- Очень хорошо, - Танака сказал, кивая. - Может, проведем голосование?”
После недолгих дебатов предложение о тайном голосовании было отвергнуто. Все хотели знать, как обстоят дела у остальных. Проходя по залу, самые высокопоставленные члены каждой делегации встали, чтобы отдать свой голос. Кондиционированная атмосфера была полна напряжения. Неподвижно стоя на помосте, заложив руки за спину, Эшдаун ждал решения своих коллег.
Лосенко задумался, как бы он отреагировал, если бы голосование прошло против него.
Как и следовало ожидать, голосование прошло по старым геополитическим трещинам. НАТО и другие западные страны, включая Австралию и Новую Зеландию, поддержали Эшдауна, в то время как Китай, Индия, Куба и многие другие страны проголосовали против американского генерала. Израиль и Пакистан выступили в защиту Эшдауна. Ливия и Иран-нет. Южная Америка и Африка в основном встали на сторону американцев, за некоторыми заметными исключениями, такими как Венесуэла и Судан.
Резкие разделения угнетали Лосенко. Такие прочные предрассудки не предвещали ничего хорошего для сопротивления.
Тем больше все меняется....
Тем не менее, когда подошло его время голосовать, Лосенко почувствовал, что разрывается. Он не хотел попасть в ловушку старого образа мыслей, но все же у него были свои сомнения насчет Эшдауна. То, что этот человек сделал, созывая саммит, было похвально, но его пренебрежительное отношение к гражданским ополченцам беспокоило его. Старые военные структуры были разрушены или же контролировались Скайнетом. Требовалось гибкое мышление-и героические усилия обычных людей, таких как Грушка и Йозеф,—чтобы вернуть землю.
Он опасался, что генерал окажется слишком опытным солдатом, чтобы приспособиться к новому миру противостояния человека и машины. Эшдаун был продуктом Пентагона, тех самых людей, которые считали, что компьютерам можно доверять больше, чем мужчинам и женщинам, которые ими управляли.
- Прошептал он Утесову.
“А ты как думаешь, Бела?”
“Я просто усталый старик с больным сердцем, - ответил отставной капитан. Лосенко превосходил его по званию, поскольку все еще находился на действительной службе. “Ты будешь сражаться в этой войне дольше, чем я. Ты должен решить сам.”
Генерал Танака вызвал Лосенко. Он чувствовал, как свирепый взгляд Фокина прожигает ему затылок, словно он был доверенным лицом Иванова. Затем он посмотрел на враждебные лица анти-Эшдаунской фракции. Вполне возможно, что американский генерал был просто слишком спорным выбором.
И все же Лосенко чувствовал себя в долгу перед этим человеком из-за трагической потери сына.
Но слишком многое поставлено на карту, чтобы позволить моей беспокойной совести повлиять на мое решение.
- Капитан Лосенко?- Снова подсказал Танака. "Как голосует Россия?”
Лосенко принял решение.
- Нет.”
Эшдаун, сидевший на помосте, ничуть не удивился его ответу.
Однако, несмотря на голосование русских, американец был избран узким большинством голосов. Китайская делегация вышла, не сказав ни слова, забрав с собой многих своих союзников и сателлитов. Когда Эшдаун снова взошел на трибуну, перед ним оказались пустые места.
- Отпустите их, - приказал новоназначенный командир Сопротивления. Он смотрел, как его несчастные противники покидают зал. “Они вернутся, когда Терминаторы постучат в дверь. Он поднял глаза на галерею, где было гораздо меньше народу, чем раньше. Тем не менее, не все раскольники покинули саммит; Россия и некоторые другие остались.
"Те из вас, кто голосовал за меня, я благодарю вас за Вашу поддержку.- Он посмотрел прямо на Лосенко. “И я также благодарю тех из вас, кто выступал против моей кандидатуры, но все еще видит ценность этого союза. Даю вам слово, что сделаю все возможное, чтобы оправдать возложенную на меня огромную ответственность. Так или иначе, Скайнет пойдет ко дну.”
Раздались приглушенные аплодисменты. Лосенко вежливо захлопал в ладоши. И Утесов тоже.
Сержант Фокин держал руки на коленях.
- Давайте на этом закончим, - сказал Эшдаун, возможно, чтобы дать проигравшей фракции время привыкнуть к этой идее. - Завтра мы начнем стратегические занятия. Начните объединять наши разведданные и создавать безопасные сети связи и снабжения.- Его голос стал еще более трезвым. Он сурово оглядел собравшихся. - Это была самая легкая часть, ребята. Завтра мы засучим рукава и приступим к работе.- Он отсалютовал собранию. “Свободны.”
Остальные делегаты начали выходить из зала гуськом. Жилье было организовано в соседней общине Пуэрто-Айора. Лосенко уже собирался пригласить Утесова выпить с ним, когда капрал Ортега похлопал его по плечу. - Прошу прощения, шкипер. Генерал хотел бы поговорить с вами.”
Сейчас? - Удивился Лосенко. Его внутренности скрутило в предвкушении. Неужели уродливая конфронтация из-за бомбардировки Аляски просто откладывалась раньше? Или Эшдаун был просто недоволен тем, что Лосенко голосовал против него. Возможно, он предпочел бы, чтобы Утесов взял на себя руководство русским концом Сопротивления.
