И как ни странно, мой новый знакомый, Алекс. Этот брал совершенно сумасшедшим обаянием и уверенностью в себе. Открытый, но готовый отвечать за свои слова. Про него, как и про всех новеньких, я ещё не читал, но было в нём что-то такое... Короче, моя бабушка Меган, этого паренька бы оценила ворчанием, что вот умеют же люди делать детей, не то что её внуки, один обнимается с клюшкой и коньками, а второй всё со своим волком, а надо бы с девушками. И в нашем с братом возрасте пора бы уже не только обниматься.
От воспоминаний о бабуле сразу стало тепло и настроение улучшилось, и я решил, что справлюсь.
Прошла неделя, и от былой уверенности не осталось и следа, зато появились злость и раздражение. Даже я уже не верил, что хоть чего-то добьюсь. Не игры, ни команды. Мальчишки все были в состоянии постоянного конфликта.
Я злой шёл по коридору, когда впереди из раздевалки вышла толпа ребят.
- Алекс, может, посидим в школьном кафе? - спросил кто-то отходящего от общей толпы мальчишку.
- Не, меня уже мама ждёт. - Попрощался он.
- Ну, конечно, сейчас мамочка сопельки подотрëт своему ...как там она тебя вчера утром назвала? Медвежонок? - влез идущий мимо Рид.
- Что поделать, для мамы я всегда буду маленьким и нуждаться в заботе. - Как-то неестественно, со сжатыми губами, улыбнулся Алекс. - Но тебе этого не понять, твоей-то ты не нужен.
- Что? - заорал Рид и кинулся на Алекса.
Тот тоже не растерялся. Давно нагнетаемая мелкими конфликтами атмосфера рванула. Рид ударил кулаком сверху по плечу Алекса, тот вжал голову и резким движением пробил Риду в челюсть. Пару минут я был в растерянности, и этих минут Алексу и Риду хватило, чтобы отвесить друг другу по несколько жёстких ударов.
Когда они оказались на полу, не отлипая друг от друга и продолжая дубасить, я наконец-то отмер и кинулся разнимать драчунов. Но меня опередила какая-то незнакомая блондинка. Она, не боясь попасть под раздачу, потянула мальчишек в сторону друг от друга. Я помог ей в этом непростом деле.
- Алекс Маккейв! И... - она выразительно посмотрела на Рида.
- Рид Северайн, мэм. - Утëр разбитый нос Рид.
- И Рид Северайн! Могу я узнать, что здесь только что имело место быть?! - возмущённо спрашивала она, копаясь в сумочке.
- Мы поспорили, и наши мнения разошлись. - Очень осторожно произнёс Алекс.
- Поспорили? Поспорили? Алекс, это по какому такому поводу можно спорить вплоть до разбитого лица и кулаков? - удивилась блондинка, а я судорожно вспоминал, кто эта такая.
- Какой игрок лучший в Лиге. Мам, ну не расстраивайся! - не стал называть настоящую причину драки Алекс.
Мама? Это его мама? Пока я хлопал глазами, пытаясь понять, каким образом вот эта малютка могла оказаться мамой вполне себе уже взрослого мальца, причина моего отупевшего состояния успела достать салфетки, протереть лицо сыну и взялась за Рида.
- Простите, я немного не уследил, - отмер я. - Я Йер О'Донохью, новый тренер.
- Элис Маккейв, мама одного из ваших игроков. Рид, нигде ничего не болит? Рёбра, колени? Алекс? - спросила она мальчишек.
- Не, мам. Всё хорошо. Только шмотки испачкал. - Заверил её сын.
- Всё хорошо, мэм. - Как-то неуверенно произнёс Рид.
- Только шмотки испачкал, да? - улыбнулась блондинка. - Значит, придётся приводить всё в порядке. Мистер О'Донохью, мы можем идти?
- Да, конечно! - ответил я и провожал взглядом девушку мягко, но настойчиво уходящую обоих парней за собой.
До конца дня она не уходила из моих мыслей. Такая... Как первый лёд, вставший на великих озёрах. Притягательный, хрупкий и обманчивый. Следующая наша встреча произошла через неделю, когда меня пригласили на собрание совета школы по поводу отчисления Рида Северайна.
Глава 9
Элис.
Вызов в школу стал для меня неожиданностью. Но такие вещи как собрание администрации школы и попечительского совета были очень серьёзным мероприятием, игнорировать которое было просто нельзя. За пять минут до назначенного времени я была у кабинета директора школы.
- Проходите, миссис Маккейв. - Пригласила меня секретарь, шикая попутно на незнакомых мне мальчишек.
Помимо самого директора, некоторых знакомых мне уже учителей, здесь же присутствовали тренер школьной команды и несколько человек, которых в школе я ни разу не видела. Видимо это и были те самые члены попечительского совета и местного благотворительного общества.
- Миссис Маккейв, мы сегодня собрались, чтобы вынести решение об исключении из нашей школы Рида Северайна. Но так как один из эпизодов его асоциального и агрессивного поведения касается напрямую вашего сына, то мы решили пригласить и вас. - Объяснил мне директор причину моего присутствия.
- Простите? Я не понимаю о чём речь. - Удивилась я.
- Я говорю о нападении на вашего сына после тренировки. - Уточнил директор.
