Наконец Эльза оказалась в самом сердце ледника. Ледяные стены тянулись вверх насколько хватало глаз, на их поверхности плясали воспоминания о самых разных людях и событиях. Ахтохаллэн знала всё. И хранила эти знания в своих чертогах. Этот ледник вмещал больше, чем самая обширная библиотека. Эльза не сомневалась, что и на её вопрос здесь найдётся ответ. Она подумала о странной темноте, бурях и грозах, драуге, напавшем на Анну в лесу, а потом вспомнила, как её силы истощились без какой-либо причины, когда она попыталась показать сестре воспоминание об их родителях.
Вдруг Эльза кое-что поняла. Это не её магия испарилась. Это она напрочь забыла воспоминание, которое хотела вернуть к жизни.
И не только она вдруг теряла память. Ночью в Зачарованном лесу Кристоф собственными глазами видел порванную палатку. Но уже через несколько минут не смог вспомнить, что с ней случилось. А на следующий вечер, когда они были в пастушьей хижине после встречи с драугом, Анна так радовалась, что увидит воспоминание об их родителях, но вдруг совершенно потеряла к нему интерес. Еще через день оказалось, что она забыла о плане действий, который они составили перед сном.
Всему виной обычная забывчивость? Или потеря памяти связана с драугом? Значит, догадка Анны была верной? Этот монстр и правда когда-то был принцессой Сессил, а Кристоф случайно вернул её к жизни, рассказав её историю в годовщину смерти?
Эльза приложила ладонь к ледяной стене и попыталась сосредоточиться. Она искала воспоминание, которым хотела поделиться с Анной, о том, как их родители танцевали и смеялись в бальном зале. Она извлекала его уже сотню раз – оно было одним из её любимых.
Но на этот раз оно не материализовалось.
– В чём дело? – прошептала она, хотя и знала, что ледник не ответит. – Куда пропало воспоминание? Почему я больше его не вижу?
В горле встал неприятный ком. Что происходит? И как это связно со всем остальным? В конце концов не так страшно, если люди что-то забудут, но вот если Ахтохаллэн потеряет память – это будет настоящая катастрофа. Сердце Эльзы бешено стучало, от волнения у неё закружилась голова.
– Попробуй что-нибудь другое, – сказала она себе, пытаясь успокоиться. – Папа в юности сидит под любимым деревом. Мама свешивается с ветки вниз головой и разыгрывает его.
Ещё одно любимое воспоминание. Его она тоже пересматривала десятки раз. На секунду ей показалось, что она что-то видит. На зеркальной ледяной глади появилась рябь, воспоминание начало формироваться... но тут же растворилось. По льду пробежал туманный вихрь, и он потемнел. Воспоминание исчезло. Как будто его украли.
Когда Эльза уже была на грани отчаяния, своды ледника вдруг снова начали искриться. В воздух поднялся серый туман. Спустя мгновение прямо перед ней появились ледяные скульптуры. Но это были совсем не её мама и папа и их любимое дерево. Это были две девушки примерно её возраста в старомодной одежде. Эльза наблюдала, как лёд расползается во все стороны, превращаясь в окружающий их пейзаж. Вскоре стало ясно, что это берег реки.
Девушки ссорились. Эльза начинала понимать, что хочет ей показать Ахтохаллэн.
Она вспомнила рассказ Кристофа о сёстрах из Вестерланда: «И вот однажды желание Ингер исполнилось. Во время поездки в Эренделл она застала сестру одну на берегу реки».
– Что это значит? – прошептала она, холодок ужаса пробежал вдоль её спины.
Эльза хотела отвернуться, но понимала, что этого делать нельзя. Она должна была узнать правду. Словно ожив, ледяные изваяния начали двигаться. Одна из девушек покачнулась и упала в бурлящую реку.
– Ингер! – звала она сестру, барахтаясь в воде. – Ингер, помоги мне!
Её отчаянный крик эхом разлетелся по ледяной пещере.
Воспоминание изменилось – теперь Эльза видела вторую девушку. Она упала на колени, её глаза были полны слёз.
– Сессил, – тихо сказала она. – Прости меня, Сессил!
Видение замерло. Только что живые фигуры превратились в ледяные статуи. Эльза была сражена тем, что только что увидела. Одно дело услышать историю о том, что произошло давным-давно. Но совсем другое – своими глазами увидеть, как Сессил борется с течением, умоляя сестру о помощи, а та неподвижно стоит на берегу, сама ужасаясь своему кошмарному поступку.
Эльзе совсем не было её жаль. Она заслужила свою участь. Но бедняжка Сессил! Эльза и представить не могла, что творилось у неё на душе в эти последние секунды. Узнать, что родная сестра настолько её ненавидела и настолько ей завидовала, что готова была пойти на такое.
Внезапный порыв ветра вывел её из задумчивости. Эльза обернулась и с удивлением увидела, что Ветерок кружит по леднику сложенный листок бумаги. Она поймала его и развернула, её пальцы до сих пор дрожали от пережитого волнения. Это была записка от Анны:
«В Эренделле творится что-то неладное. Возвращайся, пока не стало поздно!»
