- На самом деле нам приходится часто сталкиваться с этим стереотипом, - разозлила меня своими словами Алиса. Точнее тоном, которым эти слова были сказаны. - Если разбираться, то затраты на правильный проект даже меньше, чем траты на взятки. Особенно, если учесть, что проект, соблюдающий все требования, это единоразовое вложение, а вот взятку придётся платить не один раз. При этом гарантий, что в итоге не придётся переделывать или вообще всё сносить, никто не даст.
Алиса безразлично пожала плечами всё с той же безмятежной полуулыбкой Джоконды. Словно мои слова были чем-то совершенно незначительным. Словно я сам был для нее чем-то незначительным. Разговор дальше пошёл по спортивной дорожке, чиновнику было очень интересно узнать о планах О'Донохью на начинающиеся вскоре подготовительные к новому сезону выступления, и не думает ли он серьёзно заняться работой тренера. Мол, результаты уж очень хороши.
- Возможно у вас талант, и даже больший, чем как у игрока! - восхищался мистер Реварс. - Тем более, что вам удалось не просто передать знания и понимание игры, а передать это всё детям! Это потрясающе!
Ты смотри, какой молодец! Талантливый и умелый, твою мать!
В этот момент заиграла спокойная и плавная музыка. Я немного растерялся, потому что не ожидал подобного.
- Ой, у нас сегодня будет возможность потанцевать? Как замечательно! - тут же ожила сникшая было Клаудиа. - Мистер Вознесенский, вы же не откажетесь со мной потанцевать!
- Да, вам, молодым это больше подходит, чем стоять и вести нудные разговоры! - поспешил воспользоваться поводом и так потративший много времени на нашу невольно образовавшуюся компанию мистер Реварс.
Клаудиа уже откровенно тянула меня за рукав ближе к центру зала. Начать отказываться или вырываться сейчас, означает поставить себя в глупое положение! Сжав челюсти, делаю несколько шагов вслед за прилипалой. Переминаемся с ноги на ногу, изображая танец.
А вот Алиса умела танцевать. Помню, как мы с ней кружились в вальсе на нашей свадьбе. Легко, свободно, она счастливо улыбалась. Настоящая принцесса! Я любовался ею, каждым поворотом, улыбкой, блеском глаз... Она притягивала взгляд, рядом с ней хотелось находиться как можно дольше!
- Вы просто взгляда не отводите от своей знакомой, - попыталась сыграть в обиду Клаудиа.
- Послушай сюда. Мы сейчас заканчиваем танцевать, и улыбаясь расходимся. Куда, на кого и сколько я смотрю, не твоё дело! - говорю ей, решив, что собрать информацию об этом Йере, я смогу и без этой прилипалы. - Я не собираюсь тратить время, нервы и деньги на непонятную девицу непонятно что себе возомнившую. Понятно? И на будущее, поменьше навязчивости, раздражает.
- Грубиян...
- Нет, просто называю вещи своими именами. - Продолжал натянуто улыбаться я.
К счастью, девка решила не устраивать сцен, и ушла в сторону, отзеркаливая такую же как и моя, приклееную улыбку. Я взял ещё один бокал и, стоя у стены, наблюдал за Алисой.
Как и в моих воспоминаниях, она танцевала, только не со мной. Я же смотрел и бесился. Меня раздражало всё. То, как вольно и уверенно лежит лапа непонятного мужика на её талии. То, как он смотрел на неё, как на лакомый кусочек. Как она ему улыбалась. Именно ему. И как он наклонился, что-то нашептывая ей на ухо, отчего её улыбка тут же стала смущённой.
Но самым неприятным было то, что Алекс кажется, ничего против нахождения тренера рядом с Алисой не имел. Он, похоже, искренне радовался данному факту.
Впрочем, раздражение не покинуло меня и на следующий день. Видимо, будучи неуверенными в том, что после фуршета все будут чувствовать себя хорошо, на следующий день организаторы устроили что-то вроде родительского дня в пионерском лагере.
Алиса с мальчишками почти весь день гуляли по парку рядом с большим тренировочным центром, и любой желающий мог спокойно полюбоваться на отирающегося рядом с ними тренера. Похоже, что устав беситься в парке, они накрыли термо пледом одну из лавочек и устроили себе пикник. Чувствовала себя эта компания комфортно, и без преувеличений вообще прекрасно.
Мальчишки что-то живо рассказывали, все смеялись. Тренер в какой-то момент накрыл плечи Алисы непонятно откуда взявшимся пледом. Алиса подавала всем бутерброды и чай. Просто идиллия!
Наблюдать за тем, как они будут провожать Алису, я не стал, опасаясь, что сорвусь. И так руки чесались настучать по канадской морде! Вернувшись в номер, я набрал Глеба.
- Привет. Я нашёл Алису! - первым делом сообщил ему.
- Да ты что? - не поверил Глеб.
- Нашёл. Случайно, правда. Здесь все детективы отказывались браться за работу. А оказалось, что их услуги и не нужны. Помнишь, Ромка рассказывал про Белого Медведя из канадской команды? - делился подробностями я. - Так вот, этот Алекс Маккейв сын Алисы. И мой. А Алиса теперь Элис Маккейв.
- И как она отреагировала на твое появление? - после недолгой паузы спросил друг.
