– Так и знал, что вы придёте, – мрачно произнёс старый тролль. – Я и сам хотел вас навестить, но сейчас у нас очень важное время, как вы и сами знаете. Если пропустим северное сияние, то этим юным троллям придётся ждать целый год, чтобы получить кристаллы.
– Нам жаль, что приходится вас отвлекать, – сказала Эльза, опускаясь на колени, чтобы оказаться на одном уровне с троллем. – Но мы не знали, к кому ещё обратиться. В Эренделле творится неладное. Небо потемнело, грозы и метели не прекращаются, люди теряют память. – Она прикусила губу. – Мы думаем, что дело в драуге.
Она немного помолчала, до последнего надеясь, что дед Пабби рассмеётся, услышав такую глупость. Но вместо этого лицо старого тролля стало ещё более серьёзным, а его пальцы скользнули к большому красному кристаллу на шее.
– Драуг, – задумчиво протянул он. – Да. Это многое объясняет. Но драуги не появляются просто так. Когда это произошло?
Эльза нахмурилась. Они с Анной видели его в лесу, когда возвращались от Соренсона. Но Кристоф и Олаф уверяли, что он напал на них предыдущим вечером. Именно тогда Кристоф рассказал им ту злосчастную страшилку.
Спустя ровно пятьдесят лет после того, как Ингер убила Сессил.
– Пару дней назад Кристоф рассказал нам историю одной принцессы, которая стала монстром, – объяснила Эльза. – Тогда и начались все эти странности. – Она закусила губу. – Как думаешь, мы могли случайно призвать драуга?
– Все имена обладают силой, – мрачно ответил дед Пабби. – Возможно, вы действительно привлекли его внимание или даже разозлили.
– Мне кажется, он охотится за мной, – вмешалась Анна. – Хоть и по совершенно надуманной причине!
Дед Пабби удивлённо наклонил голову:
– В каком это смысле?
– Мы считаем, что драуг – это принцесса из Вестерланда, которая должна была стать королевой, – объяснила Эльза. – Но её убила младшая сестра, которая сама хотела взойти на трон. Анна тоже младшая сестра, занявшая место старшей, поэтому ей кажется, что драуг будет мстить ей, раз не может поквитаться за собственную смерть.
– Точно! Драуг прочитал статью обо мне в «Деревенской короне», – добавила Анна. – А потом начал рычать: «Сестра! Сестра!» Как будто я такая же, как и та злобная принцесса из истории.
Дед Пабби понимающе кивнул:
– Понимаю, что ты могла провести параллель. Но есть одно важное отличие.
– Какое? – удивилась Анна.
– Ты не убивала сестру.
– О, верно... – сконфузилась Анна.
– Драуги очень простые существа, – продолжал дед Пабби. – Обычно они восстают из мёртвых по единственной причине – у них есть незаконченное дело. Что-то в их прошлом, что они хотят исправить. – Он посмотрел на Анну и Эльзу. – Драуг не станет требовать расплаты с незнакомцев.
Эльза облегчённо вздохнула. Хоть что-то хорошее. Правда, это всё равно не проясняет происходящего.
– Тогда почему он появился сразу после того, как мы рассказали ту историю? И чего он хочет? – спросила она, не особо надеясь на ответ.
Дед Пабби ненадолго задумался.
– Возможно, звёзды нам подскажут, – наконец сказал он.
Эльза затаив дыхание наблюдала, как тролль взмахнул руками несколько раз и тучи над их головами разошлись, открыв взгляду небо, полное восхитительно сияющих звёзд. До этого она не понимала, насколько соскучилась по ночному небу. По тому, что можно поднять глаза и увидеть над собой целую вселенную.
Взгляд тролля стал отрешённым, словно он впал в транс.
– Морем бежала – морем и ходит, – спустя несколько мгновений нараспев произнёс дед Пабби. – Повесть о ней злосчастья прогонит.
– Что? – удивлённо спросила Эльза. Это какая-то загадка? – Надо рассказать историю сестёр? Но Кристоф это уже сделал! С неё как раз всё и началось.
– Боюсь, ответ не настолько прост, – покачал головой дед Пабби.
– И этот ответ заключается в том... – попыталась надавить на тролля Эльза, но он ничего не ответил.
– Дед Пабби? – пыталась растормошить его Анна. – Может, есть что-то ещё?
Эльза увидела, что тучи снова затягивают небо, делая его непроницаемо чёрным. Старый тролль посмотрел на двух королев, его каменное лицо стало мрачным, как могила.
– Не сможешь распутать лжи вереницу, и мир навеки во тьму погрузится.
Глава 12Анна
Анна безмолвно застыла от ужаса.
Она не могла поверить своим ушам. Вечная ночь? Чтобы королевство погрузилось в беспросветную тьму? Не говоря о нескончаемых буранах! Что они тогда станут делать? Если не будет больше солнца, урожай в Эренделле зачахнет и погибнет. Бураны потопят суда, спешащие в порты с продовольствием и лекарствами на борту. Верить словам деда Пабби Анна никак не хотела, но в подобных вещах он никогда не ошибался.
Кроме того, ещё один вопрос донимал её, вселял ужас, требовал ответа. И Анна не была уверена, что действительно готова его задать. Положим, бури не сулят ничего хорошего, вечная ночь – и подавно, но...
Воспоминания? Что с людскими воспоминаниями?
