кость брызнула на асфальт.
Но даже покалеченный, робот все еще имел одну здоровую руку, чтобы сражаться. Его верхняя часть повернулась в сторону Лосенко, жужжание цепного орудия обещало крупнокалиберный ответный удар. Капитан клялся, что видел вспышку гнева в светящихся красных сенсорах робота.
Невозможно.
Не обращая внимания на палящую жару и дым, он отступил к свалке, но тут же обнаружил, что стоит спиной к неповрежденной цепи ограждения. Металлические звенья были горячими на ощупь; он чувствовал их через спину своего тяжелого шерстяного пальто.
Голова робота следила за движениями капитана. Случайный огонь отскакивал от его бронированной обшивки. Он поднял свою единственную работающую стрелковую руку.
Прижавшись спиной к раскаленному забору, Лосенко больше некуда было бежать. Как ни странно, лицо его бывшей жены всплыло из какого-то забытого уголка его памяти. Катерина. Интересно, будет ли она ждать его, несмотря ни на что?...
Он приготовился к смерти. Если ему повезет, все произойдет быстро, как перед расстрельной командой. Он держал глаза открытыми, желая встретить свой конец как мужчина-искушение плюнуть в вызов, но какой в этом смысл? Этот жест ничего не значил бы для машины. Вместо этого он просто смотрел на ненавистный механизм, жалея, что не видит его безымянного изобретателя.
Если бы только Замятин никогда не видел эту чертову фабрику.
Ну что ж, подумал он нетерпеливо. Чего же ты ждешь?
К его удивлению, голова робота повернулась слева направо, его оптические сенсоры сканировали добычу. Лосенко озадаченно нахмурился. Он ничего не понимал.
Почему он не выстрелил?
Если не....
Он вспомнил, как аварийные вспышки отвлекли другого робота. Если прицельные цепи машины полагались на слуховые, тепловые и датчики движения, то, возможно, бушующий огонь ослеплял ее, скрывая точное местоположение. Должно быть, так оно и есть, подумал он. Если я просто стою неподвижно, он не может “видеть " меня на фоне пламени!
К несчастью, сильный жар был жесток и для человеческой плоти. Распространяющееся пламя пожирало свалку, все ближе подбираясь к тому месту, где стоял Лосенко. Дым обжег ему горло и ноздри, и он прикусил костяшки пальцев, чтобы не закашляться. Его спина горела, и он не был уверен, сколько еще сможет оставаться на месте.
Скоро он будет вынужден выбирать между тем, чтобы сгореть заживо или быть застреленным роботом, способным стрелять....
Какое решение!
Раскаленные языки пламени лизали противоположную сторону забора. Животный инстинкт угрожал одолеть логику, и он был на грани того, чтобы броситься прочь из ада. Внезапно воздух прорезал оглушительный взрыв звука.
Какого дьявола? - Подумал Лосенко. Это звучит как воздушный рожок! Он оторвал взгляд от сбитого с толку робота как раз вовремя, чтобы увидеть бронированный грузовик—из тех, что раньше использовались для перевозки наличных и ценностей—мчащийся к полю боя. Тонированные стекла пуленепробиваемых стекол скрывали водителя из виду. К передней решетке был приварен вдавленный кусок листового металла в форме надгробной плиты. На его поверхности была грубо нарисована карикатура на череп робота. Обе фары были заделаны. Усиленные пластиковые вкладыши защищали шины.
Мощный двигатель взревел, когда грузовик бешено понесся по шоссе прямо к автомату.
Машина, казалось, была так же удивлена неожиданным появлением грузовика, как и Лосенко. Он отвернулся от горящей свалки, его верхняя часть повернулась на девяносто градусов лицом к приближающемуся автомобилю. Он едва успел выпустить единственную очередь урановых снарядов, которые не смогли пробить закаленную стальную оболочку грузовика. Пуленепробиваемое лобовое стекло треснуло, но не разбилось.
Грузовик на большой скорости врезался в робота. Его значительная масса и инерция расплющили машину, которая исчезла под бронированным шасси.
У Лосенко отвисла челюсть. Он чувствовал себя так, словно ему бросили спасательный круг. Он побрел прочь от пылающей свалки к дороге. Болезненный кашель очистил его легкие от дыма. Растерянные глаза искали грузовик, который только что спас его.
Кто...?
Бронетранспортер развернулся, повернувшись спиной к капитану и его людям. Тормоза взвизгнули, когда он затормозил в нескольких метрах от них. Пара двойных дверей распахнулась, открывая человеческие фигуры в грузовом отсеке. Вытянутая рука поманила оставшихся в живых моряков.
- Залезай!- раздался хриплый женский голос. Лосенко сразу же увидел невысокую коренастую женщину в грязной рабочей одежде.
- Скорее!”
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ2018
Собаки лаяли достаточно громко, чтобы поднять мертвых.
Молли резко открыла глаза. Мгновенно насторожившись, она вскочила с кровати, когда Гейр зашевелился под одеялом. Неистовый лай, доносившийся снаружи, вызвал прилив адреналина в венах Молли.
Она пробежала через темную спальню и распахнула ставни. Снаружи все еще стояла ночь; солнце еще не взошло. Темнота окутала забытый мельничный городок. Лай доносился как будто с юга, может быть, со стороны детской площадки. Она прищурилась, вглядываясь в темноту, но как только глаза привыкли к темноте, другие здания закрыли ей обзор.
