На пульте вспыхнула лампочка, сигнализируя о поступлении сообщения. Пушкин выпрямился. Он удивленно посмотрел на Лосенко.
- Экстренная тревога с Аляски, сэр. На вашем частном канале.”
Ужас сжал сердце генерала. Что-то действительно пошло не так с нападением на урановый поезд.
- Соедини меня.”
“Есть, есть!”
Другой оператор отметил эту активность.
“В чем дело?” она говорит на английском. - Мне известить капитана Окату? Генерала Эшдауна?”
“В этом нет необходимости, моряк.- Лосенко ответил по-английски. Ее имя ускользнуло от него. Слишком много членов экипажа прошло через субмарину за эти годы—он больше не мог следить за ними. - Я считаю, что мы держим ситуацию под контролем. Пожалуйста, займитесь своими собственными обязанностями.”
“Есть, сэр. Младший оператор отошла к своему пульту, но продолжала оглядываться на русских. Она знала, что что-то не так.
Несколькими ловкими нажатиями клавиш Пушкин переместил текстовое сообщение Кукеша в начало очереди печати. Машина выплюнула его в одно мгновение. Нарушив протокол, Лосенко собственноручно выхватил короткое сообщение из принтера. Его глаза остановились на трех четких буквах.
СОС.
У него упало сердце.
"Я так и знал", - подумал он. Аляскинская ячейка была в беде.
Он на мгновение задумался о том, чтобы еще раз обратиться к Эшдауну и сообщить генералу о мерах, которые он уже принял в качестве меры предосторожности против такого случая. Но нет, Эшдаун прятался в своей каюте с последними разведданными по коду отключения. Он распорядился, чтобы его не беспокоили.
Лосенко решил поймать его на слове.
- Свяжись с капитаном Ивановым, - приказал он Пушкину. Алексей стоял на аэродроме сопротивления на Юконе, чуть более чем в 300 милях от театра военных действий Кукеш. Истребитель был заправлен и готов. - Дай ему слово.”
Пушкин кивнул. Он проверил, правильно ли понял генерала.
“И что это за слово такое?”
“Вперед.”
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Сквозь проломленную стену вагона доносились выстрелы и крики. Жуткий грохот снегоуборочных машин, преследующих ее людей, царапал душу Молли. Бронированные стены вагона избавили их от той же участи,но и заперли внутри поезда.
"Застряла во внутренностях машины, которая пытается нас убить", - подумала она, борясь с отчаянием. Не очень хорошая ситуация, чтобы быть в ней.
Заставив себя не обращать внимания на резню на улице, она оглядела окрестности. Тревожный красный свет, характерный для установок Скайнета, заливал тесный вестибюль в одном конце вагона. Вторая дыра-на этот раз в потолке—позволяла увидеть мерцающее небо. Заклепанные стальные стены были лишены вывесок или украшений. Поезд был таким же уродливым и утилитарным внутри, как и снаружи.
Красота-это чисто человеческое понятие, по крайней мере, так всегда утверждал Эрни мудрый язык.
“Не совсем Восточный Экспресс, - сказал Док, прочитав ее мысли. - Он постучал себя по голове. - И все же я постараюсь задействовать все свои маленькие серые клеточки.”
"Спасибо Господу за маленькие милости", - подумала Молли. По крайней мере, Рэтбоун не волновался. Хотя сейчас, конечно, самое подходящее время....
Ситка, которая никогда не слышала об Агате Кристи—не говоря уже о том, чтобы читать ее романы, не поняла намека. - Как ориентироваться?- спросила она.
Она держалась поближе к Молли и Доку, явно потрясенная внезапной смертью Дженсена и остальных. Молли никогда не видела ее такой подавленной, но не удивилась ее реакции. Уродливая реальность войны могла ослабить даже самый неуемный дух.
- Ничего страшного, - сказала Молли. Она все объяснит позже, если это будет позже. А пока им еще предстояло выполнить свою миссию. Бойня снаружи только усилила ее решимость убедиться, что их друзья и товарищи погибли не напрасно. Скайнет ни за что не получит свой уран.
Она осмотрела все вокруг. Крошечное пространство, в которое они втиснулись, представляло собой лишь узкую полоску вагона. Усиленная стальная дверь отрезала их от остальных, которые, вероятно, были заполнены свежим добытым и обработанным желтым пирогом. У двери не было ручки; она догадалась, что она открывается и закрывается автоматически. Это означало, что их добыча была на другой стороне.
“Хорошо, Док.- Она постучала в дверь хранилища костяшками пальцев. “Ты на связи.”
“Да, конечно.- Похоже, он принял вызов-скорее всего, чтобы не думать о безнадежности их положения и кровавой бойне, свидетелем которой они только что стали. Он рассматривал барьер, щурясь поверх своих бифокальных очков. - Но сначала давайте убедимся, что это действительно стоит нашего времени.- Он повернулся к Ситке. “Пожалуйста, барышня, за стойку.”
Девушка порылась в сумке с книгами. Из его захламленных глубин вынырнул Ручной счетчик Гейгера. Устройство держалось вместе с помощью всевозможных импровизированных Микки-маусовых проводов и дополнений.
“Вот, держи, - сказала она и протянула его ему, как медсестра, помогающая хирургу во время деликатной операции.