– Дедушка Пабби, – отважилась она, – если мы не избавим Эренделл от этой напасти...
– Избавим, – твёрдо вставила Эльза.
– Но что, если вдруг не выйдет, – осторожно продолжила Анна, – получится тогда... Может ли так получиться, что...
Её взгляд упал на здоровяка Кристофа, и она осеклась. Торговец льдом и его верный олень стояли в отдалении, и Кристоф не мог наглядеться на троллей, которые вовсю балаболили, катались, прыгали, – будто такого отродясь не видал. Даже Свен глядел на него не без тревоги.
– Тогда люди... Тогда Кристоф...
– Мне очень жаль, королева, – ответил ей дед Пабби тем же мягким голосом. Продолжать нужды не было.
В надежде, что переливающиеся разноцветные кристаллики на шеях у троллей успокоят её, Анна попыталась сосредоточиться на них. Но ей хотелось только одного – кричать. Зачем, ну зачем Кристофу взбрендило рассказать тогда эту историю?
– Но вам ведь должно быть известно какое-нибудь заклинание, какое-нибудь средство для восстановления памяти? – снова обратилась она к деду Пабби. Анна и не заметила, что уже чуть не кричит. – Вы же раньше стирали воспоминания! Значит, должны знать, как их вернуть!
С другой стороны, подумала она с досадой, даже ей тролли так и не смогли вернуть воспоминания до конца – те самые, которые были стёрты в детстве, дабы защитить Анну от магии старшей сестры. И по сей день в памяти оставались пробелы, многих драгоценных моментов, проведённых с сестрой, не хватало.
Дед Пабби бросил взгляд на Кристофа:
– Прости, королева. Мы и с собственными методами не очень-то ловко управляемся. А пытаться овладеть чужими, почитай, невозможно. Я не в силах отменить то, что натворил драуг.
– Но это значит, что... Кристоф... – На его имени голос Анны оборвался. Она подумала об этом трудяге с гор, который покорил её сердце своей любовью к ледяным глыбам, своей манерой говорить за собственного оленя, своим пристрастием к кулинарным причудам.
Кристоф. Её Кристоф.
Воспоминания захлестнули Анну. Их первый поцелуй, когда она подарила ему новые сани; первая игра в шарады. Тот момент, когда он опустился на одно колено и предложил ей выйти за него замуж. Кристоф – её Кристоф! Который теперь с трудом мог вспомнить, кто такая Анна.
У Анны подкосились ноги. Тролли и Эльза ринулись к ней, но она отшатнулась, не желая ничьей помощи.
Нет. Принять то, что любовь Кристофа исчезнет из-за проделок какой-то нежити, она просто не может. И заставить свой народ страдать от вечного мрака или нескончаемых буранов тоже не может. Она королева Эренделла. И её долг – исправить зло.
Уж как-нибудь.
Мысли Анны заметались; она припомнила слова деда Пабби, когда он обращался к звёздам. Пабби говорил загадками, но между строк обычно скрывалась подсказка.
Морем бежала – морем и ходит.
Повесть о ней злосчастья прогонит.
Повесть... Но ведь они уже рассказали историю Сессил! Тогда, у костра. И потом снова в Эренделле...
Внезапно в голове всплыла картина, как они смотрят на портреты принцесс в лавке Окена и как Окен уверяет их, что Ингер и Сессил очень дружили, а совсем не враждовали, как оно выходило со слов Кристофа и остальных. Окен тогда твердил, что Ингер хотела стать учёным, а не королевой, как сестра. Анне даже показалось тогда, что история могла быть и глубже, чем им рассказали.
И теперь она была уверена, что так и есть.
С решительной миной Анна повернулась к Эльзе.
– Сессил – наш ключ к разгадке, – заявила она. – Нужно разузнать как следует, что произошло между ней и Ингер. Помнишь, что говорил Окен? Ему оказалось известно об Ингер больше, чем нам успели рассказать. Наверняка найдётся ещё какая-то деталь, которую мы не знаем. Возможно, эта самая деталь и поможет нам понять Сессил, понять, чего она может хотеть.
– Неплохая идея, – кивнула Эльза. – Только как мы разузнаем точно, что произошло? У всех, по-видимому, остались разные воспоминания о тех событиях. А у половины города воспоминаний не осталось вообще никаких.
– Верно. Но где-то это же должны были записать, – напомнила ей Анна. – В смысле происшествие ведь наверняка наделало много шуму, так? Две принцессы с визитом в Эренделл, и тут одна убивает другую... Да я зуб даю, что это история для первой полосы.
Глаза Эльзы расширились:
– Ну конечно! Газета! «Деревенская корона». У нас хранятся её архивы за много лет.
– Наверное, можно начать с неё, – согласилась Анна. – По крайней мере, хоть что-то, верно?
– Конечно. Надо срочно возвращаться в Эренделл. – Эльза повернулась к троллю. – Спасибо за помощь, дед Пабби. Дальше мы сами.
Дед Пабби откашлялся.
– Надеюсь, вы найдёте что ищете, – сказал он. – И очень скоро. – Он с опаской взглянул на Кристофа, который бесцельно шатался по долине и восторженно обращался к валунам – к настоящим валунам, не троллям. – А покамест – почему бы вам не оставить Кристофа у нас? Мы бы за ним присмотрели до той поры, как вы... справитесь с этим, гхм... делом.