— Вы правы, Леночка, командировка… Я человек верующий… Искупал грехи…
— Были паломником?
— Точно… За время моего отсутствия случилось страшное — мою дочь упрятали в психушку. Упрятал мой зять.
В глазах Леночки скакнул ужас.
— Да, да, — утвердительно закивал Артем. Ему во что бы то ни стало требовалось «завербовать» эту девушку, чтобы она помогла ему в решении Ленкиной проблемы. Артем страстно зашептал:
— Я не верю в душевную болезнь моей дочери. Зять упрятал ее, а сам уехал, но хорошо заплатил медикам. Я спасу дочь, вытащу из психушки. Но надо узнать хоть что-то о ней, в какой палате она содержится, как себя чувствует. Я не могу сделать это лично. Мерзавец предупредил своих подельников…
— Надо обратиться в полицию! Это же беззаконно — держать в психушке здорового человека! — снова ужаснулась Леночка, уже спрятав коробочку с сережками себе в сумочку, из чего Артем сделал вывод, что подсознательно она уже согласилась оказать ему скромную услугу. Да пусть хоть что-то узнает, он ей еще приплатит — для Артема информация о Ленке была важнее всех денег на свете!
— Нельзя в полицию! Никто ничего не докажет, а моей Ленке только хуже сделают, может, совсем превратят в растение — они это умеют, напичкают препаратами… Помогите мне! Просто разузнайте в лечебнице, где она находится, как самочувствие, может быть, смогут дать свидание… Назовитесь ее подругой… Мне это очень важно… А я вам заплачу!
Леночка-риелтор громко вздохнула и с улыбкой утвердительно закивала:
— Сделаю, Артем Петрович!
Дав задание девчонке вызнать хоть что-то о дочери, Артем погрузился в недра Интернета — он должен обязательно найти мерзавца Игоря, узнать, где теперь тусуется эта тварь, разметавшая его жизнь в прах.
Купив в магазине известного сотового оператора планшет с настроенным 4G Интернетом, Артем сразу зарегистрировался во множестве социальных сетей, естественно, под вымышленным ником, прошерстил и нашел. Вот он, красавец, хвастливо разместил на своей странице фотографии, ожидая восторженных комментариев, вот его открытая переписка, заявления, декларирующие его жизненную позицию, поучающую «оборванцев», как правильно жить. Эта сука отдыхала в Мексике, на своей вилле. Ах ты паскуда! За все твои предательства заслужил скромное бунгало на Тихоокеанском побережье! Ну, мразь.
Через день отзвонилась Леночка-риелтор.
— Артем Петрович, очень странно, но мне сказали, что такой больной, Елены Артемовны Огурцовой, в девичестве Бардаковой, у них нет и никогда не было!
«Вот они как! — ожесточенно ухмыльнулся Артем. Былая уверенность и жесткость вернулись к нему. — А ты, Игорь, рано списал меня со счетов!»
— Артем Петрович, может, все-таки обратиться в полицию? — щебетала в трубке Леночка.
— Спасибо вам, Лена! Пока ничего не нужно!.. Я вам позже позвоню!
— Обязательно звоните, Артем Петрович!
— Хорошо. Спасибо.
Артем отключил смартфон, повернулся к иконе, стоявшей на комоде в центре комнаты.
«Значит, подставить вторую щеку, когда ударили по первой?.. Может быть, в другой раз!»
Он посмотрел на радостные, счастливые фото Огурцова на экране планшета.
— Значит, едем в Мексику, — произнес Артем вслух…
Несмотря на свою былую безрассудную наглость, теперь Артем действовал наверняка. Его изрядно обломала госпожа Судьба, и он больше не собирался лезть на рожон, переть самоуверенным быком. Он был наслышан о зверствах мексиканской мафии, об охоте на иностранных туристов. Их ловили и мучили, чтобы потом вымогать с родственников деньги. Потому он решил обзавестись проводником, хорошо разбирающимся в местных обычаях и способным доставить его к закрытому, охраняемому поселку богачей, а после «дела» успешно проводить до международного аэропорта Мехико.
Ради этого Артему пришлось лететь не прямиком, а через Бостон — контору посоветовал счастливый Самуил Боголов. Он привез из Штатов красавицу жену, латиноамериканку Наталью Лопес. Наталья была бизнес-леди, торговала какой-то мишурой, а тут подвернулся богатый дурной Боголов… Естественно, она «влюбилась»…
Артем навещал Самуила в Москве, лично был представлен прекрасной Наталье… Артем попытался завести светский разговор:
— У вас нет сестры?
— Систе?
Наталья с улыбкой посмотрела на мужа, ища пояснений. Тот пожал плечами, тоже улыбаясь.
— Одна латиноамериканская актриса очень на вас похожа, только она старше вас. Играла в сериале «Дикий ангел». Тоже Наталья… Нет? Вы не родственницы?
Наталья пожала плечами, не понимая, о чем говорил Артем:
— Ноу, ноу, актрис, ноу…
Самуил усмехнулся:
— Она подумала, что ты принял ее за актрису…
— А похожа, да? — заулыбался Артем.
Самуил польщенно закивал:
— Да, что-то есть… Есть… Верно подметил! Дикий ангел!
— Самуил Дармалович, я к тебе за советом и помощью, — сразу сознался Артем.
— Сейчас у нас будет официальный торжественный обед в честь тебя, моего друга-собутыльника. Ты, я, моя очаровательная супруга… А вечером, так сказать, в неофициальной обстановке, за основной поддачей, все мне и расскажешь!
