- Ах, вот оно что! Я-то думала, мы тут просто развлекаемся, а вы в корыстных целях! - притворно возмутилась я.
- Да! И нам не стыдно! - рассмеялся Йер. - Правда, Алекс?
- Вообще ни разу. - Важно кивнул головой Алекс. - Но нам и команду не мешает так же потренировать. Если уж не клюшками, так криком всех победим!
- Отличная идея, кстати! Алекс, ты голова! - поднял большой палец в жесте одобрения тренер. - Надо собрать команду в следующие выходные.
- У нас с Ридом не получится. - Нахмурился Алекс. - В следующие выходные в парке будут готовить новую площадку для предстоящих праздников в старой части парка. Там где старый парк аттракционов. И приглашают всех желающих, а муниципалитет обещал обеспечить горячее питание и оплатить день работы. А Риду нужны деньги. В его доме накрывается обогреватель, а отец и брат вернутся не скоро. Я обещал помочь.
- Алекс, а почему ты мне не сказал об этом? - удивилась я.
- Потому что Рид просто так денег не примет. Мам, ты это знаешь не хуже меня. - Развёл руки в стороны сын. - А холода с каждым днём крепче. Он уже спит дома в одежде.
- Значит, поможем вместе. - Решила я.
- Если уж сейчас разговор зашёл, могу я пригласить Рида к нам в гости, пока у него дома с отоплением не наладится? - спросил моего разрешения Алекс.
- Конечно. Я совершенно не против. Уверена, что Рид нас с тобой не стеснит. - Улыбнулась я, пододвигая сыну стакан с апельсиновым соком.
- Элис, вы не перестаёте меня удивлять. - Йер посмотрел на меня с каким-то странным выражением. - Нет, конечно, благотворительность в нашем обществе давно уже норма. Сейчас скорее проблема найти кого-то, не состоящего в каком-нибудь благотворительном обществе во имя спасения или помощи какой-то неведомой ерунды. Это... Словно обязательный пункт в анкете. Но обычно, вся благотворительность остаётся за порогом дома. И посокрушавшись о вырубке лесов в Бразилии, люди спокойно приходят к себе в дом, если не построенный из дерева, то имеющего большое количество деталей из дерева. Садятся на деревянную мебель, предпочтительно из массива дерева. Разжигают дровяной камин. И берут в руки газету или книгу. Потому что чтение именно настоящей бумажной книги, в деревянном кресле под треск настоящих брёвен даёт ничем незаменимое чувство комфорта. И жертвовать своим комфортом ради высоких целей благотворительности никто не желает. И уж тем более, тащить проблему домой.
- Йер, я не занимаюсь благотворительностью. Совсем. Мне кажется, что это занятие не очень полезно, а порой и вовсе отдаёт лицемерием. Но я считаю, что вокруг нас проблемы только из-за нас самих. Мы сами их создаём, своим равнодушием, желанием сохранить собственное ощущение покоя. Мы же именно этого добиваемся, когда говорим себе, что меня это не касается. И прямо скажем, тщеславием. Ведь каждый человек уверен, что ему-то чужая помощь не понадобится, он сам молодец. Не живёт в доме-трейлере со сбоящим отоплением. Нет, он точно никогда не окажется в таких условиях. - Не считала нужным скрывать своего отношения и взглядов я. - Но я искренне верю, что среди любых, самых страшных проблем, найдётся тот человек, который протянет тебе руку помощи. Поэтому помогая, когда это возможно, я просто расплачиваюсь за всю ту помощь, которую когда-то получила я. Вот такой своеобразный круговорот помощи в природе.
- Невероятно! - улыбнулся Йер. - Впервые слышу о такой красивой философии жизни. Красивая девушка с красивой философией. Красота спасёт мир!
- Вот очень спорное утверждение. - Не согласилась я. - Тут нужно уточнять, о красоте чего идёт речь.
- Думаю, что всё-таки о женской. Не зря же в Средневековье почти все договора закреплялись свадьбами. Хорошо иметь в запасе красивую девушку на выданье. - Пожал плечами Йер.
- Ну да. Например, свадьба Маргариты Валуа и Генриха Наваррского была гарантом примирения французских католиков и гугенотов. - Улыбнулась я.
- Точно. - Согласился со мной тренер.
- Да, только это оказалось придуманной Екатериной Медичи ловушкой. Той самой, что вошла в историю как "Варфоломеевская ночь". А до неё была ещё целая плеяда блистательных красавиц. Маргарита Анжуйская, во многом виновная в развязывании знаменитой войны роз в Англии. Изабелле Французской, унаследовавшей красоту своего отца, мир обязан столетней войной. Даже в мифологии, красота Елены Троянской послужила поводом для войны, уничтожившей Трою. - Рассказывала я, глядя в округлявшиеся от удивления глаза тренера.
- Ничего себе! Ты откуда знаешь всё вот это? - удивился Йер.
- Я архитектор. И у нас был очень большой курс истории. Мои преподаватели уделяли большое внимание не только изменениям архитектуры, но и тем событиям, что происходили вокруг. Да и просто было интересно почитать. - Призналась я. - Честно говоря, я уверена, что в этом высказывании речь может идти о чём угодно, только не о внешности.
- Ты сказала, что тебе много помогали, но если честно, мне сложно представить что ты нуждалась в помощи. - Припомнил мою фразу Йер. - Ну, если только помочь развернуть гору подарков от родственников и семьи на Рождество?
- У меня нет родственников. А вся моя семья, это я и Алекс. - Призналась я. - А в приюте наши воспитатели выгадывали крохи, чтобы сделать нам хотя бы по одному маленькому сувениру.
