Он протёр стол салфеткой, покопался в сумке, достал амулет сканирования пространства и положил его на чистый пятачок.
– Пожалуйста, помолчите, а ещё лучше – замрите оба, – приказал сквозь зубы.
Потом активировал амулет, накрыл его ладонью и зажмурился.
«Так, три ярких жёлтых пятна – это мы, в сторону. Чуть в стороне зеленоватое – видимо, Куки. Ах, вот в чём дело, в тебе орочья кровь, вот откуда необычная магия! Двое на верхней палубе – видимо, Мушинский и Борисов. Сидят, почти не двигаются… Да, стюард бы себе этого не позволил, – Алекс пытался найти Ивана Петелина. – На нижней палубе трое – капитан и два стюарда? Похоже на то… Надо идти туда, Кирилл ещё минут десять потратит, чтобы добраться до порта».
– Помощь нужна? – спросил Сошников.
– Встреть городскую стражу, пусть идут вниз, – ответил Верещагин, уже сбегая по трапу.
Справа, ближе к носу яхты… Первая дверь была приоткрыта, и сквозь щель виднелись полки, заставленные какими-то коробками. Ага, кладовка.
Снова сверившись с пространственным сканером, Алекс увидел, что за второй дверью тоже никого нет, а вот за следующей – один человек. Двигается. Укладывает вещи? А что, если это второй стюард, как его? Грабовой, да. А его коллега давно собрался и свалил куда-то в туман…
«Нет, не должен был. Не должен был, – повторил себе Верещагин, словно твердя заклинание. – Ему не из-за чего беспокоиться, мы ни разу не показали, что он интересует нас больше, чем капитан Новицкий или тот же Грабовой. Ладно, будем надеяться, что резерва в этом амулете хватит на прочтение и сравнение аур!»
И он активировал вторую функцию, заложенную в сканер.
Экран вспыхнул ярко-ярко и погас, но в эту долю секунды Алекс успел увидеть результат сравнения: абсолютное тождество.
– Попался! – пробормотал он, и распахнул дверь.
Иван Петелин – с дорожной сумкой в руках – посмотрел на вошедшего.
– Господин Верещагин…
– Петелин Иван Сергеевич, вы задержаны для дачи показаний по делу об убийстве Ольги Бобровских, гражданки Царства Русь. В ближайшее время вы будете переданы в руки сотрудников следственного отдела городской стражи, а пока можете хранить молчание.
Толчком в плечо Алекс развернул растерявшегося молодого человека и быстро сковал его руки за спиной. Потом подпихнул к двери.
– Идёмте, Иван, вас там ждут.
Навстречу им уже сыпались вниз по трапу несколько оперативников, и впереди, разумеется, лейтенант Ковригин. Они перехватили задержанного и повели на выход. Всё это время Петелин молчал, только уже почти скрывшись из глаз, повернулся и в упор посмотрел на Алекса. От этого взгляда у детектива по спине пробежал озноб…
«Этот не простит, – подумал Верещагин. – И через сто лет вспомнит».
– Спасибо! – прервал его размышления лейтенант. – Если бы ушёл, мы бы его по всему Царству Русь до морковкина заговенья искали. На допросе поприсутствуешь?
– Не уверен, что хочу. Да и дела… Надо отчёт для клиента написать, пока по свежим следам.
– Гонорар получить, опять же, – подхватил Ковригин.
– Иди в частные детективы, будут и у тебя гонорары. Правда, зарплаты не будет, – Алекс ухмыльнулся. – Иди, оформляй. Будет время, может, вечером поужинаем вместе, я тут одно интересное местечко приметил.
– Посмотрим. Я тебе наберу.
Кирилл закрыл дверь каюты и наложил магическую печать. Тут его позвали откуда-то сверху, и лейтенант взбежал по трапу. Верещагин вздохнул и последовал за ним: отчёт для Эдуарда и в самом деле нужно было написать. От руки, поскольку компьютера у него с собой не было…
Отчёт получился небольшой, всего три страницы. Но переписать его пришлось несколько раз, поскольку и сам автор не сразу смог разобрать написанное. Наконец, титанический труд был завершён, Алекс отёр со лба почти выступивший пот и пошёл искать заказчика.
Это не заняло много времени: Пархомов отыскался там же, где был три часа назад. Правда, Владимира при нём не было, а в руках клиент крутил уже не кофейную чашку, а коньячный бокал.
«Вот Тьма! – промелькнуло в голове у Алекса. – Если он выпил, надо откладывать отчёт до завтра. А, собственно, почему и бы и нет? Петелина он уже уволил и, надо полагать, забыл о нём, так что не будет удивляться, отчего нет на месте второго стюарда… Да, глаза мутные, движения нескоординированные. Точно отложу».
И развернулся в дверях, намереваясь отправиться в городскую стражу и поучаствовать в допросе. Но…
Мушинский и Борисов, не поехавшие на экскурсию, оказывается, не сидели по каютам: они стояли на палубе, опираясь на поручни, глазели на город и о чём-то негромко переговаривались.
– О, а вот и наш сыщик прогуливается! – радостно воскликнул Мушинский.
«Слишком радостно», – автоматически отметил Алекс.
Борисов подхватил его реплику:
– А чего ж частному сыщику не прогуливаться, ежели городская стража всю работу сделала? Вон, увели парнишку-то, в браслетах.