Глава 10Анна
Возможно, некоторые вещи и вылетели у Кристофа из головы, но о своей любви к брусничным пирогам он не забыл. Оставив его и Свена в заботливых руках дворцовой кухарки Олины, которая как раз доставала свежую выпечку из духовки, Анна и Олаф отправились в потайную комнату библиотеки её родителей.
Анна потянула статую Нокке с одной из полок, и книжный шкаф распахнулся, открывая потайной проход. Сводчатый тоннель привёл Анну и Олафа в небольшую комнату без окон. Там было довольно пыльно, хотя Анна и постаралась избавиться от паутины, которой были покрыты книжные шкафы. До того как она нашла эту комнату, ею не пользовались много лет, так что она была идеальным убежищем для пауков и прочих мелких обитателей дворца, с которыми Анна предпочла бы не встречаться. И всё же она честно старалась выдворить их оттуда, зная, что мама настояла бы на чистоте во всём доме без исключений.
Она помедлила на пороге, рассматривая уходящие высоко вверх полки с книгами, свитками, мензурками разных размеров, серебряными весами и другими диковинами. На дальней стене висел портрет легендарного короля Эрена, основавшего Эренделл много лет назад. Вероятно, в потайном зале библиотеки практически ничего не изменилось с тех пор, как её родители впервые попали сюда, будучи ещё подростками. Воспоминания, которые Эльза смогла извлечь из Ахтохаллэн, рассказали, что это место было особенным для Идуны и Агнарра. Секретное убежище, где они могли проводить время только вдвоём. Идеальное место, чтобы влюбиться.
Анна вздохнула и решительно отмела мысли о романе родителей ради более насущных проблем и пошла прямиком к книжным шкафам. Её пальцы пробежались по кожаным корешкам в поисках книги, которую она уже читала однажды, о загадочном существе, появляющемся в ночи. Или среди дня, обратившегося в ночь. Но где же она?
– Я всё равно тебя найду, – пробормотала Анна.
Она бегло осмотрела одну из полок. Там стояли тома со старинными легендами, историческими сведениями об Эренделле и научными трактатами о разных видах почв, что было не так скучно, как могло показаться. Но ничего о драугах ей так и не попалось. Она вздохнула и перешла к другой полке.
– Кажется, я нашёл! – воскликнул Олаф, забравшийся по специальной лестнице почти к самому потолку. Он достал старую книгу в потрескавшейся кожаной обложке с самой верхней полки и бросил её на пол. Она приземлилась с оглушительным грохотом и подняла в воздух огромное облако пыли. – Она стояла за энциклопедией сыров, – хихикнул он. – Но от меня не спрячешься! – Он спрыгнул на пол, поднял книгу и положил на стол.
– Это она! – воскликнула Анна, увидев обложку с названием «О ночных кошмарах и водяных эльфах».
Она подошла к столу и открыла книгу. Быстро пролистав несколько страниц, Анна нашла главу под названием «Драуги». Там был рисунок пугающего создания в оборванной одежде, чья кожа практически отваливалась от костей.
– Именно его мы и видели, не перепутаешь, – сказала она, поёжившись.
– «Драугов, – прочитал Олаф, – зачастую считают призраками или духами. Но на самом деле эти создания – люди, восставшие из мёртвых, потому что не были похоронены подобающим образом».
– Фу-у-у! – сказали Анна и Олаф одновременно.
– Но знаешь, – размышлял снеговик, – это подходит к случаю Ужасной Сессил! Она же утонула, помнишь?
Анна передёрнула плечами, вспомнив существо, нависавшее над ней в лесу и скалившее почерневшие зубы, пока она лежала на земле. Значит, так теперь выглядит принцесса Сессил?
– Давай читать дальше, – предложила Анна, пытаясь забыть о своих страхах. – Здесь сказано, что у драугов есть магические способности. Например, они могут контролировать погоду и превращать день в ночь. – Она поморщилась. – Ну, это мы уже и так знаем.
Олаф указал на другой абзац.
– А вот здесь о памяти! «Драуги похищают память людей, когда они спят». – Он перевернул страницу. – Но почему здесь ничего не написано о том, что они воруют шлёпанцы? Это же очень важно!
Сердце Анны билось всё быстрее:
– Значит, драуг всё-таки побывал в Эренделле, пока нас с Эльзой не было, и украл у всех память!
– Но что ему было нужно в Эренделле? – спросил Олаф, поднимая глаза от книги.
Анна нахмурилась:
– Кажется, я знаю. Сессил приходила за мной. Она считает, что я обманом заняла место Эльзы на троне, и хочет отомстить. – Она покачала головой. – Нужно выяснить, забирает ли драуг память навсегда или её всё-таки можно вернуть. Есть тут что-нибудь об этом?
Анна остервенело переворачивала страницы, но буквы расплывались, потому что у неё из глаз текли слёзы.
– Анна, что с тобой? – озадаченно спросил Олаф.
– Что, если память не вернуть? – всхлипнула она. – Кристоф не помнит, что мы помолвлены. Если мы не избавимся от драуга, он может вообще всё забыть... включая меня.
Она не могла представить себе мир, в котором Кристоф не знал её. Не любил её.
Олаф мягко дотронулся до её руки.
– Не переживай, Анна, мы этого не допустим. Уверен, если мы прогоним драуга, то всё будет как прежде. И смотри! – Он указал на нужный абзац. – Здесь даже есть список способов это сделать!