А за полгода забудутся любые, самые хлёсткие фразы. Останется только репутация.
«Уровень станционного буфета», вспомнила Марина, и снова улыбнулась.
Так их!
Сошников выпустил из рук организацию этого вечера, за что потом нещадно себя корил. Но у любого живого существа наличествует предел прочности, и его, сошниковский, предел был достигнут сегодня.
Он занял столик сбоку, откуда был виден весь зал, и нацелился на копчёную стерлядь. Первая рюмка здешней настойки на травах прошла на ура, он закусил ломким белым ломтиком рыбы и сразу же нацелился повторить. Но в этот момент на стол упала тень, и место напротив занял Алекс Верещагин.
Наш детектив имел вид недовольный и взгляд решительный. Сев за стол, сразу же нацедил себе рюмку настойки и выпил.
– Ты заметил, что все наши дамы собрались за одним столом? – спросил он у своего визави.
– Заметил. И что? Сколько там тех женщин?
– До фига и больше, – мрачно сообщил Верещагин, и налил по второй. – И чего меня понесло в эту вашу поездку?
– А чего, действительно? – оживился Владимир.
В глубине души, под страшным секретом даже от себя самого, был он записным сплетником. Правда, распространять информацию опасался, но выслушивал с большим удовольствием.
– А… – Алекс махнул рукой. – По глупости.
– Ты ж с девушкой приехал?
– Ну, да, с девушкой… С Лизой. Только я воспринимаю её, словно младшую сестру, и по-другому уже не получается.
Сошников, не так давно расставшийся с женой, лишь кивнул и разлил по новой…
Пока все ужинали, небо затянуло тучами, и пошёл дождь: мелкий, холодный, совсем не июльский, а какой-то сентябрьский. Гости приуныли и в большинстве своём разошлись по каютам – в дождливую погоду хорошо спится в тёплой комнате под надёжной крышей. Только неразлучная троица, Мушинский, Амир Гулиев и Николай Борисов, устроились в баре, заказали Васе Куконину «чего-нибудь согревающего» и приготовились потрепаться. Куки, однако, не ушёл за стойку, а остался возле столика:
– Ребят, вам согревающего всерьёз или надолго?
– В смысле?
– Ну, водочки по сто граммов, как классик рекомендовал, с острой и горячей закуской, или коктейль какой наколдовать?
– Холодно что-то, – поёжился Михаил Мушинский. – Я, пожалуй, водку.
Остальные двое присоединились к его решению, и уже через десять минут перед ними стояла тарелка с горячими бутербродами, блюдо с пирожками и плошка с острыми маринованными огурчиками. Куки разлил водку по рюмкам, поставил бутылку в ведерко со льдом и ушёл к себе за стойку, тем более что там было всё отлично слышно.
– Ну что, Жарков не появлялся сегодня? – спросил Борисов, когда они выпили по первой и закусили пирожками с зелёным луком.
– Я не видел, – качнул головой Амир.
– Мне отчего-то кажется, что он не рискнул бы в таком маленьком городке высунуться. Тут любой посторонний заметен, как прыщ на носу, – сказал Мушинский. – Вот завтра – послезавтра у нас Рыбинск, это город побольше, там, может быть, и увидим.
– Ну, так потом Ярославль, он ещё больше, – Борисов пожал плечами и разлил по второй.
Они снова выпили и закусили пирожками с капустой и грибами.
– На Ярославль вообще многое завязано, – Михаил огляделся и понизил голос. – Нашему гостеприимному хозяину туда очень нужно попасть.
– Зачем?
– Вы знаете, что там есть завод по розливу вина?
– С ярославских виноградников? – хохотнул Амир Гулиев.
– Нет, свозят виноматериал отовсюду, пересортица, разумеется, огромная. И разливают столовое вино, главным образом, по большим кувшинам.
– Ну и что?
– Дошли до меня слухи, что наш Пархомов хочет купить в этом заводе долю…
– Да и пусть покупает, тебе-то какая разница?
– Вот если предположения оправдаются, я вам расскажу, – Мушинский изобразил обиду. – А то, может, я всё придумал!
– Мог и придумать, – Борисов оглянулся. – А я узнал, куда ушли статьи Красовской.
– Ну и куда же?
– В газету «Bocuse d’Or». На восьмую страницу, конечно, но тем не менее…
Амир длинно присвистнул.
– Готов спорить на остатки водки против стакана речной воды, что ни одного доброго слова о фестивале там сказано не было.
– А с другой стороны, – Мушинский повертел в длинных пальцах расстегай[10] с рыбой, скривился и положил назад. – С другой, я говорю, стороны, что за дело Эдуарду Пархомову до этой газеты со смешным тиражом, интересной только кучке совсем уж упёртых профессионалов?
Мужчины на какое-то время замолчали, потом Амир тряхнул головой, разлил те самые остатки водки и сказал:
– Ты прав. Пусть себе злобствует, наплюём.
Они выпили и заговорили о другом.
В это время Пархомов в своей каюте разговаривал с капитаном.
– Прогноз погоды неутешительный, Эдуард Михайлович, – сказал Новицкий. – Завтра обещают дождь с утра до вечера, так что пляж точно отменяется.
– Вот Тьма, – с досадой ответил хозяин яхты. – И что с ними делать весь день? Если просто оставить на борту, так к вечеру у нас запасы спиртного кончатся!
– Рыбалку устроим, – предложил капитан. – Кто больше всех выловит, тому приз предложите.
