— Решил приготовить тебе ужин. Надеюсь, все в порядке.
Вот тогда я по-настоящему и искренне вышла из себя.
— Убирайся к чертовой матери! — Я подбросила мобильник в воздух, чтобы он упал на пол и разбился. — Господи. Мало того, что ты годами медленно сжигал наши отношения, пока они полностью не обуглились, лишил меня помолвки и визы, врал мне о своем местонахождении, в последнюю минуту устроил мне полугодовой трюк и изменил мне — теперь ты заставил единственного мужчину, которого я когда-либо по-настоящему любила, бросить меня. Ты талантливый человек, Членосос. К сожалению, твой талант заключается в том, чтобы испортить мне жизнь!
Наступила пятисекундная пауза, прежде чем он заговорил снова.
— Членосос?
— ВОН! — Я указала на дверь.
Он удрал, как крыса, оставив меня рухнуть на пол.
30
РИГГС
Эммет: Я видел, что ты подал заявку на освещение экономического кризиса в Шри-Ланке. Это два месяца в Южной Азии.
Риггс: Правда? Я думал, что смогу делать это удаленно, сидя в местном «Старбаксе».
Эммет: Думал, ты весь в любви с Дезри МакФейк.
Риггс: Мы столкнулись с кризисом.
Эммет: «Столкнулись» — правильное слово. Это было быстро.
Риггс: Ты слишком самодоволен, как по мне. Хочешь поспорить, что я разрушу твой брак меньше чем за час, если приложу к этому все усилия?
Эммет: Не смешно.
Риггс: Не шучу. Дай мне задание по Шри-Ланке. Я хочу выбраться отсюда.
Пришло время оборвать связь.
Если я в чем-то и был уверен, так это в том, что если я к кому-то привяжусь, то в конце концов он уйдет.
Черт, люди, к которым я не успел привязаться, уже ушли от меня. Дать шанс Дафне Маркхэм означало полностью уничтожить меня.
И я видел ее лицо. Такое раскрасневшееся и розовое, когда я застал ее с Петухом.
Да, я не собирался ждать, чтобы моя жена разбила мне сердце.
Неважно, какой ценой.
31
ДАФФИ
Правила проживания в доме:
Без домашних животных
Без проституток.
Не флиртовать с супругом.
Кто-то нарушил правило «Не флиртовать». И этот кто-то была не я.
Риггс не поверил мне, когда я сказала, что у нас с Би Джеем все кончено.
Он не вернулся домой ни в тот вечер, ни в последующие. Я пыталась скоротать время, навещая Чарли, который, казалось, не желал рассказывать никаких подробностей о своей разборке с Риггсом, и Лауре. Но по большей части я была одна, как и многие годы, с тех пор как переехала в Нью-Йорк ради Би Джея.
Дело в том, что я никогда не чувствовала одиночества. Оно просто существовало рядом со мной, как уродливая картина, к которой привыкаешь. Но не в этот раз. В этот раз чувство было большим, огромным и занимало всю квартиру. Оно душило меня, когда я бодрствовала, и прижималось к груди, когда я спала.
Я хотела позвать его. Потянуться к нему. Но меня останавливала не гордость. Меня останавливала мысль о том, что у меня нет шансов. Риггс все еще видел во мне ту поверхностную золотоискательницу, с которой он познакомился в квартире Гретхен все эти недели назад. Он не собирался менять свое мнение. Между нами все было кончено.
И все же. От одной мысли, что он где-то в другом месте, скорее всего в постели другой женщины, у меня сводило живот. Он ничего мне не должен, а я? Я хотела всего.
Больше всего я хотела узнать результаты анализа его крови. Мне нужно было знать, что с ним все в порядке. Поэтому на второй день я сломалась и написала ему сообщение.
Даффи: Ты уже получил результаты анализа крови?
Риггс: Да.
Даффи: Ты собираешься поделиться ими со мной?
Риггс: Нет.
Засранец. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, присев на край дивана, где спала последние несколько ночей, вдыхая его запах.
Даффи: Ждать ли мне тебя в этом веке?
Риггс: Если ты спрашиваешь, успею ли я на наше интервью 22 октября, то ответ — да.
Даффи: Я спрашиваю совсем не об этом.
Даффи: Ты переехал?
Риггс: У меня все еще есть там оборудование, не так ли?
Тогда где, черт возьми, он был? Я решила, что мне надоело его отношение.
Даффи: Не знаю. Я просто могу выбросить его, чтобы освободить место для своих вещей.
Риггс: Ты ничего такого не сделаешь.
Даффи:…
Риггс: Не делай глупостей, Поппинс.
Четыре часа спустя Риггс вошел в дверь. Он выглядел довольно бодрым, что поначалу заставило меня оживиться. Потом я поняла, что его радует не воссоединение со мной. Он что-то держал между ладонями. Надеюсь, не кислоту, чтобы бросить мне в лицо. Я осторожно поднялась с дивана и подошла к нему. Его фотооборудование по-прежнему стояло в углу гостиной в целости и сохранности. Пока что в целости и сохранности.
— Что у тебя в руках? — спросила я с подозрением. Его ухмылка была слишком большой, чтобы я была рада ее видеть.
— Она начинается на «К» и заканчивается на «А».
Я скорчила гримасу.
