Это, конечно, только заставило меня плакать еще сильнее. Я проплакала два часа подряд, прежде чем смогла найти слова для своих чувств.
— Что, если я не смогу жить без него? — Я высморкалась в то, что когда-то было салфеткой, я была уверена в этом. — Он думает, что я собираюсь забрать его деньги. Позвоню его бухгалтеру и… не знаю, попрошу пособие или что-то в этом роде. — Я нахмурилась, глядя на свою миску с мороженым. — Честно говоря, я бы даже не возражала, если бы мы жили здесь, в этой дрянной квартире, до самой смерти. Я просто хочу его. Больше ничего. Никакой дизайнерской одежды, модных сумочек и улиток для лица. — Я фыркнула. — Ладно, может быть, один раз сделаю улитку для лица, просто чтобы посмотреть, из-за чего вся эта шумиха. Говорят, это меняет жизнь, знаешь ли.
Лаура похлопала меня по спине, ее лицо скривилось от жалости.
— О боже, ты еще безнадежнее, чем я думала. — Она поджала ноги под себя на диване, и на мгновение меня охватила нелогичная ярость от того, что она ставит свой запах, свои клетки и все остальное выше моего драгоценного дивана Риггса. — Почему бы тебе не позвонить ему и не рассказать о своих чувствах? Очевидно, что его задела вся эта история с Би Джеем, а значит, ему не все равно.
— Ему не все равно, — согласилась я, — и именно в этом проблема.
Я прокрутила в голове вчерашний день. Вспомнила лицо Риггса, когда его отец испустил последний вздох. Когда он понял, что ничего не может с этим поделать — что Чарли ему глубоко небезразличен. Я была там, когда Риггс подарил Чарли лучший день в его жизни — даже если он был и последним, — поэтому я прекрасно понимала, к чему клонит мой муж.
Он хотел, чтобы никто и ничто не сдерживало его. Он не хотел быть прикованным, не хотел обязанностей, семьи, жены; я согласилась на это в наших условиях. Было бы несправедливо, если бы я разорвала наш устный договор.
— Не думаю, что все, что я могу сказать, заставит его передумать. — Мой подбородок дрожал, когда я запихивала в рот очередную ложку мороженого.
— Тогда, — сказала Лаура, поглаживая мою руку, — боюсь, тебе нужно поступить так же, как он поступил с тобой, и оставить все как есть.
35
РИГГС
— Ты сфотографировал бассейн с этого ракурса? С каретами и корзинами с фруктами? — Элин, руководитель отдела маркетинга и рекламы журнала Discovery, рыскала по краю бассейна в Марракеше. Она была одета в белое пляжное кимоно и крошечное бикини, одаривая меня многозначительными взглядами, которые можно было перевести только как «Я хочу, чтобы ты снова меня трахнул».
Последний раз я делал это два года назад, после рождественской вечеринки в компании, вместе с двумя привлекательными стажерками, которые хотели попробовать оргию. Хо, хо, хо, действительно.
Я подошел к ракурсу, о котором она говорила, и щелкнул камерой.
Я ненавидел работать в рекламе и, возможно, нашел бы способ избежать этого, если бы не Даффи, которая была слишком большим искушением, пока мы жили на одном континенте.
К сожалению, целого океана все еще не хватало, чтобы отвлечься от мыслей о ней. Я был несчастен с тех пор, как приземлился в Марокко: тоска по дому, влюбленность и, что хуже всего, трусость.
Проблема была в том, что ты никогда не тоскуешь по стенам или мебели. Ты тоскуешь по людям, которые делят с тобой это место. За те недели, что мы провели вместе, моя жена успела мне понравиться, и теперь разлука с ней казалась мне нестерпимым зудом. Я мог бы вывернуть свою кожу наизнанку и все равно сходил бы с ума от страдания.
Сделав множество снимков бассейна, окруженного акрами зеленой травы, роскошными оранжевыми креслами и обеденными столами, я подошел к спа на открытом воздухе с бархатными бордовыми сиденьями и золотыми стенами.
Элин последовала за мной, и ее каблуки застучали по мрамору под нами.
— Здесь так красиво, правда?
— Хм…
В эти дни я был способен лишь на односложные ответы. Но даже это было нелегко.
— У тебя есть какие-нибудь планы после того, как мы все закончим? — промурлыкала Элин. — Мы почти закончили.
— Думаю, мне пора спать. — Я повесил камеру на плечо.
Элин прикусила губу.
— Ты ведь знаешь, что я рассталась с Нилом?
Я даже не знал, кто такой Нил. Только то, что через четыре месяца после нашей рождественской секс-капады, когда я позвонил ей, чтобы узнать, не заинтересована ли она в продолжении, она сказала, что у нее есть парень.
— Жаль слышать.
— Не стоит. Он был мудаком.
Мы добрались до спа-салона. Я начал фотографировать, желая, чтобы она ушла. Но Элин, хотя и умела писать рекламные статьи о роскошных отелях, плохо умела читать сигналы, поэтому она решила вдолбить мне это предложение, потирая свои сиськи о мою руку.
— Мы могли бы поужинать вместе.
— Я не голоден.
— Тогда мы можем сразу перейти к десерту. — Она хихикнула.
Я повернулся к ней, нахмурившись.
— Разве ты не слышала, что я женился?