“Конечно, - согласился он. Хорошо это или плохо, но теперь Эшдаун был его командиром. Он извинился перед Утесовым. Сержант Фокин хотел сопровождать его, но Лосенко настоял, чтобы он присматривал за старшим капитаном. Затем он позволил Ортеге вывести себя из галереи.
Он нашел Эшдауна в библиотеке, которая уже была превращена в импровизированный командный центр. Поверх фотографий природы были приколоты карты и фотографии с аэрофотосъемки. На карте Южной Калифорнии был нарисован глаз быка. Эшдаун склонился над кипой донесений и донесений, когда вошел Лосенко. Он отпустил своих помощников и Ортегу.
- Дайте нам комнату.”
Остальные офицеры удалились, оставив их наедине. Лосенко стоял перед Эшдауном, готовый принять последствия своих действий, какими бы они ни были.
- Вы хотели меня видеть, генерал?”
- Да, Капитан.- Он указал на стул напротив себя. - Садитесь, пожалуйста.”
У Лосенко мелькнуло дежавю, когда он вспомнил свою напряженную встречу с Ивановым в каюте на борту "Горшкова". Было странно, что они поменялись ролями. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как он отчитывался перед вышестоящим офицером.
Он сел на свое место.
“В чем дело, сэр?”
Эшдаун оторвался от своих отчетов. Его лицо было мрачным.
“Я не буду ходить вокруг да около, капитан. Я хочу, чтобы вы были в моем штабе, как мой заместитель.”
У Лосенко отвисла челюсть. Из всех результатов, которые он ожидал от этой встречи, это никогда не приходило ему в голову.
“Я не понимаю, сэр, - сказал он, когда снова обрел дар речи. - Почему я?”
- Причин много.- Эшдаун перечислил их на пальцах. “Большая, политика. Вы видели, как это было на той встрече. Есть много людей, которым не нравится тот факт, что я выиграл этот голос. Выбор кого-то с другой стороны в качестве моей правой руки мог бы пойти далеко к исправлению этой трещины.
- Во-вторых, вы стреляли по кораблю своей страны. Как я уже говорил, это показывает, что вы можете принимать трудные решения, и что вы не позволите старой преданности встать на пути победы над Скайнет.
- В-третьих, мне нравится, что вы раньше сопротивлялись мне. Не только во время голосования, но и когда мы обсуждали ценность гражданских ополченцев. Мне не нужны " да " -мужчины, Лосенко. Мне нужен кто-то, кто может дать мне противоположную точку зрения и дать мне знать, когда я буду иметь свою голову в заднице.- Он печально покачал головой. “Если бы я раньше слушал таких людей, как вы, может быть, мы бы не попали в такую переделку.”
Доводы Эшдауна имели смысл, но Лосенко все еще не мог поверить, что этот человек говорит серьезно. Между ними было слишком много трагических историй. “Но... ваш сын....”
Генерал поморщился. - Признаюсь, я не горю желанием видеть тебя перед собой каждый день. Последнее, чего я хочу, - это ходячее, говорящее напоминание о том, что случилось с моим мальчиком.”
Он вытащил потрепанный кожаный бумажник и раскрыл его, чтобы показать маленькую фотографию молодого человека в форме ВВС США. Лосенко заметил фамильное сходство. Раскаяние пронзило его сердце. Неужели это месть генерала? - Подумал Лосенко. Дать мне выражение лица, чтобы я смирилась с чувством вины?
Если так, то это было жестоко эффективно.
Эшдаун захлопнул бумажник.
- Я никогда не забуду того, что вы сделали, Лосенко, но у вас хватило смелости сказать мне об этом в лицо. Вот какие нервы нам понадобятся, чтобы выиграть эту войну.”
Лосенко не знал, радоваться ему или огорчаться. Его мозг изо всех сил пытался наверстать упущенное.
“Но у меня есть корабль....”
“У вас ведь есть первый помощник, верно? Кто-то, кому ты можешь доверить свое место?”
Лосенко подумал об Иванове. Разве Утесов не говорил раньше, что Алексей заслужил командование своими силами? Он сомневался, что кто-то именно так себе это представлял, и меньше всего Иванов!
“Именно так, - согласился он. “Но....”
- Хорошо, - сказал Эшдаун, как будто вопрос был исчерпан. - Судный день вырвал кишки из армии человечества. Нам всем придется подойти к делу, если мы хотим выиграть это дело. Вы и ваш старпом вряд ли единственные, кто получит повышение по цепочке командования, возможно, быстрее, чем вам хотелось бы.”
- Он протянул руку.
- Добро пожаловать в Сопротивление, генерал Лосенко.”
- Генерал?- Лосенко подумал, что, возможно, Эшдаун сказал что-то не то.
Эшдаун посмотрел ему в глаза.
- Вы слышали меня, Лосенко. Властью, только что данной мне, я произвожу вас в генералы Сопротивления.- Он выдвинул ящик стола и достал красную повязку. - Это ваше, Если хотите.”
Лосенко не знал, что сказать. Тогда ему пришлось взять себя в руки.
Внезапный взрыв потряс здание.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ2018
- Есть вопросы?”
Молли указала на доску для сухого стирания, стоявшую на мольберте рядом с ней. Ее план операции "Крыло Ворона"был набросан маркером на доске.