду менялась на глазах. На розыгрыше шайбы, Рид сразу завладел самой шайбой. Они вели её на половине соперников вместе с Алексом, создав своеобразный коридор. Всё внимание соперников было сосредоточено именно на Риде и Алексе. Да все трибуны смотрели на этих двоих.
Поэтому сигнал сирены, известивший о шайбе в воротах соперников, стал сюрпризом. Как и вскинувший в победном жесте руки Рид.
Ребята просто плавили лёд. Сменялись пятёрки. Ошибки не исчезли, они были. И главной, по-прежнему, оставалась заметная даже для меня "глухота" нашей команды. Наши игроки порой обидно тормозили, не понимали друг друга и не слышали. Нет-нет, да пытались перетянуть одеяло на себя. Но это была совсем другая команда! Не та, что была в первом тайме.
Закончилась игра со счётом шесть-шесть и выявить победителя в овертайм не удалось. Капитаны команд решили не прибегать к помощи буллитов. Их решение поддержали и зрители, и судьи.
А вот утром прошедший матч был подробно освещён в местной газете. Удивительным было то, что игре придали совершенно неожиданную окраску.
- "Игроки нашей юниорской команды начали игру с предоставления огромной форы своему сопернику, - зачитывал утром Алекс. - И волевым решением, остановились, сравняв счёт. Оставив тем самым у этой встречи с любительской командой очень приятное послевкусие. Мы увидели красивую, по настоящему красивую, игру. Не показательную расправу пусть и юных, но профессиональных игроков над любителями. А так любимую всеми нами игру. Не смотря на совершенно дружелюбную атмосферу встречи, игроки обеих команд подарили нам зрелищные моменты, заставившие поволноваться всех зрителей. "
- Круто. По-моему, просто отличная статья! - озвучила я своё мнение.
- Но мягко говоря, не совсем верная. Но решение Стивена оставить ничью было правильным. Теперь вон. - Ткнул сын в утреннюю газету. - Дружелюбная атмосфера, приятное послевкусие и красивая игра.
Обсуждали мы статью и по дороге в бассейн. Сюда мы ездили через день. Водные тренировки стали обязательными ещё несколько лет назад, после того, как я рассказала сыну о хоккеисте, которого называли "Русской ракетой". И который был настолько знаменит, что о нём знали даже совершенно далёкие от спорта люди. Отец Павла был знаменитым пловцом. Призёром Олимпийских игр. И обоих сыновей, ставших хоккеистами, тренировал сам. Казалось бы, как и чем может помочь пловец хоккеистам?
Оказалось, что плавание с нагрузкой на время, отлично помогает тренировать ускорение на льду. Тело, привыкнув преодолевать более сильное сопротивление воды, легко преодолевало сопротивление воздуха. То есть любая игра изначально проходила в более лёгких условиях, чем тренировки.
Алекс внимательно меня выслушал и решил применить уже зарекомендовавшую себя систему чередования тренировок на льду и в бассейне. А я просто плавала по соседней с сыном дорожке. Так как и бегали по утрам мы тоже вместе, как и посещали фитнес-зал, моё присутствие на тренировках сына не отвлекало.
- Алекс, Элис, доброе утро! Не ожидал увидеть вас здесь. - Подошёл к нам тренер О'Донохью, с перекинутым через шею полотенцем.
- Доброе утро, тренер! - улыбнулся сын, застегивая на талии пояс с нагрузкой. - Ещё нас неожиданно можно встретить на беговой дорожке каждое утро и в зале "Твигги джим" два раза в неделю.
- Смотрю у тебя серьёзная экипировка. И давно ты так плаваешь? - спрашивает Йер, присаживаясь рядом с Алексом.
- С этим весом уже пару месяцев. Я постепенно наращиваю. - И не думал что-то скрывать сын.
- А не пробовал преодолевать дорожку в детском бассейне, но с раскладкой? - задумчиво протянул тренер.
И я бы поверила в эту задумчивость, если бы не хитрый взгляд мистера О'Донохью.
- Раскладка? Это что такое? - тут же уцепился за упомянутое новшевство Алекс.
- Тканевая такая куртка, вроде спасательного жилета. Только внутри тяжёлые пластины. Отлично имитирует супер тяжёлую форму. А за счёт того, что в детском бассейне не глубоко, то ты будешь находиться в воде по плечи или по шею, а значит будешь стоять. То есть сохранять то же положение тела, что и во время игры. - Поделился с сыном своим опытом тренер. По загоревшимся глазам Алекса, я поняла, что будет дальше.
- И где же нам взять такую чудо-раскладку? - поинтересовалась я.
- Только сшить на заказ. В продаже я таких не видел. Но знаю, где и кто такие заказы берёт. Заказать? - улыбался Йер.
- Мам, а можно две? - тут же рядом оказался сын.
- На смену? - предположила я.
- Нет. - Замялся сын. - Вторую на мальчика повыше меня ростом и...
- Для Рида, - угадала я. - Нам нужно две.
Глава 12
Элис.
Тренировка в бассейне закончилась переходом в часть, где были расположены водные аттракционы. Началось всё с хохочущего Алекса, а закончилось тем, что мы змейкой, держась друг за друга, с визгами и смехом скатывались с самой высокой горки, а потом, держась за животы, бежали наверх для следующего спуска.
К тому моменту, когда мы доползли до бара, чтобы взять себе соков освежиться, несчастные животы болели, а в горле першило. При этом стоило кому-то из нас скорчить какую-нибудь гримасу, изображавшую, как мы скатываемся, как мы снова начинали хихикать.
- Ребята, хватит! - взмолилась я.
- Почему это? Смех, между прочим, сразу тренирует дыхание и пресс. - Ухмылялся Йер. - А нам, хоккеистам, очень нужно, чтобы у наших болельщиков не было проблем с дыханием и прессом. Иначе, как же они будут нас поддерживать, когда мы на льду?