- Никак, сказала, что наше знакомство не стоит того, чтобы о нём вспоминать. Тут возле неё трётся местная звезда, Йер О'Донохью. Узнай про него всё, что сможешь. Понимаю, что из России это сложно... Но там соцсети, может что-то в прессе или интернете. - Попросил я.
Добившись от Глеба обещания посмотреть, я обдумывал, что делать, пока жду ответа. И решил, попытаться познакомиться с сыном. На руку мне было то, что парень имел привычку рано вставать и тренироваться. Плавал в бассейне или гонял по льду. Несколько дней спустя я воспользовался тем, что он был один на небольшом катке и отрабатывал удары шайбой по воротам.
- Привет! - поздоровался я, выходя на лёд. - Чëрт, ты, наверное, русского не знаешь. Хай! Не против, если я тоже погоняю?
Наверное, странно смотрелось, как я начал говорить на одном языке, а потом перешёл на английский.
- Нет, лёд общий. - Ответил Алекс, даже не повернув головы и продолжая отщелкивать шайбы.
- Слишком сильно прижимаешь клюшку ко льду. - Подсказал я ему и пожал плечами в ответ на его недоумëнный взгляд. - Я ведь тоже хоккеист. Хоть и бывший. А ты гасишь силу удара о лёд, от того и не получается.
- Я отрабатываю не удар, а скольжение. Набиваю руку, чтобы понимать какие ощущения, если шайба ударяется о разные части крюка. Если мне что-то будет непонятно, я спрошу у своего тренера. - Остановился мальчишка.
- Алекс, не знаю, сказала ли тебе мама... - решил пойти я ва-банк.
- То, что вы мой отец? - перебил меня Алекс на чистом русском. - Я в курсе, как и то, по какой причине я родился здесь, в Канаде.
- Что? - не сразу поверил я услышанному. Зачем Алиса рассказывала это сыну?
- Я всё знаю. - Повторил он для меня. - И давно решил, что никогда не буду вас искать. Мне не нужен такой отец. И в хоккей вы, кстати, играете так себе, раз элементарного упражнения не узнали.
Глава 24
Элис.
Уезжая десять лет назад из России, я считала, что все связи с прошлым оборваны. А получая документы на новое имя, в душе я, как мне казалось, навсегда закрываю дверь в ту часть моей жизни. И уж тем более я не ждала и не думала, что однажды эту дверь откроют с той стороны. И сделает это тот, кто столько лет безраздельно властвовал в моих кошмарах. Кто заставлял тело сжиматься в панике и ужасе, стоило только за окном начаться ливню.
Сердце забилось с такой скоростью, что просто выжигало кислород вокруг. В панике я развернулась к источнику опасности, загораживая собой сына. Детская ладошка, сжавшая мою руку, заставила немного успокоиться. А оглянувшись по сторонам, я заметила вышедшего Йера.
Я так и не поняла, что произошло и кто тому причиной. Йер, появившийся в поле зрения, Алекс, держащий меня за руку, или они оба. Но вокруг меня словно замкнулся надёжный и безопасный контур. Спокойствие и уверенность вернулись, смывая мой страх, словно волной.
- Неожиданная встреча. - Даже сама удивилась, насколько ровно прозвучал мой голос. - Здравствуй, Роман.
- Да уж, - согласился со мной бывший муж, словно замявшись. - Сашка на тебя похож, красивый парень.
Что ответить я не знала. Да и не хотелось мне ничего о нём узнавать. От необходимости быть вежливой меня спас сын. Алекс буквально увёл меня к Йеру. От улыбок Алекса, Рида и Йера я почувствовала себя так, как будто меня кто-то завернул в тёплое и мягкое одеяло. Оборачиваться в сторону Романа, чтобы посмотреть, я не стала. Внутреннее чутье подсказало, что можно быть спокойной. По каким-то причинам кошмары теряют силу в присутствии тех, кто сейчас был рядом.
- Сейчас пойдём и перекусим, а потом отправимся в кампус. Мы с Ридом переночуем в комнате мальчишек, а ты и Алекс в моей. - К моей радости Йер даже и не вспомнил о гостинице для гостей. - Она больше и в ней есть всё необходимое.
И хотя за столом мы шутили и обсуждали прошедшую игру, неприятный червячок тревоги не давал возможности расслабиться.
Как Роман оказался здесь, зачем? Понял ли, что Алекс его сын? Может это его "Сашка" и есть намёк, который я не поняла?
- Элис, что случилось? - Йер как будто почувствовал, что на душе у меня неспокойно. - Всё ещё не отошла от того, что боялась опоздать на игру?
- И это тоже. - Устраивать тайны мадридского двора я не собиралась. - Но главное, это то, что неожиданно встретила человека, которого была уверена, никогда больше не увижу.
- Неприятное знакомство? - уточнил Йер.
- Точнее, знакомство, которое не хотела бы продолжать, - кивнула я.
- Это тот парень, что стоял около вас сразу после игры? – оказывается, наш тренер на всё обращает внимание.
- Угу, - ответил вместо меня Алекс. - Интересно, а за сколько времени волк может сожрать человека?
- Алекс! - поняла на что намекает сын я. - Грей очень воспитанный волк...
- К сожалению, скорее избалованный. Поэтому что попало жрать не станет, тем более два раза подряд! - с притворной грустью вздохнул Йер. Ну, я надеюсь, что с притворной.