Должно быть, новость облетела все окрестности. У Эммета был рот размером с Монтану. Сплетни были его любимым видом спорта.
От этого Элин побледнела.
— Эммет мог что-то упомянуть.
— И ты все еще думаешь, что я буду играть?
Ее рот приоткрылся. Добродушный, всегда готовый к веселью Риггс явно был не в себе.
— У тебя никогда не было отношений за все время, что я тебя знаю. Я просто подумала…
— Подумала что? — Я знал, что направляю свой гнев не на того человека, но все равно не мог сдержаться. Я был на взводе, ожидая, сколько денег Дафна попросит у моего бухгалтера и какие юридические документы будут ждать меня дома, чтобы закрепить за моей женой личное состояние.
— Подумала, что это несерьезно. Твой брак, я имею в виду. — Она поджала губы, потом сказала: — То есть… это так? Он настоящий?
Может, это Эммет послал ее спросить. Черт, может, он послал ее, чтобы она соблазнила меня, просто ради шутки.
— Он очень настоящий, — сказал я про себя. — Самое настоящее, чего я когда-либо достигал, так что сделай себе одолжение и никогда больше не спрашивай.
Недели, предшествовавшие собеседованию с Даффи на получение визы, я потратил на то, чтобы выполнить все дерьмовые поручения Эммета, которые он мог мне дать, чтобы вытащить меня из Нью-Йорка, и ночевал у друзей, наблюдая, как они занимаются любовными утехами со своими женами. Наконец-то я понял. Почему они были довольны тем, что потеряли свою свободу ради кого-то другого. Я никогда в жизни не чувствовал себя в такой ловушке, живя без женщины, в которую был влюблен.
Накануне 22 октября я отправил Даффи сообщение. Я убеждал себя, что мне нужно узнать, есть ли еще смысл приходить на собеседование. Может, она все отменила. Черт, может, она как раз в этот момент работала над своей свадьбой с Би Джеем. Может, она умерла и поэтому до сих пор не притронулась к моим деньгам. С каждым днем, когда мы оба хранили радиомолчание, мои мысли становились все более странными.
Риггс: Мы все еще в силе на завтра?
Ее ответ пришел через три часа, что заставило меня задуматься, что, черт возьми, было важнее ее драгоценной грин-карты. Или ее мужа-миллиардера, если уж на то пошло.
Даффи: Безусловно. Еще раз спасибо за это.
Риггс: Заметил, что ты еще не связалась с моим бухгалтером.
Даффи: Нет.
Риггс: От твоего адвоката также не было писем о заключении брачного контракта.
Даффи: Моего адвоката? Я даже не могу позволить себе педикюршу, Риггс. Видел бы ты мои ногти. Я похожа на ленивца.
Это меня рассмешило. Черт, я скучал по этой женщине.
Даффи: Я не собираюсь трогать ни пенни из твоих денег. Я и так тебе много должна.
Риггс: Все в порядке. Забирай. Я никогда не был очарован богатством.
Даффи: Ладно. Я начинаю понимать, что жажда денег имеет ужасную цену.
Я уставился на ее сообщение. Что она имела в виду? Я был не настолько глуп, чтобы спрашивать об этом по телефону.
Даффи: В любом случае, до завтра.
Риггс: Да. Завтра.
36
ДАФФИ
СОБЕСЕДОВАНИЕ
Святой Грааль прибыл. Последняя остановка в процессе получения визы, а затем и грин-карты — собеседование.
Мы с Риггсом встретились у здания USCIS. Это был первый раз, когда я увидела его за несколько недель. На нем были темные джинсы и джинсовая рубашка на пуговицах, первые три пуговицы расстегнуты, рукава подтянуты до локтей, обнажая мускулистые предплечья. За то время, что мы не виделись, у него отросли волосы, и он выглядел особенно аппетитным и взрослым. Настолько, что мне захотелось заплакать.
— Ты хорошо выглядишь. — Он ухмыльнулся, и я собрала все свои силы, чтобы не распластаться в луже эмоций у его ног.
— Ты тоже. Как Марокко?
— Влажно. А как в Нью-Йорке?
— То же самое, только многолюдно.
Мы оба уставились друг на друга, улыбаясь как ненормальные. Риггс первым разрушил чары. Он наклонил голову в сторону здания.
— Готова завалить их?
— Не знаю, готова ли я. — Я нервно пригнула голову. — А… не забить их насмерть — это вариант? Может, шлепнуть их, пока у них не закружится голова?
Смеясь, он взял мою руку и поднес ее ко рту, и мое сердце замерло, когда он провел губами по моим костяшкам.
— Ты та девушка, которая делает диорамы из дорожных конусов и ламинирует списки супермаркетов. Ты готова ко всему и всегда. Срази их наповал, Поппинс.
Офицер, принимавший решение, оказался приятным человеком по имени Ашер. Перед ним лежала большая кипа документов, а на столе стояли семейные фотографии.
Он начал с извинений за душный боковой кабинет, который мы занимали.
— О, не волнуйтесь. Он все равно больше, чем моя квартира. — Я хихикнула. Ашер поднял брови, перелистывая страницы на своем столе.
— Такая маленькая, да? Я удивлен, учитывая состояние вашего мужа.
Он сослался на налоговую декларацию Риггса, которую я еще не видела, когда мы заполняли форму прошения. Похоже, мы сразу же приступили к делу. Ну что ж, хорошо.