- Нападении? Но мальчики всего лишь распустили руки во время обычной ссоры, какие случаются между мальчишками десятками. - О той драке я прекрасно знала, так как сама тогда ребят и разнимала. - Тот конфликт давно улажен, Алекс и Рид прекрасно общаются и, похоже, что подружились. К тому же вина Алекса в той драке не меньше.
В тот день я отвезла мальчишек в кафе и выяснила все подробности произошедшего. В том числе, и почему эта драка вспыхнула в действительности.
- Миссис Маккейв, я не думаю, что вы будете довольны тем, что ваш сын общается с Ридом. Вы человек в городе новый, поэтому не знаете, что Северайны не самая благополучная семья в городе. Точнее далеко не благополучная. - Выделил это "НЕ" голосом директор. - Мать Рида отказалась от него сразу после родов и сбежала прямо из больницы, оставив ребёнка на попечение медперсонала. Больше её никто в нашем городе не видел. Сам Северайн и его старший сын работаю вахтами на лесозаготовках, поэтому дома бывают не всегда. Но при этом известны драками в барах и частым появлением в нетрезвом состоянии. Ещё один член этой семьи, Эндрю Северайн, который тоже учился в нашей школе по настоянию благотворительного общества, сейчас отбывает срок за угон, разборку и перепродажу угнанных автомобилей. Хотя его работы по механике и электромеханике вызывали восхищение ещё когда он учился в школе.
- Как вы верно заметили, я человек в городе новый и действительно ничего не знала о семье Северайн. - Улыбнулась я. - Но за прошедшую неделю, наблюдая за общением Алекса и Рида, сделала несколько важных для меня наблюдений. Рид, очень ответственный и скромный мальчик, не позволяющий себе портить чужие вещи или брать что-то без спроса. Он не раз за эти дни был у нас в гостях. Он совершенно не злопамятен и готов помогать. Причём безвозмездно. Рид явно хорошо разбирается в математике и информатике, и охотно объяснял Алексу те моменты, которые оказались для сына затруднительными. И проявил при этом огромное терпение и настойчивость, которые ещё и не у каждого преподавателя встретишь.
- Я добавил бы к этому перечню ещё и химию. - Сказал задумчивый мужчина со строгим видом и в очках. - Извините, что перебил, миссис Маккейв.
- Ничего страшного. - Ответила я. - Вот видите. А те события в жизни семьи Северайн, которые вы перечислили, на мой взгляд, не могут характеризовать самого Рида. В конце концов, возможно, если бы в своё время, к Эндрю не отнеслись бы с предубеждением, сейчас у нас в городе была бы отличная автомастерская. И мы все не ломали бы голову к кому обратиться за помощью. Ну, мне ли объяснять директору школы, как много иногда может значить доверие и вовремя протянутая рука поддержки в судьбе человека?
- Миссис Маккейв, правильно ли я понимаю, что у вас претензий к Риду Северайну по поводу драки с вашим сыном нет? - спросила одна из присутствующих здесь дам в возрасте.
- Нет, совершенно нет. Мальчики общаются, дружат... Если у них нет друг к другу вопросов, почему они должны быть у меня? - пожала плечами я.
- На меня не смотрите. - Поднял руки тренер. - Какие-то мелкие стычки есть между всеми, полировщик льда не простаивает. Но это мальчишки, и мальчишки, играющие в хоккей. Так что это в порядке вещей. И как совершенно верно отметила миссис Маккейв, между Ридом и Алексом проблем нет.
После тренера слово взял мужчина в очках, оказавшийся учителем химии. Он тоже выступил в защиту Рида. Дожали директора, впрочем, особо и не сопротивлявшегося, дамы из попечительского совета. В итоге, исключение отменилось, правда, под поручительство тренера и моё, раз уж я решила выступить в защиту Рида.
- Миссис Маккейв, - окликнул меня в коридоре тренер.
- Что-то ещё случилось? - насторожилась я, видя, что мужчина, похоже, чувствует себя не в своей тарелке.
- Да нет, просто хотел сказать... Парни действительно не сорятся и... - кажется, тренер О'Донохью сам не знал зачем меня окликнул.
- И? - вопросительно посмотрела на него я.
- Мама, ты у меня такая крутая! - налетел на меня ураган по имени Алекс и сжал в медвежьих объятьях.
- Спасибо, миссис Элис. - Смущённо улыбался Рид.
- Ээм... Пожалуйста. А что произошло? - решила уточнить я.
- Просто Грегори и Колин смогли включить громкую связь, и вся школа слышала, о чём был разговор у директора. - Улыбался Алекс. - Они хотели, чтобы все слышали, как будут ругать Рида и вышвырнут из школы. А в результате, всем пришлось слушать, как ты размазала директора!
- Одна из тех машин, что угнал мой брат, принадлежала директору. Мистер Патерсон до сих пор этого не забыл. - Хулигански улыбнулся Рид.
- А Грегори и Колин два завистливых засранца! Они просто бесятся, что Рид даже в старых ботинках играет лучше их и уделывает обоих, как младенцев! - нахмурился Алекс.
- Кстати о ботинках. - Вспомнила я вечерний разговор с сыном. - Мистер О'Донохью, а вы в курсе, что Рид тренируется в ботинках, которые ему малы, да ещё и на босую ногу? И Рид... Мне непонятно, почему ты об этом никому не рассказал.