Пронзительный лай внезапно оборвался.
Гейр сел в постели. Темнота скрывала его лицо, но не напряжение в голосе.
“В чем дело?”
- Неприятности” - догадалась она. Возможно, собаки реагировали на бродячего зверя—возможно, медведя или волка,— бродившего слишком близко к лагерю, но она сомневалась в этом.
Нам должно так повезти.
Дребезжащее стаккато выстрелов мгновенно подтвердило ее худшие опасения. Дозорные ни за что не стали бы открывать огонь по живой природе, особенно в предрассветные часы. Этому могло быть только одно объяснение.
Скайнет нашел их.
Молли должна была знать, что происходит... а теперь... Пошарив в темноте, она схватила рацию с комода и нажала кнопку громкой связи.
- Служба безопасности, это Кукеш. Какого хрена там происходит?”
В ушах у нее потрескивали помехи, затем сквозь гул сердитых криков и выстрелов послышался взволнованный голос: Выстрелы эхом отдавались и за окном, создавая неестественный стереоэффект.
“У нас есть брешь!- Она узнала хриплый голос Тома Дженсена, лесоруба, ставшего Партизаном. Он должен был патрулировать юго-западный периметр. - Машина! Кажется, Т-600!”
У Молли упало сердце. Именно этого я и боялся.
- Займись этим делом!- рявкнула она в трубку. “Я сейчас приду!”
Она швырнула рацию на кровать и начала собирать с пола свою одежду. Чернильная чернота раздражала ее.
Где, черт возьми, мои штаны?
Всего в нескольких футах от него громко чиркнула спичка, зажгла керосиновую лампу у кровати. Мерцающее золотое сияние озарило спальню, к большому облегчению Молли. Она оглянулась и увидела Гейра, стоящего голым у фонаря. Он задул спичку.
- Спасибо!- хмыкнула она, натягивая брюки. “Мне нужно туда спуститься.”
“Держись.- Он достал свою собственную одежду, которая висела на спинке потрепанного кресла. “Я сейчас подойду.’
Молли яростно замотала головой.
“Забудь это. Ты должен вытащить этот самолет отсюда.- Старинный самолет Гейра, "Тандерберд", хранился в замаскированном ангаре у ледника. “Мы не можем позволить себе потерять его.”
- Вот дерьмо!- он выругался. - Ненавижу, когда ты права.- Он схватил пистолет, лежавший у кровати, и швырнул его в ее сторону. - Сделай мне одолжение. Будь осторожна, ладно?”
Она сунула пистолет в кобуру и криво усмехнулась.
- Это машины должны беспокоиться, - сказала она, демонстрируя браваду, которой не чувствовала. Через несколько мгновений ее карабин М4 был заряжен. - Просто держи Ти-Берда подальше от металла.”
Когда она распахнула дверь, зазвенели колокольчики на санях. Она побежала вниз, перепрыгивая через две ступеньки. Ее приветствовали возбужденные крики; она совсем забыла о лайках, спящих у плиты.
Пройдя через мрачный кабинет, она распахнула входную дверь. В комнату ворвался арктический порыв ветра. Холод, ударивший в лицо, заставил ее проснуться быстрее, чем самый крепкий кофе.
“Бежать!- приказала она, указывая на собак, желая дать им возможность убежать. - Давай, проваливай!”
Лайки повиновались, и она вышла вслед за ними на морозный ночной воздух. Вокруг нее раскинулся изолированный лагерь. Единственная гравийная дорога соединяла большинство сараев, заводов, складов и бараков мельницы, которые сопротивление превратило в свои собственные цели. Старый завод по выщелачиванию аммиака превратился в оружейный склад и центр связи. Электростанция оказалась гаражом.
На склоне холма возвышалась четырнадцатиэтажная мельница с шатким деревянным трамваем, который когда-то доставлял сырую руду на вершину здания, где ее сбрасывали в желоба и дробилки внизу. На востоке ржавые металлические рельсы вели к полуразрушенному железнодорожному депо, где уже более восьмидесяти лет не было ни одного локомотива. Осыпающийся деревянный мост перекинулся через широкий, покрытый льдом ручей, питавший ледник внизу.
Непрозрачные черные тучи не давали Луне рассеять ночной мрак, и Молли пнула себя за то, что не забыла захватить фонарик.
Внутри зданий вспыхнули огни, едва видимые сквозь ставни, когда спящий лагерь проснулся от ужасного шума. Испуганные крики и проклятия вырвались из ветхих бараков, в которых жило большинство бойцов Сопротивления и их семей. В окнах появились испуганные лица. За хлипкими деревянными стенами плакали младенцы. Молли всем сердцем сочувствовала своим людям, чей заслуженный отдых только что пошел ко всем чертям. Она хотела заверить их, что с ними все будет в порядке, что у нее все под контролем.
Но это было бы ложью.
Несмотря на Стигийскую черноту, она без труда сообразила, в какую сторону идти. Выстрелы и крики тянули ее вперед. Слепая женщина могла бы пойти по следу туда, где шел бой. С винтовкой в руке она побежала через лагерь. Ее распущенные волосы развевались на ветру.