Камыш и бревна скрывали небольшой стеклопластиковый ялик, приводимый в движение единственным подвесным мотором. В скромном суденышке нашлось место для шести пассажиров. На дне лодки скопилась застоявшаяся вода, покрытая слоем водорослей. На боку корпуса была грубо нарисована русалка с обнаженным торсом. Кириллическими буквами было выведено название корабля: "Русалка". Водная сирена, заманивающая людей на верную гибель.
"Не совсем "Горшков", - подумал Лосенко, - но он может вернуть нас в порт.
Если, конечно, он не даст течи по пути.
Не теряя времени, он и двое его людей помогли Йозефу спустить Русалку в воду. Молодые матросы, оживленные предстоящей задачей, забрались в лодку и принялись возиться с мотором. Лосенко помедлил, прежде чем присоединиться к ним. “Пойдем с нами, - сказал он Йозефу. “Ты, Грушка и водитель.”
Напомни, как звали водителя? Митька?
- Куда пойдем с тобой?- С издевкой в голосе бросил вызов Йозеф. Его мясистые руки были сложены на груди. “Ты хоть знаешь, куда едешь на своей великолепной субмарине?”
Лосенко не мог ему лгать.
“Нет.”
“Я так и думал. Йозеф попятился от берега. - Продолжай! У меня есть дела поважнее, чем стоять и ждать, когда ты уйдешь из моей жизни.”
- Капитан, пожалуйста!- Люди кричали ему, чтобы он поторопился. Лосенко гадал, как долго они будут его ждать. “Мы должны убраться отсюда!”
Поклонившись неизбежному, он поплыл по холодной воде к лодке. Грязь и Ил засасывали его пятки. Ледяная вода наполнила его ботинки. Нетерпеливый матрос помог ему взобраться на борт, и Русалка закачалась у него под ногами, но, к счастью, не набрала воды, когда он плюхнулся на влажную пластиковую скамью. Другой матрос включил подвесной мотор.
Йозеф смотрел, как лодка отчаливает от берега. Он с отвращением покачал стриженой головой. “Лучше бы ты этого стоил!- крикнул он им вслед.
Мичман Бласко сидел за рулем, пока "Русалка" двигалась вниз по реке. Стремительное течение быстро уносило их прочь от мрачного берега. Белая пена вспенила воду у них на корме. Йозеф, Грушка и грузовик скрылись за поворотом Поноя. Скалистый гребень, покрытый пурпурно-красным лишайником, скрывал из виду капризных гражданских.
Поднимающиеся огненные шары, однако, намекали на яростный конфликт, от которого подводники едва спаслись. По воде прокатилось эхо выстрелов. От далекого взрыва поверхность реки покрылась рябью.
Грохот битвы отступал вдаль, постепенно сменяясь лишь ровным пыхтением мотора. Над людьми в лодке повисла мрачная тишина. Наконец Бласко нарушил молчание.
“Как вы думаете, сэр, им это удалось?”
- Надеюсь, что так, Мистер Бласко.- Лосенко было больно сознавать, что они, вероятно, никогда этого не узнают. Он был глубоко тронут тем, чем рисковали ради них Грушка и ее товарищи. Они были всего лишь мирными жителями, обычными гражданами, но сражались так же храбро, как любой профессиональный солдат или моряк. Оглянувшись на берег, он поднял руку в знак приветствия.
Ваша борьба и ваши жертвы не будут забыты.
Бласко продолжал крутить руль.
“Ваши приказания, сэр?”
Лосенко повернулся лицом вперед.
- Возвращаемся к лодке. Полный вперед.”
В его глазах появилось решительное выражение. Его челюсть была твердо сжата. Эта миссия была дорогостоящей, но не бесцельной. Он потерял много хороших людей, но кое-что приобрел.
Народ, за который стоит сражаться.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ2018
- Стреляй, черт побери, не дави на меня сейчас!”
Непрерывно стреляя, Терминатор приближался к тотемному столбу, который быстро превращался в зубочистку. Пули пробили дерево. Молли беспокойно возилась с собственным оружием, ища, куда бы убежать. Слишком много ярдов открытого пространства отделяло ее от следующего удобного укрытия; не успеет она сделать и трех шагов, как ее разрежут на куски. Ее пистолет по-прежнему висел в кобуре на бедре, но по сравнению с автоматом Терминатора это был всего лишь пистолет-пулемет.
Она попала в ловушку.
Единственным утешением был звук тревоги, раздававшийся по всему лагерю. Церковные колокола звонили с колокольни часовни, сигнализируя о полном отступлении. Если повезет, все эти внезапные эвакуационные учения наконец окупятся, хотя вряд ли это принесет ей какую-то пользу. Молли надеялась, что Ситка уже бежит от лагеря, волоча за собой Дока Рэтбоуна.
Интересно, добрался ли Гейр до самолета?
Терминатор был всего в нескольких футах от нее, когда у его АК-47 закончились патроны. Не имея возможности перезарядить оружие, он все равно держался за него. На дымящемся стволе винтовки был укреплен заостренный штык. Одиннадцатидюймовое лезвие было также эффективным инструментом для прекращения огня.
Молли приготовилась бежать. Т-600 были медленными и громоздкими; она могла бы пройти мимо них. Если только это не блеф. Терминаторы могут быть хитрыми; она знала, что Т-600 играют в опоссума во время битвы, притворяясь, что они не в порядке, чтобы заманить человеческие цели в зону досягаемости. Она ни за что не допустит, чтобы это одноглазое чудовище попыталось надеть его на нее. Пусть она думает, что в нем не осталось ни одной пули.
