-- Ростоцкий умен и наделен некоторыми наследственными талантами, но пока, увы, не сумел их проявить... Впрочем, как и ваша родственница, Вербин... Все ее видения -- детские шалости по сравнению с тем, на что она способна... Ладно, сейчас это не важно...
Он вдруг погрузился в раздумья.
-- Интересно, какая корысть мне, если я помогу вам? -- спросил он сам себя.
-- Чем вы можете нам помочь? -- спросил я. -- Вы знаете, где отыскать Пиковую Даму или зеркало, способное изгнать ее душу из тела и призвать назад душу Адель?
-- Он знает, где зеркало,-- уверенно произнес Гласин, -- я чувствую...
-- Верно, но у меня нет его в карманах, -- иронично заметил Осип. -- Найдете зеркало, найдете и Даму.
-- Что вам угодно? -- спросил я устало.
-- Не знаю, -- пожал плечами Осип, -- наверное, ничего... Лично вы ничем не можете мне помочь, Вербин.
Он развел руками.
-- А вот ваш друг Гласин, он может для меня сделать многое... Хранитель Анубиса...
Гласин, казалось, понимал намек собеседника.
-- Ты желаешь навсегда избежать смерти, -- с презрением произнес он, -- но ты забываешь, что когда истечет срок твоего договора, благодаря которому ты заполучил свои знания, ты...
-- Расплата по договору ждет меня только после смерти, -- спокойно перебил Осип. -- Нет смерти, нет расплаты...
-- Я не смею нарушить равновесие...
-- Оно будет нарушено, если мертвая останется в теле живой...
Добродушное лицо Осипа теперь выглядело зловещим.
-- Я даю время на размышление. Если надумаешь, слуга Анубиса, позови меня... мысленно...
Он неспешной походкой удалился из комнаты.
-- Неужели лишь один артефакт способен изгнать Пиковую Даму? -- спросил я. -- А вашей силы недостаточно?
Меня удивила такая беспомощность слуги Анубиса.
-- Нет... я всего лишь человек, наделенный знаниями... В этом зеркале сокрыта сила Нейт[9] - спутницы Анубиса... Во времена, когда хранители тайн жили на земле, это зеркало принадлежало Нейт...
-- Вам нужен артефакт, наделенный мистической силой, -- рассуждал я. -- Любопытно, куда наш друг мог спрятать зеркало? Вы можете почувствовать?
-- У него достаточно сил, чтобы скрыть артефакт от моего взора...
Я понимал, что искать зеркало в Петербурге, это как искать иголку в стоге сена.
Что ж, господа мистики, ваши силы могут дурачить друг друга, но вы не одурачите мой простой человеческий разум.
Я вновь увидела ранее знакомый пейзаж -- сумрачный лес. Серый и неуютный, в котором не звучало ни звука. Он уводил в пустоту, из которой нет возврата.
-- Вы знаете, как нам выбраться? -- обратился Стахов ко мне и Ростоцкому столь непринужденным тоном, будто речь шла о центральной улице в Петербурге.
Ростоцкий не скрыл удивления от уверенности собеседника.
-- Могу предположить, что барышне Каховской знакома эта местность, -- продолжал Денис, -- а вы, Серж, получили напутствие от пра-прадеда...
Среди деревьев вдруг зажглись два сине-зеленых огонька, которые стремительно приближались к нам. Вскоре я увидела уже знакомого мне черного пса -- любимый облик Проводника в Другой Мир. Именно таким любили рисовать его древние египтяне.
Ростоцкий смело шагнул к псу на встречу.
Аликс в ином мире.Автора не знаю
-- Приветствую тебя, Хранитель Врат, -- произнес он с поклоном.
Облик Хранителя переменился. Он предстал в человеческом образе: высокий, статный, облаченный в старинные одежды. Выглядел он юным, но в глазах сияла мудрость вечности. В руке Анубис держал посох, украшенный сияющим камнем, лучи которого осветили унылые тонкие стволы деревьев.
-- Приветствую тебя, мой жрец, -- ответил Анубис, приветливо кивнув. -- Вы можете покинуть этот мир, ибо вам рано здесь находится... Все, кроме...
Он указал скипетром на испуганную Адель, прижавшуюся к Денису.
-- Возьмите меня вместо барышни! -- воскликнул Стахов.
Анубис расхохотался.
-- О, люди, как вы наивны... Ты тоже останешься здесь, ибо по твоей вине нарушено равновесие!
Голос хранителя звучал спокойно, но я чувствовала его гнев.
-- Мой долг оберегать равновесие миров, -- продолжал он, -- ты освободил злого призрака, поэтому тебе придется остаться здесь в наказание...
-- Мы будем вместе, -- прошептала Адель, обнимая Дениса.
-- Нет, -- прозвучал голос Анубиса.
-- Душа Адель отправиться на поля Иару[10], а Денис останешься скитаться по сумрачному лесу на века. Ты будешь томиться между мирами...
Какая жестокость! Неужели ошибка оказалась столь серьезной, что они заслужили такую участь? А ведь виною всему глупая любовь Адель к Типанскому! Стахов пытался добиться расположения Адель любой ценой...
