Рей отсчитывал дни до ее выходных.
Накануне свободной субботы Пати вдруг позвонила ему — неожиданно поздно вечером. Лицо ее было заплаканным и каким-то незнакомым. Холодным.
— Рей, — произнесла она сдавленно, — извини, но… Нам с тобой придется расстаться. И больше никогда не встречаться. Прости.
Глава двенадцатая. Коммунарская юность
Седьмое мая пришло ясное, теплое, солнечный шар поднялся над лесом, будто праздничное украшение. Девушки выскакивали из корпусов в одних нарядных платьях, лишь некоторые кутались в кофты.
Ли, вопреки обыкновению, тоже смастерила себе платье на этот раз. На складе взяла обычное, «платье праздничное типовое», голубое с юбкой-полусолнцем, и нашила на лиф кружева, и на юбку — какие-то оборки, и еще атласные ленты, и финтифлюшки, и брошки. Даже маман, наверное, одобрила бы. Гуля тоже выпендрилась в ярко-алом, с цветком в волосах, в черной шали, она была похожа на испанку.
Торжественная часть дня основания СТК была короткой — на митинге выступил Коля Стрелков (он теперь был в ВК коммуны), гостья из города — работница и коммунистка с «Электрона», потом спели несколько песен. По случаю хорошей погоды основное празднование было на улице, в роще за корпусами. Парни разводили костры, ставили мангалы, доставали маринованное мясо — кстати говоря, мясо с собственной фабрики, недавно начали производить животную биомассу в чанах. Девчонки на раскладных столах резали салаты. Ли с Гулей присоединились к своим и бойко крошили картошку.
— Подумать только, — лирически вздохнула Гуля, — это последний наш день СТК! Я имею в виду, здесь, в школе!
Из динамиков доносились тихие песни — «По кавказским горам», «Я знаю, будет встреча», какие-то древние вроде «Смело, товарищи, в ногу». Ли посмотрела на подругу.
— И не говори! Как подумаешь, что сейчас экзамены начнутся…
В принципе, жестких сроков сдачи экзаменов нет, можно дотянуть и до осени, и еще год проучиться. Каждый сдавал индивидуально. Но Гуля и Ли планировали, как и большинство, закончить школу уже месяца через два — с тем, чтобы осенью начать службу. К счастью, теперь в армию берут и с семнадцати — раз участились случаи сдачи школьных экзаменов семнадцати — и даже уже шестнадцатилетками.
А что тянуть?
Ли стряхнула нашинкованную картошку в блюдо. И вдруг ахнула.
— Ты чего?
— Да мне же Васька надо найти! Он же, оболтус, точно забудет свет поставить, а я потом отдувайся на ячейке!
И она убежала.
— Охота тебе было пацана брать, — сказала Гуля ей вслед. Ее собственная подопечная была тихая девочка Анечка, с ней Гуля уже два года не знала забот.
Ли попробовала вызвать Васю по комму — но ответа не было. Тогда она поймала первого попавшегося мальчишку, на плече которого сиял шеврон 5 — в последнее время на форме стали носить номера отрядов.
— Ты Васю не видел?
— Он вроде в виртуалке был! — Ли кивнула и отпустила пацана. Понятно — где же еще искать Васю в такой день. Виртуальный зал закончили лишь недавно, а в праздник там, конечно, крутили какую-нибудь увлекательную для младшего школьного возраста интерактивку вроде «Баррикад в Буэнос-Айресе» или «Катакомб Ленинграда». Или, может быть, «Космос зовет», про училище космонавтов в недалеком будущем, встречи с инопланетянами, приключения во времени и пространстве…
Ли пошла медленнее, кивая в ответ на встречные улыбки.
Может, и правда, зря она согласилась взять пацана-подопечного, да еще такого оболтуса. Но за эти два года она привязалась к Ваську, точно к младшему брату. И была для него непререкаемым авторитетом.
Ресков оказался прав — в школе никто ничего не узнал о роли Ли во всей истории с националистами. Известно было только о ее ранении. Она была жертвой, ее жалели. Но вот за что, почему — этого никто так и не узнал. Гуля, вероятно, догадывалась о чем-то, но держала догадки при себе.
Однако Васю Мартынова почти сразу после поступления в коммуну Ресков пригласил в секцию КБР. Это было связано с выдающимися Васиными способностями — и в области мелкого хакерства (это в 10-то лет!) и знанием четырех языков (так получилось, что Васина семья все время переезжала в разные языковые области), и все это сочеталось с отличными физическими данными и прекрасными оценками по военке. Хотя также и с полной недисциплинированностью — но это Ресков большой проблемой не считал.
Будучи юным кобристом, Вася знал о Лийе все. И как все они, уважал ее за историю с бандеровцем; а будучи ребенком младшего школьного возраста, он ее прямо-таки боготворил и был счастлив, когда Ли назначили его вожатой.
Правда, Ли частенько жаловалась Гуле:
— Это же кошмар какой-то! Я себя чувствую дрессировщиком дикой собаки динго! Разве мы так относились к нашим вожатым?
В самом деле, сама Ли и к Кате, и к Бинху относилась с большим пиететом. Вожатые для нее были авторитетными людьми, и не из-за заслуг — а просто потому, что они старшие и главнее. Это не они за ней бегали, а она бегала в поисках вожатого, если у нее что-то не получалось. Они с ней хлопот не знали! Им даже почти не приходилось ей выговаривать или что-то в этом роде — потому что Ли самой было неудобно что-то забыть, не выполнить, не оправдать ожидания. Она приходила, задавала вопросы, выполняла задания — а вожатым оставалось только с высоты своей 16-17-летней непревзойденной мудрости давать ей указания и ценные советы.