Хотя надо рискнуть.
Однако прежде чем она успела выскочить из-за тотемного столба, характерный рев бензопилы заглушил тревогу. Эрни Уизтонг бросился на захватчика, держа над головой жужжащую бензопилу, как маньяк в старом фильме про слэшеров. Его куртка из тюленьей шкуры делала его похожим на Нанука с севера.
- Убирайся отсюда, безжизненная мерзость!- проревел он. Его мускулистые руки привыкли работать с пилами и топорами. “Тебе здесь не место!”
Пытался ли он спасти ее или просто разозлился из-за разрушения своей скульптуры? Молли ничего не знала и не беспокоилась.
- Бей его слева!- крикнула она. - Он слеп на левый глаз!”
Следуя ее совету, Эрни метнулся в сторону и направил бензопилу на металлические позвонки Терминатора, надеясь обезглавить машину. Но вместо этого зубчатая цепь зацепилась за бронированный наплечник. Отскок швырнул рабочий конец бензопилы обратно в плечо Эрни.
Художник вскрикнул и отшатнулся назад. Темной венозной крови покрасил лицо в алый. Он потерял хватку на бензопиле, которая приземлилась у его ног, едва не задев пальцы ног. Эрни плюхнулся на снег. Он схватился за изуродованное плечо. Сквозь пальцы хлынула кровь.
Нет! - Подумала Молли, задыхаясь от ужаса. Всего несколько часов назад знаменитый скульптор благословил Роджера и Тамми, а заодно и всю общину. Теперь он лежал в нескольких футах от нее, еще одна невинная жертва жестокости Скайнета.
Отбросив заклинившую винтовку, она сердито выхватила пистолет.
Черт возьми! Он стоит сотни ваших монстров! Она засыпала Терминатора огнем из стрелкового оружия. У него был твой номер, бессердечный ублюдок!
Пули отвлекли Терминатора, и он на мгновение отвернулся от Эрни. Раненый скульптор пополз по окровавленным опилкам, укрывшись в детском лабиринте, состоящем из соединенных металлических барабанов. Он заполз в туннель прежде, чем Т-600 успел пронзить его штыком. Машина предпочла сосредоточиться на выброшенной бензопиле. Выпустив пустой АК-47, он поднял смертоносное орудие. Он захромал прочь от бочек, даже не оглянувшись на прекрасного старика, которого только что покалечил. Молли молилась, чтобы кто-нибудь добрался до Эрни прежде, чем он истечет кровью. Тем временем она обнаружила, что видит то, что ей меньше всего хотелось бы видеть.
Терминатор с бензопилой.
Молли бросилась прочь с детской площадки. Терминатор неуклюже двинулся за ней. Теперь у нее была другая цель. Ей просто нужно было подняться на холм к основанию здания брейкера и надеяться, что дозорный, стоявший там, остался на своем посту.
- Приди и забери меня!- она усмехнулась через плечо. - Прикончи меня! Ты же знаешь, что хочешь этого!”
Она пересекла главную улицу и направилась вверх по склону. Над ней возвышалась мельница с открытым трамваем. Бушующий внизу огонь освещал ночь, делая ее немного более заметной. Быстрое сканирование не выявило никаких других Терминаторов в поле зрения, так что, возможно, они имели дело только с одним одиноким отставшим. И все же проклятая машина причинила достаточно вреда. Она уже сбилась со счета, скольких людей убил одноглазый монстр.
Тяжело дыша, она оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что он все еще преследует ее.
Ну же, Железный Дровосек. Не отказывайся от меня сейчас!
Однако, к своему ужасу, она увидела, что Т-600 остановился посреди главной дороги лагеря. Дальше по дороге располагались бараки и лазарет. Молли слышала шумный исход, когда отчаявшиеся семьи спешили сбежать со своими скудными пожитками. Дети плакали, в то время как нетерпеливые голоса кричали им, чтобы они продолжали двигаться. Грузовики, автобусы и снегоходы неслись по обледенелым дорогам, ведущим прочь от лагеря.
Огонь распространялся от здания к зданию, увеличивая опасность для беженцев. Если Терминатор не доберется до них, то дым и пламя могут это сделать. Солдаты сопротивления вели огонь из верхних окон, поражая Т-600, пытаясь отогнать его от спасающихся семей. Их дикие выстрелы безвредно отскакивали от его экзоскелета.
Привлеченный суматохой, Терминатор прекратил преследование Молли. Повернув направо, он сделал шаг к баракам. Окровавленная бензопила взревела, словно жаждала еще одного вкуса человеческой плоти.
Молли подумала о Тамми и ее ребенке.
- Эй! Не поворачивайся ко мне спиной!- она закричала на машину, надеясь отвлечь ее от остальных. Она подпрыгивала, размахивала руками и стреляла из пистолета в воздух. - Помнишь меня? Я обрушила эту чертову гору на тебя и твоих дружков! Ты хочешь расплаты, Попай? Ну, вот и я!”
Она зря тратила время. Терминаторы не заботились о мести. Насмешки над ним ни к чему ее не приведут. Все, что его заботило, - это набрать максимальное количество жертв.
Она ломала голову, чтобы придумать что-нибудь, что могло бы сделать трюк, что мгновенно переместило бы ее на вершину списка дел машины—но что? Вдохновение покинуло ее.