Док включил прибор. Он зажужжал, оживая, а затем начал щелкать, как кастаньета. Ученый удовлетворенно кивнул.
- Обработанный Уран, все верно. Как я и ожидал, наши механические противники не позаботились о радиационной защите.- Он отставил прилавок в сторону. “А с какой стати им это делать? Проклятые автоматы не боятся ни рака, ни генетических мутаций.”
Молли такие вещи тоже не волновали. Детей в ее будущем не было, и она не надеялась прожить достаточно долго, чтобы рак стал проблемой.
- Лучше возьми мою красную повязку, - пробормотал Ситка. Проникновение в хранилище тоже помогло ей отвлечься. - На этот раз заслужил.”
- Вот что я тебе скажу” - пообещала Молли, - если мы выберемся отсюда, ты получишь мою.”
Веснушчатое лицо девушки слегка приподнялось.
Док подошел к тонкой металлической крышке, прикрепленной к стене рядом с хранилищем. Вероятно, какая-то панель технического обслуживания. Даже беспилотные, искусственно интеллектуальные поезда иногда нуждались в настройке.
- Отвертку, - потребовал док у своего помощника. Ситка достала один из поясной сумки, висевшей у нее на поясе, и внимательно посмотрела, как Док принялся за работу, пытаясь открыть крышку. - Не могу поверить, что до этого дошло. Мои уважаемые родители никогда не воспитывали меня как грабителя поездов или взломщика сейфов. Я был системным дизайнером, ради всего святого, белым воротничком. Только не Сандэнс Кид.”
Ситка испустил страдальческий вздох. - Опять говорение на языках.”
Кряхтя, он навалился на запертую панель. Щелкнула петля, и крышка открылась. Была открыта панель компьютерного интерфейса. Док отступил назад и поклонился, как фокусник, только что вытащивший кролика из шляпы.
- Эврика!”
- Осторожно!- Молли предупреждала. “Он может быть заминирован.”
- Чепуха!- воскликнул он. "Скайнет, конечно, никогда не ожидал, что кто-то получит это фа—”
С пульта управления выстрелил электрошокер, ударив Дока в горло. Тонкий изолированный провод соединял дротик со стеной. Старик забился в конвульсиях, когда мощный электрический разряд сотряс его организм. Он рухнул на твердый стальной пол, судорожно подергиваясь.
Черт! Молли выругалась. Почему он меня не послушал?
- Док! Ситка рванулся вперед.
Молли схватила ее за талию, удерживая на месте.
- Подожди!- Высоковольтный заряд все еще проходил через тело Дока. “Не трогай его, или тебя тоже убьет током!”
Выхватив из-за пояса охотничий нож, Молли перерезала тонкий кабель, разорвав цепь. Док перестал дергаться, но не встал. Она опустилась на колени рядом с ним и выдернула дротик из его шеи. На его остром кончике блестела капелька крови.
Молли отшвырнула ее прочь.
- Док! Ты в порядке?- Она сжала его руку, холодную и липкую на ощупь. Его пульс был слабым. В уголках его рта пузырилась пена. Запах паленых волос ударил ей в ноздри. - Это я, Молли. Поговори со мной!”
Он выглядел неважно—как будто у него был инсульт или что-то в этом роде. Его глаза были расфокусированы. Краска отхлынула от его и без того изможденного лица. Он смотрел мимо нее, трясущимся пальцем слабо указывая на открытую дыру в потолке.
“Я вижу это, - прошептал он. “Мир... так же, как это было раньше....”
Ситка поднял голову. Там не было ничего, кроме разорванной стали и мерцающего неба.
“Ты можешь это видеть?- Его голос дрожал в горле. Молли почувствовала, как участился его пульс. Возможно, толчок был слишком сильным для его хрупкого телосложения. Налитые кровью глаза смотрели назад во времени. - Такой славный мир... как и раньше....”
- Его голос затих.
Его рука безвольно упала на пол.
Молли отпустила его запястье. Она встала и отошла от тела.
Единственный всхлип сорвался с губ Ситки.
- Он...?”
- Ушел, - сказала Молли.
Девушка с трудом сдерживала слезы.
- Сумасшедший старик, - хрипло произнесла она, гневно отрицая свои чувства. - Надо было быть осторожнее.”
Вот оно, поняла Молли. Операция Крыло Ворона была закончена. Скайнет может прийти и забрать свой чертов Уран, если захочет. По крайней мере, мы сняли поезд и мост. Этого должно быть достаточно.
Ей не хотелось думать о том, во что обошлись им эти “победы”.
Отойдя от тела Дока, она приблизилась к расселине. Крики и выстрелы отодвинулись от них, хотя ей казалось, что она все еще слышит бой вдалеке. Она рискнула выглянуть в щель. Остальных снегоуборочных машин нигде не было видно. Может быть, они бросили людей в вагоне, чтобы найти более легкую добычу. Тела их прежних жертв были оставлены гнить. Молли надеялась, что у них будет возможность похоронить их позже.
Алые пятна покрывали снег и слякоть.
- Хорошо, - сказала она Ситке. Вполне возможно, что снегоуборочная машина пряталась где-то вне поля зрения, но они должны были рискнуть. Если им повезет, возможно, они смогут ускользнуть незамеченными. - Пошли отсюда.”