— Только не говори мне, что ты привел сюда проститутку. Я думала, мы договорились, что нескромные поступки не будут выходить за эту дверь.
Он слегка хихикнул, но потом нахмурился, вспомнив, что я его новый враг общества. Он раскрыл ладони. Внутри сидел самый смехотворно крошечный и очаровательный котенок. Он был полностью черным с ярко-голубыми глазами. Он был весь в грязи, с запекшимися глазами и очень худой.
Бездомный. Конечно, он приютил бездомного. Именно так он себя и воспринимал.
Я тяжело сглотнула.
— Мой хозяин не разрешает заводить домашних животных.
— Это неправда. Когда мы устанавливали правила проживания, ты сказала, что никогда не спрашивала. — Риггс прошел в гостиную, зажав под мышкой картонную коробку. Он опустил коробку на журнальный столик, и я увидела, что там лежат кошачий корм, две миски и маленькая лежанка для котенка. — Я спущусь за лотком и наполнителем через секунду, Мико.
— Ты дал ему имя?
Он положил котенка в кроватку, и тот радостно зевнул, вытянув лапки.
— А почему бы и нет? Он мой.
— Мы не можем оставить его себе. — И снова я последовала за ним, когда он направился на кухню.
— Мы можем, и мы оставим. — Риггс взял с холодильника маркер, встал перед нашим ламинированным списком и бесстрастно вычеркнул еще одно из наших домашних правил.
Правила проживания:
Без домашних животных.
Без проституток.
Не флиртовать с супругом.
Он повернулся ко мне и широко улыбнулся.
— Ну вот. Я расширяю твои горизонты.
— Скорее, разрываешь их на части. — Я стояла рядом с ним в ярости. Я была счастлива, когда он расширял другие части меня. — Ты не можешь просто взять питомца, не посоветовавшись со мной. Тем более что заботиться о нем буду я.
Риггс шагнул вперед, оказавшись у меня перед лицом. Его глаза были темными и грозными.
— Не думаю, что ты понимаешь значение слова «нельзя». Потому что именно это я и делаю.
Он развернулся и пошел вниз, чтобы принести остальные вещи Мико, не желая больше говорить со мной ни слова. А когда из окна на нас глянула темнота, он как ни в чем не бывало сел на диван и повернулся ко мне спиной.
Риггс был другим. Изменился. И он хотел разрушить мои домашние правила, мой якорь, мое чувство контроля.
Если у него не было контроля, то он не хотел, чтобы он был и у меня.
Послание было громким и ясным.
Между нами все кончено. Навсегда.
32
ДАФФИ
Следующие несколько недель были сущим адом.
По глупости — и с полным пренебрежением к логике — я решила сообщить семье по FaceTime, что между мной и Би Джеем все кончено. Ужасная идея, на самом деле. Мама и Тим не разбирались в технологиях и постоянно хмурились на экран и наклонялись к нему, как будто я была заперта внутри мобильного Кирана.
— Боже мой, дорогая! Расстались? Совсем, ты хочешь сказать? — Мама сжимала свой фальшивый жемчуг. Тот самый, от которого у меня обычно мурашки по коже, но в эти дни он казался забавным анекдотом о женщине, которую я так дорого любила.
— Да, мама, он изменил мне в Таиланде. Кир, я думала, ты ей рассказал?
— Да. — Киран вскинул руки вверх. — Она спросила, сколько раз, так что, очевидно, мы не получили той реакции, на которую рассчитывали.
— Мама! — воскликнула я, потрясенная. — Одного раза более чем достаточно! Это как убийство. Не обязательно быть плодовитым, чтобы попасть в залы королевства.
— Он был пьян, когда сделал это? — серьезно спросил Тим. — Ты же знаешь, этот парень не умеет обращаться со спиртным.
— Хватит его оправдывать! — возмутилась я.
— Мы просто не хотим, чтобы ты думала, что потратила столько лет на пустяки, дорогая, — пояснил Тим с озорством. — Похоже, тебе нравится этот придурок по какой-то непонятной нам причине.
— Мама, Тим, время, проведенное не с тем человеком, не бывает потраченным впустую. Это как ходить в школу. Ты платишь взносы и получаешь знания о том, что тебе нужно в партнере… и чего ты точно не хочешь.
— По-вашему, она выглядит разбитой? — Киран рассмеялся. — Посмотрите на нее. У нее такое сияние, как у кого-то, кто на десятилетие старше меня, кто также является моим соседом по комнате, ой, тайна раскрыта.
Кирану повезло, что нас разделяет целый океан, потому что я бы с удовольствием швырнула в него одной из своих туфель на каблуке прямо сейчас.
— Неужели? — Мама засветилась, как рождественская елка. В огне. О Боже, так неловко. И так непривычно. Я не была готова сказать им, что мы с Риггсом уже закончили.
— Нет, мам, это не так. — Я нахмурилась, глядя на Кирана. — Мы с Риггсом всего лишь соседи по комнате.
— Которые занимаются сексом вместе, — закончил Киран. Риггс рассказал ему, или это была одна из тех близнецовых экстрасенсорных штучек?
— Ты стукач, — обвинила я.
— Ты ханжа! — Киран рассмеялся.
— Мам, Киран хотел подцепить нашу соседку, чтобы пригласить ее на свидание, — наябедничала я в ответ. В эту игру могут играть двое. Его рот опустился.