-- Да, ошибка серьезна, -- в ответ на мое мысленное возмущение ответил Анубис. -- Нарушено равновесие, что может повредить как миру живых, так и миру мертвых...
Увы, Анубис был прав. В наш мир проникло чудовище, получившее в другом мире опасные знания. Она может управлять живыми и призывать души умерших...
-- Но мы можем исправить ошибку? -- дерзко спросил Сергей Ростоцкий. -- Правда, мой господин?
Он поклонился.
-- Я верю в твою справедливость. Мы должны покарать злодейку и восстановить равновесие, -- закончил он более почтительным тоном.
Анубис снисходительно улыбнулся. Именно это он и ожидал услышать.
-- Если ты сможешь исправить ошибку, тогда твои друзья вернуться назад, -- сказал он.
Он подошел к Адель и взял ее за руку. Она, не смея сопротивляться, послушно последовала за провожатым. Барышня обернулась, печально глядя на Дениса, фигура которого начала бледнеть и вскоре исчезла среди сумрачных деревьев.
"У вас мало времени!" -- прозвучал резкий голос из пустоты.
Внезапно мы увидели узкую речушку, воды которой неспешно спускались вниз с крутого камня. Ручеек воды по капле падал в широкою чашу.
"Пока чаша не наполниться..."
-- О, Боже! -- простонала я. -- Как нам победить ведьму? Мы должны вернуться? Анубис сказал, что мы можем...
В ответ на свои слова я увидела, как деревья раздвинулись, открывая зеркальную поверхность. Сквозь мистическое стекло я увидела гостиную Ростоцких, в которой суетились Константин и Гласин.
Мы даже могли слышать их разговор. Они говорили о таинственном зеркале, способном изгнать душу ведьмы и вернуть в тело душу Адель.
-- Где найти это зеркало в Петербурге? -- задала я вопрос в пустоту.
-- Зеркало, -- задумался Ростоцкий, -- мы видим сейчас наш мир сквозь зеркало в гостиной... и мы подобно призракам можем перемещаться через зеркала... Я попробую найти зеркало Нейт...
-- Но как мы скажем Константину? -- не понимала я.
-- Вы скажете! -- оживился Сергей. -- Я стану призраком, который будет подсказывать вам...
-- Но я не смогу видеть и слышать вас как наяву... мы будем общаться знаками... иногда их трудно истолковать, у нас мало времени!
Я не была уверена в успехе этой идеи.
-- Вербин прекрасно умеет расшифровывать ваши видения! -- настаивал Ростоцкий.
Иного выхода у нас не было. Мне пришлось согласиться.
"Если ты задержишься хоть на мгновение дольше! -- вновь зазвучал строгий голос. -- Ты не сможешь вернуться"
-- Я знаю, -- ответил Ростоцкий.
Чаша медленно, по капле наполнялась водою.
Я нагнулся над телом Аликс. На мгновение мне показалось, что ее губы вздрогнули. Она начала дышать. Затем открыла глаза, испугано озираясь по сторонам.
-- Меня отправили назад, -- с досадой произнесла она, пытаясь сесть.
-- Хвала Анубису! -- воскликнул Гласин. -- Вы сможете нам помочь!
-- Не уверена, -- вяло произнесла Аликс, с нашей помощью поднимаясь на ноги.
-- Вам дали какой-то знак? -- с надеждой спросил Гласин.
-- Не помню, -- морщась будто от боли ответила Аликс. -- Меня беспокоит Сергей?
Она устало пересказала нам о своем путешествии и об идее Ростоцкого.
-- Великолепно, он нам поможет, -- уверенно произнес хранитель тайн. -- Как смело!
Призрак Ростоцкого! Я вспомнил про медальон, который Ростоцкий носил вместе с часами. Понимая, что правилами хорошего тона в нашей ситуации можно пренебречь, я достал часы из кармана приятеля.
Степан Гласин одобрительно воскликнул.
-- Аликс, мне нужна ваша помощь.
Он положил камень на ладонь, пристально глядя в пустоту, будто сквозь предмет.
-- Прошу вас, накройте камень рукою, -- обратился он к Аликс.
Барышня послушно исполнила его просьбу.
-- Я как страж Анубиса призову душу Ростоцкого, -- пояснил мне Гласин, видя мое беспокойство. -- Аликс будет говорить с ним... Он даст знаки, которые подскажут нам, как отыскать зеркало Нейт...
-- Знаки? -- переспросил я устало. -- Но почему вы, как страж Анубиса, не сможете сами подробно разузнать у "призрака"...
-- Мне запрещено, -- кратко ответил Гласин. -- Я невольно могу нарушить хрупкое равновесие. Дар Александры беседовать с душами.
Аликс явно беспокоилась.
Я попытался приободрить ее, она попыталась улыбнуться и снова сосредоточилась.
Глава 13 Речь праведной души
Я с молчаливым терпением наблюдал за попытками Гласина уловить связь с душой Ростоцкого. Беспокойство не оставляло меня. Ростоцкий явно подвергал себя опасности. А если ему не удастся вернуться? Мистический противник непредсказуем.