– Рыбалку… – Пархомов потёр переносицу. – А снастей у нас хватит?
– Хватит и ещё останется, – сказал из угла молчавший до этого момента Сошников. – А в качестве приза предложить в конкурсе право голосовать дважды.
– Неплохо… Первый приз – до конца конкурса два голоса вместо одного, второй – на рыбинский этап, – кивнул Эдуард.
– Да и хватит этого, – поддержал капитан. – Володя, пойдём тогда, всё подготовим? Спокойной ночи, Эдуард Михайлович!
– Спокойной ночи…
Когда Сошников и Новицкий ушли, он поднялся и подошёл к окну.
Яхта пока стояла, отплытие назначено на пять утра. Редкие фонари на берегу освещали мокрые доски пирса, закрытую кассу, непонятную кучу, накрытую брезентом. Дальше, в городке, виднелись немногие огоньки: Мышкин спал, готовясь встречать завтра новых туристов.
Снаружи мелькнула какая-то тень, и Эдуард напрягся: некому здесь было ходить, гости размещались палубой ниже. Но всё было тихо.
«Померещилось, – решил он. – Или птица пролетела. Надо ложиться. Голова тяжёлая до ужаса, выспаться бы…»
Расстегаи с рыбой, рецепт
• тесто дрожжевое – 600 г
• масло растительное – 1 ст. л.
• молоко (для отваривания рыбы) – 700 мл
• семга (свежая) – 300 г
• филе рыбное (судак или щука) – 300 г
• лук зеленый – 100 г
• соль (1/2 в начинку, 1/2 в масло) – 1 ч. л.
• перец черный (или смесь перцев) – 1/2 ч. л.
• масло сливочное – 150 г
• эстрагон (свежий) – 20 г
• лук-шалот – 2 шт.
• лимон (сок) – 1/6 шт.
1) Приготовить эстрагоновое масло. У эстрагона оборвать листики с веточек и мелко порубить их ножом. В заранее размягченное при комнатной температуре сливочное масло добавить измельченный эстрагон, соль, перец, лимонный сок, тщательно вымешать. Выложить в кулинарный мешок и отсадить на плоскую поверхность масло в виде маленьких цветочков или завиточков, поставить на 15-20 минут в морозилку. Масло можно хранить в холодильнике до 1 месяца в герметичной таре.
2) Филе рыбы (семга и судак) отварить в молоке в течение 20 минут, остудить.
3) Лук-шалот мелко порубить и обжарить на растительном масле буквально 2-3 минуты. Зеленый лук мелко нашинковать. Разобрать филе рыбы на мелкие кусочки, добавить лук-шалот, зеленый лук, соль, перец. Перемешать. Начинка готова.
4) Дрожжевое тесто раскатать в пласт толщиной 3-4 мм и вырезать одинаковые кружочки диаметром примерно 6-7 см. В серединку каждого кружочка положить 1-2 ст. л. начинки и защипить края, оставив в серединке отверстие. Выложить расстегаи на противень, застеленный пекарской бумагой. Смазать молоком. Выпекать в разогретой до 180 градусов духовке 20-25 минут. Выложить расстегаи на поднос, накрыть несколькими полотенцами и дать постоять и «отойти» 10-15 минут. Расстегаи станут мягкими, но начинка еще не остынет, поэтому при подаче, на каждый расстегай положить по «розочке» эстрагонового масла. Масло начнёт таять и пропитает своим ароматом начинку.
Превосходное дрожжевое тесто для пирога.
Сперва взять 1,5 стакана самой холодной воды, 3 золотника сухих дрожжей, треть фун. русскаго масла, добела растертаго, 1 яйцо, ложечку соли и около 2 фун. муки, растворить и замесить, поставить на стол, накрыть салфеткою. Когда поднимется, сделать пирог. (Елена Молоховец, «Подарок молодым хозяйкам или средство к уменьшению расходов в домашнем хозяйстве», 1901, СПб, Типография Н.Н. Клобукова)
Глава 4. Из Мышкина в Рыбинск
Уха из стерляди с налимьими печенками.
Варится так же как «Уха из стерляди с шампанским» (См. глава 2), с дополнением.
Подавать с печенками из налимов, которые по осторожном удалении из них желчнаго пузыря, тщательно надо промыть, сварить в той же ухе, остудить, нарезать ломтиками, опустить в суповую миску.
(Елена Молоховец, «Подарок молодым хозяйкам или средство к уменьшению расходов в домашнем хозяйстве», 1901, СПб, Типография Н.Н. Клобукова
За завтраком Амир Гулиев, лихо разделывавшийся с огромным пышным омлетом, внезапно спросил у стюарда:
– Слушай, а кто всё это готовит? Повара-то на яхте нет? Или просто нам не представили?
Леонид в этот момент разливал кофе; рука его слегка дрогнула, но мимо чашки ничего не попало. Он откашлялся и неохотно ответил:
– Завтраки мы с Ваней Петелиным готовим, с напарником. А ужины…
– Погоди-ка, и омлет этот ты делал? – перебил его сидевший за тем же столиком Мушинский.
– Я…
– Ого! Да ты молодец, парень! А ужины?
– А ужины заранее заказывали в ресторанах, они под стазисом в кладовых лежат.
– Вот оно как… – Мушинский постучал ножом по бокалу из-под шампанского и встал.
Все или почти все гости повернулись к нему.