– Потому и увели, что с ним закончено, – осклабился Верещагин. – А вот у меня ещё есть дела с остальными пассажирами яхты. Ну, например, вы, Николай Африканович, знали Ольгу куда лучше, чем показывали, не так ли? И кто из вас был главный в ваших шпионских играх?
– Каких-таких шпионских играх? – заинтересовавшись, Мушинский подался вперёд.
– Да ну, Миша, он ерунду какую-то порет! – попытался отвлечь его приятель, но это было бесполезно.
Пёс вцепился в кость, и разжать ему челюсти никто бы не сумел.
– Неужели вы не знали? – Алекс делано удивился. – Так ведь господин Борисов вместе с Ольгой Бобровских работали на мишленовских инспекторов. То есть, пардон, экспертов! Только вот не знаю, кто в этой игре был сверху, так сказать…
– Ах вот оно что! – Мушинский задумчиво кивнул. – То-то мне показалось, что слишком уж много они знают обо мне и о моём ресторане… Ладно, друг дорогой, надеюсь, ты помнишь поговорку о стеклянном доме?[18]
Развернувшись, Верещагин быстро спустился на набережную и. не оглядываясь, пошёл в сторону центра города. За его спиной ещё какое-то время слышалось шипение Мушинского и вялые оправдания Борисова, но это было уже вовсе неинтересно.
Постояв напротив здания городской стражи, Алекс побрёл дальше по улице.
«Ну, влезу я сейчас в допрос, – думал он с некоторой ноткой уныния. – Если Петелин начал говорить, могу сорвать настрой, и он захлопнется. Если нет – так и мой приход ничего не изменит. Надо на него надавить, сорвать с привычной резьбы, но вот чем?»
В конце концов он приглядел тихий кабачок со столиками прямо у линии воды, заказал кружку пива и раков, и твёрдо решил предаться сладкому ничегонеделанию. В конце концов, у него отпуск!
Тем временем допрос шёл своим чередом. Или стоял на месте, это уж с какой стороны поглядеть. Петелин ответил на вопросы, касающиеся его паспортных данных, после чего замолчал. О чем бы ни спросил лейтенант Ковригин, ответ был один:
– Эти сведения имеют частный характер.
– Ничто не имеет частного характера, когда речь идёт об убийстве. Оно отменяет все частности. Мы не можем судить, что имеет к нему отношение, а что нет, не вторгаясь в личную жизнь тех, кто окружал убитых.
– И тем не менее, я не намерен говорить о своей личной жизни.
Побившись три часа, лейтенант плюнул и отправил задержанного обратно в камеру со словами:
– Кажется, нам обоим нужно подумать.
Петелин неожиданно улыбнулся. Улыбка получилась бледная и странная, даже жутковатая. Так могла бы улыбаться старая фарфоровая кукла.
– Надеюсь, вы согласитесь, что и мои мысли также исключительно частное дело.
Не ответив ни да ни нет, Ковригин вызвал конвойного и приказал отвести задержанного. Себе самому он готов был признаться, что не имеет понятия, как допрашивать этого молодого человека. Но к завтрашнему утру обязан найти ту точку, на которую может надавить, чтобы ворота открылись.
Друзья встретились в восемь вечера у дверей того самого кафе «Любовь к трём апельсинам», владельцы которого рискнули предложить жителям степенного, неторопливого города гастрономические эксперименты.
– Молекулярная кухня? – Ковригин сложил брови домиком. – Здесь, у нас? Да ладно!
– А почему, собственно, нет? – с некоторой обидой поинтересовался официант. – Между прочим, и знаменитый московский «Яр», и «Палкинъ» в Петербурге на углу Невского и Владимирского проспектов принадлежали ярославцам! Вы сперва попробуйте, а потом будете вспоминать и нахваливать!
– Хорошо, давайте, будем пробовать, – улыбнулся Алекс.
Первые кусочки чего-то, похожего на хороший стейк и оказавшегося супом из кровяной колбасы с тыквой были продегустированы с осторожностью, но это было и в самом деле вкусно, и детективы расхрабрились. Они отдали должное рыбе с пенным соусом из мяты и хрена, и совсем уже было собрались выбрать десерт, когда в руки лейтенанту толкнулась птичка магвестника. Тот прочитал, широко улыбнулся и перебросил листок Верещагину.
– Дмитрий Геннадиевич Жарков с июня 2179 года проживает в посёлке Саригерме в районе Даламана (Султанат Анатолии), в 2180 году после вступления в брак с госпожой Ясемин Демир принял анатолийское гражданство. Владелец и шеф-повар ресторана «Balik ve Et»[19], – прочёл Алекс и не нашёл ничего лучше, чем спросить: – Интересно, что означает название ресторана?
– Понятия не имею, – расхохотался Ковригин.
– Ты чего веселишься?
– Да я весь вечер ломал голову, как надавить на нашего подозреваемого! Всё-таки как ни крути, у нас единственная прямая улика – уникальные точки в аурных следах. И их любой адвокат при некотором старании сведёт до несущественных.
– А он проигнорирует твою информацию или не поверит ей, – возразил Алекс. – И что тогда?
– Да ну, не может такого быть. Он же и убил ради мести за дядюшку.
– Это мы так предполагаем, – Алекс был безжалостен. – А фигурант скажет, что и не думал о судьбе господина Жаркова, совершенно даже не волновался. Не забывай, он математик, и просчитывает ситуацию куда лучше нас с тобой. Конечно, рано мы его задержали.