Этот же малолетний бандит вымотал ей все нервы!
Ну вот пожалуйста, например, сегодня он должен к танцам и к вечернему шоу выставлять свет! Он в световой группе, как юный любитель-программист. И стопроцентно он забудет об этом и явится лишь к самому шоу, и будет лихорадочно что-то там быстренько заканчивать. А если свет в итоге будет с дефектами — то в группе, конечно, выяснят, кто виноват, и на собрании отряда Ли будет отдуваться вместе с Васей. Почему не проследила, не воспитала, не мотивировала…
Так, во всяком случае, уже было несколько раз. Может, посоветоваться с психологами по поводу Васи?
Под ногами расстилались оранжевые леса, впереди сверкали черными жемчужинами озера, бледно-розовая атмосфера казалась вязкой и непрозрачной, нос челнока резал ее, как форштевень режет океанские волны.
— Забор проб! — произнесла планетологиня. Из бока челнока выдвинулся манипулятор.
— Побыстрее! — капитан озабоченно взглянул на монитор, — смерчи! Надо уходить!
— Еще минута!
Капитан взялся обеими руками за ручки управления.
— Товарищ капитан! — раздался сзади знакомый голос с мягкой укоризной, — разрешите обратиться?
Звездолетчик немедленно выпустил ручки и выскользнул из кресла.
— Ну чего? — зашипел он. Лийя, в голубом платье, даже не подумавшая создать иллюзию костюма, махнула ему рукой.
— Свет уже сделал?
Звездолетчик обреченно вздохнул и стал пробираться к выходу из рубки. Никто не обращал на него внимания, а в кресле возникла голографическая фигура настоящего сурового капитана с нахмуренным лицом и вихрастыми волосами.
Вася вышел из интерактивки, костюм звездолетчика на нем погас, сменившись обычной парадкой — синей с белым.
— Вась, ну ты что? — спросила Лийя, — опять забыл!
— Да я потом бы сделал!
— Когда потом? Осталось три часа до шоу! Почему все надо делать в последний момент?
— Я бы успел!
Они спустились во двор, остановились, пропуская кавалькаду живописных дам и рыцарей на породистых конях с ипподрома.
— Вась, давай с тобой пройдем курс управления временем, а? Чтобы ты научился наконец планировать.
— Да ладно, я уже все понял, — отмахнулся Вася, — а классная интерактивка, а? Я потом посмотрю. «Алая планета» называется. Там такие смерчи!
Ли вздохнула.
— Да, штука интересная, — сказала она, — мне тоже всегда нравились космические приключения. Хотя настоящий космос с ними не имеет ничего общего. Пожалуй, после полета на орбиту я как-то и перестала интересоваться всей этой фантастикой.
— А ты что — летала на орбиту? — задохнулся Вася. Этого он о Ли не знал.
— Ну да, — пожала плечами она, — За полгода до того, как мы с тобйо познакомились. Это был приз за второе место в конкурсе юных астрономов. Мы с Ринатом ездили на конкурс в Донецк.
— Ой… ну и как там на орбите? — замер Вася.
— Интересно. Но совсем не похоже на фантазии. По-хорошему, там мало такого — яркого, увлекательного, что было бы интересно каждому. Нет, в первый раз конечно любому будет интересно поболтаться в невесомости, стыковка, вид Земли в иллюминаторе, звезды, солнце во тьме… Но в целом там интересны в основном научные аспекты. Там такой спектрометр! А наблюдения они там делают такие, что на Земле это вообще нереально. И объединенная системная телескопия — на Луне, Марсе, астероидах и орбите, это надо отдельно рассказывать. В общем, если тебе техника, астрономия или еще какие-то такие вещи интересны — захочется прямо там и жить на орбите. А если так, поболтаться… скучно станет в первые же дни.
— А что там за операционка стоит? — солидно спросил Вася. Видимо, ему захотелось немедленно доказать, что он — человек серьезный, увлечен наукой и техникой, а не какой-нибудь пустой зевака.
— Операционка все та же, на основе того же Линукса обыкновенного, но конечно, адаптированная под их нужды. Основная машина держит и всю астролабораторию, и жизнеобеспечение, и навигацию. Но ее функции везде дублируются… Ну все, Вась, тебе — туда! — она показала в сторону эстрады, — а я пойду своим помогать салаты резать.
С салатами было уже покончено, несколько младших ребят раскладывали бутерброды на столах. Старшие девушки в разноцветных платьях расселись на скамеечках и складных стульях, стояли живописными группами, вперемешку с мальчишками, одетыми скромнее, в темно-серую с белыми воротничками парадку. Издалека Ли залюбовалась подругами — какие все они стройные, легкие, прекрасные: волосы с блеском воронова крыла или тепло-темные, русые, рыжие, льняные, пшеничные, распущенные по плечам или коротко стриженные; светлые нарядные платья. Нашла взглядом Гульку — та сидела на коленях у Сергея, обняв его за шею. В последние два года вокруг Ли закрутилось множество романов. Гуля «ходила» с Сергеем, Юлька из секции КБР — с Анваром. Сама Ли держалась подальше от всего этого — некогда, хотя Юлька над ней посмеивалась.