Бардаков погостил у Самуила несколько суток.
— Может, денег тебе дать? — сам предложил Самуил. — Я счастливый, а тебя жизнь истрепала, словно тузик грелку!
— Одолжи.
— Сколько миллионов долларов?
— Один. Наличными.
— А отдать сможешь? Я ведь дружба-дружбой, но на руку крепок…
— Смогу… На год дай… За год я все решу…
— Хорошо. Эй, Паша, принеси миллион баксов наличными.
— Хорошо, босс! — Здоровяк Паша недобро смерил взглядом Самуила, вышел из просторного зала.
— Что? Страшный? — расхохотался Самуил, заметив, как сощурился Артем.
Тот неприязненно повел плечами:
— Взгляд у него какой-то… плохой. Тяжелый! Как ты с ними можешь ежедневно…
— У меня все такие, Артем… Потому ты в полной жопе, а я крутой, имею все, что пожелаю…
— Нотариуса вызывай, или так расписку написать?
— Что мне твоя расписка? Мы же знаем, я дал, ты взял…
Вошел Паша с объемным чемоданчиком на колесиках. Такие чемоданчики любят использовать стюардессы.
Он подкатил чемоданчик к Артему и поставил.
— Спасибо, Паша, — кивнул Самуил. — Мы тут с Артемом посекретничаем…
Паша пожал плечами: мол, ваше право, босс… Ушел вразвалочку…
— Так вот, Мотя (когда пьянствовали, Самуил любовно звал Артема Мотей, тот не смел противиться, хотя эта кличка была ему неприятна), попал я в этих США в дерьмо по самое не хочу! И вылез благодаря этим ребятам, из бостонской конторы. Там заправляют наши иммигранты, свалившие после распада СССР, — русские, евреи, хохлы, казахи… Короче, наша мафия… Они плотно работают с Мексикой. Все координаты я тебе дал…
— Если не секрет, что было за дерьмо в Штатах? — легко поинтересовался Артем. Ответит Самуил — ладно, нет — так нет.
— Из-за Наташки там разборки… Стрельба… Ты же знаешь меня! Ну, кое-какие бумаги пришлось подправить для нее… Так, мелочи… Но сделали все грамотно, умело!
Артем удивился, какие у бизнес-леди могли быть неполадки с бумагами, но потом подумал, что-нибудь с налогами — в США с этим строго. Ладно, выбора все равно у него не было, он обратится в контору, которую порекомендовали, все равно других контор Артем не знал…
— Деньги-то как через границу повезешь, в чемодане?! — со смехом спросил пьяный Самуил.
Артем пожал плечами. Правда он что-то перегнул насчет кредита наличными.
— Па-а-аша! — заорал Самуил.
— Да, босс! — Паша появился словно из воздуха.
— Паша, забери чемодан и принеси Артему Петровичу пластиковую карточку.
— Понял, босс.
Артем и Самуил посмотрели друг на друга и радостно, пьяно загоготали…
Самуил лично созвонился с бостонской конторой, потому прилетевшего Артема, по липовому паспорту Леонида Рысова, встречали.
Артем неприятно поразился, увидев знакомый облик Ивана Аксенова, только более нескладного и более молодого. Первое, что он смог произнести, был вопрос:
— Сергей?
Встречавший поразился вопросу, было видно, как заработал его мозг, роясь в бесконечных кладовых памяти. Спросил с великим сомнением:
— Дядя Артем?
— Серега, ты?! — поразился и сразу обрадовался Бардаков. Этот не такой выжига, как его старший брат Иван, этот еще молод и наивен и будет очень полезен ему, Артему. Ах, зря он надерзил Боженьке там, в Охтинске. Как говорят знающие люди: «Бог не фраер, все видит, да не сразу отвечает…» Сергей ему и поможет совершить благородную месть…
Артем раскрыл объятия. Сергей стушевался, но радостно обнял его.
— Дядя Артем!
Бардаков неожиданно для себя прослезился, шмыгнул носом.
Сергей, потрясенный встречей, отодвинул его от себя, смотрел во все глаза, зашептал:
— Дядя Артем, вы что?! Дядя Артем!
Артем скупо скулил:
— Земной шарик такой маленький… Я только сейчас это понял!
— Дядя Артем!
Они снова жадно обнялись.
Проходившие мимо пассажиры кидали завистливые взгляды — вот это родственники! Вот они въяве, декларируемые Голливудом семейные ценности!
— Вот такая история, Сережа! — завершил свой рассказ Бардаков, естественно, не упомянув, что изнасиловал дочь и что убил сына, рассказал, что Огурцов хотел застрелить Антона, он ему мешал, они боролись, прозвучал выстрел, курок спустил Игорь, а посадили его, Артема, потому что зять был в доле с теми, кто совершал рейдерский захват завода.
— Наш город умирает. И Охтинск тоже скоро умрет… Они уничтожили оба завода. Наш, луговский, и охтинский. А Игорь был везде «засланным казачком»… И мою дочь он упрятал в психушку… Я уже говорил об этом.
— Что вам сказать, Артем Петрович? — задал риторический вопрос Сергей. И сам на него ответил: — Сказать мне вам нечего. Что вы рассказали про Ивана, было интересно послушать, но ведь он просто делал свою работу, выполнял ваши задания… Остальное — домыслы… Мы, конечно, братья, но не общались уже очень много лет… Я не могу ничего сказать об Иване, но и осуждать его не собираюсь… Как-никак он мой брат, этим все сказано…