- Приют? В каком смысле, ты из приюта? Как ты там оказалась, и неужели не нашлось достойной семьи, которая забрала бы тебя оттуда? - своими словами я похоже ошарашила тренера. - Ты же красивая и талантливая. Раз стала успешным архитектором.
- Видимо не нашлось. Но мой талант заметили и оформили именно в приюте. И именно воспитатели и учителя были теми, кто помогал мне. Поэтому я. как никто знаю, что не важно, в каких условиях ты начинаешь жить. Главное, чтобы в тебя поверили, и помогли, подарив шанс. - Ушла от темы моего детства я.
Тот факт, что я получила гражданство уже взрослой, я не скрывала, но особо и не афишировала. Некое пренебрежение к "канадцам первого поколения" было далеко не выдумкой. И я считала, что не стоит создавать лишние пороги неуместной откровенностью. Тем более, что и я, и Алекс давно воспринимались как обычные канадцы. А выставлять своё прошлое было и вовсе ни к чему.
- И ты теперь, вот также стараешься помочь Риду? Отдаëшь своеобразный долг? - заинтересовался Йер.
- Ну да. Я же не делаю ради этого каких-то усилий, или там что-то меняю в своей жизни. Просто хороший мальчик в сложной ситуации, который рядом, который дружит с моим сыном... Нужно даже не помочь, а просто поддержать. Я не вижу для себя каких-то противоречий. А с той целеустремлённостью и пониманием правильного в жизни, что присуща Риду, уверенна, он вырастет очень хорошим и сильным человеком. Главное, не дать ему озлобиться от усталости. - Пришла моя очередь пожимать плечами.
- Это да. Моя бабушка тоже считает, что многие люди просто устали от того, что постоянно приходится держать нос по ветру. От того и злые, как волчицы по весне. - Согласился со мной Йер. - А у Рида сильный характер. И воля такая, что и у взрослого редко встретишь. Спортивный талант тоже на лицо. Возможно, когда-нибудь, я буду гордиться, что этот парень начинал играть и под моим руководством тоже.
- И это будет совершенно не удивительно. Сколько самых дорогих драгоценных камней имеют в своей истории такие моменты? Знаменитым жёлтым бриллиантом играла девочка, дочка одного из работников прииска. Такой желанный сегодня танзанит и вовсе долгое время шёл в отбой. Возможно, Рид один из таких драгоценных камней. - Согласилась с ним я.
- Вы продолжайте-продолжайте, плавки уже почти высохли, а я уже почти уснул. - Пробубнил у меня под боком Алекс.
- Алекс, держись! - Йер легко подхватил моего сына и усадил к себе на плечи. - Сейчас будет погружение! Йееехуу!
Здоровенный детина, с ребёнком на плечах, с разбегу сиганул в бассейн, подняв вокруг себя просто стену воды. Хорошо, что в бассейне никого не было. Мало кому понравилось бы, когда его обдало бы водой.
- Мама! А теперь ты! - вынырнул хохочущий Алекс.
- Ну, уж нет. - Присела я на край бортика.
Я растерялась, когда прямо передо мной вынырнул Йер, опираясь на бортик с двух сторон от меня.
- Все идут купаться, Элис! - нагло ухмыльнулся тренер, перед тем как схватить меня в охапку и упасть вместе со мной в воду.
- Это безобразие! - пыталась удержать улыбку и говорить строго я. - Мистер О'Донохью, это нападение!
- Извиняюсь, миссис Маккейв, но это не нападение. Это ухаживания по-ирландски. Доброго дня. Алекс, отлично отыграл! - поздоровался с нами сосед по улице, проходя к плавательным дорожкам.
Он жил через три дома от нас и служил в полиции.
- Отлично! Раз полиция дала добро, нападаем. - Рассмеялся Йер. - То есть продолжаем ухаживания.
После вечерней тренировки сына на льду, ко мне вместе с Алексом подошёл и Рид.
- Миссис Элис, Алекс пригласил меня к вам погостить и сказал, что вы не против. Я действительно не буду вам мешать? - настороженно и с сомнением смотрел на меня Рид. - То есть я, правда, могу пожить у вас с Алексом?
- Конечно. - Улыбнулась я мальчику, отвлекаясь от бумаг с новым заказом.
- Зря вы это делаете, миссис Маккейв. Не поваживайте этого подростка появляться в вашем доме. - Остановился рядом директор школы. - Ваша доброта выйдет вам же боком. Это как кормить бродячего пса. Мало того, что однажды он вас укусит, так ещё и придётся проходить малоприятные процедуры, чтобы избежать заражения.
- Для директора школы, у вас очень странный словарный запас! - разозлилась я, заметив, как сжался при этих словах Рид. - Вы только что сравнили ребёнка с бродячим псом. Вы считаете, что это нормально? Соответствует вашей должности?
- Ну, что вы так реагируете, миссис Маккейв? Можно подумать, что вы готовы вынести мне обвинение перед попечительским советом. - Притворно растянул губы в улыбке директор школы. - Только я, уважаемый член общества этого города, без всякой ложной скромности, принадлежащий к лучшей его части. А какая судьба у этого ребёнка, как вы говорите? Что достойного может вырасти в семье Северайнов? Отец всё больше спивающийся с каждым годом лесоруб, не имеющий образования. Старший брат уже начал идти по той же дорожке, только ещё и дебошир. Средний брат и вовсе уже сидит. Может, мои слова и кажутся вам грубыми, миссис Маккейв, но сказаны они из желания уберечь вас от ошибки. Мы, достойные члены общества, должны держаться рядом.